江城大學(xué)后街夜市，凌晨一點(diǎn)。
整條街的攤位空了大半。
初秋的風(fēng)帶著涼意，吹得老巷餛飩攤頂上那塊塑料棚嘩啦作響。棚頂常年被煙熏火燎，掛了一層油汽，偶爾凝出一滴渾濁的水珠，順著塑料布邊緣滑下來，落在柏油路面上。
攤位上只剩最后一桌客人。
三個(gè)女生圍坐在折疊桌旁，腳邊堆著畫板和顏料箱，身上還帶著畫室里的松節(jié)油味。
“這周的結(jié)構(gòu)素描簡直要命，老劉根本不當(dāng)人。”
“可不是，畫到一點(diǎn)半才放人，我這手腕都快廢了。”
“老板，麻煩快點(diǎn)啊，再來一碗小餛飩，多放紫菜！”
短發(fā)女生朝攤位那邊喊了一聲。
沒人應(yīng)。
大鐵鍋前熱氣騰騰，老板背對著她們站著，肩膀有些佝僂，手里握著一把長柄漏勺。
夜風(fēng)吹過來，鍋上的熱氣散了一瞬。
這時(shí)候要是有人細(xì)看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他握勺的那只右手一直保持著一個(gè)僵硬的姿勢。手背上青筋一根根凸著，指節(jié)泛白。
“馬上好，馬上好。”
老板終于應(yīng)了一聲，嗓子有點(diǎn)啞。
他沒回頭。
靠外側(cè)坐的女生叫林曉。她餓狠了，端起面前那碗已經(jīng)溫吞的餛飩，用塑料勺舀起一個(gè)送進(jìn)嘴里。
一口咬下。
牙齒之間傳來一聲輕響。
“咔噠。”
聲音不大，卻順著頜骨直接傳進(jìn)耳朵里。
林曉皺了皺眉，以為是肉餡里混了碎骨頭。
“這肉剁得也太不仔細(xì)了。”
她小聲嘟囔了一句，扯過一張劣質(zhì)餐巾紙捂住嘴，把嘴里的東西吐了出來。
本想直接把紙團(tuán)丟進(jìn)腳邊的垃圾桶，視線卻不經(jīng)意掃過紙巾。
林曉的手停在了半空。
頭頂那盞昏黃的白熾燈照在紙巾上。
那不是碎骨頭。
是一片半透明的硬物，帶著明顯的弧度，約莫小拇指指甲蓋那么大。邊緣還連著一絲泡得發(fā)白、起皺的薄皮，像在開水里燙過很久的軟組織。
林曉的瞳孔縮了一下。
胃里翻涌上來，一股酸水直沖咽喉。
“怎么了？”
同桌的蘇晴察覺到不對，停下筷子湊過來看了一眼。
“吃到什么了？豬蹄甲吧，現(xiàn)在這肉餡里什么亂七八糟的都往里……”
話說到一半，她停住了。
她的視線釘在那片半透明的硬物上。
美術(shù)生每天研究的就是人體結(jié)構(gòu)和紋理。那東西表面有著清晰的、縱向生長的微小角質(zhì)層紋理，弧度圓潤，厚度均勻，大小根本不符合任何常見食用牲畜的蹄甲。
那就是一片人的指甲。
連著指甲根部那層發(fā)白的皮，都能看出表皮脫落的邊緣。
三個(gè)人互相看了一眼，誰也沒說話。
剛才還充斥著抱怨和笑聲的攤位，一下子靜了下去。
夜風(fēng)好像停了，周圍的聲音全被拉遠(yuǎn)，耳邊只剩鍋里滾水“咕嘟、咕嘟”的響。
寒意順著三個(gè)人的脊背往上爬。
“怎么了同學(xué)？是不合口味嗎？”
老板聽見這邊的動(dòng)靜，放下漏勺快步趕了過來。
他走到桌邊，目光在林曉手里的紙巾上一掃。
就那么一眼。
老板那張布滿油污的臉上立刻擠出了一個(gè)熱情的笑。
“哎喲，實(shí)在對不住，實(shí)在對不住！”
他連連彎腰。
“現(xiàn)在的供貨商太不負(fù)責(zé)任，機(jī)器剔骨根本弄不干凈，經(jīng)常混進(jìn)去一些碎骨渣。”
“這樣，這頓算我的，我給你們免單。”
“整桌全免，我再給你們重新煮三碗干凈的，行不行？”
他一邊說，一邊伸出那只粗糙的手。
動(dòng)作很快。
快得不像一個(gè)中年攤販該有的反應(yīng)速度。
那只手直奔林曉掌心里的紙巾而去。
林曉心頭一跳。
常年畫速寫練出來的手速在這一刻救了她。她往后一縮手，趕在老板的手指碰到紙巾前一秒，把餐巾紙對折，攥進(jìn)了掌心。
老板的手抓了個(gè)空，停在半空中。
林曉抬起頭，盯住老板的眼睛。
“老板，這到底是什么東西？”
她的聲音很冷。
老板臉上的笑僵了一下。他慢慢收回手，在圍裙上擦了兩下。額頭上的汗珠在燈光下閃著。
“同學(xué)，你看你這……這能是什么東西嘛。”
他又堆起笑，語氣卻急了幾分：“可能就**爪子上的碎片，或者豬皮上的硬殼。”
說著，他往口袋里掏，摸出兩張皺巴巴的一百塊，拍在桌子上。
“這樣，除了免單，這兩百塊錢算我賠給你們的營養(yǎng)費(fèi)。”
他壓低聲音，身體前傾。
“大家都不容易，你們拿了錢，就別在網(wǎng)上亂發(fā)了，行吧？我這小本買賣，經(jīng)不起折騰。”
三個(gè)女生越聽越不對勁。
如果只是普通的碎骨頭，哪個(gè)夜市攤老板會(huì)出手這么闊綽？
兩百塊，抵得上他今晚小半宿的營業(yè)額。
林曉沒去碰桌上的錢。
她騰出一只手拉開畫材包，從里面摸出一個(gè)平時(shí)裝炭筆頭和橡皮泥的透明密封袋。
當(dāng)著老板的面。
她把那團(tuán)裹著異物的紙巾裝進(jìn)去，擠出空氣，捏緊封口。
“不用免單，錢我們也不要。”
密封袋攥在手心里，她看著老板：“明天一早，我把這個(gè)送到校醫(yī)院檢驗(yàn)科去化驗(yàn)。”
“檢驗(yàn)科”三個(gè)字一出口，老板臉上的笑就沒了。
那張臉沉了下來，繃得很緊，眼神里透出一股讓人不舒服的光。
但他很快又把嘴角扯了起來。
“同學(xué)，沒必要吧？”
他的聲音壓下去幾分，帶著點(diǎn)壓迫。
“你們學(xué)生就是大驚小怪，一點(diǎn)異物而已，非要鬧大對誰都沒好處。”
林曉沒跟他吵。
她拿起手機(jī)。
“咔嚓。”
對著桌上那碗吃了一半的餛飩拍了一張。
“咔嚓。”
鏡頭上移，對著頭頂那塊寫著“老巷餛飩”的塑料招牌又拍了一張。
蘇晴和另一個(gè)女生也反應(yīng)過來了。蘇晴點(diǎn)開微信，調(diào)出剛才的付款記錄。
“截圖存了。”她冷冷地說。
三個(gè)人動(dòng)作利落，沒給老板任何銷毀證據(jù)或者搶手機(jī)的機(jī)會(huì)。
老板站在原地看著，臉色鐵青，喉結(jié)上下滾了一下。
“走。”
林曉背起畫板，低喝了一聲。
地上的顏料箱都沒顧上收拾，三個(gè)人胡亂一抓，轉(zhuǎn)身就走。
出了夜市那條巷子，冷風(fēng)一吹，其中一個(gè)女生扶著電線桿干嘔起來。