“沈蘅芷，我們和離！”

“我已得遇良人，此生非她不娶！”

顧延昭把和離書拍在桌子上，眼底泛著光。

一柱香前，我還在斟酌措辭，想告訴他——他捧在心尖上的女人，是個(gè)專釣癡漢的騙子。

我袖中的證據(jù)，足以讓他免掉傾家蕩產(chǎn)的下場(chǎng)。

可他緊接著說了一句：“和你這五年，我活得都不像個(gè)人?！?br>
我攥著證據(jù)的手，緩緩收了回來。

原來在籠里待久了，竟會(huì)把籠門當(dāng)成遠(yuǎn)方。

既然他這么急著飛，那就去吧。

1“緣由呢？”

他這才轉(zhuǎn)頭，眼底泛起狂熱的光，如同溺水之人抓住了浮木。

“我遇到了真正懂我的人。”

他掃過我面前的賬本，滿眼嫌惡：“她是正經(jīng)女財(cái)主，有鋪面、有田產(chǎn)，不像你，整日只知算吃穿用度，一身小家子氣。”

“和她在一處，我才覺著，自己是真的活著?！?br>
我袖中手指猛地收緊，紙邊鋒利，割得掌心刺痛。

這句話，比任何**都傷人。

原來我這五年的操持、算計(jì)、深夜里等他歸來的每一盞燈。

在他眼里，都是讓他“不像人”的牢籠。

我沉默片刻，緩緩開口：“你見過她的鋪面？

看過她的田契？”

他的臉立刻沉下來。

“你又要查人家底？

沈蘅芷，你事事都要算計(jì)、都要翻底，難怪你身邊留不住人。”

這話刺耳，但我不惱。

因?yàn)槲以缫巡榈们迩宄?br>
三個(gè)月前，顧延昭頻繁出入城南茶會(huì)，歸來總帶脂粉氣。

我只當(dāng)他結(jié)交友人，直到丫鬟翠屏來報(bào)，他結(jié)識(shí)了位姓柳的茶葉商女，出手闊綽，人脈頗廣。

我托錢莊周掌柜打聽，才知她根本不叫柳如煙，至少用過三個(gè)化名。

無鋪面，田產(chǎn)是租的，所謂合伙人全是托，專挑有錢又自命不凡的男人下手。

你以為攀了高枝，實(shí)則是待宰的肥羊。

等養(yǎng)肥了，便是一刀宰盡，連骨頭都不剩。

這是最老練的騙局，而顧延昭，已是最肥、最急、最甘愿挨刀的那一個(gè)。

我本想今夜攤開證據(jù)，告訴他：你口中的女財(cái)主，是個(gè)屠戶。

可他的話，讓我把證據(jù)往袖底又推了推。

他俯身撐桌，湊近我，字字如針：“你可知這些年我多憋屈？

你只算房租、算糧價(jià)、算月例超支?！?br>
“我同你說詩和遠(yuǎn)方，你同我算柴米油鹽?！?br>
“你滿身銅臭，我們根本不是一路人?！?br>
他沉浸在自我感動(dòng)里，絲毫未察覺我的平靜。

“和離之后，家產(chǎn)如何分？”

他一怔，顯然沒料到我如此痛快。

“家中財(cái)物，我分毫不要，全給你?！?br>
他挺直脊背，帶著施舍般的慷慨，“我只要自由?！?br>
我低頭，看了一眼那份和離書。

紙上寫著“兩廂情愿，各奔前程”，字跡工整，措辭體面。

“好，明日府衙門口，莫遲了。”

他徹底怔住，張了張嘴似要確認(rèn)我是否賭氣。

我未再看他，重新拿起算盤：“還有事？”

他站了片刻，終是轉(zhuǎn)身大步離去。

走到門口，腳步頓住，未回頭，只丟下一句：“你日后自會(huì)尋得良配?！?br>
我未應(yīng)聲。

腳步聲漸遠(yuǎn)，我才緩緩放下算盤，從袖中抽出那沓紙——銀票流水、與人私通的書信抄本、偽造田契謄錄，在燈下一張張翻過。

而后疊好，放入妝*最底層。

不是不救，是他自己，推開了救命的手。

2次日清晨，府衙門前。

顧延昭來得比我還早。

一身簇新石青長(zhǎng)衫，腰懸玉佩，頭發(fā)梳得一絲不茍。

整個(gè)人從頭到腳透著股揚(yáng)眉吐氣的勁頭。

他看見我，上下打量一眼，嘴角帶著笑。

我沒搭理，徑直往里走。

辦和離的書吏是個(gè)中年漢子，面皮蠟黃，像是看慣了人間離合。

他接過和離書，掃了一眼，照例問道：“*產(chǎn)分割，可都協(xié)商妥了？

沒有**？”

顧延昭搶在前頭開了口。

他聲音壓得不算高，但語調(diào)里的得意怎么都藏不?。骸巴琢耍抑胸?cái)物我一毫不取，全歸她?！?br>
書吏抬眼瞥了他一眼，面無表情，筆下未停。

我從袖中取出早已備好的和離書，拿起筆，在末尾簽下自己的名字，又按了手印。

顧延昭也湊過來，畫了個(gè)花押。

書吏收好文書，蓋上官印，遞過來。

紅契換紅契，前后不過一盞茶的工夫。

出了府衙大門，天色大亮。

顧延昭步子輕快得幾乎要踮起腳，他轉(zhuǎn)過身朝我拱了拱手，正要開口。

“延昭~”街角傳來一聲嬌喚。

一頂青帷小轎停在槐樹下，轎簾掀開一角，露出一張精心描畫的臉。

柳如煙今日穿了件藕荷色褙子，鬢邊一支赤金步搖，在晨光里一晃一晃的。

她沒下轎，只隔著轎窗朝他招手，笑意盈盈。

顧延昭的嘴角瞬間翹到了耳根。

他三步并作兩步奔過去，彎腰湊到轎窗前。

也不知說了句什么，柳如煙拿帕子掩著嘴笑，伸手在他手背上輕輕拍了一下。

動(dòng)作親昵，毫不避諱街上往來的行人。

他回頭沖我揮揮手，語氣輕快得像在甩掉什么累贅：“那些破爛，你有空燒了，別占地方！”

說完一彎腰鉆進(jìn)轎子。

轎簾落下，轎夫抬步，轎子晃晃悠悠地往南邊去了，很快融進(jìn)人流里。

我站在原地，手里捏著和離書。

回去路上，我讓丫鬟翠屏去買了醬牛肉和花生米，又叫忠叔溫一壺黃酒。

進(jìn)了院門吩咐道：“顧延昭的東西，一件不留,能賣的賣了，不能賣的燒了?！?br>
翠屏瞪大眼睛。

“全燒了？”

“全燒。”

后院的火從午后燒到傍晚。

那些衣裳、鞋帽、舊書、還有那把他在我生辰時(shí)非要買回來卻從沒彈過的破琴，全扔進(jìn)了火堆。

火舌一卷，噼里啪啦地響，像在放鞭炮。

鄰居探頭問，忠叔笑呵呵說：“清理舊物，見笑了?！?br>
我換了身常服，一個(gè)人坐在海棠樹下，倒酒，舉杯，對(duì)著空氣輕輕一碰。

酒入喉，辛辣過后是暖意。

當(dāng)晚，翠屏跑進(jìn)來，臉色古怪。

“小姐，您猜我在街口聽說了什么？”

“說。”

“顧家那位，和離之后直接帶著柳娘子去了城南醉仙樓，還請(qǐng)了幾個(gè)詩社的朋友作陪?！?br>
“他當(dāng)場(chǎng)賦詩一首，夸柳娘子是‘謫仙下凡’，柳娘子當(dāng)場(chǎng)和了一首，夸他是‘濁世佳公子’?！?br>
“滿座喝彩，有人當(dāng)場(chǎng)抄錄，說要傳遍全城。”

“還有呢？”

“柳娘子當(dāng)眾送了他一塊玉佩，說是祖?zhèn)鞯模w碧綠。

他當(dāng)場(chǎng)系在腰間，逢人便顯擺?！?br>
我放下筷子，笑了。

那玉佩分明是他自己拿私房錢買的，換了柳如煙的手再送回來，他竟也信以為真。

“小姐，您不生氣？”

我端起酒杯，一飲而盡。

“不生氣，他高興就好?！?br>
3和離之后，日子反倒忙了起來。

錢莊新到了一批賬目，周掌柜全推給我核對(duì)。

我每日早起對(duì)賬，午后去馬場(chǎng)練騎射，天黑才回家。

秦師傅說我進(jìn)步快，再過一個(gè)月，可以試著拉弓了。

與此同時(shí)，城中的“佳話”也越傳越熱鬧。

翠屏每日出門買菜回來，總要帶一筐新鮮事。

起先我還當(dāng)閑話聽，后來發(fā)現(xiàn)，這事我得盯著.不為別的，就為看清楚柳如煙這出戲到底怎么唱。

頭一樁，顧延昭在醉仙樓擺了一桌，請(qǐng)了幾個(gè)詩社的朋友作陪，當(dāng)眾送了柳如煙一支碧玉簪。

柳如煙當(dāng)場(chǎng)回贈(zèng)了一塊玉佩，說是“祖?zhèn)鞯摹?，通體碧綠。

兩人互訴衷腸，滿座喝彩。

有人把當(dāng)場(chǎng)寫的詩抄錄了，滿城傳閱。

我看了看抄本，詩不怎么樣，但“顧郎柳娘”四個(gè)字倒是寫得工工整整。

第二樁，柳如煙在茶會(huì)上放出風(fēng)聲，說要開一間新的茶葉鋪?zhàn)樱瑔栐趫?chǎng)有沒有人愿意合股。

顧延昭第一個(gè)響應(yīng)，當(dāng)場(chǎng)掏了五十兩銀子。

柳如煙笑盈盈收了，半月后返了他十兩利錢。

顧延昭拿著那十兩銀子，逢人便講。

“我娘子有本事，跟著她，穩(wěn)賺不賠?！?br>
第三樁，柳如煙私下找到顧延昭，說有一樁“專供皇商”的買賣，只留給最親近的人，投一百兩，每月能返三十兩。

顧延昭二話不說，把私房錢全掏了出來，湊了一百兩，全數(shù)送進(jìn)了柳如煙的袖中。

翠屏說這些時(shí)，語氣越來越急：“小姐，他這是要把自己搭進(jìn)去??！”

我放下賬本，慢慢撥了一下算盤。

一百兩，加上之前投的，他手頭應(yīng)該快見底了。

“還有呢？”

“還有，柳娘子在茶會(huì)上說，這鋪?zhàn)尤蘸筮€要擴(kuò)張，已經(jīng)有好幾位夫人動(dòng)了心，說要跟著投?！?br>
我端起涼茶喝了一口。

這才是她的局。

先喂點(diǎn)甜頭，讓你嘗到好處。

再用“專供皇商”的名頭把你綁死，讓你覺得自己是特別的。

等你投光了家底，她再拉更多的人進(jìn)來，用后頭的錢補(bǔ)前頭的窟窿。

等窟窿大到填不上了，她一卷包袱，人沒了。

顧延昭不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。

“小姐，您就由著他這么往火坑里跳？”

翠屏急得直跺腳。

我想了想。

“你去打聽打聽，還有誰投了。”

翠屏應(yīng)聲去了。

我靠在椅背上，看著窗外那株半枯的海棠。

風(fēng)一吹，葉子簌簌地落。

攔？

拿什么攔？

他當(dāng)我是仇人，柳如煙當(dāng)他是貴人。

我說一句，他頂十句。

這頭豬已經(jīng)自己跳進(jìn)圈里了，誰拽他跟誰急。

那就讓他先跑著吧。

等他跑不動(dòng)了，自然知道疼。

4柳如煙的手段比我想的更快。

“專供皇商”的名頭放出去沒幾日，她便拋出了更大的餌。

投三百兩，每月返一百兩，說是“最后機(jī)會(huì)”。

顧延昭動(dòng)心了。

可他一時(shí)間湊不出這么多。

私房錢已經(jīng)投光了，月錢還沒到日子。

他開始跟朋友借，跟同窗借，甚至去城南的錢莊打聽印子錢。

翠屏說這些時(shí)，聲音越來越低。

“小姐，他還把老**留下的那對(duì)金鐲子當(dāng)了?！?br>
我撥算盤的手頓了一下。

那對(duì)鐲子是顧家老**的遺物，他從前碰都不讓別人碰。

如今也當(dāng)了。

“湊了多少？”

“三百兩，全給了柳娘子。”

我沒說話，繼續(xù)撥算盤。

珠子噼里啪啦響，比平日更急。

他這是在拿命往里砸了。

“小姐，您再不攔他，他就真爬不出來了?！?br>
我沉默了片刻，放下算盤。

“拿紙筆來?！?br>
我寫了一封信，只有幾句話：柳如煙無鋪無產(chǎn)，你所見之利，皆是你自己的本錢。

你若不信，可當(dāng)面與她對(duì)質(zhì)。

忠叔回來時(shí)，臉色不太好看。

“送到了？”

“送到了?！?br>
忠叔頓了頓，“他看了一眼，說……他說：他這是怕我過得好，故意惡心我。

告訴你們家主子，我顧延昭就是去要飯，也絕不回去！

然后把信燒了”我靠在椅背上，半晌沒動(dòng)。

“他既不信我，我說破天也沒用?！?br>
第二天，翠屏從街口跑回來，臉色煞白。

“小姐，顧延昭在望湖樓開了茶臺(tái)，正對(duì)著滿街的人哭訴呢！”

“哭訴什么？”

“他說您嫉妒柳娘子，造謠污蔑，見不得他過好日子。

還說您和離時(shí)逼他凈身出戶，如今又糾纏不休……”我端著茶盞的手頓了一下。

望湖樓是城南最熱鬧的去處，人來人往，消息傳得比風(fēng)還快。

他在那里哭上一場(chǎng)，不出一日，半個(gè)城的人都會(huì)知道。

果然，傍晚時(shí)分，鄰居王嬸隔著墻頭罵了一句“黑心腸”。

丫鬟出去買菜，被人指指點(diǎn)點(diǎn)。

第二天一早，院門上被人貼了一張黃紙，寫著“毒婦”兩個(gè)字。

翠屏氣得要撕，我攔住了她。

“去叫忠叔，把那只木匣拿來?！?br>
我打開木匣，里面裝著銀票流水、書信抄本、假田契謄錄。

我把今早那張黃紙也塞了進(jìn)去。

蓋上蓋子，封好。

“忠叔，送到顧延昭住處，放門口就行，不用見他?！?br>
忠叔接過木匣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去了。

我站在窗前，看著院中那株半枯的海棠。

風(fēng)越來越大，最后幾片葉子也快落光了。

翠屏端了熱茶進(jìn)來，輕聲問。

“小姐，您說他這回會(huì)看嗎？”

我沒回答。

窗外的風(fēng)忽然更大了，吹得窗欞咯吱作響。

木匣送到他門口了。

他若打開，便能看見那些，還有今早貼在我門上的那張黃紙。

他若還是不看，那便隨他吧。