“羊?yàn)t同學(xué)，請(qǐng)陳述你的結(jié)論。”
答辯委員會(huì)**高建軍教授的手指，敲在沙盤邊緣。
篤。篤。
兩聲脆響，答辯教室里落針可聞。五位答辯委員一字排開，后排旁聽的學(xué)員坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，今天這場(chǎng)****答辯，有好戲看。
因?yàn)榇疝q的題目太“狂”了。
《大渡河絕境突圍可行性推演：論石達(dá)開部的最后生機(jī)》。
沙盤就架在講臺(tái)中央。大渡河蜿蜒如一條巨蟒，藍(lán)色小旗插滿兩岸，密密麻麻，像一圈正在收緊的鐵箍。**只剩一面，困在安順場(chǎng)的河*里，孤零零的，像一滴將干的血。
“你的論文，我們都看了。”高建軍翻開面前那本厚厚的論文，聲音不緊不慢，卻帶著不容置疑的壓迫感，“同治二年五月，翼王石達(dá)開，七千殘部，被困大渡**岸。北岸，清軍重兵堵截。東西兩山，土司兵馬封路。暴雨傾盆，河水暴漲，舟楫全無(wú)。”
他抬起眼，目光掃過(guò)全場(chǎng)。
“這是**史上鐵定的死局。教材結(jié)論：無(wú)路可走，全軍覆沒。”
他把論文翻回封面，手指在標(biāo)題上點(diǎn)了兩下。
“你的論文卻聲稱，此局可破。”
后排響起一陣壓低的嗤笑。有人小聲嘀咕：“****敢寫翻案文章，嫌命長(zhǎng)……”指揮系的****，講究的是論證嚴(yán)謹(jǐn)、結(jié)論穩(wěn)妥。承認(rèn)有些局救不了，是**的第一課。翻一百五十年前的舊案，還是翻“全軍覆沒”這種鐵案，在全院師生眼里，近乎行為藝術(shù)。
更何況，這篇論文的附錄厚得反常。
氣象、水文、失溫極限、兵力配比，一百多頁(yè)。
像一篇戰(zhàn)書。
羊?yàn)t站在沙盤前，脊背挺得筆直。
“是的，**。這個(gè)局，能破。”
“嘩！！”
旁聽席上騷動(dòng)四起。
羊?yàn)t沒理。他拿起指揮桿，點(diǎn)在安順場(chǎng)下游三里。
“五月十四，暴雨夜。清軍認(rèn)定太平軍插翅難逃，守備必松。”指揮桿沿河道劃出一道弧線，“三十死士，泅渡北岸。一路炸**庫(kù)，一路奪渡口絞盤，一路點(diǎn)火為號(hào)。主力趁亂強(qiáng)渡，輜重全棄，一夜過(guò)河。”
羊?yàn)t說(shuō)得又快又穩(wěn)。
“**庫(kù)一炸，清軍大營(yíng)必亂。渡河窗口，兩個(gè)時(shí)辰。天亮之前，七千人，能過(guò)去六千。”
死寂三秒。
答辯席右側(cè)的一位副教授摘下眼鏡：“羊?yàn)t同學(xué)，三十人打三千人？這不是論文，這是小說(shuō)。”另一位委員推了推話筒：“泅渡損耗超過(guò)三成，突擊隊(duì)形就散了，還談什么炸庫(kù)奪盤？你的數(shù)據(jù)模型，恐怕經(jīng)不起復(fù)核。”
羊?yàn)t握桿的手紋絲不動(dòng)。
高建軍抬手，壓下議論，盯著他看了三秒，忽然笑了。
“你在特戰(zhàn)旅服役過(guò)兩年。”他起身，繞到沙盤另一側(cè)，指尖點(diǎn)了點(diǎn)那條藍(lán)色河道，“功課做得足。可我問你，五月的大渡河，水溫多少？流速多少？暗渦幾個(gè)？”
他逼近一步，聲音陡然沉下去：
“泅渡三十人，能活著爬上對(duì)岸的，有幾個(gè)？”
羊?yàn)t迎著他的目光，瞳孔里沒有一絲動(dòng)搖。
“能二十個(gè)，就夠。”
“夠？”
“奪絞盤五人，炸**庫(kù)八人，點(diǎn)火三人。剩下的，堵反撲。”羊?yàn)t的聲音平靜得像在報(bào)坐標(biāo)，“每一項(xiàng)數(shù)據(jù)，都在論文附錄里。氣象記錄、水文測(cè)算、人體失溫極限，我算過(guò)。兩遍。”
“兩遍？”
“第三遍不敢算了。”羊?yàn)t說(shuō)，“再算，我自己先不敢下水。”
答辯席靜了一下。
高建軍臉上的笑，一點(diǎn)一點(diǎn)收了回去。他坐回答辯席，提筆在評(píng)審表上寫下四個(gè)字，推到桌子中央。
“不予通過(guò)。”
滿座嘩然。
“****不過(guò)……這是要延期結(jié)業(yè)啊。”
“何止，聽說(shuō)他本來(lái)已經(jīng)定了留校……”
竊竊私語(yǔ)如潮水涌來(lái)。羊?yàn)t盯著那四個(gè)字，胸口像被重錘砸中。
“理由。”他的聲音沙啞。
“理由？”高建軍把鋼筆一擱，“拿三十條人命，賭一個(gè)必亂。拿七千人的生機(jī)，賭一場(chǎng)暴雨。羊?yàn)t，**學(xué)不是賭場(chǎng)，**的論文里，沒有賭這個(gè)字。”
“歷史早就給出答案了。石達(dá)開，全軍覆沒，檻送成都，凌遲處死，時(shí)年三十二歲。”
“你的方案，論文不給過(guò)，教材不收錄。真到了戰(zhàn)場(chǎng)上，”
“真戰(zhàn)場(chǎng)上能救人！”
羊?yàn)t一拳砸在沙盤邊緣，木框嗡然巨響，幾面小旗簌簌發(fā)抖。指節(jié)破了皮，血珠滲出來(lái)，他渾然不覺。
“你們?cè)u(píng)審的不是論文，是認(rèn)命！”
“七千人困在河灘上，糧只夠三天。清軍的勸降書，就擺在翼王案頭。降，是坑殺。不降，是**。橫豎都是死，為什么不讓他們往活里打？！”
“羊?yàn)t！注意你的場(chǎng)合！這里是答辯現(xiàn)場(chǎng)！”
“場(chǎng)合？”
羊?yàn)t笑了，笑得眼眶發(fā)熱。
父親臨終前說(shuō)的話，忽然在耳邊炸響。
“瀟娃，史書上的每一個(gè)數(shù)字，都曾經(jīng)是活人。”
七千人。七千個(gè)活人。
這篇論文他寫了四年。一千四百多個(gè)日夜，他在圖書館的故紙堆里翻同治二年的氣象記錄，在電腦上模擬大渡河的流速曲線，在特戰(zhàn)旅的冬訓(xùn)里一次次跳進(jìn)冰河，測(cè)試人體失溫的極限，論文附錄里每一個(gè)冰冷的數(shù)據(jù)，都是他用命換來(lái)的。
他只想證明一件事。
他們，不是非死不可。
四歲那年，父親第一次帶他去安順場(chǎng)。
他站在河邊問，爹，他們?yōu)槭裁床慌堋?br>父親蹲下來(lái)，替他擦掉臉上的泥巴，說(shuō)，因?yàn)闆]人告訴他們，往哪兒跑。
“爹，那你告訴他們呀。”
父親笑了很久，笑著笑著，眼睛紅了。
“爹夠不著。”他說(shuō)，“爹離他們，隔著一百多年。”
“這不是推演。”
羊?yàn)t抬手，猛地掀翻整座沙盤。
木框崩裂，小旗四散，藍(lán)色的沙潑了滿地。塑料的清軍騎兵滾到墻角。那本四年心血的論文被震落在地，紙頁(yè)散開。那面代表石達(dá)開的紅色孤旗，飄飄悠悠，落在他腳邊。
“這是**！”
“放肆！！”
高建軍的怒吼聲里，燈滅了。
不是跳閘。是整個(gè)世界的光，在同一瞬間被人掐滅。
羊?yàn)t感覺意識(shí)被塞進(jìn)一條狹窄的隧道，四周光影飛速倒退。他看見1863年的暴雨，看見1963年的教科書，看見2013年的特戰(zhàn)旅冰河。所有時(shí)間線擰成一股麻繩，勒得他喘不過(guò)氣。失重感撕扯內(nèi)臟，耳膜鼓脹，尖銳的耳鳴里，無(wú)數(shù)聲音往他腦子里灌。
風(fēng)聲。水聲。喊殺聲。
還有雨。
冰冷的雨點(diǎn)砸在臉上，生疼。
他猛地睜開眼。
雷聲。
雨聲。
膝蓋陷在泥里。
不是答辯教室的**石地板，是河灘的爛泥。冰涼的泥漿順著褲縫往里滲，空氣里彌漫著霉味、汗酸味，還有松油火把嗆人的煙氣。
前方十步，火把連成一片，在暴雨里明明滅滅，照著一張張面如死灰的臉。那些臉瘦得顴骨高聳，眼窩深陷，破舊的號(hào)衣貼在骨架上，手里的刀槍，攥得像燒火棍。有人缺了耳朵，有人吊著胳膊，雨水沖下血污，在腳邊匯成淡紅色的細(xì)流。
人群中央，一個(gè)中年將領(lǐng)按著劍柄，正緩緩解下佩劍。
青色披風(fēng)被雨澆透，貼在他挺直的背上。雨水順著棱角分明的下頜往下淌，他一動(dòng)不動(dòng)，像一尊石像。那雙眼睛，沒有絕望，只有平靜。
他雙手捧劍，遞向?qū)γ妫?br>“本王，愿以一身，換三軍性命。”
羊?yàn)t腦子里“轟”的一聲，萬(wàn)雷齊炸。
對(duì)岸，十幾個(gè)清軍騎兵一字排開。為首的參將披著油布雨衣，嘴角掛著志在必得的笑。
這個(gè)場(chǎng)景，他在論文里推演了整整四年。
大渡河。安順場(chǎng)。
一八六三年，五月。
那個(gè)解劍的人。
是石達(dá)開。
羊?yàn)t的指甲掐進(jìn)掌心。“石達(dá)開，全軍覆沒”，正活生生地在他眼前上演。
而這一次，他就在現(xiàn)場(chǎng)。
不是旁觀者，不是百年后的讀史人。他跪在1863年的泥濘里，離那個(gè)即將赴死的男人，只有十步。
雨，更大了。