臨江鎮的渡口，夕陽把江水染成一片血紅。
林牧站在船頭，望著岸上那些破敗的城墻和東倒西歪的民房，手指不自覺地攥緊了皮箱的提手。七年了，他從這個小鎮走出去，到國外讀了**理論，又在南方的軍校教了兩年書，如今卻不得不回到這個連地圖上都懶得標注的地方。
因為他父親死了。
“少爺，您可算回來了！”老管家趙全福跌跌撞撞地擠過人群，灰布長衫上滿是干涸的泥點子，眼眶紅得像兔子，“老爺他...他走得急，沒等到您...”
林牧扶住老人的肩膀，感覺對方瘦得骨頭硌手。“電報上說，父親是被流彈擊中？”
“是馬鴻圖的人！”趙全福壓低聲音，眼角的皺紋擠成一團，“那***前個月說要擴編，讓老爺把民團的軍械交出去，老爺不肯。三天后，巡街的時候，街角飛來一顆**...”老人顫抖著比劃，“打穿了胸口，當場就...”
林牧閉上眼睛。那個在信里總是叮囑他“別回來，在外面好好讀書”的父親，就這樣死了。死在一顆不知從哪射來的流彈里，連兇手都查不出來。
“民團現在還剩多少人？”
趙全福愣了一下，似乎沒想到少爺開口問的第一件事是這個。“三百...不對，兩百八十七人。”他吞了口唾沫，“可軍餉已經欠了四個月，弟兄們走的走，散的散，剩下的大多是拖家帶口走不了的。還有...”老人遲疑地看了林牧一眼，“軍械庫只剩二十三條破槍，**不到五百發。”
林牧沒說話。他拎著皮箱下了船，踩上青石板路時，周圍那些看熱鬧的鄉民立刻投來各種目光——好奇的，同情的，還有幸災樂禍的。
“瞧見沒？林家那書**回來了。”
“聽說***讀了幾年書，回來頂**的差事？”
“頂個屁！就那群泥腿子，給他三千人也打不過馬大帥。”
竊竊私語像潮水一樣涌過來。林牧面不改色地往前走，皮箱里的筆記本硌著胳膊——那上面記錄了他七年學到的全部戰術理論，每一頁都寫滿了對現代化軍隊的構想。
可現實狠狠給了他一巴掌。
民團駐地就在鎮子西頭的一座破廟里。林牧推開門時，一股霉味撲面而來。院子里稀稀拉拉坐著幾十號人，有的在打瞌睡，有的在賭骰子，還有幾個人圍在一起烤紅薯，煙熏得整面墻黑乎乎一片。
“都**起來！”趙全福急得跺腳，“少爺來了！”
那些人這才懶洋洋地站起來，有的拍拍**上的土，有的連站都不站，就靠墻歪著身子打量林牧。一個滿臉橫肉的光頭漢子晃過來，上下打量了林牧兩眼，咧嘴一笑：“喲，這就是少東家？看著細皮嫩肉的，能提得動槍嗎？”
幾個士兵跟著笑起來。
林牧沒理會他，徑直走進正殿。供臺上堆著破棉被和搪瓷缸子，關公像的腦袋不知道被誰敲掉了半拉。他放下皮箱，轉身看向跟著進來的光頭：“你叫什么？”
“馬三，民團副隊長。”馬三拍了拍**，銅錢大小的傷疤在胸口若隱若現，“跟老團長打了五年仗，流過血，拼過命。”
“那你說說，現在馬鴻圖的三千精兵在什么位置？”
馬三的笑容僵了一下，隨即恢復：“這還用問？在東邊三十里的清泉鎮唄！”
“清泉鎮有水源不假，可地勢低洼，一旦降雨，山洪能把整個鎮子淹了。”林牧打開皮箱，抽出一張泛黃的地圖鋪在供臺上，“現在不是雨季，他選擇駐扎在那里，唯一的可能是——他在等你的情報。”
他抬起頭，目光銳利地掃過馬三的臉：“你在馬鴻圖那邊領多少錢？”
空氣突然凝固了。
幾個跟進來湊熱鬧的士兵愣住了，看看林牧，又看看馬三。馬三臉上的橫肉抽搐了兩下，猛地一拳砸在供臺上：“放***屁！老子跟著老團長出生入死，***一回來就血口噴人？！”
“六月十五，你在清泉鎮的望月樓見過一個人。”林牧的聲音很平靜，卻字字清晰地傳入每個人耳中，“那人穿著一件灰綢大褂，右手戴著玉扳指。你們坐了一個時辰，臨走時，他從桌下遞給你一個信封。”
馬三的臉色瞬間煞白。
“你怎么...你怎么知道？”
“因為我三天前就到了臨江鎮。”林牧把地圖卷起來，“在調查父親死因之前，我先查了你。你每次去清泉鎮，都會去那個酒樓，每次都見同一個人。那個人是馬鴻圖的副官，姓周。”
屋子里安靜得落針可聞。
馬三額頭上的汗珠滾落下來，他猛地伸手去腰間摸槍——卻摸了個空。林牧不知何時已經繞到了他身后，一把冰冷的**頂住了他的后腰。
“別動。”林牧的聲音很輕，“你出賣情報，證據確鑿。按民團的老規矩，該怎么做？”
院子里所有人都看向馬三。后者渾身發抖，嘴唇哆嗦了半天，突然撲通一聲跪下來：“少爺！我...我是被逼的！馬鴻圖抓了我老婆孩子，我要是不聽他的，他們就得死！”
“他在你嘴里，值多少銀子？”
“五...五百大洋。”馬三低下頭，“他讓我摸清民團的底細，然后他就帶兵過來，把咱們一鍋端。”
林牧把槍口往上抬了抬，抵住馬三的后腦勺：“那你就回去告訴他——民團只剩下兩百八十七條槍，**兩千發，軍餉發不出，士氣崩了。隨時可以來。”
馬三渾身一震，抬起頭，眼中滿是錯愕：“少爺，這...”
“照我說的做。”林牧收起槍，“從現在開始，你就是我的雙面間諜。”
他轉過身，看向院中那些目瞪口呆的士兵，聲音陡然拔高：“我知道你們覺得我是個書**，只會紙上談兵。但馬鴻圖的三千條槍架在門口，不拼，就是死。”
林牧掃視一圈，目光最后落在遠處殘破的城墻上。
“明天一早，我會在城門口貼出告示——征兵。”他語氣冷峻，“不管你們信不信，我林牧的人，一個都不會少。”
院子里沒人說話。
晚風掠過屋頂的破瓦，吹得供臺上的灰燼散了一地。遠處傳來幾聲槍響，像是有人在試探這黑夜的底線。
林牧握緊**，望著漸漸暗下來的天際線。父親的血還沒干，真正的敵人終于要浮出水面了。
他低聲自語：“馬鴻圖，你能吞下我？”