“沈蘅芷，我們和離！”

“我已得遇良人，此生非她不娶！”

顧延昭把和離書(shū)拍在桌子上，眼底泛著光。

一柱香前，我還在斟酌措辭，想告訴他——他捧在心尖上的女人，是個(gè)專(zhuān)釣癡漢的騙子。

我袖中的證據(jù)，足以讓他免掉傾家蕩產(chǎn)的下場(chǎng)。

可他緊接著說(shuō)了一句：“和你這五年，我活得都不像個(gè)人。”

我攥著證據(jù)的手，緩緩收了回來(lái)。

原來(lái)在籠里待久了，竟會(huì)把籠門(mén)當(dāng)成遠(yuǎn)方。

既然他這么急著飛，那就去吧。

1“緣由呢？”

他這才轉(zhuǎn)頭，眼底泛起狂熱的光，如同溺水之人抓住了浮木。

“我遇到了真正懂我的人。”

他掃過(guò)我面前的賬本，滿眼嫌惡：“她是正經(jīng)女財(cái)主，有鋪面、有田產(chǎn)，不像你，整日只知算吃穿用度，一身小家子氣。”

“和她在一處，我才覺(jué)著，自己是真的活著。”

我袖中手指猛地收緊，紙邊鋒利，割得掌心刺痛。

這句話，比任何**都傷人。

原來(lái)我這五年的操持、算計(jì)、深夜里等他歸來(lái)的每一盞燈。

在他眼里，都是讓他“不像人”的牢籠。

我沉默片刻，緩緩開(kāi)口：“你見(jiàn)過(guò)她的鋪面？

看過(guò)她的田契？”

他的臉立刻沉下來(lái)。

“你又要查人家底？

沈蘅芷，你事事都要算計(jì)、都要翻底，難怪你身邊留不住人。”

這話刺耳，但我不惱。

因?yàn)槲以缫巡榈们迩宄?br>
三個(gè)月前，顧延昭頻繁出入城南茶會(huì)，歸來(lái)總帶脂粉氣。

我只當(dāng)他結(jié)交友人，直到丫鬟翠屏來(lái)報(bào)，他結(jié)識(shí)了位姓柳的茶葉商女，出手闊綽，人脈頗廣。

我托錢(qián)莊周掌柜打聽(tīng)，才知她根本不叫柳如煙，至少用過(guò)三個(gè)化名。

無(wú)鋪面，田產(chǎn)是租的，所謂合伙人全是托，專(zhuān)挑有錢(qián)又自命不凡的男人下手。

你以為攀了高枝，實(shí)則是待宰的肥羊。

等養(yǎng)肥了，便是一刀宰盡，連骨頭都不剩。

這是最老練的騙局，而顧延昭，已是最肥、最急、最甘愿挨刀的那一個(gè)。

我本想今夜攤開(kāi)證據(jù)，告訴他：你口中的女財(cái)主，是個(gè)屠戶。

可他的話，讓我把證據(jù)往袖底又推了推。

他俯身?yè)巫溃瑴惤遥肿秩玑槪骸澳憧芍@些年我多憋屈？

你只算房租、算糧價(jià)、算月例超支。”

“我同你說(shuō)詩(shī)和遠(yuǎn)方，你同我算柴米油鹽。”

“你滿身銅臭，我們根本不是一路人。”

他沉浸在自我感動(dòng)里，絲毫未察覺(jué)我的平靜。

“和離之后，家產(chǎn)如何分？”

他一怔，顯然沒(méi)料到我如此痛快。

“家中財(cái)物，我分毫不要，全給你。”

他挺直脊背，帶著施舍般的慷慨，“我只要自由。”

我低頭，看了一眼那份和離書(shū)。

紙上寫(xiě)著“兩廂情愿，各奔前程”，字跡工整，措辭體面。

“好，明日府衙門(mén)口，莫遲了。”

他徹底怔住，張了張嘴似要確認(rèn)我是否賭氣。

我未再看他，重新拿起算盤(pán)：“還有事？”

他站了片刻，終是轉(zhuǎn)身大步離去。

走到門(mén)口，腳步頓住，未回頭，只丟下一句：“你日后自會(huì)尋得良配。”

我未應(yīng)聲。

腳步聲漸遠(yuǎn)，我才緩緩放下算盤(pán)，從袖中抽出那沓紙——銀票流水、與人私通的書(shū)信抄本、偽造田契謄錄，在燈下一張張翻過(guò)。

而后疊好，放入妝*最底層。

不是不救，是他自己，推開(kāi)了救命的手。

2次日清晨，府衙門(mén)前。

顧延昭來(lái)得比我還早。

一身簇新石青長(zhǎng)衫，腰懸玉佩，頭發(fā)梳得一絲不茍。

整個(gè)人從頭到腳透著股揚(yáng)眉吐氣的勁頭。

他看見(jiàn)我，上下打量一眼，嘴角帶著笑。

我沒(méi)搭理，徑直往里走。

辦和離的書(shū)吏是個(gè)中年漢子，面皮蠟黃，像是看慣了人間離合。

他接過(guò)和離書(shū)，掃了一眼，照例問(wèn)道：“*產(chǎn)分割，可都協(xié)商妥了？

沒(méi)有**？”

顧延昭搶在前頭開(kāi)了口。

他聲音壓得不算高，但語(yǔ)調(diào)里的得意怎么都藏不住：“妥了，家中財(cái)物我一毫不取，全歸她。”

書(shū)吏抬眼瞥了他一眼，面無(wú)表情，筆下未停。

我從袖中取出早已備好的和離書(shū)，拿起筆，在末尾簽下自己的名字，又按了手印。

顧延昭也湊過(guò)來(lái)，畫(huà)了個(gè)花押。

書(shū)吏收好文書(shū)，蓋上官印，遞過(guò)來(lái)。

紅契換紅契，前后不過(guò)一盞茶的工夫。

出了府衙大門(mén)，天色大亮。

顧延昭步子輕快得幾乎要踮起腳，他轉(zhuǎn)過(guò)身朝我拱了拱手，正要開(kāi)口。

“延昭~”街角傳來(lái)一聲嬌喚。

一頂青帷小轎停在槐樹(shù)下，轎簾掀開(kāi)一角，露出一張精心描畫(huà)的臉。

柳如煙今日穿了件藕荷色褙子，鬢邊一支赤金步搖，在晨光里一晃一晃的。

她沒(méi)下轎，只隔著轎窗朝他招手，笑意盈盈。

顧延昭的嘴角瞬間翹到了耳根。

他三步并作兩步奔過(guò)去，彎腰湊到轎窗前。

也不知說(shuō)了句什么，柳如煙拿帕子掩著嘴笑，伸手在他手背上輕輕拍了一下。

動(dòng)作親昵，毫不避諱街上往來(lái)的行人。

他回頭沖我揮揮手，語(yǔ)氣輕快得像在甩掉什么累贅：“那些破爛，你有空燒了，別占地方！”

說(shuō)完一彎腰鉆進(jìn)轎子。

轎簾落下，轎夫抬步，轎子晃晃悠悠地往南邊去了，很快融進(jìn)人流里。

我站在原地，手里捏著和離書(shū)。

回去路上，我讓丫鬟翠屏去買(mǎi)了醬牛肉和花生米，又叫忠叔溫一壺黃酒。

進(jìn)了院門(mén)吩咐道：“顧延昭的東西，一件不留,能賣(mài)的賣(mài)了，不能賣(mài)的燒了。”

翠屏瞪大眼睛。

“全燒了？”

“全燒。”

后院的火從午后燒到傍晚。

那些衣裳、鞋帽、舊書(shū)、還有那把他在我生辰時(shí)非要買(mǎi)回來(lái)卻從沒(méi)彈過(guò)的破琴，全扔進(jìn)了火堆。

火舌一卷，噼里啪啦地響，像在放鞭炮。

鄰居探頭問(wèn)，忠叔笑呵呵說(shuō)：“清理舊物，見(jiàn)笑了。”

我換了身常服，一個(gè)人坐在海棠樹(shù)下，倒酒，舉杯，對(duì)著空氣輕輕一碰。

酒入喉，辛辣過(guò)后是暖意。

當(dāng)晚，翠屏跑進(jìn)來(lái)，臉色古怪。

“小姐，您猜我在街口聽(tīng)說(shuō)了什么？”

“說(shuō)。”

“顧家那位，和離之后直接帶著柳娘子去了城南醉仙樓，還請(qǐng)了幾個(gè)詩(shī)社的朋友作陪。”

“他當(dāng)場(chǎng)賦詩(shī)一首，夸柳娘子是‘謫仙下凡’，柳娘子當(dāng)場(chǎng)和了一首，夸他是‘濁世佳公子’。”

“滿座喝彩，有人當(dāng)場(chǎng)抄錄，說(shuō)要傳遍全城。”

“還有呢？”

“柳娘子當(dāng)眾送了他一塊玉佩，說(shuō)是祖?zhèn)鞯模w碧綠。

他當(dāng)場(chǎng)系在腰間，逢人便顯擺。”

我放下筷子，笑了。

那玉佩分明是他自己拿私房錢(qián)買(mǎi)的，換了柳如煙的手再送回來(lái)，他竟也信以為真。

“小姐，您不生氣？”

我端起酒杯，一飲而盡。

“不生氣，他高興就好。”

3和離之后，日子反倒忙了起來(lái)。

錢(qián)莊新到了一批賬目，周掌柜全推給我核對(duì)。

我每日早起對(duì)賬，午后去馬場(chǎng)練騎射，天黑才回家。

秦師傅說(shuō)我進(jìn)步快，再過(guò)一個(gè)月，可以試著拉弓了。

與此同時(shí)，城中的“佳話”也越傳越熱鬧。

翠屏每日出門(mén)買(mǎi)菜回來(lái)，總要帶一筐新鮮事。

起先我還當(dāng)閑話聽(tīng)，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，這事我得盯著.不為別的，就為看清楚柳如煙這出戲到底怎么唱。

頭一樁，顧延昭在醉仙樓擺了一桌，請(qǐng)了幾個(gè)詩(shī)社的朋友作陪，當(dāng)眾送了柳如煙一支碧玉簪。

柳如煙當(dāng)場(chǎng)回贈(zèng)了一塊玉佩，說(shuō)是“祖?zhèn)鞯摹保w碧綠。

兩人互訴衷腸，滿座喝彩。

有人把當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)的詩(shī)抄錄了，滿城傳閱。

我看了看抄本，詩(shī)不怎么樣，但“顧郎柳娘”四個(gè)字倒是寫(xiě)得工工整整。

第二樁，柳如煙在茶會(huì)上放出風(fēng)聲，說(shuō)要開(kāi)一間新的茶葉鋪?zhàn)樱瑔?wèn)在場(chǎng)有沒(méi)有人愿意合股。

顧延昭第一個(gè)響應(yīng)，當(dāng)場(chǎng)掏了五十兩銀子。

柳如煙笑盈盈收了，半月后返了他十兩利錢(qián)。

顧延昭拿著那十兩銀子，逢人便講。

“我娘子有本事，跟著她，穩(wěn)賺不賠。”

第三樁，柳如煙私下找到顧延昭，說(shuō)有一樁“專(zhuān)供皇商”的買(mǎi)賣(mài)，只留給最親近的人，投一百兩，每月能返三十兩。

顧延昭二話不說(shuō)，把私房錢(qián)全掏了出來(lái)，湊了一百兩，全數(shù)送進(jìn)了柳如煙的袖中。

翠屏說(shuō)這些時(shí)，語(yǔ)氣越來(lái)越急：“小姐，他這是要把自己搭進(jìn)去啊！”

我放下賬本，慢慢撥了一下算盤(pán)。

一百兩，加上之前投的，他手頭應(yīng)該快見(jiàn)底了。

“還有呢？”

“還有，柳娘子在茶會(huì)上說(shuō)，這鋪?zhàn)尤蘸筮€要擴(kuò)張，已經(jīng)有好幾位夫人動(dòng)了心，說(shuō)要跟著投。”

我端起涼茶喝了一口。

這才是她的局。

先喂點(diǎn)甜頭，讓你嘗到好處。

再用“專(zhuān)供皇商”的名頭把你綁死，讓你覺(jué)得自己是特別的。

等你投光了家底，她再拉更多的人進(jìn)來(lái)，用后頭的錢(qián)補(bǔ)前頭的窟窿。

等窟窿大到填不上了，她一卷包袱，人沒(méi)了。

顧延昭不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。

“小姐，您就由著他這么往火坑里跳？”

翠屏急得直跺腳。

我想了想。

“你去打聽(tīng)打聽(tīng)，還有誰(shuí)投了。”

翠屏應(yīng)聲去了。

我靠在椅背上，看著窗外那株半枯的海棠。

風(fēng)一吹，葉子簌簌地落。

攔？

拿什么攔？

他當(dāng)我是仇人，柳如煙當(dāng)他是貴人。

我說(shuō)一句，他頂十句。

這頭豬已經(jīng)自己跳進(jìn)圈里了，誰(shuí)拽他跟誰(shuí)急。

那就讓他先跑著吧。

等他跑不動(dòng)了，自然知道疼。

4柳如煙的手段比我想的更快。

“專(zhuān)供皇商”的名頭放出去沒(méi)幾日，她便拋出了更大的餌。

投三百兩，每月返一百兩，說(shuō)是“最后機(jī)會(huì)”。

顧延昭動(dòng)心了。

可他一時(shí)間湊不出這么多。

私房錢(qián)已經(jīng)投光了，月錢(qián)還沒(méi)到日子。

他開(kāi)始跟朋友借，跟同窗借，甚至去城南的錢(qián)莊打聽(tīng)印子錢(qián)。

翠屏說(shuō)這些時(shí)，聲音越來(lái)越低。

“小姐，他還把老**留下的那對(duì)金鐲子當(dāng)了。”

我撥算盤(pán)的手頓了一下。

那對(duì)鐲子是顧家老**的遺物，他從前碰都不讓別人碰。

如今也當(dāng)了。

“湊了多少？”

“三百兩，全給了柳娘子。”

我沒(méi)說(shuō)話，繼續(xù)撥算盤(pán)。

珠子噼里啪啦響，比平日更急。

他這是在拿命往里砸了。

“小姐，您再不攔他，他就真爬不出來(lái)了。”

我沉默了片刻，放下算盤(pán)。

“拿紙筆來(lái)。”

我寫(xiě)了一封信，只有幾句話：柳如煙無(wú)鋪無(wú)產(chǎn)，你所見(jiàn)之利，皆是你自己的本錢(qián)。

你若不信，可當(dāng)面與她對(duì)質(zhì)。

忠叔回來(lái)時(shí)，臉色不太好看。

“送到了？”

“送到了。”

忠叔頓了頓，“他看了一眼，說(shuō)……他說(shuō)：他這是怕我過(guò)得好，故意惡心我。

告訴你們家主子，我顧延昭就是去要飯，也絕不回去！

然后把信燒了”我靠在椅背上，半晌沒(méi)動(dòng)。

“他既不信我，我說(shuō)破天也沒(méi)用。”

第二天，翠屏從街口跑回來(lái)，臉色煞白。

“小姐，顧延昭在望湖樓開(kāi)了茶臺(tái)，正對(duì)著滿街的人哭訴呢！”

“哭訴什么？”

“他說(shuō)您嫉妒柳娘子，造謠污蔑，見(jiàn)不得他過(guò)好日子。

還說(shuō)您和離時(shí)逼他凈身出戶，如今又糾纏不休……”我端著茶盞的手頓了一下。

望湖樓是城南最熱鬧的去處，人來(lái)人往，消息傳得比風(fēng)還快。

他在那里哭上一場(chǎng)，不出一日，半個(gè)城的人都會(huì)知道。

果然，傍晚時(shí)分，鄰居王嬸隔著墻頭罵了一句“黑心腸”。

丫鬟出去買(mǎi)菜，被人指指點(diǎn)點(diǎn)。

第二天一早，院門(mén)上被人貼了一張黃紙，寫(xiě)著“毒婦”兩個(gè)字。

翠屏氣得要撕，我攔住了她。

“去叫忠叔，把那只木匣拿來(lái)。”

我打開(kāi)木匣，里面裝著銀票流水、書(shū)信抄本、假田契謄錄。

我把今早那張黃紙也塞了進(jìn)去。

蓋上蓋子，封好。

“忠叔，送到顧延昭住處，放門(mén)口就行，不用見(jiàn)他。”

忠叔接過(guò)木匣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去了。

我站在窗前，看著院中那株半枯的海棠。

風(fēng)越來(lái)越大，最后幾片葉子也快落光了。

翠屏端了熱茶進(jìn)來(lái)，輕聲問(wèn)。

“小姐，您說(shuō)他這回會(huì)看嗎？”

我沒(méi)回答。

窗外的風(fēng)忽然更大了，吹得窗欞咯吱作響。

木匣送到他門(mén)口了。

他若打開(kāi)，便能看見(jiàn)那些，還有今早貼在我門(mén)上的那張黃紙。

他若還是不看，那便隨他吧。