，面前蹲著一只雞。，叫大黃，活得比誰(shuí)都久，雞冠子都耷拉了，還非要在他腳邊刨食。寧塵看它看得挺認(rèn)真，主要是沒(méi)別的事干——?jiǎng)傤I(lǐng)的上工牌，上面刻著“外門·雜役·乙等”六個(gè)字，他翻來(lái)覆去看了三遍，還是那幾個(gè)字。“乙等。”他嘆了口氣，“連甲等都混不上。”。就他這三靈根，能擠進(jìn)仙門當(dāng)雜役，還是家里爹娘掏了大半輩子積蓄，求到八竿子打不著的遠(yuǎn)房師叔頭上，托了三層人情才送進(jìn)來(lái)的。擱外頭，他這資質(zhì)連測(cè)靈那關(guān)都過(guò)不去。，人如其名，方方面面都算得清清楚楚。第一天領(lǐng)寧塵進(jìn)門，上下打量他半天，最后扔過(guò)來(lái)一塊抹布。“乙等雜役，月俸三塊下品靈石。包吃住，但住處雜物間自已收拾，伙房剩飯有你的份，別挑。”鄭師叔頓了頓，補(bǔ)了句，“活干明白了再談漲俸。”，很認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。鄭師叔看他那老實(shí)巴交的樣，眉頭皺得更緊，扭臉走了。，他反而松了一口氣。有活干就行，他最怕的是沒(méi)活干——那說(shuō)明連雜役他都干不長(zhǎng)久。
他把那“三塊下品靈石”在心里過(guò)了一遍賬：一個(gè)月三塊，省著花能存下兩塊。他娘風(fēng)濕重，一到陰雨天膝蓋就疼得下不來(lái)炕，去年鎮(zhèn)上的郎中說(shuō)，得用靈泉水泡著調(diào)理，一副藥兩塊靈石；**的腰，是背了幾十年糧袋子壓彎的，鎮(zhèn)里大夫說(shuō)扎靈針能松快，一個(gè)療程也要三塊。他進(jìn)門前就偷偷問(wèn)過(guò)遠(yuǎn)房師叔，仙門雜役一年能攢下多少——師叔說(shuō)，勤快的一年能落下三四十塊。

三四十塊。夠他娘泡一個(gè)冬天的藥，夠**扎兩回針，還能剩幾塊，把家里那間漏雨的西屋翻一翻。

這個(gè)賬，他在來(lái)的路上翻來(lái)覆去算了一路。算到最后，他攥了攥拳頭：這雜役，他得干住，干長(zhǎng)。

第一天他掃地。

鄭師叔讓他掃外門正殿前的廣場(chǎng)，說(shuō)那片地歸乙等雜役管，掃干凈了到晚間才能下工。

廣場(chǎng)多大呢？寧塵抱著大掃帚站在正中央，故意把那三千六百塊青磚數(shù)了一遍，然后麻利地把掃帚一橫，心里說(shuō)：今天怕是要數(shù)到天黑。

他掃啊掃，掃到日頭偏西，胳膊酸得抬不起來(lái)，總算把廣場(chǎng)掃出個(gè)七八分。正想直起腰喘口氣，眼角瞥見(jiàn)一片黃影子從墻根溜過(guò)來(lái)。

是大黃。

大黃不認(rèn)生，溜溜達(dá)達(dá)走到他剛掃干凈的地磚上，抖了抖尾巴——不對(duì)，雞沒(méi)有尾巴毛，它抖了抖**，一低頭一抬頭的功夫，在地上留了個(gè)新鮮的小圓點(diǎn)。

寧塵握著掃帚，和大黃對(duì)視。

“你是故意的吧。”他跟一只雞說(shuō)。

大黃歪了歪雞冠子，一搖一擺走了，留下一串爪印，從東墻根一直踩到西墻根，把他剛掃的地踩了個(gè)稀里嘩啦。

寧塵沒(méi)轍。他又不可能跟只雞較勁。于是他嘆了口很長(zhǎng)的氣，把掃帚一撂，決定今晚的剩飯得多要一碗，算補(bǔ)償自已。

他蹲在墻根歇了會(huì)兒，太陽(yáng)已經(jīng)快落山，把廣場(chǎng)上的青磚鍍成一層暖的。遠(yuǎn)處幾個(gè)穿藍(lán)袍的弟子御劍飛過(guò)，劍光一晃就到天邊去了，連個(gè)影都沒(méi)給他留。寧塵仰頭看了老半天，忽然覺(jué)得那劍光挺好看——但他也就看看，沒(méi)那個(gè)心思想自已哪天也能踩著飛。

道理他懂：那是天才的日子，跟他不是一條道上的。他這輩子要是能把廣場(chǎng)掃明白，把雜役干利索，再攢下點(diǎn)靈石寄回家里，就算這趟沒(méi)白進(jìn)仙門。

這么一想，心里那點(diǎn)羨慕就散了，他拍了拍**上的土，把掃帚扛回去交了。

晚間他端著一碗伙房剩菜，蹲在雜役房的臺(tái)階上吃。飯菜涼了，但油水足，管飽。對(duì)面蹲著個(gè)精瘦的小子，叫狗蛋，同是雜役，還是甲等的——胳膊比他粗一圈，嘴也比他利索。

“新來(lái)的？”狗蛋扒了口飯，“倒霉啊，分給鄭摳門手下。”

“鄭摳門？”寧塵沒(méi)聽(tīng)懂。

“鄭有方，鄭師叔，”狗蛋朝正殿方向努努嘴，“外號(hào)是這么叫的，手緊，一個(gè)子兒掰兩瓣花。上頭按咱掃地畝數(shù)算工，他愣能給你砍成八折。”

寧塵嚼著飯，想到那三千六百塊青磚，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那確實(shí)挺摳。”

他扒飯的動(dòng)作快，幾下就把菜掃進(jìn)嘴里。狗蛋看他狼吞虎咽的樣，嘖嘖兩聲：“你慢點(diǎn)，沒(méi)人搶。”

“我爹說(shuō)，粒粒皆辛苦。”寧塵含含糊糊應(yīng)了句，又往嘴里塞了一口。其實(shí)他是真餓了，掃了一下午廣場(chǎng)，兩條胳膊到現(xiàn)在還發(fā)沉。飯菜雖然涼，但這是仙門伙房的菜，用的靈米，比家里過(guò)年吃的都好。他舍不得糟蹋一絲。

“不過(guò)你運(yùn)氣也算好，”狗蛋湊近點(diǎn)，壓低了聲，“咱外門別看窮，可靈田、藥園、后山都?xì)w咱管。聽(tīng)說(shuō)后山那邊，夜里常鬧動(dòng)靜，有弟子半夜路過(guò)，撞見(jiàn)過(guò)會(huì)走路的影子……”

話沒(méi)說(shuō)完，雜役房外頭“哐當(dāng)”一聲，是伙房的鍋蓋被風(fēng)刮掉了。兩個(gè)人都嚇了一跳，狗蛋嘴里的飯差點(diǎn)噴出來(lái)。

“瞧你嚇的，”寧塵反而笑起來(lái)，“一只雞都能嚇著你？”

狗蛋瞪他：“那是你還沒(méi)在后山值**！”

寧塵沒(méi)說(shuō)啥，低頭把碗底的飯刮干凈。他心里其實(shí)也有點(diǎn)打鼓——后山守夜，聽(tīng)說(shuō)一個(gè)月能多領(lǐng)半塊靈石，夠他攢一陣子了。

他把碗放下，搓了搓手指。那半塊靈石，他想掙。

夜?jié)u漸深了，雜役房安靜下來(lái)，只剩鼾聲和遠(yuǎn)處山風(fēng)。寧塵躺在鋪上，盯著房梁想：修仙門里當(dāng)雜役的第一天，就這么過(guò)去了。

沒(méi)拜師，沒(méi)神功，連個(gè)正經(jīng)法門都沒(méi)摸著。他摸了摸懷里那本《雜役須知》，覺(jué)得這大概就是他往后很長(zhǎng)一段日子該過(guò)的模樣。

臨睡前他忽然想到狗蛋說(shuō)的那“會(huì)走路的影子”，沒(méi)來(lái)由地打了個(gè)哆嗦，把被角往上拽了拽。

——結(jié)果這天夜里，后山真出事了。

具體出了什么事，寧塵第二天早上才知道。