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“大哥，真不敢打啊！二爺才十五，瘦得跟竹竿似的！”
老管家撲通跪下，手直哆嗦。
“滾出去。”
張硯把藤條往桌上一拍，木屑都崩飛了。
門咔噠落鎖。
老頭蹲在門外，耳朵貼著門板，聽見里頭動靜就揪一把胡子。
屋里就一張床、一張桌、幾把椅子。
張硯坐得筆直，青布袍子袖口磨得發亮，手里藤條抽得空氣嗡嗡響。
“站直了！”
他嗓子眼兒冒火，“爹娘走時把你托給我，不是讓我養個酒罐子！”
少年縮在床邊，黑頭發亂糟糟，腳尖來回蹭地板。
聽見罵，趕緊低頭：“哥，我……我真錯了。”
張硯一巴掌拍在桌上，茶碗跳三跳。
“錯？你昨兒喝倒三家酒鋪，連挑夫都認得你臉！”
少年眼珠一轉，沖窗外嚎：“嫂子——救命啊！！”
門被撞開。
蘇氏沖進來，裙角還沾著灶臺灰。
他嗖一下鉆她身后，手指死死攥住她袖子。
“夫君，他還是孩子。”
她聲音軟，手卻把小叔往自己懷里攏得更緊。
“十五了！”
張硯咬牙，“再慣下去，張家祖墳都得讓他喝塌！”
蘇氏把少年往中年男人跟前一推，嗓音軟軟的：“哥兒心里明白，快跟你大哥認錯，往后少喝兩杯。”
張安膝蓋一彎，咚地磕在地上。
酒勁退了七分，他盯著大哥靴尖上那塊補丁，聲音發緊：“哥，我錯了。”
張世平鼻子里哼出一聲氣，袖子甩得啪響：“再犯，打斷腿。”
這人叫張世平，曲逆縣有名的馬糧販子。
三十年熬下來，田契堆滿**，宅子蓋得比縣衙還敞亮。
跪著的是他親弟弟張安。
打小過目不忘，偏愛躺平。
家里米缸冒尖，他倒愁眉苦臉嘆氣。
“張安，名字是你爹起的。”
張世平突然開口。
張安搓搓手，指甲縫里還沾著酒漬：“知道。
您盼我撐門面。
可撐門面的事，讓行兒干就行。”
他縮著脖子，活像只剛被雨淋濕的鵪鶉。
“撐個屁！”
張世平拍桌，茶盞跳三跳，“咱家祖墳冒煙？全靠我賣命掙來的！你真想睡回草棚啃糠餅？”
他指節敲著桌面，咚咚咚，像在敲喪鐘。
張安撓撓后腦勺，嘿嘿笑：“哥，當商人多自在？不**，不拼命，瞅準哪棵大樹就澆點水——子孫躺著吃都夠。”
“澆個蛋！”
張世平抓起藤條往地上一摜，“水澆別人根上，人家長成參天樹，你家還在樹蔭底下曬霉。”
張安立馬拱手：“得嘞得嘞，我改！我幫行兒扛旗！”
他倒退著出門，腳后跟差點絆翻門檻。
蘇氏端起茶碗吹了吹浮沫：“小叔腦子靈光得很，您瞎操心。”
張世平盯著窗外 ** 子柳樹，半天才嘆：“靈光頂啥用？螞蟻爬得再快，也撞不破磨盤。”
門簾晃了晃，外頭傳來脆生生一句：“二叔，今天挨抽沒？”
張安翹著二郎腿坐在廊柱邊，十四歲的張行蹦跶著湊過來。
倆人穿同款寬袖袍，但張行臉上還帶著奶膘，說話直往人心里鉆。
“切，疼算啥？我爹那藤條軟得跟面條似的！”
張安晃著腳丫子，笑得牙花子都露出來了。
張行托腮盯著他：“二叔，下回偷喝黃酒，喊上我唄？聽說喝完能瞅見飛天仙女！”
“滾蛋！”
張安一把*住他后脖頸，“再提酒字，我當場卸你小腿骨！”
張行縮脖子吐舌頭：“不帶就不帶，一碗尿湯有啥稀罕的。”
“這就乖了。”
張安拍拍他腦袋，“先識字，再懂理，最后站直了做人——這才是咱張家種地的根。”
他起身撣撣袍子，順手揉亂張行頭發，甩著胳膊蹽出門去。
曲逆縣城蹲在冀州中山國東北角，卡著咽喉要道。
城墻貼著曲逆河修，水聲嘩啦啦響了一千多年。
張府大門一開，市聲立馬灌進來，熱騰騰的。
街尾立著塊青石牌坊，底下斜插塊小碑。
正面六個大字，漆都掉了兩塊：“公分肉，宰天下。”
當年陳平當社宰分祭肉，鄉親們搶著舔刀尖。
他抹把汗說：“哪天管天下，我也這么分！”
碑左刻著兩行小字，墨色發亮：“曲逆侯起于亡命而為謀主，淮陰侯拔于行陳而建上將。”
班固《漢書》里抄來的，夸倆窮小子逆襲封神。
字是張安醉后寫的，墨汁滴到陳平名字上，像顆黑痣。
“二爺，又去灌貓尿啊？”
“噓——上次**是風太大，掀我袍子！”
張安剛踏出家門，迎面就是七八個鞠躬的鄉親。
曲逆老百姓實在，見這天才少年，眼神里全是疼愛。
拐過街角沒幾步，他晃進路邊酒鋪。
跑堂一瞅是他，立馬小跑過來，笑得像見了親爹。
“二爺！來幾碗？我馬上給您燙熱乎！”
“清湯似的酒還用小杯子？直接上大壇子！”
全縣都知道他愛喝。
十五歲的小身板，干趴過上百碗烈酒。
“得嘞！您挑個順手的！”
伙計彎著腰，把他往雅間引。
張安扯了扯寬大的袖子，站在臺階底下不動。
“哥說過不許我進酒館，你存心害我？”
“哎喲，二爺逗我呢！”
伙計眨眨眼，壓低聲音，“那……提壇子上街？”
“哼，算你機靈。”
他甩甩手，“挑個輕點兒的，錢管夠。”
日頭正高，黃土路揚著灰。
這小子站那兒，臉繃得比石頭還硬，路人指指點點也不理。
張家老二，模樣俊，腦子靈。
去年兩家大戶上門提親，他當場掀了酒桌，醉話罵人，誰還敢攀親？
說白了：聰明是真聰明，德行差得離譜。
一杯酒，毀了半條好姻緣。
“二爺，這壇子成不？”
伙計抱著酒甕出來，肚皮快被壇沿勒進肉里。
“算了算了，舀一碗意思意思。”
他伸手去抱，胳膊直抖，臉一下子憋得通紅。
“要不換個小的？或者我幫您扛？”
這主顧一頓喝的，夠店里忙活一整天。
“放地上，拿瓢來。”
“您請——”
話音還沒落，四周已圍滿人。
只見他抄起酒勺，手往壇里一插，仰頭灌了七大口。
“還你。”
他把勺子一遞，拎起半壇酒，晃晃悠悠往街上走。
曲逆城里有個混混，外號三碾子。
身高六尺，圓滾滾像只倒扣的醬缸。
窮人家出身，斗大字不識一個。
偷雞摸狗是常事，外地人路過，他準湊上去訛倆銅板。
這年頭混不下去的人多了去了
偏偏趕上桓帝末年，神州大地開始冒瘟病苗頭
劉宏那小子坐上龍椅后，出血熱直接炸開了鍋
鉅鹿冒出個張角，自稱大賢良師
拿黃紙畫符泡水給人喝，還真壓住了本地疫情
老百姓哪懂這些？
立馬傳他得了仙人真傳，專治絕癥
徒弟信眾嘩啦啦涌來，幾萬人把他供上神位
人越信他，病越 spread 得歡
誰還記得自家縣里還有老郎中、藥鋪掌柜？
三碾子不知從哪搭上這條線
混成大賢良師門徒，游蕩一圈回來就改頭換面
硬說自己是下凡救人的仙家
土街 ** 壘起破木案
旁邊躺著一具剛斷氣的 **
他叉腰嚷嚷：“今兒我要讓死人睜眼！”
木劍哐哐砸案板
嘴里哼著調調，眼神卻偷偷掃地上跪著的鄉親
“都盯緊嘍——活人這就回來！”
他指著 ** 青白的臉，繞著轉圈念叨
張二郎拎著酒壇晃進街口
一眼瞅見對面那個***的
“哈！自己娘咽氣都不知道，還在這裝半仙？”
“張角真有本事，咋不把全大漢的病一塊兒治好？”
張安平時悶葫蘆一個
酒一灌下去，骨頭都帶火氣
上次還在縣衙石碑上題歪詩呢
“酒鬼滾蛋！這兒不歸你撒野！”
“快走！大賢良師派來的神仙！”
“張家祖墳冒黑煙，養出你這號貨！”
跪著的窮漢們急得直拍地
沒錢抓藥，只能攥緊這點指望
誰動它，就跟剜他們心頭肉似的
張安**一口氣，頭發根都炸起來
沖過去一腳踹翻道案
木條飛出去，“咚”
一聲砸中 ** 腳趾
那人“哎喲”
一聲彈坐起來，抱著腳直嚎
“看見沒？天公都在幫咱！”
三碾子跳著腳喊
“又醉了？還掀人家法壇？”
老張頭抄起掃帚往門外沖，“逆子！給我拖進來！”
張世平一聽就炸了。
人還沒醒？抬也要抬來！
他氣得直跺腳，破口大罵張安。
罵詞全是小時候**在田埂上抽他時的原話。
一個字沒改，全砸弟弟臉上了。
罵夠了，喘口氣。
扭頭沖老家仆吼：“給那混賬套件新錦袍！別丟人！”
今晚蘇家擺宴，曲家也來。
縣里頭等體面人，推不得。
只盼張安別當場掀桌。
他揪住兒子張行衣袖：“你坐二叔邊上！盯死他！”
“爹，我曉得。”
張行低頭應聲，手指捏著袖口搓了搓。
天剛擦黑，張安被人從車轅底下硬塞進馬車。
酒氣熏天，歪著脖子晃了一路。
張世平剛踩穩車凳，抬眼看見黃牛車慢悠悠晃過來。
立馬整衣、挺背、扯袖口，站得筆直。
車上坐的是誰？
曲武，全縣唯一能叫士族的主兒。
車駕分三等：
頂流坐清一色駿馬，曲家坐黃牛，張家趕的是雜毛馬。
為啥？
老祖宗規矩——漢初窮，牛車是體面。