嫡姐沈知瑜人淡如菊，從不和我們這些庶妹多接觸。

可秋祭前，她忽然提議帶我們同去灑掃。

"秋祭將近，我打算帶姐妹們往祖祠先行灑掃，預(yù)演祭祀禮，咱們都要去。"

滿堂稱(chēng)頌她仁孝寬厚。

我卻脊背發(fā)涼。

當(dāng)夜我跳進(jìn)后院寒潭，硬生生凍出一場(chǎng)高熱，留府養(yǎng)病。

第三天，丫鬟青穗沖進(jìn)來(lái)，臉色慘白：

“二小姐，您這場(chǎng)病生得可真巧。”

“您知道大小姐在祖祠干了什么嗎？”

......

沈知瑜是永寧侯府的嫡長(zhǎng)女。

京中世家提起她，無(wú)人不夸一句人淡如菊，守禮至孝。

時(shí)序入秋，秋祭將近。

這日傍晚，正廳燈火融融，闔府女眷都在。

沈知瑜一身月白綾衫，向上座的老祖母屈膝回話。

"祖母，秋祭在即，郊外祖祠久未打理。"

"孫女兒想帶上府中幾位妹妹，提前三日搬去祖祠別院，清掃殿宇，整理供器，預(yù)演祭祀儀軌，也算晚輩一點(diǎn)孝心。"

廳堂先是一靜，旋即轟然叫好。

三妹沈令昭眼睛一亮，四妹沈令晚攥緊帕子滿臉憧憬，最小的五妹沈令紓怯生生抿著唇，眼里滿是向往。

嫡母含笑應(yīng)允，命她們謝過(guò)嫡姐。

唯獨(dú)我坐在角落，指尖死死攥住袖口。

沈知瑜素來(lái)看重宗廟清凈。

往年秋祭，她只隨長(zhǎng)輩前去行禮，從不許庶妹靠近祖祠重地，更別說(shuō)讓未出閣的姑娘留宿祖祠別院。

如今反倒主動(dòng)邀我們?nèi)珨?shù)同往，處處透著詭異。

沈知瑜察覺(jué)我的沉默，抬眸望來(lái)，聲音溫溫柔柔："二妹怎么一言不發(fā)？"

霎時(shí)間滿廳目光盡數(shù)落在我身上。

我只得垂首：

"只是不曾想到姐姐這般費(fèi)心。"

她淺淺一笑：

"都是一府骨肉姐妹，談什么費(fèi)心。"

頓了頓，語(yǔ)氣更軟：

"二妹平日里總愛(ài)悶在院中，正好借著這個(gè)機(jī)會(huì)，也學(xué)學(xué)祭祀的規(guī)矩。"

"這是我的一番心意，你萬(wàn)萬(wàn)不可推辭。"

"姐妹全數(shù)到場(chǎng)，才算是**盡孝。"

這話堵死了我當(dāng)眾拒絕的所有出路。

當(dāng)眾推拒，便是忤逆長(zhǎng)姐、蔑視先祖，這頂大**扣下來(lái)，我在侯府寸步難行。

回到靜蕪院，青穗替我卸下外頭的褙子，見(jiàn)我神色不對(duì)，低聲詢(xún)問(wèn)。

我走到窗邊，望著院外沉沉夜色：

"我心里不安。"

"沈知瑜向來(lái)把祖祠看得至高無(wú)上，何曾愿意我們幾個(gè)庶妹踏足那片地方。"

"此番行事，太過(guò)反常。"

青穗眉頭緊鎖：

"那小姐何不向侯爺或是老祖母回稟，稱(chēng)身子不適，推掉此行？"

我輕輕搖頭。

此事已經(jīng)當(dāng)著闔府女眷說(shuō)開(kāi)，是為盡孝灑掃先祖祠宇。

我若推脫，明日全侯府便會(huì)傳遍，說(shuō)我沈令儀自私?jīng)霰。辉感型磔呅⒌馈?br>
到時(shí)候不用祖祠出事，我的名聲就已經(jīng)毀了。

我生母早逝，在侯府無(wú)依無(wú)靠，沒(méi)有母族撐腰，一言一行都被府中人看在眼里。

嫡母本就對(duì)我多有嫌忌，沈知瑜又深得老祖母歡心，我稍有行差踏錯(cuò)，便會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。

"先去一趟嫡母院中，試一試，看能不能尋個(gè)由頭推掉。"

我站起身。

我去往嫡母的院落，立在屏風(fēng)之外低聲稟明：

"母親，女兒近來(lái)身子*弱，祖祠山間陰寒，灑掃祭祀一事，女兒恐怕……"