臨江市
河邊
空氣里還帶著江水的腥氣。
第三具**是被一位晨跑的大爺發現的，趴在江灘的亂石堆里，面朝下，上半身被水浸透，像一件被隨手丟棄的舊衣服。警戒線已經拉了起來，**的隔離帶在江風里獵獵作響，幾個早起的釣魚佬被**攔在二十米外，伸長脖子往這邊張望。
沈知微繞過警戒線的時候，正巧聽見林嶼在跟周建國匯報。
"…… 和前面兩起一樣，女性，二十歲上下，無明顯搏斗痕跡，初步判斷溺亡，但肺部積水對不上死亡時間。" 林嶼的聲音壓低了些，"法醫說，像是先被勒暈，再扔進江里的。"
周建國叼著沒點的煙，眉頭擰成一個死結："第三起了，半個月三條命，連個目擊證人都沒有。"
"有。" 沈知微說。
兩個人同時轉頭看她。江風把她的襯衫吹得鼓起一塊，她站在警戒線邊上，目光卻落在警戒線內， 準確地說，是落在那具**旁邊、一米外的空氣里。
林嶼皺起眉："沈顧問，你說什么？"
"我說，有目擊證人。" 沈知微收回視線，語氣平淡得仿佛在說今天早飯吃了什么，"不過它不會開口說話，也做不了筆錄。"
周建國沒接話，只是把煙從嘴里拿下來，意味深長地看了她一眼。蘇曉棠卻聽出了弦外之音，臉色微微變了變，壓低聲音："你是說那玩意兒？"
沈知微沒有回答。她彎下腰，避開警戒線，往江灘走了兩步。
腳下的卵石被江水沖刷得發白，再往前幾米，就是**躺著的位置。空氣里的腥氣越來越重，混雜著一股說不清道不明的寒意。 那寒意不是來自江風，而是來自那片亂石堆上空盤旋的一團模糊的影子。
那是個年輕女人，濕漉漉的長發貼在臉上，臉色青白，嘴唇翕動著，一遍遍地重復同一句話。
沈知微聽清了。
她說的是："我等到了…… 第三個人了……"
沈知微的手指在褲縫邊輕輕蜷了一下。
半陰之體的體質讓她常年手腳冰涼，此刻那股陰寒順著腳底往上爬，她卻反而覺得心跳穩了下來。她抬手，不著痕跡地按了按左手腕上那枚墨綠色的鎮魂玉。 玉面溫熱，像外婆還在時，拍著她肩膀的手。
"周隊。" 她轉過身，聲音不高不低，"案發時間，往前推兩小時，往上游走三百米左右，應該有第二個現場。"
"你怎么知道？"
"江水的流向告訴我的。" 沈知微說，目光卻越過周建國的肩膀，落在遠處江面上一縷正被晨霧吞沒的、淡青色的微光上。
那縷微光在江面上停頓了一瞬，像是回頭看了她一眼，然后沒入霧中。
那是老陳。
他先去上游了。
江灘上，周建國沉默了三秒，最終還是掐滅了那根沒點的煙。
"走，去看看。" 他把煙塞回兜里，沖林嶼抬了抬下巴，"帶上照明，其他人留這兒看著現場。"
林嶼欲言又止地看了沈知微一眼，最終還是沒把 "你就這么信她" 問出口。他拎起手電筒，跟上了兩個已經朝上游走去的背影。
江邊的路不好走，碎石頭硌腳，晨霧又濃，手電筒的光柱打出去，很快就被白茫茫的水汽吞掉大半。沈知微走在最前面，腳步不快不慢，卻像是認定了方向似的，拐過一處江*，在幾棵歪脖子柳樹前停了下來。
"就這兒。" 她說。
林嶼把手電往她說的方向一打，在柳樹根部的泥地上果然有東西。
一片被踩得七零八落的雜草，幾道深淺不一的拖拽痕跡，從水邊一直延伸到柳樹后面，像是有什么重物被人從江里拖上來、又拖下去過。泥地里還嵌著半枚腳印，鞋底紋路被水泡得有些模糊，但輪廓清楚，尺碼不小。
"第二現場。" 林嶼蹲下去，聲音里帶著掩飾不住的驚訝，"…… 真的是第二現場。"
周建國沒吭聲，用手電照著那片拖拽痕跡，半晌才沉聲說："拋尸前先在這兒停過，處理過什么。"
沈知微站在幾步外，沒有參與他們的勘察。她正看著柳樹后面那片更深的陰影，那里蹲著一團淡青色的微光，在晨霧里若隱若現。
老陳蹲在那片陰影里，國字臉上的眉頭擰得比周建國還緊。他沖沈知微招了招手，又指了指泥地里的半枚腳印，嘴一張一合，只有她能聽見他的聲音。
"丫頭，你看這兒。" 老陳的聲音沙啞，帶著那股子常年煙熏火燎的粗糲，"腳印是新的，但方向不對。這人不是從江里爬上來的，是從岸上走進水里去的。拋尸的人，是踩著水邊把***出去的。"
沈知微順著他的指點，果然看出端倪。那片拖拽痕跡的走向，和她第一眼以為的方向正好相反。
"周隊。" 她開口，"腳印的方向是反的。兇手當時就站在岸上，把人推下了水。他在這兒換過手。"
"換過手？"
"嗯，兩個人。" 沈知微說，"一個人背著**走了一段，在這兒交給另一個人，讓他下水把***出去。腳印大，背**的應該是個男人；水邊的痕跡淺，下水那個體重輕不少。"
林嶼手電的光晃了晃，下意識抬頭看她："你光看這幾道印子，就能看出這些？"
沈知微沒正面回答，只垂著眼："腳印里的水跡還沒干透，說明人走了沒多久。往前追，應該還來得及。"
晨霧里，老陳那團淡青色的微光已經站了起來，朝上游的方向飄出幾步，又回頭看她，像是催促。
"我往上游看看。" 沈知微說，"你們帶人封住這段江岸，別讓人進來。"
她沒等回答，就抬腳朝霧氣深處走去。身后傳來林嶼壓著嗓子的一句 "她到底怎么看出來腳印是反的"，以及周建國一聲低低的、像是嘆氣的 "別問"。
沈知微沒回頭。半陰之體的感知在霧氣彌漫的江邊格外靈敏，她能感覺到老陳就在前面幾步遠的地方，淡青色的靈光穿過晨霧，像一盞提燈，替她照亮了這條只有他們倆看得見的路。
走了約莫百來米，老陳忽然停下，轉過身，臉色少見地凝重起來。
"丫頭。" 他說，"前面那棵老槐樹下，有東西。"
沈知微腳步一頓，順著他指的方向看過去。
晨霧里，那棵老槐樹的輪廓影影綽綽，樹根處露著一截什么，濕漉漉的，半埋在泥里，在霧氣的遮掩下幾乎看不真切。
但那顏色，她認得。
是血。
沈知微在離老槐樹還有兩步的地方停住了。
晨霧像一層薄紗貼在地上，那棵老槐樹的根須虬結，半截露出土面的部分被江水泡得發黑。血跡不多，只有巴掌大的那么幾滴，已經干涸發暗，滲進樹根交錯的裂縫里。要不是老陳指點，她一個人路過，未必能注意到。
她蹲下身，沒有直接碰，只是湊近看了看顏色和形態，又抬手在空氣里輕輕劃過。半陰之體的感知在這一刻格外清晰，那幾滴血上方，縈繞著一縷極淡的、若有若無的涼意，像是什么東西在這里停留過很久，又突然消失了。
"是死者的血。" 老陳飄在她身后，聲音壓得很低，"但人不是在這兒死的。血是后來滴上去的。"
"你怎么知道？"
"看走向。" 老陳用下巴朝樹根點了點，"血是從上面滴下來的，就是有人站在這兒，血順著指縫往下滴。他在這兒停過，處理過什么東西，然后把東西帶走了。"
沈知微瞇起眼，順著樹根往上掃視。果然，槐樹低垂的枝丫上，掛著一截被扯斷的、濕透了的布條 —— 深藍色，像是某件外套的袖口。
"兇手的外套被樹枝刮破了。" 沈知微記下了這個細節，站起身，回頭看了一眼來路。霧氣里隱約傳來林嶼和周建國的聲音，警方的人正在沿江布控。
"老陳，你說，他大半夜跑到這種地方，停在一棵老槐樹下處理血跡，圖什么？" 沈知微的聲音很輕，像是自言自語。
老陳沉默了兩秒，忽然嗤笑一聲："圖什么？圖這棵樹。"
"這棵樹有講究？"
"老槐樹，陰氣重，聚魂。" 老陳的語氣沉下來，"臨江這一帶的老人都知道，河邊的老槐樹下，不是埋過死人，就是出過橫事。兇手要是懂行，把血滴在槐樹根上，是拿樹當 錨，讓死者的魂留在這兒，別跟著他回家。"
沈知微的指尖微微發涼。她抬頭看向那棵老槐樹，果然，在樹冠投下的陰影里，隱約蜷著一團極淡的、幾乎看不清的輪廓。那是一個女人的影子，抱著膝蓋，臉埋在臂彎里，一動不動。
那是第一具**的鬼魂。她連第二現場都沒到，就被留在了這棵樹下。
沈知微心里像被什么東西輕輕攥了一下，面上卻沒什么表情。她抬手，輕輕碰了碰自己左手腕上的鎮魂玉，玉面溫熱的觸感讓她定了定神。
"她在哭。" 沈知微說，聲音低得幾乎聽不見，"她走不了，被釘在這兒了。"
老陳站在她身邊，也看著那團蜷縮的影子，國字臉上的表情難得的柔和了一瞬。
"丫頭，你能送她走嗎？"
"現在還不行。" 沈知微搖頭，"她的魂被樹根鎖著，得先把樹根底下的東西找出來，破了這個 錨，她才能松口氣。不然她永遠困在這兒，重復著死前最后一段路。"
她說著，目光落回老槐樹根部那片被血浸過的泥土上，若有所思。
就在這時，身后的霧氣里忽然傳來一陣細碎的聲音，像是有什么東西踩著卵石，窸窸窣窣地朝這邊靠近。
老陳幾乎是瞬間繃直了身體，厲聲喝了一句："誰？！"
沈知微回頭。
晨霧深處，一個小小的、粉色的身影正磕磕絆絆地跑過來，扎著兩個羊角辮，光著一只腳 —— 那是小滿。
她跑得上氣不接下氣，隔老遠就沖著沈知微喊：
"姐姐！姐姐！我、我看到那個男的了！他從水里上來，往那邊去了！"
小滿伸手指向霧氣更深處的一個方向，又急急地補了一句：
"他手里，拎著一個袋子，袋子在往下滴水。"