鐵鉤在廢渣堆里嘩啦翻攪，碎石煤灰四散飛濺，林燼刨出一塊指甲蓋大小的赤銅碎礦。
燼城的空氣，常年盤旋揮之不去的煤灰與腐朽臭味。十萬年前諸神隕落，擎天巨柱轟然崩塌，這片大地的靈氣便如同沙漏一般，一點點耗空流盡。此地的底層貧民，生存唯一的指望，便是在神戰遺留的廢墟殘渣之中拾荒茍活。
他抬起臟兮兮的袖口，胡亂擦去礦石表面的灰垢，剛把赤銅揣進懷里，一只粗糙裹著草鞋的腳掌，重重踩落，死死壓住了他的手腕。
“燼小子，這個月的例錢，三兩碎銀。”
黑虎幫的陳三居高臨下俯視著他，指間把玩一根包鐵短棍。身后兩名打手虎視眈眈，直接封死巷子所有退路。
“今天只尋到這些。”林燼嗓音干澀沙啞，沒有徒勞掙扎，“老頭子還沒回來，沒人去往坊市變賣。這塊赤銅礦，抵二兩。”
“那個瘋老頭，早就死在荒原里面了。”陳三腳下驟然發力，骨節碾壓腕骨，疼得鉆心，“三兩就是三兩。拿不出來，就拿你的手腳來抵。”
撕裂般的劇痛順著手腕蔓延全身，林燼悶哼一聲。左手悄無聲息，緩緩摸向腰后。
那是一塊打磨鋒利的廢鐵片，撿自廢鐵堆，邊緣足足磨了整整三個月，鋒利足以割破皮肉。
他驟然暴起，鐵片鋒芒直刺陳三咽喉。出手迅猛狠戾，不帶半分猶豫，這是在燼城底層無數次生死夾縫里磨練出的生存本能。
陳三眼底掠過一絲錯愕，萬萬沒料到這個任人欺凌的底層泥腿子竟敢奮起反抗。體內微薄靈力運轉，包鐵短棍順勢橫掃，狠狠砸在林燼膝彎。
林燼膝蓋一沉重重跪倒，鐵片僅僅劃破陳三脖頸一層油皮，滲出來一縷淡淡的血珠。
“給臉不要臉。”
陳三眼神驟然冷厲，抬腳全力踹向林燼胸膛。
咔嚓——
肋骨斷裂的脆響，在破敗窄巷之中格外刺耳。林燼如同斷線的破布風箏，整個人倒飛出去，狠狠撞在斑駁土墻上，一大口鮮血噴涌而出。
陳三邁步走上前來，伸手從他懷中搜出那塊赤銅礦，在掌心上下拋動。
“這座鬼城靈氣枯竭得跟干尸一般。我若是不壓榨你們這些泥腿子，拿什么去內城換取引氣丹？”陳三捏著赤銅，眼神陰鷙，“怪只怪你生錯地方，投錯胎。想要活下去，就只能***們。”
林燼后背抵著冰冷土墻，胸口劇烈起伏，每一次呼吸，嘴角都會涌出帶著血沫的氣息。他死死盯住陳三，目光如同荒原走投無路的孤狼，沒有半分畏懼，只剩下骨子里滋生的兇戾。
這般眼神看得陳三心頭火氣，一把揪住林燼衣領，拖拽著他走出巷子。
城外三里，亂葬崗旁。
一口遍布黑苔的枯井孤零零立在萋萋荒草之間。井口向外漫出縷縷陰寒，周遭草木盡數枯黃病態。
燼城人人皆知，這口枯井深不見底。傳聞井底連通上古神葬之地的邊緣縫隙，鬼氣源源不斷外泄，活人跌落其中，十死無生。
陳三把林燼拖拽到井沿，松手甩開。
“既然交不出銀兩，就下去替我探探路。倘若真能撞上神魔遺骸殘骨，也算我對你做一樁善事。”
林燼撐著泥土想要勉強站起，斷裂的肋骨已經刺破肺腑，軀體不聽使喚，只能徒勞地喘息。溫熱的鮮血順著下頜，一滴滴墜落在井口的黑苔之上。
陳三不愿再多廢話，抬起腳掌，對準林燼胸口，狠狠一腳猛踹下去。
林燼徑直墜入無邊黑暗。
呼嘯風聲在耳畔掠過，失重撕扯著他遍體鱗傷的身軀。下墜的時間漫長得詭異，這口枯井，遠比世人傳聞的還要幽深。
砰！
軀體重重砸落在井底厚厚的淤泥之中。
毀滅性的劇痛瞬間吞沒他的感知，五臟六腑仿佛盡數碎裂，生命力順著不斷外溢的鮮血飛速流逝。
井底是徹徹底底的死寂與黑暗。
沒有半點亮光，聽不見一絲聲響。只有厚重潮濕的土腥氣，混雜一股若有若無的腐朽氣息。這股死氣，比亂葬崗還要濃郁百倍，裹挾著久遠到令人心悸的古老威壓。
林燼的意識一點點模糊渙散。
就在他即將徹底沉淪黑暗的剎那。
咔噠。
一聲極其細微的異響，自井底深處淤泥之下傳出來。
好似兩截古老枯骨，互相摩擦碰撞。
林燼拼盡余力勉強掀開眼皮，視線被流淌而下的鮮血糊得一片朦朧。
咔噠……咔噠……
聲響愈發清晰。身前泥土簌簌剝落，某個沉睡了無盡歲月的存在，正在緩緩蘇醒。
深淵底部，距離他不足三丈的暗處，一雙猩紅的眼眸，于漆黑之中悄然睜開。
冰冷漠然的視線，牢牢鎖定淤泥之中奄奄一息的林燼。