大軍凱旋那日，皇上帶回了一個(gè)懷有身孕的江南孤女。

當(dāng)晚，他屏退左右，將一杯毒酒放在我面前。

“婉兒救過朕的命，朕不能辜負(fù)她。”

皇上目光閃躲：

“你喝下這杯假死藥，把后位騰出來，朕會(huì)送你出宮，保你一生富貴。”

我眼淚簌簌落下，最終只說了一個(gè)字：

“好。”

看著我如此順從，皇上眼里閃過一絲愧疚：

為了彌補(bǔ)我，

他給了我十大箱絕世罕見的東海夜明珠，和足以買下半個(gè)江南的八千萬(wàn)兩銀票。

我含淚飲下“毒酒”，任由他將我連夜送出宮門。

醒來的時(shí)候，我看到眼前與宮中截然不同的陳設(shè)，激動(dòng)的在床上打了幾個(gè)滾。

緊接著，我便召來了多年來替我奔走、籠絡(luò)外臣的侍衛(wèi)阿淵。

他單膝跪地，將可以為我所用的外臣名**手奉上。

看著名冊(cè)上那些熟悉的心腹大員，我滿意地笑了。

巨款在手，朝臣?xì)w心，天高海闊，我的女帝大業(yè)指日可待啦！

......

“主子，八千萬(wàn)兩銀票已經(jīng)連夜打散，分批存入了江南和塞北的三十六家****。”

阿淵單膝跪在紅木拔步床前，頭垂得很低。

他遞上一本厚厚的暗色賬冊(cè)。

“那十箱東海夜明珠，屬下也安排了黑市的胡商接手，不出半月便能全部換成足赤金條。”

我靠在軟枕上，隨手翻開賬冊(cè)。

數(shù)字密密麻麻，記錄著裴照自以為能買斷我這七年結(jié)發(fā)之情的**。

我指腹摩挲著紙張邊緣，輕聲問：“金戈軍的糧草和冬衣，有了這筆錢，能供多久？”

“回主子，足以支撐十萬(wàn)大軍三年之用。”阿淵的聲音里壓抑著一絲興奮。

我合上賬冊(cè)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

門外忽然傳來一陣細(xì)碎的腳步聲。

阿淵瞬間握住腰間刀柄，身形一閃，隱入屏風(fēng)后的暗影里。

房門被推開，走進(jìn)來的是裴照身邊的太監(jiān)總管李福。

他身后跟著兩個(gè)低眉順眼的宮女，手里端著幾個(gè)精致的檀木托盤。

李福滿臉堆笑，語(yǔ)氣溫和得仿佛我還是那個(gè)高高在上的皇后。

“娘娘，您受苦了。”

他拂塵一甩，示意宮女將托盤放在桌上。

“皇上說，這處宅子是早年間置辦的私產(chǎn)，極其隱蔽。這里面的衣物首飾，都是按您平素的喜好備下的。”

我看著托盤里那些素凈的衣衫，沒有動(dòng)。

以前在宮里，裴照總說我穿素色最好看，清雅端莊。

其實(shí)是因?yàn)樗怨?jié)儉，國(guó)庫(kù)空虛，我為了給他省錢，從來**金線刺繡的料子。

現(xiàn)在國(guó)庫(kù)充盈了，他把最好的蜀錦都賞了蘇婉。

卻還覺得我只配穿這些粗布素紗。

“皇上還有什么話嗎？”我抬起眼，語(yǔ)氣平靜。

李福嘆了口氣，眼神里流露出一絲恰到好處的憐憫。

“皇上讓奴才轉(zhuǎn)告您，婉兒姑娘懷象不穩(wěn)，受不得驚嚇。這后位......他也是迫不得已。”

“皇上還說，等過陣子風(fēng)頭淡了，他會(huì)親自出宮來看您。讓您安心在此休養(yǎng)，切莫生怨。”

我眼眶適時(shí)地紅了。

我垂下頭，聲音微微發(fā)顫：“本宮知道了，替我謝過皇上隆恩。”

李福滿意地笑了笑。

他不習(xí)慣我這樣順從，但在他看來，一個(gè)失去后位、無(wú)依無(wú)靠的女人，除了順從還能怎樣。

“那奴才就不打擾您歇息了。”李福躬身退了出去。

門關(guān)上的那一刻，我臉上的眼淚瞬間收得干干凈凈。

阿淵從屏風(fēng)后走出來，看著桌上的東西，眉頭緊鎖。

“主子，他這是在監(jiān)視您。”

“我知道。”我站起身，走到桌前，隨手撥弄了一下那幾件素衫。

衣服下面，壓著一張薄薄的房契。

裴照做事總是這樣，打一巴掌，給一顆甜棗。

他怕我鬧，怕我壞了他接納江南孤女的好名聲。

所以用錢封我的口，用舊情拴我的心。

兩年前他御駕親征，中了苗疆的毒蠱。

太醫(yī)說需要至親之人的心頭血做藥引。

他在昏迷中拉著我的手，一遍遍喊我的名字。

我毫不猶豫地拿刀劃開了自己的胸口。

整整一碗血，換回了他一條命。

他醒來后抱著我哭，說江素珍是他這輩子唯一的妻，這江山有他一半，就必定有我一半。

如今，他把這半壁江山，連同我的位置，輕飄飄地送給了一個(gè)懷了他孩子的女人。

我摸了**口那道至今還未褪去的丑陋疤痕。

一點(diǎn)也不疼了。

“阿淵。”我收回手，語(yǔ)氣淡淡。

“去準(zhǔn)備馬車，今晚子時(shí)，去城外十里亭。”

阿淵愣了一下：“主子，李福剛走，外面必定有眼線。您要見誰(shuí)？”

我看著窗外逐漸暗下來的天色。

“去見一個(gè)，能幫我們撕開裴照假面具的人。”

我將那張房契扔進(jìn)火盆里，看著它卷曲、燃燒，化為灰燼。

“去通知沈太傅，就說，故人有請(qǐng)。”