死死盯住宋氏那張虛偽的臉，牙關緊咬，喉頭滾動著腥甜。

宋氏被他看得心頭猛跳，強自鎮定地避開那幾乎要噬人的目光。

朱春登推開宋氏，大步沖進庭院。

往日溫馨的景象不再，各處房舍都顯得破敗蕭條。

他直奔母親的臥房，門一推即開，屋內彌漫著一股陳腐的氣息。

床鋪簡陋，只有一床破舊的棉被，母親的遺物寥寥無幾。

朱春登**著母親用過的桌椅，仿佛還能感受到母親的溫度，淚水不受控制地奪眶而出。

“春登，你別太難過了。”

朱春科跟在后面，輕聲安慰道。

但朱春登心中的悲痛又豈是幾句安慰能消解的。

他轉身看向朱春科，目光中帶著一絲探尋：“春科，你說，娘和錦堂真的是憂思成疾去世的嗎？”

朱春科被他的目光看得有些不自在，低下頭去：“兄長，嬸母都這么說了，應該不會有假。”

朱春登卻覺得此事透著蹊蹺。

母親一向身體康健，妻子趙錦堂更是堅韌之人，怎會如此輕易地被憂思擊垮。

他決定暗中查訪，定要弄清楚母親和妻子離世的真相。

接下來的日子，朱春登表面上按捺著悲痛，處理著侯府的事務，暗中卻派親信四處打聽母親和妻子生前的消息。

然而，村民們似乎都對這件事諱莫如深，問起時不是支支吾吾，就是搖頭嘆息，仿佛有什么難言之隱。

一日，朱春登正在書房沉思，一名親兵匆匆來報，說在村子西頭的破廟里發現了一些可疑的跡象，似乎與朱母和趙錦堂有關。

朱春登立刻起身，帶著親兵趕往破廟。

破廟早已破敗不堪，墻壁坍塌，神像也缺了胳膊少腿。

朱春登在廟內仔細搜尋，終于在角落里發現了一些女人的碎布和幾枚銀錢。

那碎布的材質，竟與母親生前常穿的衣服相似。

朱春登心中一緊，難道母親和妻子曾在此處停留過？

就在這時，外面傳來一陣嘈雜聲。

朱春登和親兵們趕緊出去查看，只見幾個村民正押著一個衣衫襤褸的老頭。

那老頭看見朱春登，嚇得渾身發抖，“撲通”一聲跪在地上：“侯爺饒命啊！

侯爺饒命！

小的什么都不知道！”

朱春登皺了皺眉，問道：“你知道些什么？

如實說來，若有半句假話，定不輕饒！”

老頭戰戰兢兢地說道：“侯爺，