灶臺(tái)邊的窩囊廢
箭。
鋪天蓋地的箭,把天都遮黑了。陳燼跪在帥旗下,胸口三支鐵箭透體而過(guò)。身前是密密麻麻的**,身后是燃燒的帥帳。鎮(zhèn)北軍十萬(wàn)大軍,一夜之間,潰了。
他記得自己是怎么輸?shù)摹Ｇ耙固今R來(lái)報(bào),蠻族主力還在三百里外。他信了。他怎么會(huì)不信?那是他最信任的人遞上來(lái)的軍報(bào)--副將蘇定川。
"大帥,別撐了。"
有人踩著滿(mǎn)地的尸首走過(guò)來(lái),腳步很穩(wěn)。蘇定川,跟了他十五年的副將,穿著新甲,甲片锃亮,一塵不染,跟這尸山血海的戰(zhàn)場(chǎng)格格不入。
"**的旨意,大帥通敵叛國(guó),勾結(jié)蠻族,證據(jù)確鑿。我親手送大帥上路,也算全了咱們十幾年的情分。"
"通敵?"陳燼笑了,笑得血沫子直往外涌,"我守了北疆二十年,殺蠻族比殺雞還多。我通敵?"
"證據(jù)嘛,說(shuō)你有,你就有。"蘇定川嘆了口氣,"大帥,您太能打了。您在一天,這鎮(zhèn)北軍就姓陳一天。朝里有人睡不著覺(jué)啊。"
陳燼看著他,忽然什么都不想說(shuō)了。他想起十年前,蘇定川還只是個(gè)百夫長(zhǎng),是他一手提拔起來(lái)的。他教他看地圖,教他布軍陣,教他怎么在戰(zhàn)場(chǎng)上活下來(lái)。他把他當(dāng)兒子養(yǎng)。
"蘇定川。"他最后叫了一聲他的名字。
"在呢,大帥。"
"你夜里睡得著嗎?"
蘇定川拔刀的手頓了頓,然后笑了:"大帥,您都死了,我還有什么睡不著的?"
刀光雪亮,映著北疆的殘陽(yáng)。
"大帥,下輩子......別再當(dāng)忠臣了。"
刀落。
陳燼猛地睜眼。
眼前是跳動(dòng)的火光,映著一面被煙熏黑的土墻。他躺在一堆干草上,手邊放著一把黑乎乎的鐵鍋鏟。灶膛里的火苗噼啪響著,鍋里咕嘟咕嘟燉著菜粥,米香混著柴火氣,嗆得人鼻子發(fā)酸。
他躺了足足半炷香,才把胸口那口氣喘勻。又是這個(gè)夢(mèng)。三個(gè)月了,夜夜如此。
他前世是鎮(zhèn)北大帥陳燼,鎮(zhèn)守北疆二十年,蠻族聞風(fēng)喪膽,結(jié)果被構(gòu)陷通敵,死在自己最信任的副將刀下。然后,他就成了這個(gè)人--鎮(zhèn)北**頭營(yíng)的火頭軍,也叫陳燼。武脈閉塞,公認(rèn)的廢物,除了燒火做飯,一無(wú)是處。
原主是個(gè)逃荒來(lái)的流民,餓暈在路邊,被火頭營(yíng)的老伙夫撿回來(lái),頂了個(gè)陣亡兵丁的名額吃軍糧。沒(méi)爹沒(méi)娘,沒(méi)名沒(méi)姓,連陳燼這個(gè)名字,都是老伙夫隨口起的--活過(guò)來(lái)的人,就叫燼吧,灰燼的燼,死過(guò)一次的人,就該叫這個(gè)。
陳燼覺(jué)得這名字挺好。灰燼,死過(guò)一次的東西。跟前世的他,對(duì)得上。
火頭軍好啊。不起眼,沒(méi)人盯著,能活著。
灶房里正是最忙的時(shí)候。火頭營(yíng)管著全營(yíng)三千多號(hào)人的飯食,十幾號(hào)人擠在煙熏火燎的灶房里,吆五喝六。
"陳燼!水缸空了,去挑水!"
"陳燼!柴火垛塌了,去劈柴!"
陳燼應(yīng)了一聲"來(lái)了來(lái)了",佝僂著腰,一張臉笑得跟朵菊花似的,誰(shuí)使喚他都應(yīng),誰(shuí)罵他他都笑。三個(gè)月,他把火頭營(yíng)的人緣混得極好--沒(méi)人討厭一個(gè)打不還手罵不還口的廢物。
瘸腿的老伙夫李瘸子蹲在灶臺(tái)邊抽煙袋,忽然開(kāi)口:"小燼啊,你這身板,窩在伙房好歹能吃飽飯。好好干,別學(xué)那些個(gè)不知天高地厚的愣頭青。"
"哎,李叔說(shuō)得是。"陳燼點(diǎn)頭哈腰,"我就想在伙房待一輩子,安安穩(wěn)穩(wěn)的。"
正說(shuō)著,灶房外進(jìn)來(lái)一個(gè)穿甲的人,一臉橫肉,是千總錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)手下的親兵錢(qián)虎。錢(qián)虎也不看別人,徑直走到李瘸子跟前:"老李頭,千總大人說(shuō)了,這幾日大軍可能調(diào)動(dòng),火頭營(yíng)的口糧,先按五天的量備出來(lái)。賬目回頭補(bǔ)。"
李瘸子一愣:"五天的量?錢(qián)爺,這不合規(guī)矩啊--"
"規(guī)矩?"錢(qián)虎嗤了一聲,"千總大人的話就是規(guī)矩。怎么著,你一個(gè)伙夫,還敢抗命?"
"不敢不敢。"李瘸子趕緊賠笑,"我這就備,這就備。"
錢(qián)虎哼了一聲,大搖大擺走了。
陳燼蹲在灶臺(tái)邊劈柴,低著頭,眼睛卻亮了一下。按五天的量備糧。他前世管了二十年糧草,這種話他聽(tīng)得太多了。名義上是"備戰(zhàn)備糧",可糧備出來(lái),往哪兒去、進(jìn)了誰(shuí)的口袋,那就兩說(shuō)了。
日頭偏西,火頭營(yíng)的兵蹲在墻根下吃飯。陳燼端著碗蹲在角落里,旁邊蹲著個(gè)瘦高個(gè),外號(hào)叫油條,最?lèi)?ài)嚼舌根。油條扒拉了兩口飯,壓低聲音:"哎,聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)?**往咱們這兒又派了個(gè)監(jiān)軍,聽(tīng)說(shuō)是個(gè)閹人,姓劉,排場(chǎng)大得很。"
"派個(gè)閹人來(lái)邊軍干什么?"
"懂個(gè)屁!"油條嗤了一聲,"人家是來(lái)看著咱們主帥的。你當(dāng)**信得過(guò)咱們鎮(zhèn)北軍?自從當(dāng)年鎮(zhèn)北大帥陳燼被定了通敵的罪名,鎮(zhèn)北軍換了三任主帥了,一任不如一任。現(xiàn)在的這位周大帥,聽(tīng)說(shuō)是攝政王的人,到任半年,兵沒(méi)練過(guò)一仗,糧餉倒是扣得挺順手。"
"噓--"另一個(gè)兵嚇得直擺手,"你不要命了?"
"怕什么,都是自家兄弟。"油條滿(mǎn)不在乎,"我就是覺(jué)得寒心。當(dāng)年那位陳大帥,守了北疆二十年,**聽(tīng)見(jiàn)他名字都繞著走。結(jié)果呢?說(shuō)通敵就通敵,說(shuō)殺就殺。聽(tīng)說(shuō)啊,是他身邊最親的副將親手送的刀。嘖嘖,這世道,忠臣沒(méi)活路,奸臣上天堂。"
陳燼端著碗,筷子停在半空。他面上紋絲不動(dòng),手指在碗沿上輕輕磕了一下。老伙夫說(shuō),心里越翻騰,手上越要穩(wěn)。他磕完那一下,手就穩(wěn)了。
周大帥。攝政王的人。他死后,鎮(zhèn)北軍落到了攝政王手里。還有蘇定川。他死了三年,蘇定川去哪了?是升了官,還是被滅了口?他不知道。他只知道,這個(gè)名字,他會(huì)記一輩子。
油條又湊過(guò)來(lái),壓低聲音:"那我說(shuō)個(gè)不掉的腦袋的--昨兒個(gè)晚上,我看見(jiàn)錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)錢(qián)千總,帶著人往后山的舊馬棚搬東西。黑燈瞎火的,一車(chē)一車(chē)地搬,也不知道搬的什么寶貝。"
陳燼低頭喝粥,眼皮都沒(méi)抬,耳朵卻豎了起來(lái)。錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)。又是錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)。白天錢(qián)虎來(lái)傳令,要火頭營(yíng)備五天的糧,賬目回頭補(bǔ)。晚上油條又說(shuō),錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)黑天半夜往后山搬東西。這個(gè)錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng),到底在干什么?
他把最后一口粥喝完,碗底刮得干干凈凈。前世軍需官教他認(rèn)糧,頭一句話就是:鍋底剩多少,鍋外就虧多少。
"陳燼!死哪去了!"一聲吼從灶房外傳來(lái),嗓門(mén)大得像打雷。
門(mén)口站著個(gè)大黑塔似的漢子,火頭營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)趙大牙,從懷里掏出個(gè)破布袋,扔在他懷里:"這個(gè)月的軍餉,哥幾個(gè)替你存著。你一個(gè)燒火做飯的廢物,要錢(qián)也沒(méi)用,省得你拿去賭。"
布袋落進(jìn)懷里,輕飄飄的。陳燼低頭一掃--半吊錢(qián),軍餉的三成都不到。他沒(méi)吭聲,臉上笑得更歡了:"趙哥說(shuō)得是,我這一把柴火都燒不明白的人,要錢(qián)干嘛。趙哥拿著,拿著。"
他數(shù)都不用數(shù)。前世他給十萬(wàn)大軍發(fā)過(guò)餉,一吊錢(qián)多重、多少文,手一掂就有數(shù)。這本事,這輩子頭一回覺(jué)得,值了。
趙大牙滿(mǎn)意地拍拍他的臉,跟拍條狗似的:"懂事。好好燒火,虧待不了你。"晃著膀子走了。
灶房門(mén)簾落下來(lái)的那一瞬間,陳燼臉上的笑沒(méi)了。他把那半吊錢(qián)掂了掂,丟進(jìn)懷里。軍餉--他前世最恨的東西。鎮(zhèn)北軍十萬(wàn)兄弟,一年到頭,餉銀能足額發(fā)到手里的,十個(gè)人里未必有三個(gè)。層層盤(pán)剝,從上到下,蛀蟲(chóng)們吃得腦滿(mǎn)腸肥,前線拼命的兵餓著肚子提刀。
他蹲回灶臺(tái)前,從灶臺(tái)底下摸出一塊油布。油布攤開(kāi),上面密密麻麻全是字--哪年哪月哪日,誰(shuí)扣了他多少軍餉,誰(shuí)踹了他一腳,誰(shuí)當(dāng)面罵他是廢物。一筆一筆,記得清清楚楚。
油布最上頭,壓著一行小字,是撿他回來(lái)的老伙夫?qū)懙?燼啊,記性是好東西,可別讓記性把你活成個(gè)賬房。
他盯著那行字,看了兩息,沒(méi)擦。三個(gè)月,三十一筆賬。
他把油布疊好,塞回灶臺(tái)底下,臉上又掛上那副沒(méi)心沒(méi)肺的笑,開(kāi)始攪粥。
攪著攪著,他的手忽然頓住了。
不對(duì)。
他看了一眼鍋邊那摞面袋子--今天出庫(kù)的面粉,是他親手?jǐn)?shù)的:二十袋,一袋五十斤,一共一千斤。火頭營(yíng)名冊(cè)上三百一十二口人,按人頭撥糧,怎么也對(duì)不上這個(gè)數(shù)。一千斤面,夠三百一十二個(gè)人吃五天,可火頭營(yíng)的灶上,三天前就該斷糧了。
多出來(lái)的面,哪來(lái)的?
他忽然想起錢(qián)虎下午說(shuō)的那句話:按五天的量備糧,賬目回頭補(bǔ)。賬目回頭補(bǔ)--補(bǔ)什么?補(bǔ)多少?誰(shuí)簽字?誰(shuí)經(jīng)手?
他前世見(jiàn)過(guò)太多這種把戲了。名義上備戰(zhàn)備糧,實(shí)際上是把軍糧倒騰出去,進(jìn)了哪個(gè)糧商的倉(cāng),換了白花花的銀子。等戰(zhàn)事一起,賬目一燒,死無(wú)對(duì)證。
"有意思。"他低低說(shuō)了一聲,繼續(xù)攪粥,臉上還是那副傻笑。
夜里,火頭營(yíng)的兵都睡下了。陳燼裹著破棉被躺在灶膛邊,把鍋鏟抱在懷里--上輩子餓怕了,這輩子睡覺(jué)也得抱著吃飯的家伙什。
忽然,他猛地睜開(kāi)了眼。
風(fēng)。
從北邊吹來(lái)的風(fēng),灌進(jìn)灶房的破窗戶(hù),帶著一股子......血腥味。
還有馬蹄聲。很輕,很遠(yuǎn),但陳燼聽(tīng)得出來(lái)--那是壓著蹄鐵、裹了布的馬蹄聲,是偷襲用的行軍法。前世他守了北疆二十年,這種聲音他太熟了,熟到骨頭里。
不對(duì)。他一個(gè)翻身坐起來(lái)。這馬蹄聲不對(duì)--不是一兩匹,是成百上千匹,從北邊壓過(guò)來(lái),像一片貼著地面的悶雷。
他抓起鍋鏟就往外跑,一邊跑一邊吼:"**!**襲營(yíng)了--"
晚了。
他的話還沒(méi)喊完,天上就亮了。不是天亮,是火箭。幾百支火箭拖著火尾,劃破夜空,像一場(chǎng)倒著下的流星雨,齊刷刷落進(jìn)大營(yíng)。
"轟--"
糧草營(yíng)先燒了起來(lái),火光沖天。緊接著是馬廄,是軍帳,是兵械庫(kù)。整個(gè)鎮(zhèn)北軍大營(yíng),一瞬間變成了火海。殺聲四起。蠻族的騎兵從北門(mén)沖進(jìn)來(lái),見(jiàn)人就砍。大雍的兵從睡夢(mèng)里驚醒,連甲都沒(méi)穿,提著褲子往火光里跑,又一片一片地倒下去。
火頭營(yíng)、馬夫營(yíng)、輜重營(yíng),這些后營(yíng)的兵最先潰了,哭爹喊娘地往南邊跑。前營(yíng)的兵還在拼,可蠻族的騎兵沖起來(lái)就是一堵墻,大雍的步兵擋不住,被碾成一片一片的碎肉。
陳燼攥著鍋鏟,貼著墻根跑。他沒(méi)有往安全的地方跑--他在往火頭營(yíng)跑,那里有個(gè)十六歲的新兵蛋子,叫石頭,晚上睡覺(jué)前還跟他說(shuō),陳哥,明天教我燒火唄。
"石頭!石頭!"
他踹開(kāi)火頭營(yíng)的門(mén),屋里已經(jīng)空了。床鋪上被子掀著,人不在。他轉(zhuǎn)身要往外跑,就聽(tīng)見(jiàn)床底下傳來(lái)窸窸窣窣的動(dòng)靜。他蹲下一看,石頭縮在床底下,整個(gè)人抖成一團(tuán),臉上全是淚。
"跟我走!"他一把把他拽出來(lái)。
石頭嚇傻了,被他拽著往外跑,一邊跑一邊哭:"陳哥,我怕,我怕--"
"怕個(gè)屁!"陳燼吼他,"跟著我,別抬頭,往南邊跑,那邊是后營(yíng),**還沒(méi)殺過(guò)去!"
他帶著石頭在火海里鉆。頭頂火箭嗖嗖地過(guò),身邊全是倒下的**,有他認(rèn)識(shí)的,有他不認(rèn)識(shí)的。他看見(jiàn)李瘸子倒在灶房門(mén)口,手里還攥著煙袋鍋?zhàn)?眼睛睜著,像是到死都不明白發(fā)生了什么。
他頓了頓,沒(méi)停。他不能停。他身邊還有一個(gè)石頭。
火光里,他忽然看見(jiàn)一隊(duì)人馬從糧草營(yíng)方向沖出來(lái)。領(lǐng)頭的騎在馬上,穿著千總甲,不是別人,正是錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)。他身后跟著二十來(lái)個(gè)親兵,護(hù)著三輛大車(chē),車(chē)上蒙著油布,堆得冒尖--那形狀,一看就是糧袋。
三輛大車(chē)。他數(shù)得清清楚楚。
白天他數(shù)的面粉是二十袋,一千斤。按一輛車(chē)裝七八袋算,三輛大車(chē),差不多就是那個(gè)數(shù)。也就是說(shuō),白天錢(qián)虎讓他備的那五天的糧,一袋不差,全在錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)的車(chē)上。
錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng),在跑。他不是往北邊迎敵,是往南邊跑。他帶著糧,跑了。
陳燼的心猛地沉下去。他忽然全明白了。囤糧、備糧、賬目回頭補(bǔ)--原來(lái)這糧,是給錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)自己備的。蠻族襲營(yíng),他怎么知道的?還是說(shuō)......這本就是一場(chǎng)商量好的買(mǎi)賣(mài)?
火光映著他半張臉,另一半隱在黑暗里。
"陳哥,陳哥!"石頭拽著他的袖子,聲音發(fā)顫,"咱們也跑吧!"
"跑。"陳燼回過(guò)神,"往南邊跑。"
他護(hù)著石頭跑到后營(yíng)的矮墻邊,眼看就要翻過(guò)去--
一支流矢,從火光里鉆出來(lái),"噗"地釘進(jìn)石頭的后背。
石頭的身子一僵,低頭看了看自己胸口露出來(lái)的箭桿,又抬頭看陳燼,臉上還掛著淚:"陳哥......我、我不怕了......"
話沒(méi)說(shuō)完,人軟軟地倒了下去。
陳燼抱著他,一動(dòng)不動(dòng)。
火光照著他半張臉,另一半隱在黑暗里。他的手在抖,抖得厲害。
他想起兩個(gè)月前,石頭剛到火頭營(yíng)那天,餓得跟只野貓似的,蹲在灶臺(tái)邊偷吃生面,被他逮個(gè)正著。
"陳哥,你別趕我走。"石頭抱著面袋子,眼淚汪汪的,"我什么活都能干,劈柴挑水都行,你別趕我走......"
他當(dāng)時(shí)笑著揉了揉石頭的腦袋:"誰(shuí)趕你了。去,把面放下,哥教你燒火。"
"陳哥,你以前是干什么的?"有天晚上,石頭蹲在他旁邊看火,忽然問(wèn)。
"燒火的。"他說(shuō)。
"騙人。"石頭撇撇嘴,"你燒火的時(shí)候,手特別穩(wěn),跟拿刀似的。陳哥你肯定不是一般人,肯定是以前當(dāng)過(guò)兵,打過(guò)仗的!"
他當(dāng)時(shí)沒(méi)接話,只是往灶膛里添了把柴。
還有今天早上,石頭一邊幫他添柴一邊念叨:"陳哥,等我攢夠錢(qián),就回老家把我**墳遷了。她臨死前一直念叨,說(shuō)想回南邊去。"
"你老家在哪?"他當(dāng)時(shí)隨口問(wèn)。
"清河縣。"石頭撓撓頭,"可遠(yuǎn)了,在淮南呢。我娘說(shuō),那兒春天滿(mǎn)山都是油菜花。"
他當(dāng)時(shí)笑著罵:"臭小子,還沒(méi)學(xué)會(huì)燒火就想著回家了。"
石頭嘿嘿笑:"那可不,燒火是吃飯,回家是命。人活著,總得有個(gè)念想。"
念想。
陳燼低頭,看著懷里這張十六歲的、沾著血的臉。他慢慢伸手,把石頭臉上那點(diǎn)淚痕擦掉,又替他把衣領(lǐng)攏了攏。
"清河縣,淮南,滿(mǎn)山的油菜花。"他輕聲說(shuō),"哥記著了。哥回頭,送你的骨灰回去。"
他慢慢放下石頭,替他合上眼。
"哥記著你了。"他說(shuō),"下輩子,哥教你燒火。"
前世他也是這樣。看著袍澤一個(gè)接一個(gè)死在眼前,而他什么都做不了。鎮(zhèn)北軍十萬(wàn)兄弟,死的死,散的散,最后連他這個(gè)大帥,都死得不明不白。
這輩子,還是這樣嗎?
他沒(méi)哭。他這個(gè)人,前世死在帥旗下都沒(méi)哭過(guò)。他只是把石頭的臉,往自己胸口貼了貼,像要把那點(diǎn)熱氣,焐住。
他站起來(lái),從地上撿起一把刀--不知道是誰(shuí)的刀,刀柄上還沾著血。他握著刀,手抖得厲害。不是怕,是生疏。前世他提槍,十萬(wàn)軍中取上將首級(jí);這輩子,這雙手只握過(guò)鍋鏟。
可有些東西,是刻在骨頭里的。
一個(gè)蠻族騎兵發(fā)現(xiàn)了他,哇哇叫著沖過(guò)來(lái),彎刀高高揚(yáng)起。陳燼側(cè)身,躲過(guò)一刀,反手把刀捅進(jìn)對(duì)方腰眼。那騎兵瞪著眼倒下去,他拔刀,血濺了一臉。
第二個(gè)。第三個(gè)。他像一頭發(fā)了狠的野獸,殺紅了眼。前世刻在骨頭里的東西一點(diǎn)點(diǎn)蘇醒--他不再躲,不再退,刀刀奔著要害去,每一刀都干凈利落,像他前世挑落蠻族戰(zhàn)將那樣。
他殺著殺著,忽然想笑。前世他學(xué)刀,師父是軍中老教頭,教他第一句話是:"刀是兇器,練刀的人,心里得有比刀更硬的東西。"他當(dāng)時(shí)不懂,問(wèn):"什么東西比刀還硬?"老教頭說(shuō):"你護(hù)著的東西。"
你護(hù)著的東西。
陳燼抹了一把臉上的血,又沖上去。他記得石頭說(shuō)"陳哥,明天教我燒火唄"。明天沒(méi)了。可他教出來(lái)的東西,還在他手里。這把刀,就是石頭沒(méi)學(xué)完的那堂課。
可這副身子實(shí)在太弱了。武脈閉塞,沒(méi)有半點(diǎn)內(nèi)力,全憑一股狠勁在撐。**個(gè)蠻族沖過(guò)來(lái),是個(gè)百夫長(zhǎng),力氣大得嚇人,一刀劈在他的刀上,震得他虎口崩裂,整個(gè)人飛了出去,重重摔進(jìn)一摞**里。
"廢物。"那百夫長(zhǎng)用生硬的漢話罵了一句,提著刀走過(guò)來(lái),準(zhǔn)備補(bǔ)刀。
陳燼摔在尸堆里,渾身骨頭像散了架,動(dòng)都動(dòng)不了。他躺著,看著天上越來(lái)越近的刀光,忽然覺(jué)得有點(diǎn)好笑。
又**死一次。前世的仇還沒(méi)報(bào),蘇定川還在朝堂上活得逍遙,那些害他的人一個(gè)都還沒(méi)死,他就要死在這個(gè)無(wú)名無(wú)姓的邊關(guān)營(yíng)地里,死得跟條野狗一樣。
他不甘心。
他的手在**堆里胡亂摸索,**塊石頭砸過(guò)去--
他摸到了一枚東西。很燙。燙得他手心"滋啦"一聲冒了煙。
他下意識(shí)攥緊了那東西,低頭一看--一枚虎符,巴掌大,青銅的,通體滾燙,像剛從爐膛里掏出來(lái)的。虎符握在一個(gè)死不瞑目的老卒手里,那老卒胸口一個(gè)血洞,眼睛卻直直地盯著他,像是專(zhuān)門(mén)死在這里,專(zhuān)門(mén)等他來(lái)拿。
陳燼愣了一瞬。
這個(gè)老卒,他認(rèn)識(shí)。不是這輩子認(rèn)識(shí)的--是前世。前世鎮(zhèn)北大營(yíng),伙房邊上有個(gè)喂**啞巴老卒,誰(shuí)都不知道他叫什么,只知道他性子古怪,見(jiàn)誰(shuí)都不說(shuō)話。有一年冬天,老卒病得厲害,蜷在馬棚里等死。陳燼路過(guò),讓人給他送了碗熱湯,又請(qǐng)了軍醫(yī)。老卒沒(méi)說(shuō)話,只沖他磕了個(gè)頭。
后來(lái)陳燼就忘了。十幾年的統(tǒng)帥生涯,他見(jiàn)過(guò)太多人,救過(guò)太多人,一個(gè)喂**老卒,實(shí)在排不上號(hào)。
可他現(xiàn)在認(rèn)出來(lái)了。這雙眼睛,他認(rèn)得。
這個(gè)啞巴老卒,為什么會(huì)在火頭營(yíng)的尸堆里?為什么懷里揣著一枚上古虎符?為什么死了,眼睛還直直地瞪著他?
陳燼心里忽然閃過(guò)一個(gè)念頭--這個(gè)老卒,是不是一直在等他?等一個(gè)死人堆里爬出來(lái)的、戰(zhàn)魂未散的人?
他低頭看著那枚虎符。虎符上的紋路很奇怪,不是大雍制式的虎符--大雍的虎符,他前世摸了二十年,認(rèn)得出來(lái)。這枚虎符上的虎紋,更加古老,更加猙獰,像一頭蹲踞在山巔的巨獸,俯瞰著蒼生。
虎符背面,刻著四個(gè)古字。陳燼前世讀過(guò)不少兵書(shū)古卷,勉強(qiáng)認(rèn)出了前兩個(gè)字--"鎮(zhèn)岳"。
下一刻,那枚虎符燙得他整條手臂都燒起來(lái),一股滾燙的熱流順著掌心沖進(jìn)腦子里,像有人在他腦門(mén)上狠狠敲了一記鐘。
"嗡--"
萬(wàn)籟俱寂。
他聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音,蒼老,遼遠(yuǎn),像從千年之前傳來(lái),又像從自己骨頭縫里滲出來(lái):
"鎮(zhèn)岳將印,擇主而侍。"
"陳燼。前世今生,你皆死于軍陣之中,戰(zhàn)魂未散,怨氣沖天--"
"你可愿,替他們收尸?"
陳燼躺在一堆死人中間,臉上糊著血,聽(tīng)著腦內(nèi)炸響的聲音,忽然咧開(kāi)嘴,無(wú)聲地笑了。
他攥緊了那枚滾燙的虎符,燙得掌心滋滋作響,也沒(méi)有松手。
替他們收尸?
他眼前閃過(guò)十萬(wàn)袍澤的臉。閃過(guò)石頭臨死前說(shuō)"我不怕了"的臉。閃過(guò)李瘸子攥著煙袋鍋?zhàn)拥哪槨ｉW過(guò)蘇定川拔刀時(shí)那張溫柔的臉。還有錢(qián)滿(mǎn)倉(cāng)--騎著馬,帶著糧,頭也不回跑向南方的背影。還有那個(gè)啞巴老卒,臨死都攥著虎符,眼睛直直瞪著他的模樣。
十萬(wàn)條命,十萬(wàn)筆賬。
他這輩子,就是來(lái)算賬的。也是來(lái)收尸的。一個(gè)接一個(gè),把他們從亂葬崗里刨出來(lái),把他們的名字從塵埃里撿起來(lái),把他們的仇,從那些欠債的人身上,一刀一刀,討回來(lái)。
"愿。"
他說(shuō)。
聲音不大,卻像一顆釘子,死死釘進(jìn)了這尸山血海的夜里。
那百夫長(zhǎng)的刀,正好劈到眼前。