上輩子我親手殺了沈玠，換來的是滿門抄斬和一杯穿腸毒酒。

死前我才知道，太子妃的位子，是旁人拿我當刀。

沈玠臨死前看我的那一眼，帶著笑。

他說，寧兒，下輩子別再遇見我了。

我不配。

再睜眼，大雪漫天，沈玠正被人踩在腳下。

上輩子，我也在那群人中間，笑得最大聲的是我。

這輩子，我走過去，把笑得最大聲的人踹翻了。

我蹲下來，擦掉沈玠指骨上的血泥。

他用看瘋子的眼神看我。

我說，殿下，這輩子我替你**。

他信不信無所謂。

反正這條命，本就是欠他的。

1

姜雪寧？你瘋了？

侯府小侯爺趙珂從雪地里爬起來，下巴上沾著碎冰，臉色比地上的雪還白。

我甩了甩腳尖上的泥。

趙珂，你踩的是皇子。

他算哪門子皇子？趙珂啐了口血沫，一個被陛下厭棄的廢物，太監見了都不行禮。姜雪寧，你姜家什么門第，你敢動我？

身后幾個世家子弟已經圍了上來。

我沒看他們。

低頭，把帕子疊了疊，擦掉沈玠手背上最后一點血漬。

他的手骨節分明，指尖凍得發紫，手背上被鞋印碾出一道長長的擦傷，混著雪水和泥。

我擦得很慢，一根手指一根手指地捋。

沈玠沒有動。

他半跪在雪地里，單薄的夾襖濕了大半，整個人像被扔在巷口的野貓，渾身是刺。

他看我的眼神，陰郁、戒備、冰冷。

和上輩子一模一樣。

你在做什么？他開口，聲線啞，帶著少年人還沒長開的沙。

擦血。

我不需要。

他抽回手，力氣不大，但很堅決。

我攥住他的手腕沒放。

他愣了。

大概沒人以這種方式碰過他——不是打、不是踩、不是拽著他的衣領往地上推，而是穩穩地，托著他的手。

趙珂已經叫來了他的兩個隨從。

姜雪寧，你是真不想嫁人了？你那姐姐姜雪蕙還在宮里侯著太子選妃呢，你在這得罪侯府，你爹知道不？

我站起來。

你說得對。

趙珂一愣。

我笑了笑。

我爹確實管不了我。所以你最好記清楚——下次再碰他，我打斷你第三條腿。

四周安靜了一瞬。

有人倒吸涼氣。

趙珂的臉漲成豬肝色。

反了你了！來人——

他話沒說完，我從袖中抽出一根銀簪，抵在他咽喉上。

速度太快，沒人反應過來。

簪尖在他喉結上劃出一道白印，再進半寸就見血。

你說什么？我偏頭，沒聽清。

趙珂喉結滾了一下，不敢吞咽。

你瘋......

對。我收回簪子，擦了擦，重新別回發里，我就是瘋了。趙珂，拿你的命試試看我有多瘋。

他帶著人跌跌撞撞地走了。

臨走罵罵咧咧，說要告到我爹那去，告到宮里去，告到侯府老太爺那去。

我沒理。

轉身看沈玠。

他已經自己站起來了。

雪落在他肩頭，他沒有拍。

他看著我，像看一個不可理喻的東西。

姜二姑娘，他開口，字字清晰，你想從我身上得到什么？

意料之中的問題。

上輩子，所有人接近他都有目的。

包括我。

我把沾了他血的帕子折了兩折，塞進袖中。

殿下，我不圖你什么。

那你圖什么？

圖我自己良心好過。

他盯了我幾息，沒再說話，轉身走進風雪里。

背影細瘦，衣擺濕透，一步一個腳印地陷在雪地中。

上輩子，我在這條路上跟在趙珂身后，踩著他的腳印，笑著跟人打賭——這個廢皇子活不過十八歲。

后來他不但活過了十八歲，還坐上了那把椅子。

而我，親手毀了他。

我跟上去，隔著三步遠。

他沒回頭。

別跟著我。

殿下的路也是官道，我走我的。

他停下腳步。

沉默片刻，繼續走。

我就這么跟著他，一直走到冷宮旁那座廢棄的偏殿。

他推開院門，門軸發出刺耳的聲響。

院子里的雪沒人掃，積了半尺深。

他走進去，把門合上。

門縫里漏出一句話：

別再來了。

2

我回到姜府的時候，天已經擦黑。

老遠就看見正廳燈火通明，幾個丫鬟站在廊下縮著脖子，一臉緊張。

我還沒進門，姜雪蕙的貼身丫鬟就迎上來。

二姑娘，老爺在書房等您，發了好大的火。

意料之中。

趙珂那種人，跑得比狗還快。

書房門開著，我爹姜伯游坐在案后，面前的硯臺已經被拍碎了一角。

我跨進去。

跪下！

我沒跪。

爹，什么事？

你還有臉問？姜伯游拍桌站起來，你在宮門外對永安侯府的小侯爺動了簪子？趙家的人已經遞了帖子到府上！你姐姐還在等太子選妃的消息，你這個時候給家里惹禍？

我靠在門框上。

趙珂踩人。

踩誰？踩那個廢皇子？姜伯游冷哼，沈玠是陛下棄子，整個京城誰不知道？你為了一個沒前途的廢物，得罪永安侯府？

他是皇子。

他連狗都不如！

這話從我爹嘴里說出來，我沒覺得意外。

上輩子他也這么說。

后來沈玠**那天，我爹第一個跪在午門前遞賀表，把膝蓋都磕破了。

我笑了一下。

爹，你今天罵他的每個字，改天可能都得跪著吞回去。

你——

趙珂要告就讓他告。我直起身，他打皇子的時候怎么不怕？永安侯府橫行京城這么多年，該怕的人不是我們。

姜伯游氣得胸膛起伏，指著我半天說不出話。

我轉身要走。

身后傳來一個溫柔的聲音。

寧兒。

姜雪蕙站在書房側門，一襲鵝黃襦裙，端著一盞熱茶。

她笑得溫婉。

爹也是為你好，趙家勢大，咱們犯不上——

姐姐。我打斷她，你操心太子選妃的事就夠了，我的事不勞你管。

她的笑僵了一瞬。

上輩子，就是這個好姐姐，笑著遞給我那把淬了毒的**，說殺了沈玠就能當太子妃。

我信了。

****沈玠胸口的時候，她正站在太子身邊，穿著大紅嫁衣。

太子妃的位子，從來不是給我準備的。

她要的是我的命和沈玠的命，一石二鳥。

我看著她溫婉的笑臉，胃里翻涌。

二妹，你怎么了？她歪了歪頭，臉色好差。

沒事。我扯了扯嘴角，看到姐姐就惡心。

這話太直接。

姜雪蕙的茶盞晃了一下。

姜伯游拍案：姜雪寧！你再胡說八道就去祠堂跪著！

行，跪著也比站著惡心強。

我回了自己的院子。

門一關，丫鬟桃枝端著熱水進來。

姑娘，手上怎么有血？

我低頭。

帕子上的血漬滲透了袖口。

沈玠的血。

沒事。

姑娘，外面都傳遍了，說您為一個廢皇子出頭，好多人看笑話呢。

讓他們笑。

可是......

桃枝。我把袖口卷起來，明天幫我備一份傷藥，上好的金創藥，再備一件狐裘。

給誰？

你別管。

她不敢再問了。

我坐在窗前，看著院里的雪。

上一世，沈玠被人踩碎了手骨，整整一個冬天都握不住筆。

他那時候十五歲。

沒有人給他送過藥。

3

第二天一早，我提著藥箱去了那座偏殿。

院門沒上閂。

推門進去，滿院的雪已經被掃出了一條窄道。

沈玠坐在廊下，膝上攤著一卷書，手上裹著一條撕下來的布條，布條下面滲著血。

我把藥箱放在他腳邊。

他沒抬頭。

我說過，別來了。

殿下的手會感染。

與你無關。

我蹲下來，去拿他的手。

他一縮。

姜雪寧，他終于抬起頭，那張少年的臉上寫滿了冷漠，你到底想做什么？京城里的人，沒有一個會無緣無故對我好。

那我就是第一個。

不可能。

殿下見過的人太少了。

他皺眉。

我趁他愣神，一把拽過他的手，揭開布條。

傷口比昨天看到的更嚴重。手背上一道深深的擦傷，邊緣發紅發腫，已經有了感染的跡象。

指骨上的淤青發紫，手指僵硬得彎不過來。

我打開藥箱，倒出藥粉。

會疼。

我不——

藥粉撒下去，他渾身一顫，手猛地抽了一下。

我按住。

他咬著牙，額上冒出細汗。

沒有叫出聲。

上輩子也是這樣，他從來不喊疼。

被人打、被人踩、被太監克扣飯菜餓了三天，他也不吭一聲。

他把所有的痛都咽進肚子里，一點點攢成了恨。

后來他殺了很多人。

包括我。

我把藥粉一點點抹勻，重新裹上干凈的紗布，打了個結。

三天換一次藥，我會來。

他低頭看著裹好的手。

沉默很久。

你姜家，不是在討好太子嗎？

我姜家是我姜家，我是我。

太子厭惡我。你和我走近，對你沒有好處。

我知道。

那你為什么——

殿下，我站起來，拍掉裙上的灰，有些事不是因為有好處才做的。

他的表情出現了一道裂縫。

很小，一閃而過，但我看見了。

那是困惑。

一個從來沒有被善待過的人，面對善意時的困惑。

我把狐裘放在他身旁的欄桿上。

京城的冬天還長。

然后轉身走了。

走出院門的時候，我聽見身后有布料摩擦的聲音。

他拿起了狐裘。

回到姜府，正撞上出門的姜雪蕙。

她站在臺階上，看見我手里空了的藥箱，臉上的笑意一凝。

寧兒，你又去那個偏殿了？

姐姐消息倒靈通。

我是關心你。她走近一步，壓低聲音，寧兒，太子選妃在即，姜家上下都盯著呢。你這個時候跟一個廢皇子攪在一起，別人會怎么看我們姜家？

怎么看？我笑，怕耽誤姐姐入東宮？

她沒說話，眼底閃過一絲東西。

寧兒，我跟你說句掏心窩子的話。沈玠那個人，活不長的，陛下遲早會——

姐姐。我打斷她，你掏心窩子的話，我上輩子聽夠了。

她愣住。

什么上輩子？

沒什么。我越過她進門，姐姐忙你的去吧。

她在身后站了很久。

我進了院子才發現，桃枝在門口等著，臉色不對。

姑娘，太子殿下身邊的宦官來了，說......說太子請您到東宮赴宴。

太子。

沈瑯。

上輩子那個笑著看我赴死的男人。

我攥了一下拳頭。

什么時候？

就今晚。

4

東宮的燈點得很亮。

大殿里擺著流水席，絲竹聲不斷，世家子弟坐了滿滿兩排。

趙珂也在。

他看見我的時候，端著酒杯的手一抖，下巴上的傷還貼著膏藥。

我大大方方走進去。

沈瑯坐在主位，二十出頭，容貌俊美，一身錦袍，笑得春風和煦。

見我進來，他放下酒杯。

姜二姑娘來了。

我行禮。

太子殿下。

坐。

我坐在末席。

沈瑯端著酒，打量我。

聽說姜二姑娘昨日在宮門外，替沈玠出了頭？

殿里的聲音低了下去。

所有人都看過來。

回殿下，臣女只是路見不平。

路見不平？沈瑯笑了，趙珂不過是跟沈玠開個玩笑，你倒拔了簪子。姜二姑娘這脾氣，真是潑辣。

趙珂在旁邊陰陽怪氣：開玩笑她就拿簪子扎我，這哪是姑娘家，這是母老虎。

有人笑。

我沒理他，看著沈瑯。

沈瑯轉著杯盞，像在看一出戲。

姜二姑娘，我有個疑問。你姜家素來與東宮交好，你姐姐也是太子妃的候選。你這個時候去幫沈玠......是想替姜家改換門庭？

話說得輕巧，殺意藏在棉里。

上輩子，他就是這樣，笑著把每一個人逼到絕路上。

殿下多慮了。我端起面前的茶，沈玠殿下是皇子，被人當街毆打有損皇家顏面，臣女不過是為陛下分憂。

滿座寂靜。

這頂**扣得太大，沈瑯一時沒接住。

他的笑凝固了一瞬。

趙珂急了：姜雪寧，你別在太子面前耍舌頭——

趙小侯爺，我放下茶盞，聲音不大，你當街踩皇子的手，這事如果傳到陛下耳朵里，治的是我的罪，還是你的罪？

趙珂的臉白了。

沈瑯的視線落在我身上，多了一分審視。

他放下酒杯，笑了笑。

姜二姑娘真是好口才。來人，給姜二姑娘添酒。

一個宮女端著托盤過來。

酒色殷紅。

我沒接。

臣女不善飲，多謝殿下好意。

這是弘州的桃花釀，不醉人。沈瑯的語氣依舊溫和，姜二姑娘不給面子？

上輩子，我在這場宴會上喝了這杯酒。

醒來之后，發現自己躺在東宮偏殿，衣衫完好，但沈瑯告訴我——我醉后失態，被好幾個人看見了。

從那以后，姜家丟臉，沈瑯借這件事要挾我替他做事。

第一件事就是接近沈玠。

第二件事就是殺了沈玠。

我看著那杯酒，笑了。

殿下，臣女今日身體不適，改日再來賠罪。

我站起來。

告辭。

沒等他開口，我已經轉身走了。

身后傳來沈瑯的笑聲。

姜二姑娘，走好。

那笑聲柔和，尾音卻像刀刃在石頭上劃過。

出了東宮大門，冷風灌進衣領。

我的手心全是汗。

還沒走出十步，有人從暗處走出來。

一個穿灰袍的中年男人，低著頭，躬身行禮。

姜二姑娘，我家主人想請您喝杯茶。

你家主人是誰？

謝府，謝危謝大人。

我的腳步釘在地上。

謝危。

帝師。

上輩子，真正在幕后操縱一切的人。

沈瑯只是棋盤上的一顆子，謝危才是下棋的人。

他為什么這個時候找我？

帶路。

5

謝府書房。

檀香淡得幾乎聞不到。

謝危坐在燈下，手里翻著一本冊子，四十出頭的年紀，容貌清雋，氣度沉穩。

見我進來，他擱下冊子，微微一笑。

姜二姑娘，請坐。

我坐了。

他給我倒了一杯茶。

今日東宮的宴會，姑娘走得很果斷。

謝大人消息也快。

東宮的一舉一動，自然有人看著。他推過茶盞，姑娘不好奇是誰在看嗎？

不好奇。

他挑了挑眉。

姑娘倒是干脆。那我就直說了——我知道你這兩天在做什么。替沈玠出頭，送藥送衣，拒了太子的酒。姑娘，你這步棋走得很險。

不是棋。

哦？

我不是任何人的棋子。

謝危端著茶，看了我一會兒。

他笑了一聲，不置可否。

姜二姑娘，你知道沈玠現在是什么處境嗎？他的生母被打入冷宮，已經瘋了三年。陛下厭棄他，太子視他為眼中釘。****沒有一個人站在他身后。你一個姜家庶出的二姑娘，憑什么護他？

每一個字都是事實。

上輩子我也拿這些話勸過自己——他不值得，不值得。

憑我愿意。

謝危放下茶。

愿意兩個字，在京城活不過三天。

那就試試。

他盯著我，像在判斷一道題的答案。

姜二姑娘，我給你一個忠告。沈玠這個人，比你想象的要復雜得多。他不是你面前那個任人宰割的少年。他心里有一把火，燒起來的時候，最先燒掉的是他身邊的人。

我沒答話。

因為他說得對。

上輩子，沈玠**之后，第一件事就是清洗朝堂。謝危是唯一活下來的重臣——因為他從一開始就在暗中輔佐沈玠。

謝大人找我，到底想說什么？

他沉默了一瞬。

我想和你做一筆交易。

什么交易？

你替我做一件事，我保你和沈玠三年平安。

什么事？

太子選妃在即，你姐姐姜雪蕙是候選之一。他的指尖敲了敲桌面，我要你——阻止她入東宮。

這話出乎我的意料。

上輩子，姜雪蕙順利入了東宮，成了太子妃。后來太子敗了，她也死了。

為什么？

謝危沒有解釋。

你做不做？

我想了三息。

我做。但不是因為你的交易。是因為我本來就不會讓她進東宮。

謝危端起茶輕啜一口。

有意思。

我站起來。

茶喝完了，告辭。

走到門口，他在身后說了一句話。

姜二姑娘，上輩子的事，想清楚了再做。

我猛地回頭。

他坐在燈下，表情平淡，好像剛才那句話不過是隨口一說。

你說什么？

我說，想清楚了再做。年輕人，容易沖動。

他確實沒說上輩子三個字。

是我聽錯了？

還是他故意的？

我緊緊攥著袖口，壓下心底翻涌的疑慮，頭也不回地走了。