許閑站在姜府門(mén)前的時(shí)候，天正下著雨。
不大。
細(xì)密的雨絲從青瓦檐角落下來(lái)，沿著臺(tái)階匯成一道淺淺的水線(xiàn)。
他低頭看了看自己腳上那雙已經(jīng)開(kāi)了膠——不對(duì)，這年頭沒(méi)有膠——已經(jīng)快要開(kāi)口的布鞋，又抬頭看了看眼前朱漆大門(mén)上那塊黑底金字的匾額。
姜府。
兩個(gè)字寫(xiě)得很有氣勢(shì)。
至少比他現(xiàn)在有氣勢(shì)。
許閑在雨里站了片刻，把手伸進(jìn)懷里，摸出一張疊了不知道多少次的紙。
紙有些發(fā)黃。
邊角還有水漬。
他展開(kāi)看了一眼。
上面有名字。
有手印。
有年月。
還有兩家長(zhǎng)輩訂下的一樁婚約。
許閑又把紙折起來(lái)，塞回懷中。
隨后摸出了半塊銅牌。
銅牌也是舊的。
邊緣有一道明顯的斷口，看起來(lái)像是哪年打架的時(shí)候讓人一刀劈開(kāi)的。
上面刻著半朵云紋。
至于另外半朵在哪兒——
據(jù)他那位已經(jīng)埋進(jìn)土里、連墳頭草大概都有半人高的便宜老爹說(shuō)，在姜家。
這就是許閑現(xiàn)在全部的家當(dāng)。
半塊銅牌。
一張婚書(shū)。
還有懷里三十二枚銅錢(qián)。
其中十二枚，是他原本準(zhǔn)備今天晚上住店用的。
剩下二十枚，是明天吃飯用的。
如果姜家不認(rèn)這門(mén)親事，他大概還能在臨水縣活兩天。
第三天就得考慮一下是去碼頭扛包，還是干脆找個(gè)廟混口齋飯。
想到這里，許閑嘆了口氣。
“穿越就穿越?！?br>“別人不是王爺世子，就是系統(tǒng)傍身?！?br>“我倒好。”
“老爹死前給我留了個(gè)老婆。”
“還得自己上門(mén)領(lǐng)。”
他覺(jué)得多少有點(diǎn)不體面。
可人不能跟肚子過(guò)不去。
尤其是來(lái)到這個(gè)陌生王朝已經(jīng)一個(gè)多月以后，他對(duì)“窮”這個(gè)字有了十分深刻的認(rèn)識(shí)。
這里沒(méi)有手機(jī)。
沒(méi)有外賣(mài)。
沒(méi)有空調(diào)。
沒(méi)有抽水馬桶。
這些他都能忍。
最不能忍的是——
吃飯真要錢(qián)。
而且錢(qián)還不好賺。
原身倒是讀過(guò)幾年書(shū)。
可惜讀得一般。
秀才沒(méi)考上，家底先考沒(méi)了。
老爹臨終之前，握著他的手，把那張婚書(shū)和半塊銅牌塞進(jìn)他掌心，只說(shuō)了一句話(huà)。
“去臨水縣姜家?！?br>“別**?！?br>當(dāng)時(shí)剛穿過(guò)來(lái)不久的許閑還沒(méi)完全消化記憶，聽(tīng)到這句話(huà)，差點(diǎn)以為老頭是在給他留遺產(chǎn)地址。
后來(lái)才知道。
遺產(chǎn)沒(méi)有。
媳婦倒是有一個(gè)。
許閑在破屋里糾結(jié)了三天。
最后還是來(lái)了。
沒(méi)辦法。
尊嚴(yán)這種東西，吃飽了以后才比較值錢(qián)。
他抬手拍門(mén)。
咚咚咚。
無(wú)人應(yīng)。
再拍。
咚咚咚。
過(guò)了片刻，側(cè)門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了。
一個(gè)四十來(lái)歲、穿灰色短褂的門(mén)房探出腦袋，上下打量了許閑幾眼。
目光先落在他的舊長(zhǎng)衫上。
又落在他的布鞋上。
最后才落到臉上。
“找誰(shuí)？”
“姜家?！?br>門(mén)房面無(wú)表情。
許閑看了看頭頂碩大的姜府匾額。
“這個(gè)我看出來(lái)了?！?br>門(mén)房噎了一下。
“我是問(wèn)你來(lái)姜家找誰(shuí)?！?br>“哦?！?br>許閑恍然。
“找姜照月?！?br>門(mén)房臉色一下變了。
“你找誰(shuí)？”
“姜照月?！?br>“大膽！”
門(mén)房當(dāng)即瞪眼。
“我家大小姐的名諱，也是你能隨便叫的？”
許閑想了想。
“那我叫娘子？”
門(mén)房：“……”
雨還在下。
門(mén)口忽然安靜了一瞬。
門(mén)房盯著他看了半晌，似乎在判斷眼前這個(gè)年輕人到底是窮瘋了，還是腦子本來(lái)就不太好。
“你再說(shuō)一遍？”
許閑也有些無(wú)奈。
“我說(shuō)，我來(lái)找你們家大小姐?！?br>“有事?！?br>“什么事？”
“成親?！?br>砰！
側(cè)門(mén)直接關(guān)上了。
許閑差點(diǎn)被門(mén)板拍到鼻子。
他往后退了一步。
盯著緊閉的側(cè)門(mén)。
沉默了片刻。
“脾氣還挺大?！?br>里面隱約傳來(lái)門(mén)房壓低的聲音。
“哪來(lái)的瘋子……”
“趕緊叫人……”
“跑姜府門(mén)前說(shuō)要跟大小姐成親……”
許閑聽(tīng)得清清楚楚。
倒也不生氣。
換位想想。
要是他家住大別墅，忽然有個(gè)穿著破爛的陌生男人來(lái)敲門(mén)，說(shuō)自己是他女婿——
大概也得先把人打出去。
所以問(wèn)題不大。
他站在檐下避了避雨。
很快，側(cè)門(mén)再次打開(kāi)。
這次出來(lái)的不是一個(gè)人。
而是五個(gè)。
門(mén)房站在最后。
前面四個(gè)身材高大的家丁，手里倒是沒(méi)拿棍子，不過(guò)那架勢(shì)已經(jīng)很明顯了。
為首一個(gè)二十多歲的漢子看了許閑一眼。
“就是你？”
“應(yīng)該是?！?br>“什么叫應(yīng)該？”
“如果這會(huì)兒沒(méi)有第二個(gè)人來(lái)找你們大小姐成親，那就是我。”
那漢子嘴角抽了一下。
“姓名?！?br>“許閑?！?br>“哪里人？”
“青溪縣?！?br>“來(lái)干什么？”
“剛才說(shuō)過(guò)了。”
“……”
那漢子深吸了一口氣。
“我們大小姐已經(jīng)定親了?！?br>許閑一愣。
“定了？”
“不錯(cuò)?！?br>“什么時(shí)候？”
“與你何干？”
“當(dāng)然與我有關(guān)?！?br>許閑伸手從懷中取出那張婚書(shū)，慢慢展開(kāi)。
“她要是已經(jīng)跟別人定了，我這個(gè)算什么？”
門(mén)口幾個(gè)人一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
那漢子低頭看向婚書(shū)。
門(mén)房也湊了過(guò)來(lái)。
最開(kāi)始，他們臉上還帶著幾分看笑話(huà)的神色。
可等看清紙上的內(nèi)容以后，幾個(gè)人的表情漸漸不對(duì)了。
尤其是門(mén)房。
他在姜府做了十幾年。
認(rèn)得上面的名字。
姜崇山。
姜家已經(jīng)故去的老太爺。
婚書(shū)寫(xiě)的是二十年前的一樁舊約。
姜家與許家。
若兩家同生男兒，結(jié)為兄弟。
同生女兒，認(rèn)作姐妹。
若一男一女，便結(jié)為夫妻。
寫(xiě)法老套得像茶樓說(shuō)書(shū)先生隨口編的橋段。
可下面那個(gè)印——
是真的。
門(mén)房抬起頭。
重新打量許閑。
這次目光明顯不一樣了。
“你……你等著?！?br>他說(shuō)完轉(zhuǎn)身就往府里跑。
跑出去兩步，又回頭。
“別走！”
許閑低頭看了看自己的鞋。
“放心?！?br>“下這么大雨，我也沒(méi)地方走。”
門(mén)房跑得更快了。
剩下四名家丁互相看了看。
為首漢子語(yǔ)氣緩和不少。
“許公子先到門(mén)房避避雨？”
“剛才不是要趕我？”
漢子有些尷尬。
“這不是……沒(méi)弄清楚么?！?br>許閑也沒(méi)為難他。
收起婚書(shū)，進(jìn)了門(mén)房。
有人給他倒了一碗熱水。
沒(méi)有茶葉。
大概覺(jué)得事情沒(méi)弄清楚之前，茶葉不能浪費(fèi)。
許閑也不挑。
他是真渴了。
一碗熱水剛喝完，姜府里面已經(jīng)鬧起來(lái)了。
……
姜家前院。
“婚書(shū)？”
“什么婚書(shū)？”
“老太爺當(dāng)年給照月定的婚書(shū)？”
“胡鬧！”
一個(gè)五十來(lái)歲、穿紫褐色長(zhǎng)袍的中年男人重重把茶盞擱在桌上。
“二十年前的事情，誰(shuí)知道是真是假？”
“老太爺都去世七年了，現(xiàn)在忽然冒出一個(gè)人，拿著張破紙就說(shuō)是姜家的姑爺？”
“天底下哪有這種道理！”
說(shuō)話(huà)的是姜家二房，姜崇禮。
也是如今姜氏生意中說(shuō)話(huà)很有分量的人。
坐在上首的姜老夫人沒(méi)有出聲，只接過(guò)門(mén)房遞來(lái)的婚書(shū)。
她已經(jīng)六十多歲，頭發(fā)花白，精神卻很好。
婚書(shū)展開(kāi)后，她只看了幾眼，手便輕輕頓了一下。
“是老爺子的字?！?br>一句話(huà)。
堂中頓時(shí)安靜不少。
姜崇禮皺眉。
“大嫂，字可以仿?！?br>姜老夫人抬起眼皮。
“手印也能仿？”
“這……”
“印章也能仿？”
姜崇禮不說(shuō)話(huà)了。
姜老夫人盯著婚書(shū)看了許久，眼中似乎掠過(guò)一絲很久遠(yuǎn)的回憶。
“許文山……”
“竟還有后人在。”
旁邊一個(gè)婦人忍不住問(wèn)道：“娘，真有這門(mén)親事？”
“有?！?br>姜老夫人回答得很干脆。
“當(dāng)年老爺子在青溪遇險(xiǎn)，是許家那位救過(guò)他一命?！?br>“兩人后來(lái)結(jié)為異姓兄弟?！?br>“那時(shí)兩家夫人都有身孕，酒桌上便定下了這樁親?！?br>婦人臉色有些復(fù)雜。
“可照月如今……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完。
堂外傳來(lái)一道清冷聲音。
“我怎么了？”
眾人同時(shí)轉(zhuǎn)頭。
門(mén)外，一個(gè)年輕女子撐傘而來(lái)。
雨絲落在傘面，細(xì)細(xì)密密。
她穿著一身月白長(zhǎng)裙，外罩淺青披風(fēng)，身量高挑，眉眼清冷。
走進(jìn)屋檐后，身旁丫鬟接過(guò)傘。
女子邁進(jìn)正堂。
“祖母?！?br>姜老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“照月來(lái)了。”
來(lái)的正是姜家大小姐，姜照月。
也是如今姜家大房唯一的女兒。
姜崇禮看著她，沉聲道：“門(mén)外來(lái)了個(gè)年輕人，拿著老太爺當(dāng)年定下的婚書(shū)，說(shuō)是你的未婚夫?！?br>“我知道?！?br>“你知道？”
“剛才聽(tīng)人說(shuō)了?！?br>姜照月走到桌邊，拿起婚書(shū)。
她看得很認(rèn)真。
從頭看到尾。
隨后問(wèn)道：“人呢？”
門(mén)房趕緊道：“還在外院門(mén)房?！?br>“為什么沒(méi)請(qǐng)進(jìn)來(lái)？”
門(mén)房一愣。
“這……”
姜崇禮臉色沉了沉。
“照月！”
“事情還沒(méi)弄清楚，什么請(qǐng)不請(qǐng)的?！?br>“二叔覺(jué)得哪里沒(méi)弄清楚？”
“一個(gè)不知道從哪冒出來(lái)的窮小子，僅憑一張舊婚書(shū)，就想進(jìn)姜家的門(mén)？”
姜照月低頭看了一眼婚書(shū)。
“祖父的字?！?br>“祖父的印?！?br>“祖母也認(rèn)了?！?br>“還有什么沒(méi)弄清楚？”
姜崇禮一時(shí)語(yǔ)塞。
坐在另一側(cè)的中年婦人終于開(kāi)口。
“照月，這不是小事。”
“婚姻大事，豈能只憑上一輩一句酒后之約？”
“何況你如今掌著姜家?guī)组g鋪?zhàn)樱侵卸嗌偃丝粗??！?br>“那許家若仍是從前的許家也就罷了?！?br>“可現(xiàn)在……”
她沒(méi)有說(shuō)完。
意思卻很明顯。
姜家雖然談不上什么豪門(mén)世家，在臨水縣卻也是數(shù)得上的富戶(hù)。
綢莊。
紙坊。
茶行。
還有城外幾百畝桑田。
姜照月自幼跟在父親身邊學(xué)著打理生意，如今姜家大房的生意幾乎有一半在她手里。
這樣的女子。
怎么能嫁給一個(gè)連件像樣長(zhǎng)衫都沒(méi)有的窮書(shū)生？
姜照月沒(méi)有立刻回答。
她把婚書(shū)折好。
“先見(jiàn)人?！?br>……
許閑終于喝到茶的時(shí)候，已經(jīng)是半炷香以后。
茶葉不算好。
至少比熱水強(qiáng)。
他剛端起來(lái)抿了一口，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)腳步聲。
門(mén)房立刻站直。
“大小姐。”
許閑抬頭。
然后看見(jiàn)了姜照月。
第一反應(yīng)是——
老爹沒(méi)騙他。
第二反應(yīng)是——
這趟沒(méi)白來(lái)。
倒不是說(shuō)他見(jiàn)色起意。
主要是一路從青溪縣走到臨水縣，鞋底都磨薄了，要是最后發(fā)現(xiàn)婚書(shū)上那個(gè)姑娘長(zhǎng)得實(shí)在慘不忍睹，他多少還是會(huì)有一點(diǎn)人生受到**的感覺(jué)。
現(xiàn)在看來(lái)。
不用了。
眼前的女子很漂亮。
而且不是那種柔柔弱弱的漂亮。
五官精致，眉眼偏冷，站在那里時(shí)，自帶一種與年齡不太相符的沉靜。
許閑看她的時(shí)候。
姜照月也在看許閑。
舊長(zhǎng)衫。
布鞋上沾著泥。
頭發(fā)倒是收拾得干凈。
臉上沒(méi)有趕了幾百里路后的狼狽感，反而顯得很從容。
尤其是那雙眼睛。
沒(méi)有姜照月這些年見(jiàn)慣的奉承。
也沒(méi)有驚艷之后的失態(tài)。
更沒(méi)有窮苦書(shū)生進(jìn)高門(mén)大院時(shí)那種局促。
他就那么看著她。
然后放下茶碗。
問(wèn)了一句。
“姜照月？”
旁邊門(mén)房眼皮一跳。
這位是真敢叫。
姜照月點(diǎn)頭。
“許閑？”
“是我?！?br>“婚書(shū)是你的？”
“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是我們倆的?！?br>門(mén)房低頭。
他忽然覺(jué)得這年輕人可能真的不知道緊張兩個(gè)字怎么寫(xiě)。
姜照月卻沒(méi)有動(dòng)怒。
“銅牌呢？”
許閑從懷里摸出半塊銅牌，放在桌上。
姜照月身后的丫鬟立刻取來(lái)一個(gè)木匣。
**打開(kāi)。
里面同樣放著半塊舊銅牌。
兩塊銅牌拿到一起。
斷口嚴(yán)絲合縫。
半朵云紋合成一朵完整的云。
銅牌中間，也出現(xiàn)了兩個(gè)很小的字。
同舟。
許閑低頭看了看。
“還真能對(duì)上?！?br>姜照月看著他。
“你此前不知道？”
“我爹說(shuō)能對(duì)上。”
“你不信？”
“主要是他老人家臨走之前還說(shuō)過(guò)，家里床底下埋著三十兩銀子。”
“后來(lái)呢？”
“我挖了半天?！?br>“只有一個(gè)耗子洞。”
姜照月：“……”
旁邊的小丫鬟沒(méi)忍住，噗嗤一聲笑了出來(lái)。
隨即意識(shí)到場(chǎng)合不對(duì)，趕緊抿住嘴。
姜照月看了她一眼。
丫鬟低下頭。
許閑倒是覺(jué)得這姑娘笑點(diǎn)挺低。
“你來(lái)姜家，是為了履行婚約？”
姜照月問(wèn)。
“本來(lái)是。”
“本來(lái)？”
“路上想過(guò)?！?br>許閑很坦白。
“如果姜家不認(rèn)，我也不打算鬧。”
“婚約是上一輩定的?！?br>“你要是不愿意，撕了就行?！?br>姜照月微微一怔。
“你不生氣？”
“我為什么生氣？”
“你走了幾百里?！?br>“是挺遠(yuǎn)?！?br>“如今許家……”
她頓了一下。
沒(méi)有把“家道中落”四個(gè)字說(shuō)出口。
許閑卻聽(tīng)懂了。
“沒(méi)了。”
他說(shuō)得很平靜。
“屋子前幾天賣(mài)了?！?br>“欠的債還完以后，剩了點(diǎn)路費(fèi)?！?br>“我爹也沒(méi)給我留什么東西。”
“所以就來(lái)了?！?br>姜照月看著他。
“你是來(lái)投奔姜家的？”
“差不多?！?br>門(mén)房在一旁聽(tīng)得都替他臉紅。
哪有人把吃軟飯說(shuō)得這么坦坦蕩蕩？
偏偏許閑一點(diǎn)不好意思的表情都沒(méi)有。
“當(dāng)然?！?br>他又補(bǔ)了一句。
“如果你愿意履行婚約，我肯定更高興。”
“為什么？”
“有地方住。”
“有飯吃?！?br>“還白撿一個(gè)漂亮娘子。”
“我沒(méi)有不高興的理由?！?br>小丫鬟又差點(diǎn)笑出來(lái)。
姜照月眉梢輕輕動(dòng)了一下。
“你倒是坦白。”
“窮人最大的好處就是坦白。”
許閑端起茶碗。
“因?yàn)橐矝](méi)什么東西值得藏。”
門(mén)外忽然響起一道聲音。
“好一個(gè)沒(méi)什么值得藏！”
姜崇禮帶著幾個(gè)人走了過(guò)來(lái)。
他顯然在外面已經(jīng)聽(tīng)了一會(huì)兒。
臉色不怎么好看。
一進(jìn)門(mén)，目光便落在許閑身上。
“年輕人。”
“你倒是把想來(lái)姜家吃白飯，說(shuō)得理直氣壯?！?br>許閑看了他一眼。
不認(rèn)識(shí)。
于是問(wèn)姜照月。
“這位是？”
“我二叔?！?br>“哦?！?br>許閑立刻站起身。
“二叔?！?br>姜崇禮臉都黑了。
“誰(shuí)是你二叔！”
“……”
許閑重新坐下。
“那你早說(shuō)。”
姜崇禮額角跳了跳。
姜照月身后的小丫鬟已經(jīng)憋得肩膀都在抖。
“許閑?！?br>姜崇禮冷聲道：“婚書(shū)雖是真的，但婚姻不是兒戲。”
“你可知道照月是什么身份？”
“姜家大小姐?！?br>“那你呢？”
“許閑?！?br>“我問(wèn)的是你的功名！”
“沒(méi)有。”
“家產(chǎn)！”
“也沒(méi)有?！?br>“田地？”
“賣(mài)了?！?br>“鋪面？”
“沒(méi)買(mǎi)過(guò)?！?br>“你會(huì)什么？”
許閑認(rèn)真想了想。
“認(rèn)字。”
“會(huì)算賬?！?br>“做飯也還可以?！?br>“能喝一點(diǎn)酒?！?br>“睡覺(jué)不打呼嚕。”
屋里一下安靜了。
姜崇禮盯著他。
像是第一次遇見(jiàn)這么不要臉的人。
“這就是你的本事？”
“暫時(shí)就這些。”
“那你憑什么娶照月？”
許閑沒(méi)有立即回答。
他轉(zhuǎn)頭看向姜照月。
“這門(mén)親事，是你祖父和我父親定的，對(duì)吧？”
姜照月點(diǎn)頭。
“對(duì)?！?br>“婚書(shū)是真的？”
“真的。”
“銅牌也對(duì)上了？”
“對(duì)上了。”
許閑又看向姜崇禮。
“那不就行了？”
姜崇禮氣笑了。
“你覺(jué)得憑一張婚書(shū)，就夠了？”
“那要幾張？”
“……”
姜崇禮深吸一口氣。
“許閑?！?br>“年輕人有些自知之明，不是壞事?！?br>“你若只是缺銀子，看在上一輩的交情上，姜家可以給你五十兩?！?br>“五十兩不少?！?br>“夠你回青溪縣置幾畝地。”
“也夠你安穩(wěn)過(guò)幾年?！?br>他說(shuō)著，看了一眼旁邊。
跟來(lái)的管事立刻從袖中取出一張銀票。
五十兩。
放在桌上。
“拿著錢(qián)?！?br>“婚書(shū)留下。”
“從此兩家舊約作罷。”
許閑看了銀票一眼。
五十兩。
以他現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)狀況來(lái)說(shuō)，絕對(duì)算巨款。
別說(shuō)五十兩。
五兩他都認(rèn)真考慮。
可他沒(méi)有伸手。
不是覺(jué)得受辱。
主要是——
“有點(diǎn)少?！?br>姜崇禮一愣。
屋里其他人也愣了。
姜照月看向他。
姜崇禮反而笑了。
“原來(lái)還是為了銀子。”
“說(shuō)吧?！?br>“你想要多少？”
許閑搖頭。
“二叔誤會(huì)了?！?br>“我不是嫌退婚銀子少?！?br>“我是說(shuō)，如果按你這個(gè)算法，五十兩肯定少了。”
“什么算法？”
“你剛才不是問(wèn)我憑什么娶她？”
“對(duì)?！?br>“那就得算她值多少?！?br>姜照月眼睛微微瞇起。
許閑卻像沒(méi)看到。
伸手指了指她。
“姜家大小姐。”
“長(zhǎng)得漂亮。”
“會(huì)做生意?！?br>“家里還有錢(qián)?！?br>“而且看起來(lái)脾氣也不算壞?！?br>“這樣的娘子，你拿五十兩讓我不要?！?br>“是不是有點(diǎn)欺負(fù)人？”
門(mén)房低下頭。
小丫鬟徹底忍不住了，扭過(guò)臉去。
姜崇禮臉色鐵青。
“你！”
許閑又看了一眼桌上的銀票。
“再說(shuō)了?！?br>“五十兩花完就沒(méi)了。”
“娘子又不會(huì)花完。”
這次連旁邊幾個(gè)家丁表情都繃不住了。
姜照月盯著許閑看了片刻。
“你的意思是，不退？”
“你要退可以。”
“我不強(qiáng)求?！?br>“那為何不拿銀子？”
許閑收起臉上那點(diǎn)笑。
“因?yàn)榛榧s是婚約。”
“買(mǎi)賣(mài)是買(mǎi)賣(mài)?！?br>“你若說(shuō)不愿嫁，我轉(zhuǎn)身就走?！?br>“這叫退婚。”
“但你們?nèi)绻缅X(qián)讓我走——”
他看向那張銀票。
“那叫買(mǎi)我閉嘴。”
“我窮。”
“但還沒(méi)窮到什么錢(qián)都拿?！?br>屋里一下靜下來(lái)。
姜照月看著他。
第一次真正認(rèn)真打量眼前這個(gè)年輕人。
穿得窮。
說(shuō)話(huà)也懶散。
從進(jìn)門(mén)到現(xiàn)在，沒(méi)表現(xiàn)出半點(diǎn)所謂讀書(shū)人的風(fēng)骨。
甚至張口閉口都是吃飯、住處、漂亮娘子。
可剛才那句話(huà)卻說(shuō)得很清楚。
你不愿嫁。
我走。
拿錢(qián)趕我。
不行。
這不是讀書(shū)人的清高。
更像是一種說(shuō)不清道不明的底氣。
姜崇禮臉色不好看。
“說(shuō)到底，你還是賴(lài)著這門(mén)婚約?！?br>“二叔?！?br>姜照月忽然開(kāi)口。
“夠了?！?br>姜崇禮皺眉。
“照月！”
“婚約是祖父定下的。”
“如今許家人找上門(mén)，我們連一頓飯都沒(méi)給人吃，就先拿銀子趕人?！?br>“傳出去，丟的是姜家的臉?！?br>“那你真要嫁給他？”
姜照月沒(méi)有回答。
院外卻又傳來(lái)一陣急促腳步聲。
一個(gè)年輕人冒著雨跑進(jìn)來(lái)。
“二老爺！”
“大小姐！”
“縣學(xué)那邊來(lái)人了！”
姜崇禮神色一動(dòng)。
“誰(shuí)？”
“周教諭。”
“還有陳秀才和鄭公子?！?br>姜崇禮立刻皺眉。
“他們?cè)趺催@個(gè)時(shí)候來(lái)了？”
下人小聲道：“說(shuō)是……說(shuō)是來(lái)找大小姐商量縣試資助的事情?！?br>話(huà)音剛落。
外面已經(jīng)響起爽朗笑聲。
“姜二爺。”
“今日冒昧登門(mén)，可別怪周某不請(qǐng)自來(lái)啊。”
姜崇禮臉上的怒氣立刻收了大半。
轉(zhuǎn)身迎出去。
許閑坐在屋里。
喝了口茶。
“縣試是什么時(shí)候？”
姜照月看了他一眼。
“二月?！?br>“現(xiàn)在？”
“臘月?！?br>“哦?！?br>許閑點(diǎn)點(diǎn)頭。
那還早。
跟他沒(méi)關(guān)系。
他現(xiàn)在最重要的是先解決今晚住哪。
很快，幾個(gè)人從外面走了進(jìn)來(lái)。
為首的是個(gè)五十歲上下的清瘦文士。
身后跟著兩個(gè)年輕人。
其中一人穿青色儒衫，儀表堂堂。
另一個(gè)年紀(jì)稍大些。
姜崇禮與那清瘦文士寒暄了幾句。
“周教諭今日怎么有空親自過(guò)來(lái)？”
周教諭笑道：“還不是為了縣試?！?br>“縣里今年想多送幾名寒門(mén)學(xué)子應(yīng)試。”
“紙墨、路費(fèi)，都是銀子?！?br>“姜家這些年資助縣學(xué)不少，周某只能厚著臉皮再來(lái)一次?！?br>“周教諭客氣?！?br>姜崇禮立刻讓人上茶。
說(shuō)話(huà)間，那青衣年輕人的目光已經(jīng)落在姜照月身上。
“姜姑娘?！?br>姜照月微微點(diǎn)頭。
“鄭公子?！?br>許閑坐在旁邊看了一眼。
懂了。
年輕。
長(zhǎng)得不錯(cuò)。
讀書(shū)人。
看姜照月的眼神還不太一樣。
這關(guān)系大概不難猜。
鄭公子也很快注意到許閑。
他遲疑了一下。
“這位是？”
姜崇禮臉色頓時(shí)有些難看。
正準(zhǔn)備找個(gè)借口。
姜照月卻先開(kāi)口。
“許閑。”
“我未婚夫?！?br>屋里再次安靜。
許閑端茶的手都停了一下。
他抬頭看向姜照月。
不是。
剛才不是還在討論退不退嗎？
怎么突然就未婚夫了？
鄭公子臉上的笑容明顯僵住。
“未婚夫？”
“是?！?br>姜照月語(yǔ)氣平靜。
“祖父生前為我定下的婚約?！?br>“許公子今日剛到臨水。”
周教諭顯然也有些意外。
“姜老太爺定下的？”
“正是?！?br>鄭公子看了許閑一眼。
從衣服看到鞋。
眼神里的錯(cuò)愕幾乎藏不住。
他倒沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)失態(tài)，只是沉默了片刻，笑了笑。
“原來(lái)如此?！?br>“倒是從未聽(tīng)姜家提起?！?br>姜崇禮臉色更不好看。
因?yàn)檫@也是他最不愿意發(fā)生的事情。
鄭家在臨水縣不是普通人家。
鄭公子的父親是縣中典史。
本人又是縣學(xué)有名的讀書(shū)種子。
去年童試便得了不錯(cuò)的名次。
若無(wú)意外，明年縣試之后再往上走一步不難。
更重要的是，鄭家此前已經(jīng)幾次流露出與姜家結(jié)親的意思。
姜崇禮原本很看好。
可如今許閑一來(lái)——
全亂了。
周教諭倒沒(méi)想那么多。
老頭看許閑年紀(jì)不大，又是一身書(shū)生打扮，便隨口問(wèn)了一句。
“許公子也是讀書(shū)人？”
許閑想否認(rèn)。
可想起原身確實(shí)讀過(guò)幾年。
只能道：“讀過(guò)一點(diǎn)?！?br>“可有功名？”
“沒(méi)有?！?br>鄭公子臉上的神情緩和了些。
周教諭卻十分和氣。
“年輕人嘛?！?br>“沒(méi)有功名也無(wú)妨?！?br>“明年縣試可準(zhǔn)備下場(chǎng)？”
“不準(zhǔn)備。”
回答得太快。
快得屋里所有人都看向他。
周教諭都愣了。
“為何？”
許閑很奇怪。
“不想考啊?！?br>“……”
周教諭大概教了一輩子書(shū)，第一次遇到有人把“不想考”說(shuō)得如此自然。
“讀書(shū)人不參加科舉，那讀書(shū)為何？”
“識(shí)字?！?br>“明理?！?br>“看書(shū)?！?br>“算賬。”
許閑掰了掰手指。
“能干的事很多?！?br>“非得**？”
周教諭一時(shí)竟不知道該怎么接。
鄭公子終于開(kāi)口。
“許兄此言，倒是灑脫。”
“只不過(guò)我輩讀書(shū)，所求本就是金榜題名，報(bào)效**。”
“若人人都只求識(shí)幾個(gè)字，又何來(lái)進(jìn)取之心？”
許閑看了他一眼。
“你說(shuō)得對(duì)。”
鄭公子一怔。
他本來(lái)還準(zhǔn)備了一番話(huà)。
沒(méi)想到許閑直接認(rèn)了。
許閑喝了口茶。
“所以你考?！?br>“我不攔你?！?br>“……”
鄭公子臉上的笑意又僵了一下。
姜照月身后的丫鬟低著頭。
肩膀又開(kāi)始輕輕抖。
周教諭也覺(jué)得有趣。
“許公子就從未想過(guò)功名？”
“想過(guò)?！?br>“哦？”
“小時(shí)候想過(guò)?！?br>“后來(lái)呢？”
“后來(lái)發(fā)現(xiàn)考功名挺累?！?br>周教諭失笑。
“天下讀書(shū)人寒窗十年，哪個(gè)不累？”
“那更說(shuō)明我不適合。”
許閑答得理所當(dāng)然。
他是真不想考。
上一世讀書(shū)**已經(jīng)夠多了。
小學(xué)考初中。
初中考高中。
高中考大學(xué)。
大學(xué)還要考***、考證、考公、考編。
好不容易死了穿越一次。
現(xiàn)在告訴他還得從縣試開(kāi)始重新考？
憑什么？
別人穿越是享福。
他穿越是二刷人生題庫(kù)？
絕對(duì)不行。
鄭公子看他的眼神已經(jīng)從驚訝變成了幾分輕視。
一個(gè)連科舉都不敢參加的讀書(shū)人。
倒也不足為慮。
只是這婚約——
鄭公子轉(zhuǎn)頭看向姜照月。
“姜姑娘?！?br>“這婚事，是已經(jīng)定下了？”
這句話(huà)問(wèn)得很直接。
姜崇禮立刻看向姜照月。
屋里的氣氛也微妙起來(lái)。
許閑其實(shí)也想知道。
于是跟著看過(guò)去。
姜照月沉默了一會(huì)兒。
然后伸手從桌上拿起那張婚書(shū)。
“婚書(shū)在此?！?br>“祖父親筆?！?br>“許家沒(méi)有悔婚?！?br>“姜家自然不會(huì)悔?！?br>姜崇禮臉色一變。
“照月！”
姜照月卻沒(méi)有理他。
她看向許閑。
“許公子。”
“嗯？”
“方才你說(shuō)，若我不愿意，你便走?！?br>“對(duì)?！?br>“若我愿意呢？”
許閑眨了眨眼。
這問(wèn)題很簡(jiǎn)單。
“那就成親?！?br>姜照月點(diǎn)頭。
“好?！?br>她轉(zhuǎn)過(guò)身。
看著屋中眾人。
聲音不大。
卻很清楚。
“這門(mén)婚事?！?br>“姜家認(rèn)?！?br>沒(méi)人說(shuō)話(huà)。
外面的雨聲忽然顯得格外清晰。
滴滴答答落在檐下。
鄭公子臉上的笑容徹底淡了。
姜崇禮更是猛地站起身。
“照月！”
“婚姻大事，豈能如此草率！”
“不是今日才定的。”
姜照月道。
“二十年前便定了?！?br>“可他如今一無(wú)所有！”
“那是他的事?！?br>“你嫁的是姜家大小姐！”
“所以？”
姜照月反問(wèn)。
姜崇禮一時(shí)被堵住。
“所以什么？”
“因?yàn)槲沂墙掖笮〗悖椭荒芗藿o對(duì)姜家有用的人？”
“我不是這個(gè)意思！”
“那便好?！?br>姜照月語(yǔ)氣依舊平靜。
“祖父定下的婚約?！?br>“許家守了二十年。”
“如今許家敗了，人也來(lái)了。”
“姜家若因?yàn)樗F，就把婚書(shū)撕了。”
“以后姜家在臨水縣還怎么做生意？”
這一句，才真正讓姜崇禮沉默下來(lái)。
商人最重什么？
不只是錢(qián)。
還有信。
尤其姜家這種做了幾十年生意的老字號(hào)。
若許家如今仍富貴，姜家履行婚約。
那叫守信。
若許家敗了，姜家立刻悔婚。
那就不是婚事了。
那是臉面。
周教諭捋了捋胡子。
沒(méi)有插話(huà)。
但看姜照月的眼神明顯多了幾分贊許。
鄭公子握著茶盞的手緊了緊。
最終還是松開(kāi)。
“姜姑娘重諾?！?br>“令人佩服。”
這話(huà)說(shuō)得體面。
可誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)。
他興致已經(jīng)沒(méi)了。
又坐了片刻，周教諭便起身告辭。
縣試資助的事本來(lái)才談了個(gè)開(kāi)頭。
姜崇禮現(xiàn)在卻完全沒(méi)心思繼續(xù)談。
將人送出府時(shí)，雨已經(jīng)小了。
鄭公子最后回頭看了一眼門(mén)房方向。
許閑還坐在那里。
像個(gè)沒(méi)事人一樣。
甚至又給自己添了一碗茶。
鄭公子收回目光。
上了馬車(chē)。
……
人走后。
姜崇禮臉色陰沉地回到正堂。
“照月?！?br>“你到底知不知道自己在做什么？”
“知道?！?br>“你真要嫁給他？”
“婚書(shū)是真的?！?br>“我問(wèn)的不是婚書(shū)！”
姜崇禮壓低聲音。
“你看看他?！?br>“沒(méi)有功名?！?br>“沒(méi)有家產(chǎn)?！?br>“連縣試都不敢考！”
“這樣的男人，怎么配得**？”
許閑剛被人領(lǐng)進(jìn)來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)這句話(huà)。
腳步停了一下。
他覺(jué)得有必要澄清。
“二叔?！?br>姜崇禮回頭。
“我不是不敢?！?br>“你還敢說(shuō)！”
“我是不想?！?br>“有區(qū)別嗎？”
“當(dāng)然有。”
“什么區(qū)別？”
許閑想了想。
“比如一桌飯我吃不下，和我不想吃?！?br>“前者是沒(méi)本事。”
“后者是沒(méi)胃口。”
姜崇禮：“……”
“荒唐！”
他一甩袖子。
“讀書(shū)人不求功名，你還算什么讀書(shū)人！”
許閑倒是不在乎這個(gè)稱(chēng)呼。
“那我不當(dāng)讀書(shū)人也行?！?br>“你！”
姜崇禮氣得胸口發(fā)悶。
姜照月看了一眼許閑。
“二叔?！?br>“婚事我會(huì)親自去和祖母說(shuō)?！?br>“今日許公子剛到臨水?！?br>“先讓他住下。”
“住下？”
姜崇禮冷笑。
“婚事一天沒(méi)辦，他就不是姜家姑爺。”
許閑點(diǎn)頭。
“有道理。”
“我住客房就行?！?br>姜崇禮瞪了他一眼。
越看越覺(jué)得來(lái)氣。
偏偏這人還一副油鹽不進(jìn)的樣子。
罵他窮。
他承認(rèn)。
罵他沒(méi)功名。
他也承認(rèn)。
拿銀子趕。
他不要。
讓他考科舉證明自己。
他又說(shuō)嫌累。
這種人，你甚至不知道從哪下手。
姜崇禮最后只能怒氣沖沖離開(kāi)。
院里終于安靜下來(lái)。
姜照月轉(zhuǎn)身往內(nèi)院走。
走出幾步。
停下。
“跟我來(lái)?！?br>許閑左右看看。
“我？”
“這里還有第二個(gè)許閑？”
“沒(méi)有?！?br>他跟了上去。
小丫鬟落在后面，偷偷看了他好幾眼。
許閑注意到了。
“姑娘?！?br>“??？”
“你叫什么？”
“春桃?！?br>“哦?！?br>許閑點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你家小姐平時(shí)也這么兇？”
春桃臉一白。
連忙往前看。
姜照月頭都沒(méi)回。
“春桃。”
“小姐！”
“告訴他?！?br>春桃小聲道：“小姐平時(shí)……不兇?！?br>許閑不信。
“你說(shuō)話(huà)時(shí)為什么發(fā)抖？”
春桃：“……”
姜照月停下腳步。
許閑也停下。
兩人隔著三步。
“許閑?！?br>“嗯？”
“你若后悔，現(xiàn)在還可以走。”
許閑看著她。
“為什么后悔？”
“姜家沒(méi)有你想的那么簡(jiǎn)單。”
“我也沒(méi)有你想的那么簡(jiǎn)單?！?br>姜照月眉頭微動(dòng)。
許閑認(rèn)真道：“我比你想的更窮。”
春桃噗的一聲。
這回徹底沒(méi)忍住。
姜照月閉了閉眼。
似乎第一次開(kāi)始懷疑，剛才當(dāng)眾認(rèn)下這門(mén)婚事，到底是不是一個(gè)正確決定。
“我說(shuō)的是姜家內(nèi)部。”
“哦?！?br>許閑明白了。
“大戶(hù)人家爭(zhēng)家產(chǎn)？”
姜照月看了他一眼。
“你怎么知道？”
“戲文里都這么寫(xiě)?！?br>“……”
“不過(guò)這跟我有什么關(guān)系？”
“你要娶我。”
“所以？”
“我掌著姜家大房一半的生意。”
“明白了?！?br>許閑點(diǎn)點(diǎn)頭。
“娶你等于**?！?br>姜照月第一次有些意外。
他看起來(lái)什么都不在乎。
反應(yīng)卻不慢。
“不錯(cuò)。”
“你二叔想讓我嫁給剛才那位鄭公子？”
“有這個(gè)意思?！?br>“因?yàn)猷嵓矣袀€(gè)**的？”
“鄭公子的父親是縣中典史。”
“幾品？”
“未入流?！?br>許閑沉默。
“那也叫官？”
姜照月腳步再次停住。
“你最好別當(dāng)著鄭家人的面說(shuō)?！?br>“為什么？”
“會(huì)挨打。”
“那算了。”
許閑從善如流。
他現(xiàn)在沒(méi)錢(qián)看傷。
兩人繼續(xù)往前走。
穿過(guò)一道月門(mén)。
前面是一座不大的院子。
“你先住這里。”
姜照月道。
“缺什么讓春桃安排?！?br>“包飯？”
姜照月看著他。
“包?！?br>“幾頓？”
“三頓?！?br>“有肉嗎？”
“有。”
“住多久？”
“……”
姜照月終于忍不住了。
“許閑?！?br>“嗯？”
“你來(lái)姜家，到底是來(lái)成親的，還是來(lái)住店的？”
許閑很認(rèn)真地想了一會(huì)兒。
“都行?！?br>姜照月轉(zhuǎn)身就走。
春桃趕緊跟上。
走到院門(mén)口時(shí)，姜照月忽然又停下來(lái)。
沒(méi)有回頭。
“明日去見(jiàn)祖母?！?br>“好?！?br>“換身衣裳。”
“我沒(méi)有?！?br>“讓人送來(lái)?！?br>“好?！?br>“另外?！?br>她頓了一下。
“三日后，姜家會(huì)重新商議這門(mén)婚事?！?br>許閑靠在門(mén)邊。
“不是已經(jīng)認(rèn)了嗎？”
“我認(rèn)?！?br>姜照月道。
“姜家其他人未必認(rèn)?！?br>“還要考核？”
“差不多?！?br>許閑臉色終于變了。
“不會(huì)考文章吧？”
姜照月回頭。
第一次從他臉上看到明顯的警惕。
她忽然覺(jué)得有些好笑。
剛才二叔拿五十兩銀票趕他，他眉頭都沒(méi)動(dòng)一下。
現(xiàn)在一聽(tīng)可能考文章，反而緊張了。
“你怕？”
“不是怕?！?br>“那是什么？”
“嫌麻煩?！?br>“放心?！?br>姜照月淡淡道：“暫時(shí)不會(huì)?！?br>“那就好。”
許閑明顯松了口氣。
姜照月看了他片刻。
“不過(guò)縣學(xué)周教諭今日來(lái)府上時(shí)，提到一件事。”
“什么？”
“祖父當(dāng)年給你父親寫(xiě)婚書(shū)的時(shí)候，還另有一句約定?！?br>許閑心里忽然生出一股不太好的預(yù)感。
“什么約定？”
姜照月慢慢開(kāi)口。
“許姜兩家若結(jié)親。”
“男方須有功名在身?！?br>許閑：“……”
院子里安靜下來(lái)。
春桃低著頭。
嘴角已經(jīng)快壓不住了。
許閑站在那里。
半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)。
姜照月看著他。
“你剛才不是說(shuō)，不怕考？”
“我說(shuō)的是嫌麻煩。”
“那現(xiàn)在呢？”
“現(xiàn)在也嫌。”
“縣試在二月?！?br>“……”
“還有一個(gè)多月。”
“……”
“來(lái)得及?！?br>許閑終于抬起頭。
“姜姑娘。”
“嗯？”
“問(wèn)個(gè)事?！?br>“你說(shuō)。”
“如果我不考呢？”
姜照月想了想。
“那這門(mén)婚事，二叔他們大概不會(huì)認(rèn)?！?br>許閑皺眉。
姜照月看著他。
“所以?！?br>“許公子。”
“看來(lái)你這個(gè)姑爺，暫時(shí)還沒(méi)那么好當(dāng)?！?br>說(shuō)完。
她帶著春桃走了。
院外腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
許閑一個(gè)人站在原地。
低頭看了看自己的**。
又摸了摸懷里已經(jīng)所剩無(wú)幾的銅錢(qián)。
最后抬頭望向陰沉沉的天。
沉默許久。
他輕輕嘆了口氣。
“不是?！?br>“我都千里迢迢跑來(lái)當(dāng)姑爺了。”
“怎么還得**?。俊?br>屋檐上。
積了一上午的雨水正好落下來(lái)。
啪嗒。
砸在他額頭上。
許閑閉上眼。
這一刻，他忽然覺(jué)得——
這門(mén)親事。
可能比他想象中麻煩得多。