我給戲班挑大梁維系半數進項，師父剛咽氣，趙金樓不但不感恩，還撕毀包銀契約把我趕進偏院。
喪儀還沒完，他拿張沒紅印的口頭**壓人，指著我的鼻子定規矩。
停發偏院伙食餓服我，逼簽降薪九成的**契，讓外行親信接管賬房掏空底銀。
我拒簽摘牌退班，當場退光外圍預付銀切斷財路。
他拍著靈堂桌案吼：“不簽就打斷你的腿，這戲班姓趙！”
1
靈堂白布還沒掛正，趙金樓的手就已經按在了桌案上。
咔噠。
那是師父的鎮紙，硬木的，他撥弄得聲響極大。
“舊契作廢。”他扯開我那份包銀契約，紙裂聲像骨頭斷開。
滿屋的底包全縮起了脖子。
“師父剛咽氣，****！”我盯著他。
他嘴巴一撅，看了一眼旁邊端茶的小廝，小廝立刻端起茶壺退到墻角。
“咽氣了才好辦事。
這戲班姓趙，你一個收來的徒弟，終究是外人。”
趙金樓指尖敲著桌面。
兩張帶紅印的新紙拍在案上。
“降薪降位，從今天起，你拿底包的份錢，住偏院。”他抬手畫了個圈，指著我身上的首席行頭，“換下來。
正房鑰匙，交出去。”
我伸手去抓案上的碎紙。
他反手壓住我的腕子，勁道大得像鐵鉗。
“師父的遺命呢？”我甩開他的手，“他臨終前交代過，戲班交給我承班！”
趙金樓從袖口里又抽出一張紙，抖開。
紙面上干干凈凈，連個紅印都沒有。
“口頭繼承**。
師父臨走前跟我說的，班主位子傳親不傳外。
這****，我寫著，他認了。”他把那張無印的紙往靈堂燭火上靠了靠，火苗**紙邊，“你不認？
那就連底包的份錢都沒了。”
角落里，幾個老樂師把頭埋在膝蓋里，沒一個敢出聲。
戲班的規矩，瞬間就被這血統的權威撕開了一道口子。
門外進來兩個粗使漢子，直接奔著我來。
一人揪住我袖口往下扯，首席行頭上的金線崩斷了一根。
另一人從我腰間硬摸走正房鑰匙。
我反手一掌推在扯衣那人的胸口上，那人撞在門框上，木框震脫了一塊漆。
“動手啊！”趙金樓猛地站起，指著那兩人，“把她的東西全扔去偏院！”
“明天開戲，”趙金樓的聲音蓋過了靈堂的誦經聲，“錢得利接管賬房，全面換人。”他斜眼看我，“戲班姓趙。
你，滾去偏院待著。”
我被那兩人架出正房，幾件舊衣扔在泥地里。
咔嚓。
正房門鎖被當場換下。
新鎖是黃銅的，亮得刺眼。
2
偏院的窗紙破著，風往骨頭縫里鉆。
趙金樓帶人踩過正院青磚，直奔賬房。
門被踹開，門軸發出一聲慘叫。
孫百算躺在賬房地上，身下墊著兩本破賬簿，嘴里哼哼著，手死死捂著胸口。
“起不來。”他閉著眼，“班主私印和戲班章程，按行規，需滿七日方可交接。”
趙金樓一腳踢翻地上的藥罐，黑汁潑了一地。
“滿七日？
我讓你滿不了今日！”他轉頭沖門外吼，“錢得利！
進來抄賬！”
錢得利縮著肩膀跨進門檻，眼睛盯著賬案上的紅木印匣。
他翻開一本賬簿，手指在列間一劃，臉色立刻變了。
“外圍商路，茶樓包座，全是沈玉霜的面子維系。”他抬頭看趙金樓，“這賬面上，一半進項指著她的名帖。”
趙金樓抓起印匣邊上的銅鎮紙砸在賬簿上。
“面子？
這班姓趙！
拿我的名帖去換！”他轉頭盯著孫百算，“印信，今天必須交出來。”
孫百算翻了個身，背對他們，咳得連印匣都跟著震。
“行規如此，班主在天上看著呢。
你硬搶，梨園行會不認。”
趙金樓冷笑一聲，大步走出賬房。
他站在廊下沖著偏院方向喊：“從今天起，偏院斷伙食！
斷火！
餓服了她，讓她簽新的**契！”
偏院灶臺冷得像冰。
我沒去動那口生銹的鍋。
院子里有一塊青石磚，縫里長著干草。
我站上青石磚，提氣，開步。
腳尖點地，腳跟旋身，袖口在冷空氣里甩出破風聲。
一遍。
兩遍。
餓著肚子，腿上見真功。
墻頭外，幾個底包探頭縮腦，沒人敢遞半個饅頭過來。
賬房的門被趙金樓從外頭掛上了一把鐵鎖。
孫百算被鎖在里面，地上全是潑灑的藥汁和碎瓷。
錢得利蹲在賬案角落，手里捏著半截毛筆，正在公賬上涂改。
墨汁蓋住沈玉霜的名帖，硬填上趙金樓的名號。
外圍商路的進項，被他劃到另一本虧空賬上填窟窿。
筆尖一抖，墨滴污了半頁紙。
3
偏院三日沒見火星。
趙金樓踩著滿地落葉走進來，手里甩著一份**契。
紙上降了九成薪水，字跡粗黑。
“簽了。”他把紙拍在石桌上，“不簽，打斷你的腿，讓你這輩子連臺面都上不去。”
我看著紙上那幾個字。
字跡歪斜，把戲班首席賣成底包的價。
我伸手抓起紙，兩手捏住紙邊。
嘶。
**契被我撕成兩半。
趙金樓臉色鐵青，猛地抽回半截廢紙。
“你敢撕？”
我走向院中那塊掛首席名牌的木牌。
木牌紅漆剝落，掛釘銹死。
我抬手，扣住名牌邊緣，用力一摳。
咔。
名牌脫出木槽。
我轉身，面對滿院噤聲的底包，把名牌往地上一擲。
木頭磕在青石上，脆響震人。
“我沈玉霜，掛衣退班。
從此不唱戲。”
趙金樓往前逼了一步，手指點著我鼻尖：“你走了，這班的角兒誰來頂？”
“你姓趙，你頂。”我撥開他的手。
我邁步往外走，路過門房。
門房外停著戲班送名帖的自行車。
我跨上車，蹬出街巷。
第一站，東街茶樓。
掌柜看見我進門，手里茶盞差點滑落。
“沈首席？
預付包銀……”
“退掉。”我看著他，“戲班換了姓，我不認。
預付銀全退。”
掌柜立刻拉開錢匣，點出銀元拍在案上。
“全依您。”
第二站，南巷票務檔子。
檔子頭正抽煙，見我進來，煙桿磕在桌沿。
“包座銀全退，往后趙金樓的戲，不銷了。”檔子頭二話沒說，翻出賬頁劃了紅線。
我騎著車，把外圍維系的所有商路走遍。
預付包銀一筆筆退回，名帖一個個收回。
戲班的財路，斷了根。
等我騎車回到戲班后門時，后巷墻根下閃出一個影子。
孫百算。
他懷里緊緊抱著紅木印匣，腋下夾著那本戲班章程。
他順著墻根溜進暗巷，隱入梨園行會的方向。
趙金樓還在前院摔椅子，吼著要打斷我的腿。
我推著車，凈身出戶走入寒街。
風灌進領口。
戲班賬房里，錢得利正對著滿桌被退回的預付銀發抖。
虧空窟窿太大，這筆退銀填不上半角。
4
戲班排練場像個破廟。
破落武生被趙金樓從街邊撿回來，正站在場中央，手里拿著沈玉霜的厚底靴。
靴子大了一號，他套進去，腳踝晃蕩著站不穩。
“排《鎮山河》！”趙金樓坐在臺下場椅上，手拍扶手，“沈玉霜的拿手本戲，硬排！”
破落武生開步走圓場。
一抬腿，厚底靴甩脫一只，飛出三尺遠。
他光著一只腳踩在灰地上，腳趾**泥。
樂師席上，老鼓板手閉著眼，鼓槌懸在半空，就是不落。
胡琴手拉出兩聲干澀的鋸木音，把弦猛地一扯，弦斷了。
“磨洋工？”趙金樓猛地站起來，指著樂師，“拿不到包銀是你們的事！
今天排不出戲，全扣底錢！”
底包群演坐在角落，沒人動。
破落武生又套上靴子，起勢想翻一個虎跳。
身子上去了，腰沒勁，半空翻轉失了軸心。
砰。
他整個人砸在硬木臺板上，后腦撞出悶響。
“斷腿了！”破落武生躺在地上哀嚎，腿骨畸形地扭著。
趙金樓走上去，一腳踢開他伸出的手。
“上臺！
斷了腿也得上！”
錢得利縮在排練場門外，手里攥著個布包。
布包里是戲班底銀，他剛從賬房鐵柜里硬摳出來的。
“班主，白震霆副官那邊……”他遞上布包，“底銀全在這，去賄賂副官，求壽宴演出機會。”
趙金樓一把奪過布包，掂了掂分量。
“這點銀夠白震霆看一眼？”
“全掏空了，賬房鐵柜見底。”錢得利低頭。
排練場上，胡琴手換了一根弦，拉出半個音，又停了。
鼓板手干坐著一動不動。
破落武生在地上哼哼，爬不起來。
趙金樓看著這一塌糊涂的場面，臉色鐵青。
他攥緊布包，轉身大步往外走。
戲班底銀被掏空了。
排練場上，破落武生拖斷腿爬到邊幕根下，血滲在臺板縫里。
角落里的底包全散了架，沒一人起身扶他。
趙金樓的腳步聲消失在門外石街上，沒留半個回頭的眼神。
5
白震霆的壽宴設在督軍府后花園。
戲臺搭在荷花池邊，水汽重，綢緞行頭沾了潮氣貼在皮肉上，冰涼刺骨。
我們這幫人被副官領到臺下候場，連正門都沒走，從側門像趕牲口一樣被趕進來。
趙金樓擠在頭里，滿臉堆笑，身子往前弓著，雙手搓個不停，那副諂媚樣比臺上的丑角還滑稽。
錢得利縮在他后背邊，手里攥著那包剛從戲班底銀里摳出來的碎銀，指縫里全是汗漬，手背青筋直跳。
那是全班的救命錢，全砸在這一個笑臉上。
破落武生被兩個底包架著上臺。
他那條斷腿用布條死纏了幾圈，腳塞在厚底靴里，一步一晃，身子像風里的破燈籠。
他剛站定，臺下白震霆的副官就冷著臉敲了一下茶杯蓋。
叮。
清脆一聲，滿園子看戲的軍官**全停了扇子，幾百雙眼睛盯著臺上。
鑼鼓點子遲了半拍才起。
破落武生張嘴唱《鎮山河》頭段。
他嗓子里全是血腥氣和汗水，調門跑得比野馬還遠。
最要命的是那句“鎮山河，破千軍”。
他牙關打顫，舌頭絆蒜，“破”字沒咬住，硬生生拐成了“敗”字。
“敗千軍”三個字在荷花池上空炸開，園子里的空氣瞬間凝成冰。
白震霆手里那把紫砂壺在桌沿上頓了一下。
壺蓋磕落，滾進殘羹冷炙里。
他今天五十大壽，“敗軍”二字是最大的忌諱，觸了天大的霉頭。
“觸霉頭！”白震霆猛地掀桌。
紅木桌面翻倒，碎瓷殘羹嘩啦啦潑了一地。
酒水混著雞湯濺上副官的皮靴。
副官一腳踢開擋路的錢得利，幾步跨到臺邊。
“停！”副官吼了一嗓子。
鑼鼓點子像被掐住脖子的雞，戛然而死。
破落武生腿一軟，直接跪在臺板上，斷腿處滲出的血染紅了白布條。
趙金樓撲上前，雙膝一軟，直接跪在碎瓷片里。
瓷片扎進他膝蓋骨，他連拔都不敢拔。
“督軍饒命！
不是故意的！”他磕頭如搗蒜，額頭皮肉蹭破，血糊在泥面上。
副官一腳踹在趙金樓胸口，把他踢翻在地。
“故意不故意，白督軍的壽宴都毀了。”副官轉身沖護兵揮手，“抄行頭！
扣道具！
全充作罰銀！”
護兵沖上臺，扯下幕布，砸爛鑼鼓架。
底包們嚇得滿地亂爬，沒人敢護一件行頭。
幾口裝著沈玉霜舊戲服的樟木箱被護兵抬走，鎖扣被刀背硬砸崩開。
“罰銀。”副官拍開錢得利攥著布包的手，那包碎銀落在泥里，散開。
副官一腳踩上去，銀元嵌進爛泥，“這點破銅爛鐵，不夠白督軍買只狗。
三天內，補齊罰銀，否則你這班人，全去蹲大牢！”
外圍茶樓的消息傳得比風還快。
壽宴惹禍，督軍震怒。
當晚，東街茶樓掌柜就差人把常年包座的定銀退回戲班賬房，連帶著南巷票務檔子的包座銀也一并退了。
票務檔子頭還在退銀單子上加了一句批注：野班子觸霉頭，不敢銷。
趙金樓跪在滿地碎瓷殘羹中發抖。
膝蓋上的血混著雞湯，糊成一片。
白府護兵抬著沒收的行頭箱籠大步往外走，腳步聲震得荷花池里的錦鯉全沉了底。
戲班的**子，被連根拔起。
6
白府罰銀限期壓在頭頂，戲班沒有行頭，沒有銀錢，更沒有角兒。
趙金樓顧不上膝蓋上的傷，包著兩塊破布就往外跑。
他直奔梨園行會大門。
行會大門是黑漆的，門檻極高。
趙金樓剛跨上臺階，門房就把橫木攔了下來。
“趙班主，會長不見。”門房眼皮都不抬。
“我拿戲班章程來交接！”趙金樓吼著，“戲班歸我，行會得認！”