第一章
我十八歲那年，同時收到兩只信封。
一只白色，右上角印著南州美術(shù)學院的校徽；一只土黃，沒有郵票，也沒有寄件人的名字。
白色那只是錄取通知書。
土黃那只讓我在當天晚上逃出嶺南。
那天是二〇〇八年八月十七日，父母下葬后的第三天。
南汐鎮(zhèn)剛下過一場太陽雨。巷子里的青石板曬得發(fā)白，墻根卻還淌著水。海風從碼頭吹過來，卷著魚腥味、柴油味和鄰居家煎蠔烙的香氣，最后全鉆進外婆的滋補鋪里。
鋪子已經(jīng)三天沒有開門。
玻璃柜里擺著花膠、海參和用紅繩扎好的藥材包。門口那臺老吊扇沒開，冰柜一陣陣地響，像有人躲在里頭嘆氣。
我坐在柜臺后面，拆開錄取通知書，看了很久。
“陳嘉樹同學”幾個字印得端正，下面寫著報到日期、院系和學費。為了這張紙，我畫過幾百只石膏鼻子，冬天洗筆洗到手背開裂，還在畫室?guī)锇み^一頓打。
我曾經(jīng)以為，只要考上了，過去的事情就會一起結(jié)束。
現(xiàn)在它只是一張貴得交不起的錢單。
外婆坐在門邊挑燕窩里的碎毛。她戴著老花鏡，腰挺得筆直，銀白頭發(fā)在腦后挽成一個髻。年輕時，她是南汐鎮(zhèn)出了名的**家小姐，后來家業(yè)散盡，她就靠一雙認藥材的眼睛，把一家人的日子重新挑起來。
父母的葬禮上，她沒掉一滴眼淚。
等客人走完，她回到鋪子里，整整一夜沒合眼，第二天挑出來的燕窩卻依舊干凈，沒有留下一根黑毛。
“錄上了？”她問。
“嗯。”
“好事。”
我把那張紙折回去，沒告訴她九月五號就要交第一筆學費。
她也沒問。
外公還在南州處理父母留下的東西。弟弟嘉航和妹妹嘉禾在樓上午睡。龍鳳胎今年十一歲，整整比我小七歲。葬禮那幾天誰也沒有和他們解釋太多，他們只知道爸媽去了很遠的地方，要很久以后才能回來。
我不敢上樓看他們。
下午四點多，我去關(guān)鋪門，在卷閘門底下看見了第二只信封。
它被人從門縫推進來，邊角沾著雨水。
“誰送來的？”我探頭往巷子兩邊看。
賣魚丸的阿伯正在收遮雨棚。兩個光膀子的小孩騎著單車從巷口沖過去。再遠一點，停著一輛黑色轎車，車窗貼得很深，看不清里面有沒有人。
我撿起信封。
里面有四千二百塊錢、一張金寰大廈的名片、一截拇指大小的灰黑色材料、一支舊鋼筆，還有一把我從沒見過的鑰匙。
鑰匙比普通門匙長，齒口很淺，像是開某種舊柜子的。圓形匙柄上沒有編號，只壓著一個奇怪的印記：一頭鯨向上躍起，身體從土星一樣的圓環(huán)中穿過。鯨尾和星環(huán)連在一起，不仔細看，還以為是一只沒有閉合的眼睛。
鋼筆是我爸的。
英雄牌，筆帽上有一道斜著的刮痕。小時候我拿它畫過小人，被他用筷子敲過手背。后來筆尖摔歪了，他舍不得換，拿鉗子掰直，寫出來的每個字都會朝右邊漏一小團墨。
信紙上的字卻不是他的。
只有五行：
＞ 嘉樹：
＞
＞ 你父母不是死于意外。
＞
＞ 今晚十點前離開南汐，去魔都。不要去工地，不要報警。
＞
＞ 到金寰大廈地下三層，找秦耀文。
＞
＞ 鑰匙不要交給任何人。有人問起，就說你從來沒有見過。
我看完最后一句，手指被鑰匙的齒口硌得發(fā)疼。
外婆在樓梯口攔住我。
“誰送的信？”我把紙舉到她面前，“你是不是早就知道？”
外婆摘下老花鏡，慢慢合起鏡腿。
她沒有看信，只看了那支鋼筆一眼。
“**出事前一周，寄回來一個鐵盒。”她說，“里面有三塊材料，還有幾頁他抄下來的送貨記錄。你外公看過，那批東西根本過不了驗收。”
父母都是海*工程隊的基層員工。我爸守材料，我媽負責登記，每個月加班加到月底，也不過多拿幾百塊補貼。
官方說，他們死于運料車失控引發(fā)的施工事故。
項目負責人在靈堂里鞠了三個躬，送來十萬塊慰問金。他握著我的手，說公司一定會負責到底。
那雙手很軟，指甲縫里卻有一點洗不凈的灰黑色。
和信封里的材料一模一樣。
我沖到電話旁邊：“我要報警。”
外婆一把按住聽筒。
她手背上都是老人斑，力氣卻大得讓我沒能把電話提起來。
“三天前就有人來過。”她說，“兩個人，穿襯衣，說替公司收**留下的工作資料。他們連嘉航讀幾年級、嘉禾坐哪一排都知道。”
屋里一下安靜了。
樓上傳來妹妹翻身時床板的輕響。巷外有人拖動泡沫箱，咯吱一聲，又一聲。
“嘉航和嘉禾怎么辦？”我問。
“你外公會來接。”
“接去哪？”
“大人的事，輪不到兩個孩子知道，也輪不到你現(xiàn)在問。”
我盯著她，第一次覺得眼前這個從小替我掖被角、逼我喝苦湯的老**十分陌生。
“那你們呢？”
“我和你外公都老了。老人的命不值錢，他們費不起太大工夫。”
我把信拍在柜臺上：“我不走。”
外婆沒勸我。
她轉(zhuǎn)身拉開最底下的抽屜，從一只紅布包里取出一枚銅錢。銅錢被海水蝕出一圈綠銹，中間穿著褪色的紅繩。
“這是滋補行第一天開門時，我壓在秤底下的錢。”她把它系在我手腕上，“以前許家有錢，后來一夜之間什么都沒了。鎮(zhèn)上的人都等著看我們怎么死，我偏不死，還把你們一個個養(yǎng)大。”
紅繩勒得很緊，銅錢貼著脈搏，一下一下地跳。
“阿樹，你要記住。”
外婆抬眼看我，聲音不高。
“別讓你這一輩子怎么過，由你的出身替你決定。”
我別過臉，看見柜臺玻璃上映著自己的樣子。
頭發(fā)亂，眼睛腫，黑色孝布還系在手臂上。我突然想起填志愿那天，我媽專程請了半天假，坐在畫室門口等我。她不懂那些學校，只問了一句，畢業(yè)以后是不是能坐辦公室，不用像他們一樣天天在工地曬。
我說能。
她高興了一路。
晚上八點，外婆給我裝了兩件衣服、一本素描簿和那張錄取通知書。
“后門走。”她說。
“我想看一眼嘉航和嘉禾。”
“看了就走不動了。”
我站在樓梯下面，聽見弟弟在夢里叫了一聲“哥”。
只隔著十二級木樓梯，我沒有上去。
外婆推開后門。海風一下灌進來，桌上的信紙被吹落在地。遠處碼頭亮起漁火，巷口那輛黑色轎車還停在原處。
我背上畫筒，拎起那只舊旅行袋，從曬滿魚干的后巷離開了家。
走出幾十米，我回了一次頭。
外婆沒有站在門口送我。
二樓窗簾后面，卻有兩個小小的影子并排站著。
他們根本沒有睡。
---