。
經過諾亞身邊時，她腳步微不可察地停了一下。諾亞還站在殿門邊，右耳缺血環的傷**露在紅光里。
薇拉避開他的視線。
“低階血族的嗅覺很容易被煽動。”她輕聲說，“殿下，我會盡快證明，今晚的混亂不是王族的錯。”
諾亞的手按在門縫上，沒有說話。
我看著薇拉把指尖劃開。
她的血落入銀杯時，杯中先亮起一層淺金色光。
貴族席上有人松了口氣。
薇拉也松了口氣。
她終于敢看我。
“看見了嗎？”她說，“真正干凈的血，不會讓杯子變黑。”
下一瞬，淺金色光里浮出一根黑線。
那根黑線很細，像藏在花莖里的蟲，慢慢繞著杯底游了一圈。
薇拉臉上的笑停住。
我沒有動。
阿德里安卻先開口：“繼續。”
他不許她停。
薇拉只能把第二滴血擠進杯里。
這一次，銀杯里的玫瑰紋從杯底往上枯。
一瓣。
兩瓣。
三瓣。
滿杯白玫瑰，轉眼枯成黑色。
貴族席里有人忍不住站了起來。
“是不是杯子壞了？”
“白玫瑰席凈血三年，從沒出過錯。”
“如果她也不干凈，那親王今晚把血后戒給誰？”
最后一句話讓阿德里安臉色更冷。
他看向薇拉的眼神里，第一次有了審視。
殿里又一次安靜。
薇拉的手開始發抖。
她想把手收回來，可杯口玫瑰忽然合攏，輕輕咬住她的指尖。
不重。
像是在認一個舊傷口。
我終于走過去。
“薇拉小姐。”
她盯著我，眼里第一次沒有溫柔。
只有恐懼。
“你怕的不是我的血臟。”我說，“你怕的是杯子記得你的血從哪里來。”
她臉色發白。
長老院**厲聲道：“莉婭，離凈血杯遠一點。”
我停在銀杯前，沒有碰它。
“我不碰。”
我看著杯底。
“讓它自己說。”
杯中黑色玫瑰一瓣瓣散開，露出底部一道被刮過的細痕。
那不是咒文。
是一行極小的舊字。
伊蓮娜。
我母親的名字。
薇拉猛地攥緊手指。
銀杯咬得更深，一滴血沿著杯壁滾下去。
杯底又浮出第二行字。
白玫瑰席，借用未還。
阿德里安終于轉頭看向薇拉。
這一眼，比他剛才掉牙時更冷。
“你說過，”他慢