****，大赦天下，我和十幾個罪臣家眷眼巴巴地等著赦免回京的文書。

作為落魄的罪臣千金，我深知這是我脫除賤籍的唯一機會，否則我就要留在這苦寒之地嫁給地痞**。

早就發誓要帶我一起回京的竹馬，好不容易混上個可以填名額的營房小旗官，臨到蓋章時卻改了主意。

當眾將名字填成了他死去兄弟的遺孀。

他避開我的視線，聲音壓得極低。

“清歡，你是罪臣之女，身份特殊，這名額給你也未必過得了官府的核查。”

“小蓮身子弱，再在鄉野干苦役會死人的，我兄弟死前囑托我照顧好她。”

“你向來康健，放寬心，有我在，沒人敢強迫你，再等一年，等我回京安頓好，我一定想辦法來接你。”

在我絕望的淚水里，他護著那寡婦離開了營房。

“小蓮身家清白，只有她才配得上這個名額。”

那句身家清白，讓我成了整個苦役營的笑話。

也斷送了我回家的路。

次日，我嫁給了隔壁村那個讓人聞風喪膽的退伍糙漢。

竹馬卻發了瘋似的截停了接親的喜轎......

......

周圍的議論聲不絕于耳。

“看吧，我就說沒哪個男人能不介意自己女人被別人看去了身子，平時謝管事把她捧在手心里，關鍵時刻還不是選了別人。”

“陸清歡這下慘了，茍四可說了，只要她脫不了籍，一定會把她娶了做婆娘。”

我死死咬著嘴唇，裝聽不見。

三天前去給謝懷瑾送飯時，撞見他與蘇婉蓮同乘一匹馬摔做一團。

他的手結結實實按在了蘇婉蓮胸前那團柔軟上。

兩人面紅耳赤，一股道不明的曖昧氛圍縈繞在他們周身。

我看得心神俱震，腳下一滑跌進了河里。

謝懷瑾只謝著抱住扭到腳的蘇婉蓮，聽不見我的呼救。

我被水草纏住了腳，喝了好幾大口水沉入了水底，意識沉浮。

被撈上來時，就見茍四一臉不懷好意地盯著我說是他救了我。

周圍圍滿了流放犯對著我們指指點點。

至此謠言飛起，說我早就被茍四摸遍了全身，已經是茍四的人。

茍四更是放話，只要我回不了京城，我遲早要嫁給他。

我害怕不已，求了在營房當小旗官的謝懷瑾幫我確認那張恩赦名額，以我平日做苦役的勤勉，一定能拿到名額。

雖然身份敏感，但營首也說只要中途不換人，我這次一定能脫籍回京。

可現在，謝懷瑾為了他那兄弟遺孀，舍棄了我們十幾年的情分，更是舍棄了我......

回到通鋪柴房時，謝懷瑾和蘇婉蓮正站在那里等我。

見我回來，蘇婉蓮眼眶一紅，上前就要拉我的手。

“清歡妹妹，對不起......我跟懷瑾哥說了不能這樣，你會傷心的。”

她抽噎著：“可懷瑾哥說，我已經沒了男人，身體又不好。”

“要是連個護我的人都沒有，我就活不下去了，所以那個名額才給了我......”

“清歡妹妹，你那么善良，應該能理解我的苦衷吧？”

我看著她那副做作的樣子，剛要開口。

謝懷瑾一把將蘇婉蓮拉到身后，皺著眉看我。

“清歡，你別怪小蓮，是我做的決定，小蓮比你更需要這個名額，你應該更懂事些。”

蘇婉蓮從他身后探出頭，見我不說話，她哭哭啼啼地拿出那張文書。

“懷瑾哥，這文書太貴重了，我不能要，這是清歡妹妹回京的希望，我要是拿了，她會恨死我的。”

“要不......要不還是把名額還給她吧，我不想做罪人。”

謝懷瑾一臉心疼，把那張紙推了回去，緊緊握住她的手。

“小蓮，你胡說什么，你身體這么差，留下來只有死路一條。”

“阿勇臨死前把你托付給我，我就得對你負責。”

我冷冷地看著這一出雙簧，突然開口。

“好啊。”

我伸出手，掌心向上。

“既然你這么深明大義，那就還給我，我正好去營房改名字。”

空氣瞬間凝固。

蘇婉蓮的哭聲戛然而止，手里捏著那張文書的動作僵住了。

謝懷瑾猛地沉下臉，怒吼道：

“陸清歡！你在胡鬧什么？小蓮只是客氣一下，你怎么能當真？她身體那么弱，你讓讓她會死嗎？”

“我胡鬧？”

我氣極反笑，不再忍：“謝懷瑾，你知道營首說過什么嗎？如果我今年不能脫籍......”

我話還沒說完，蘇婉蓮突然捂著胸口，劇烈地咳嗽起來。

“懷瑾哥，別吵了，都是我的錯......”

“今天是阿勇的忌日，我不想看你們為了我吵架......”

提到去世的兄弟，謝懷瑾立刻慌了神。

他沖過去扶住蘇婉蓮，輕拍著她的后背。

“小蓮，你別激動，我不吵了，不吵了。”

“我先扶你回屋歇息，待會我帶清歡出去散散心，勸勸她。”