大業(yè)9年！
眼下正是皇帝第二次親征高句麗的當(dāng)口。
全國(guó)上下，都被這場(chǎng)仗攪得不得安生。
太原郡下頭一個(gè)叫黃橋村的小地方。
村口。
黑壓壓聚了一百來(lái)號(hào)人，前頭還站著十幾個(gè)披甲執(zhí)械的兵丁。
“陛下為國(guó)出征高句麗，舉國(guó)征兵！”
“奉旨行事，兵部調(diào)令！”
“現(xiàn)在……”
“點(diǎn)到誰(shuí)，誰(shuí)出列！”
領(lǐng)頭的是個(gè)低階軍官，手里攥著一本名冊(cè)，往人群里一掃，話音剛落，底下頓時(shí)靜了半拍。
“李宣！”
一聲喊，幾十雙眼睛齊刷刷朝一個(gè)穿粗布衣的青年身上落去……皮膚偏黑，眉眼卻清朗，看著不過(guò)十八九歲，在這年頭，早就是頂門(mén)立戶的漢子了。
他身邊站著個(gè)穿素布裙的婦人，身板單薄，臉卻生得極好，沒(méi)施粉黛，也掩不住那份溫潤(rùn)氣韻。
她懷里抱著個(gè)剛滿月不久的孩子，聽(tīng)見(jiàn)名字，手一抖，眼淚當(dāng)場(chǎng)就滾了下來(lái)。
李宣沒(méi)多說(shuō)，只輕輕按了按她的手背，眼神穩(wěn)穩(wěn)地遞過(guò)去：別怕。
然后抬腳上前一步，抱拳應(yīng)道：“在！”
官家開(kāi)口，哪輪得到他挑揀？可心里頭那股悶氣，實(shí)在壓不住……
“真***……”
“楊廣二打高句麗，連村口曬谷場(chǎng)上的雞都跟著抖三抖。我原想著，跟成玉守著這方寸地，種兩畝地、養(yǎng)一頭豬、帶大承正，平平安安過(guò)一輩子。結(jié)果倒好，一腳就被踹進(jìn)這趟渾水里。”
“上了戰(zhàn)場(chǎng)？誰(shuí)知道是活是死……”
他一邊往前走，一邊暗罵，腳步沉，心更沉。
逃？想都別想。抗命不從，當(dāng)天就得鎖進(jìn)太原府大牢，一家子全得跟著遭殃。
“陳松！”
“劉磊！”
“羅苗！”
……
名字一個(gè)個(gè)報(bào)出來(lái)，像鈍刀子割肉。
轉(zhuǎn)眼工夫，這個(gè)百來(lái)戶的小村子，硬生生被抽走了十六個(gè)能扛鋤頭也能掄刀的青壯。
每點(diǎn)一個(gè)名，就有一家人的臉色白一分，有人攥著衣角直發(fā)抖，有人默默把孩子往懷里摟得更緊。
等最后一個(gè)名字念完，軍官合上名冊(cè)，環(huán)視一圈，確認(rèn)無(wú)誤，才開(kāi)口：“給你們半炷香，跟家里人交代幾句。時(shí)辰一到，立刻隨隊(duì)開(kāi)拔，去軍營(yíng)報(bào)到。”
“**有令，違者重罰。”
“我們……也是奉命辦事。”
這話聽(tīng)著沒(méi)那么硬氣，反倒透著點(diǎn)疲憊。
李宣嘆了口氣，轉(zhuǎn)身朝妻兒走去。
長(zhǎng)孫成玉已經(jīng)哭得說(shuō)不出整話，淚珠子斷線似的往下掉。
他伸手替她抹了一把，嗓音低而穩(wěn)：“成玉，官府的差事，躲不過(guò)。我不去，全家都得跟著吃掛落。對(duì)不住你，往后日子，全靠你撐著了。”
“夫君……”她哽咽著，聲音發(fā)顫，“這可怎么辦啊？進(jìn)了軍營(yíng)，上了前線，還能回得來(lái)嗎？”
“能。”他笑了一下，伸手逗了逗襁褓里皺著小臉的兒子，“你男人命硬，摔過(guò)多少次都沒(méi)折過(guò)骨頭。再說(shuō)了，這一回征兵不一樣……殺敵立功，升官封爵都是實(shí)打?qū)嵉摹Ｕf(shuō)不定哪天，我穿一身紫袍回來(lái)，你就是將軍夫人了。”
話是這么說(shuō)，可他自己心里清楚，這話說(shuō)得有多虛。
他媳婦姓長(zhǎng)孫。
沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)長(zhǎng)孫無(wú)忌的長(zhǎng)孫，長(zhǎng)孫無(wú)垢的長(zhǎng)孫。
長(zhǎng)孫成玉，正是長(zhǎng)孫無(wú)忌的親妹妹、長(zhǎng)孫無(wú)垢的姐姐。
當(dāng)年因家變流落太原，偶然撞見(jiàn)他在村口修籬笆，倆人聊了幾句農(nóng)事、說(shuō)了半宿月亮，后來(lái)就定了親。
這么算起來(lái)，他如今還是李世民的連襟……只是這事，誰(shuí)也沒(méi)往外提，提了也沒(méi)人信。
“我去求舅舅！”成玉急得直跺腳，“他在長(zhǎng)安**，一定有門(mén)路！”
李宣搖頭，伸手理了理她被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)：“別去。我不想把你扯進(jìn)來(lái)。你在家，看好承正，等我回來(lái)。”
話音未落……
“時(shí)辰到了！”
“列隊(duì)！出發(fā)！”
軍官一聲令下，兵卒立刻散開(kāi)，不動(dòng)聲色圍攏過(guò)來(lái)，押著十六個(gè)青壯，一步步走出村口。
李宣停住腳，回頭望了一眼。
成玉抱著孩子站在原地，肩膀一聳一聳地抖著，嘴唇咬得發(fā)白。
他快步折返，俯身輕撫她額前碎發(fā)，聲音輕得只有她能聽(tīng)見(jiàn)：“成玉，承正交給你了。我一定會(huì)回來(lái)。”
她猛地點(diǎn)頭，淚水糊了滿臉，卻不敢出聲，只把孩子往懷里又裹緊了些。
他再?zèng)]多留，轉(zhuǎn)身大步走向隊(duì)伍。
身后，哭聲壓得極低，卻像悶雷滾過(guò)村口。
十六個(gè)男人，十六個(gè)家，沒(méi)人說(shuō)話，只聽(tīng)見(jiàn)草鞋踩在土路上的沙沙聲，還有風(fēng)卷起破舊門(mén)簾的撲簌聲。
“啟程……歸營(yíng)！”
隊(duì)伍動(dòng)了。
成玉抱著孩子，站在村口老槐樹(shù)下，一直望著那條土路，直到人影縮成黑點(diǎn)，再看不見(jiàn)。
她低頭，用額頭輕輕蹭了蹭兒子的小臉，聲音輕得像嘆息：
“承正……你爹，一定會(huì)好好回來(lái)的，對(duì)吧？”
長(zhǎng)孫成玉把懷里的孩子摟得更緊了些，眼眶發(fā)酸，卻只能咬著牙忍住。
……
太原郡，郡守備軍營(yíng)外。
一隊(duì)隊(duì)紅甲兵士持槍巡行，步子沉穩(wěn)，眼神凌厲。
不斷有青壯被押送進(jìn)來(lái)……粗布短衣，腳上沾著泥，肩頭還帶著趕路的汗?jié)n。李宣就在其中。
“唉……”
他低頭看了眼自己沾灰的草鞋，苦笑一聲：“后人總說(shuō)楊廣是明君，開(kāi)科舉、通運(yùn)河，功在千秋。”
“可活在這會(huì)兒的百姓呢？誰(shuí)來(lái)替他們說(shuō)句公道話？”
“三征**，打一次，國(guó)庫(kù)空一層；打到第二次，人心早散了。再過(guò)不久，天下就該亂起來(lái)了。”
“真***……”
他喉頭滾了滾，沒(méi)再說(shuō)下去。
本來(lái)只想安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)日子，種幾畝地，哄哄老婆，看著孩子長(zhǎng)大……可這念頭，對(duì)一個(gè)沒(méi)根沒(méi)底的平民來(lái)說(shuō)，竟比登天還難。
眼前這密密麻麻涌進(jìn)軍營(yíng)的青壯，里頭有他，有羅苗，有王二狗，有張鐵柱……哪個(gè)不是家里頂梁柱？哪個(gè)不是被差役踹開(kāi)門(mén)硬拖出來(lái)的？
大勢(shì)碾過(guò)來(lái)，哪還容你轉(zhuǎn)身？
沒(méi)錯(cuò)，李宣是重生的。
剛醒那會(huì)兒，他也曾熱血上頭，琢磨過(guò)投軍、攀關(guān)系、搏個(gè)出身。可不到半年就涼透了……這世道，沒(méi)門(mén)第，連遞個(gè)名帖都遞不進(jìn)衙門(mén)；沒(méi)靠山，考個(gè)鄉(xiāng)試都被人頂了名額。
十歲起記事，十九歲如今，早看明白了：活著，就是最大的本事。
好在娶了個(gè)賢惠的媳婦，兩人省吃儉用，熬出個(gè)娃，日子雖緊巴，卻踏實(shí)。
他心里早定了……這輩子，護(hù)住她，養(yǎng)大孩子，就夠了。
誰(shuí)知楊廣一聲令下，全國(guó)抽丁！
真抽啊！不是嚇唬人，是實(shí)打?qū)嵃讶私夁M(jìn)營(yíng)里，刀架脖子上往前推！
要命的事，能不怕？
后人怎么評(píng)楊廣，他不管。
在他這兒，這皇帝就是個(gè)混賬……不是因?yàn)槭裁创罅x，也不是因他殺多少人，就一條：把我老婆孩子扔在家，逼我拎著沒(méi)摸過(guò)幾回的刀上陣送死，那他就是昏君，板上釘釘！
不止他這么想。
身后這群人，哪個(gè)不是罵著娘進(jìn)來(lái)的？
飯都吃不飽，還要拉去打仗？不罵才怪！
“宣哥……”
羅苗嗓子發(fā)干，手心全是汗，湊近了小聲問(wèn)，“你……真不慌？”
這一路，有人腿抖得站不住，有人蹲路邊干嘔，有人哭得鼻涕橫流。就李宣，一直沉默走著，臉都沒(méi)變過(guò)色。
李宣側(cè)頭看了他一眼，扯了下嘴角：“慌？能管啥用？”
他抬下巴朝前點(diǎn)了點(diǎn)，“等會(huì)分兵，運(yùn)氣好，塞進(jìn)伙房燒火，或是跟著運(yùn)糧車跑，還能多喘幾口氣。”