****，大赦天下，我和十幾個罪臣家眷眼巴巴地等著赦免回京的文書。
作為落魄的罪臣千金，我深知這是我脫除賤籍的唯一機會，否則我就要留在這苦寒之地嫁給地痞**。
早就發誓要帶我一起回京的竹馬，好不容易混上個可以填名額的營房小旗官，臨到蓋章時卻改了主意。
當眾將名字填成了他死去兄弟的遺孀。
他避開我的視線，聲音壓得極低。
“清歡，你是罪臣之女，身份特殊，這名額給你也未必過得了官府的核查。”
“小蓮身子弱，再在鄉野干苦役會死人的，我兄弟死前囑托我照顧好她。”
“你向來康健，放寬心，有我在，沒人敢強迫你，再等一年，等我回京安頓好，我一定想辦法來接你。”
在我絕望的淚水里，他護著那寡婦離開了營房。
“小蓮身家清白，只有她才配得上這個名額。”
那句身家清白，讓我成了整個苦役營的笑話。
也斷送了我回家的路。
次日，我嫁給了隔壁村那個讓人聞風喪膽的退伍糙漢。
竹馬卻發了瘋似的截停了接親的喜轎……
……
周圍的議論聲不絕于耳。
“看吧，我就說沒哪個男人能不介意自己女人被別人看去了身子，平時謝管事把她捧在手心里，關鍵時刻還不是選了別人。”
“陸清歡這下慘了，茍四可說了，只要她脫不了籍，一定會把她娶了做婆娘。”
我死死咬著嘴唇，裝聽不見。
三天前去給謝懷瑾送飯時，撞見他與蘇婉蓮同乘一匹馬摔做一團。
他的手結結實實按在了蘇婉蓮胸前那團柔軟上。
兩人面紅耳赤，一股道不明的曖昧氛圍縈繞在他們周身。
我看得心神俱震，腳下一滑跌進了河里。
謝懷瑾只謝著抱住扭到腳的蘇婉蓮，聽不見我的呼救。
我被水草纏住了腳，喝了好幾大口水沉入了水底，意識沉浮。
被撈上來時，就見茍四一臉不懷好意地盯著我說是他救了我。
周圍圍滿了流放犯對著我們指指點點。
至此謠言飛起，說我早就被茍四摸遍了全身，已經是茍四的人。
茍四更是放話，只要我回不了京城，我遲早要嫁給他。
我害怕不已，求了在營房當小旗官的謝懷瑾幫我確認那張恩赦名額，以我平日做苦役的勤勉，一定能拿到名額。
雖然身份敏感，但營首也說只要中途不換人，我這次一定能脫籍回京。
可現在，謝懷瑾為了他那兄弟遺孀，舍棄了我們十幾年的情分，更是舍棄了我……
回到通鋪柴房時，謝懷瑾和蘇婉蓮正站在那里等我。
見我回來，蘇婉蓮眼眶一紅，上前就要拉我的手。
“清歡妹妹，對不起……我跟懷瑾哥說了不能這樣，你會傷心的。”
她抽噎著：“可懷瑾哥說，我已經沒了男人，身體又不好。”
“要是連個護我的人都沒有，我就活不下去了，所以那個名額才給了我……”
“清歡妹妹，你那么善良，應該能理解我的苦衷吧？”
我看著她那副做作的樣子，剛要開口。
謝懷瑾一把將蘇婉蓮拉到身后，皺著眉看我。
“清歡，你別怪小蓮，是我做的決定，小蓮比你更需要這個名額，你應該更懂事些。”
蘇婉蓮從他身后探出頭，見我不說話，她哭哭啼啼地拿出那張文書。
“懷瑾哥，這文書太貴重了，我不能要，這是清歡妹妹回京的希望，我要是拿了，她會恨死我的。”
“要不……要不還是把名額還給她吧，我不想做罪人。”
謝懷瑾一臉心疼，把那張紙推了回去，緊緊握住她的手。
“小蓮，你胡說什么，你身體這么差，留下來只有死路一條。”
“阿勇臨死前把你托付給我，我就得對你負責。”
我冷冷地看著這一出雙簧，突然開口。
“好啊。”
我伸出手，掌心向上。
“既然你這么深明大義，那就還給我，我正好去營房改名字。”
空氣瞬間凝固。
蘇婉蓮的哭聲戛然而止，手里捏著那張文書的動作僵住了。
謝懷瑾猛地沉下臉，怒吼道：
“陸清歡！你在胡鬧什么？小蓮只是客氣一下，你怎么能當真？她身體那么弱，你讓讓她會死嗎？”
“我胡鬧？”
我氣極反笑，不再忍：“謝懷瑾，你知道營首說過什么嗎？如果我今年不能脫籍……”
我話還沒說完，蘇婉蓮突然捂著胸口，劇烈地咳嗽起來。
“懷瑾哥，別吵了，都是我的錯……”
“今天是阿勇的忌日，我不想看你們為了我吵架……”
提到去世的兄弟，謝懷瑾立刻慌了神。
他沖過去扶住蘇婉蓮，輕拍著她的后背。
“小蓮，你別激動，我不吵了，不吵了。”
“我先扶你回屋歇息，待會我帶清歡出去散散心，勸勸她。”