殘陽(yáng)如血。
人類蹲在瓦礫堆上，指尖夾著一根燃到盡頭的煙。
第七防線已經(jīng)守不住了。三天前前線傳來(lái)的消息說(shuō)，異獸潮突破了最后一道電磁屏障，指揮部下令全員撤退。他沒走。
原因很簡(jiǎn)單——他的馴獸死了。
三天前，那頭跟了他六年的裂齒獸被一只六階異獸撕成了兩半。人類親手埋了它，就在這片廢墟下的哨站邊，然后他坐在墳前，抽光了身上所有的煙。
“該走了。”
他自言自語(yǔ)，掐滅煙頭，從瓦礫上站起來(lái)。
就在轉(zhuǎn)身的瞬間，余光瞥見了一抹黑色。
那東西半埋在碎磚里，只有拳頭大小，表面布滿了密密麻麻的紋路。
人類腳步一頓。
他見過(guò)類似的東西。十年前剛?cè)胛闀r(shí)，教官曾給他們看過(guò)一段解密后的戰(zhàn)場(chǎng)影像——畫面里，遠(yuǎn)古文明留下的智械核心上，就刻著完全相同的符號(hào)。
可那是機(jī)密。
人類謹(jǐn)慎地走過(guò)去，蹲下身，扒開周圍的碎石。
一枚蛋。
黑色的蛋，表面光滑如鏡，那些紋路并非刻上去的，而是在蛋殼內(nèi)部發(fā)著暗光。他伸手摸了摸蛋殼——冰涼刺骨，不像活物。
“異獸蛋？”
不對(duì)。所有記錄在案的異獸蛋都是乳白色，孵化期大約四到六個(gè)月，外殼呈半透明膠質(zhì)。這枚蛋無(wú)論從哪個(gè)角度看，都更像是某種金屬造物。
人類猶豫了兩秒，還是把它撿了起來(lái)。
就在指尖觸碰到蛋殼的瞬間，那枚蛋突然震了一下。
一股溫?zé)岬母杏X從掌心涌上來(lái)，像是有什么東西在蛋殼內(nèi)部跳動(dòng)。緊接著，那些符號(hào)驟然亮起，沿著蛋殼表面飛速流動(dòng)，像活過(guò)來(lái)的蟲蛇。
人類猛地松手，蛋落在地上，翻滾兩圈。
它的光芒沒有熄滅。
咔嚓。
一道裂紋出現(xiàn)在蛋殼頂端。
人類瞳孔一縮，本能地抽出腰間的合金**，后退三步。
咔嚓……咔嚓……
裂紋越來(lái)越多，黑色蛋殼像瓷片一樣剝落，露出里面一層半透明的薄膜。薄膜下，有什么東西正在蜷縮蠕動(dòng)。
人類握緊**，額頭上滲出一層細(xì)汗。
他不是沒見過(guò)異獸破殼。但那都是在馴獸基地的無(wú)菌艙里，有十七道防護(hù)措施做保障。在這片廢墟里，面對(duì)一個(gè)完全未知的生物，誰(shuí)也不知道會(huì)發(fā)生什么。
薄膜終于被撕開。
一只巴掌大的生物從里面滾出來(lái)，摔在地上，發(fā)出一聲奶貓似的叫聲。
人類瞪大了眼睛。
那是一只……耳廓狐？
不，不完全像。它的體型和毛發(fā)確實(shí)和沙漠狐類似，但耳朵更大，而且耳廓邊緣泛著銀白色的金屬光澤。最詭異的是它的眼睛——冰藍(lán)色，像兩顆打磨過(guò)的寶石，此刻正牢牢地盯著他，眼神里透著一種遠(yuǎn)超幼獸的清醒。
“嗚……”
它張開嘴，露出一排細(xì)密的乳牙。
人類下意識(shí)地后退半步，手里的**沒有收回。他見識(shí)過(guò)太多異獸幼崽——三個(gè)月能破鐵皮，半年能咬斷鋼筋。眼前這東西雖然小，但天知道它的品種和階位。
然而下一秒，他的表情凝固了。
那只小東西搖搖晃晃地站起來(lái)，邁著小短腿朝他跑過(guò)來(lái)，然后在他腳邊坐下，仰起頭，冰藍(lán)色的眼睛里沒有一絲敵意。
它張了張嘴，發(fā)出一串含糊不清的音節(jié)。
人類愣住了。
不對(duì)，那不是什么獸吼。那是一種他從未聽過(guò)的、有節(jié)奏的、類似語(yǔ)言的聲音。而且更詭異的是，他居然能模糊地理解其中的幾個(gè)詞根——
“安……全……不……用……怕。”
人類手里的**差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。
“你在……說(shuō)話？”
小東西歪了歪頭，嘴里又發(fā)出一串音節(jié)。這一次，人類聽得更清楚了：“是……的，我……在……學(xué)。”
他的后背瞬間繃緊。
會(huì)說(shuō)話的異獸？不，這已經(jīng)超出了異獸的范疇。異獸的智慧再高，也不可能在剛破殼的幾分鐘內(nèi)學(xué)會(huì)人類的語(yǔ)言，更不可能用聲帶發(fā)出如此清晰的多音節(jié)字詞。
人類強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，蹲下身，盯著那雙冰藍(lán)色的眼睛。
“你是誰(shuí)？”
小東西安靜了兩秒，然后發(fā)出一連串更長(zhǎng)的音節(jié)。那些音節(jié)里，人類捕捉到了幾個(gè)熟悉的詞匯碎片。
“里……面……的……符號(hào)……是……密……碼……”
“密碼？”
“文……明……的……鑰……匙……你……想……知……道……真……相……嗎……？”