咸陽宮偏殿。
嬴夜睜開眼，盯著頭頂的藻井，數完了第一百零八條龍紋。這是他每天醒來的第一件事——確認自己還活著，確認自己還是那個被養廢的閑散公子。
窗外傳來宮人急促的腳步聲，壓低的交談聲隱約飄入。又有人失蹤了。嬴夜翻了個身，把被子拉過頭頂。他不想管，也管不了。
在這座咸陽宮里，他嬴夜就是個畫畫的。太子扶蘇是兄長，公子高是兄長，公子將閭也是兄長。他們騎馬射箭、議政論策時，他蹲在墻角磨朱砂；他們封爵受賞、領兵出征時，他趴在壁畫前描一只仙鶴的翅膀。
術士說他“煞氣沖霄，若掌權必亂天下”，父皇便順理成章地把他養廢了。廢得徹底，廢得干凈。
“公子，該起了。”
墨鴉的聲音從帳外傳來，帶著慣常的恭敬與一絲不易察覺的擔憂。這個瘦小的侍從是母妃留給他的，跟了他十二年。
嬴夜掀開被子坐起來。晨光從窗欞縫隙漏進來，落在墻上那幅《云中君》上。他鬼使神差地伸手，指尖拂過壁畫上仙人的衣袍。
奇怪。
每次靠近壁畫，他都有一種說不清的親近感。像是一個孩子終于摸到了母親的手，溫熱的，跳動的，活著的。
“公子，”墨鴉端著銅盆進來，壓低聲音，“宮里又出事了。浣衣局那邊，又少了三個宮女。”
嬴夜接過濕帕子擦了把臉，沒接話。
“已經是這個月第五起了。”墨鴉猶豫了一下，“宮人們都在傳，說是章臺宮那邊鬧邪祟。”
“邪祟？”嬴夜嗤笑一聲，“父皇一統六國，四海升平，哪來的邪祟。”
墨鴉欲言又止，最終只是垂下頭：“是，公子說得對。”
嬴夜沒再說話，披上外袍往外走。他本該去畫室，今日答應給太傅臨一幅《洛神圖》。可腳步卻像被什么東西牽引著，一路拐向章臺宮的方向。
“公子？公子！”墨鴉小跑著跟上來，“那邊是章臺宮，陛下正在朝議……”
“我知道。”嬴夜腳步不停，聲音卻低了下去，“就看一眼。”
章臺宮正殿的壁畫，是整個咸陽宮最老的。據說是上古大能留下的手筆，繪著九州山河、百獸朝龍。嬴夜小時候常偷溜進來，蹲在角落里看畫工修補剝落的顏料，一看就是一整天。
他推開側門，閃身進殿。正殿空無一人，朝議的聲音從遠處傳來，悶悶的，像是隔了一層水。
嬴夜站在那幅巨大的《九州山河圖》前，仰頭。
然后，他看見了。
一道裂縫。
細如發絲，從壁畫中段蜿蜒而下，像一條黑色的蛇，悄無聲息地爬過昆侖山的位置。裂縫邊緣滲出縷縷黑氣，極淡，若非他這雙眼睛——
嬴夜猛地后退一步，撞在身后的柱子上。
他這雙眼睛，從小就能看見別人看不見的東西。術士說這是“煞氣沖霄”的征兆，父皇便再也沒讓他靠近過朝堂。可只有他自己知道，那不是煞氣，那是“觀界之瞳”。
能看見界膜裂縫的眼睛。
黑氣從裂縫中滲出來，在半空中凝成一條細線，緩緩向他飄來。嬴夜想躲，雙腿卻像釘在地上一般，動彈不得。
那縷黑氣近了，近了，化作一只無形的手，直抓他的咽喉！
“呃——”
嬴夜被掐得仰起頭，腳尖離地。他雙手胡亂扒著虛空，什么都抓不住。窒息感如潮水般涌來，眼前陣陣發黑。
就在這時，他的識海中“嗡”的一聲炸開。
一幅殘卷鋪展開來。山川、河流、城池、宮闕——盡數化作繁復的紋路，層層疊疊地交織在一起。殘卷中央，四個大字金光閃爍：
鎮國公子。
嬴夜瞳孔驟縮。
他來不及細想，右手已經本能地動了。他常年握筆的手在空中一劃——指尖憑空凝出一滴墨，隨即拉成一條墨線，橫貫虛空！
“嗤——”
墨線斬過那只無形之手，黑氣如被利刃截斷，發出尖銳的嘶鳴，隨即散作漫天碎屑。
嬴夜落在地上，劇烈地咳嗽起來。他撐著地面，抬頭看向那幅壁畫。
裂縫正在緩緩愈合，像一道傷口被無形的手輕輕撫平。黑氣散盡，壁畫恢復了原狀，仿佛什么都沒發生過。
“公子！”
墨鴉撞開側門沖進來，一眼看見跪在地上喘息的嬴夜，臉色大變：“您怎么了？出了什么事？”
嬴夜擺擺手，說不出話。他低頭看著自己的右手——指尖仍殘留著一絲墨跡，在日光下泛著幽冷的光。
“公子？”墨鴉蹲下來，扶住他的肩膀，“您這模樣，可嚇死我了。”
嬴夜抬起頭，望著壁畫上已經消失的裂縫位置，聲音沙啞：“墨鴉。”
“在。”
“你說……這咸陽宮里，到底藏了多少東西？”
墨鴉一愣：“公子何出此言？”
嬴夜沒有回答。他握緊拳頭，指甲嵌進掌心。
鎮國公子。
這四個字像一枚烙鐵，深深印在他的識海里。他活到十六歲，一直以為自己是那個被父皇厭棄、被兄長輕視的閑散公子。可這幅畫告訴他——不是。
他生來就該站在這里。
站在壁畫前，鎮殺一切越界者。
“墨鴉，”嬴夜站起來，拍了拍衣袍上的灰，聲音恢復了平靜，“今日不去畫室了。”
“那去哪兒？”
嬴夜的目光掃過壁畫上那一幅幅栩栩如生的山河畫卷，嘴角勾起一個極淡的弧度。
“去查查，那些失蹤的宮女，都是從哪兒消失的。”
墨鴉張了張嘴，終究沒再問。他太了解自家公子了——這副模樣，問也問不出東西來。
嬴夜轉身，目光落在殿門外的宮道上。兩個灑掃的小宮女正低頭走過，腳步匆匆，連看都不敢往章臺宮這邊看一眼。他忽然開口：“浣衣局那三個宮女，什么時候沒的？”
“前日夜里。”墨鴉跟上他的步子，聲音壓得極低，“聽說是下了值，回住處路上就沒影了。同屋的人說連聲都沒聽見，人就沒了。”
“走的路是哪條？”
“就偏殿西邊那條夾道。”
嬴夜腳步一頓。那條夾道他熟，是浣衣局回宮人住處最近的路，兩邊都是高墻，頭頂是連片的飛檐。他小時候貪玩，鉆進去過一次，被母妃逮住訓了一頓，說那里陰氣重，不是公子該去的地方。
“去看看。”
“公子！”墨鴉急了，“那地方邪性，您剛——”
“你怕？”
墨鴉一噎，悶聲道：“怕倒不怕。就怕公子出事。”
“出不了事。”嬴夜抬腳就走，“方才那東西，你也看見了？”
墨鴉沉默片刻：“看見了。黑乎乎的一團，從畫里鉆出來，掐您脖子。”
“你能看見？”
“公子，我眼睛又不瞎。”墨鴉苦著臉，“那么大一團黑氣，誰看不見。”
嬴夜沒再說話。他原以為只有自己那雙眼能看見，如今連墨鴉都看見了，說明那裂縫滲出的異氣，已經濃到肉眼可辨的地步。這可不是什么好兆頭。
兩人穿過兩道宮門，拐進那條夾道。夾道窄得只容兩人并行，兩側高墻爬滿青苔，頭頂的飛檐幾乎要合攏在一起，把日光遮得只剩一線。明明是上午，這里卻暗得像是黃昏。
嬴夜放慢腳步，目光一寸一寸地掃過地面。青磚縫里長著幾叢雜草，墻角積著落葉，看不出什么異常。他蹲下身，指尖拂過一塊青磚的邊緣——那里有一道極淺的痕跡，像是被什么東西拖拽過，留下了一層灰白的粉末。
“墨鴉，你聞到了嗎？”
墨鴉湊過來嗅了嗅，皺眉：“什么味兒都沒有。”
“有。”嬴夜站起身，“很淡的腥氣，像鐵銹，又像……血放久了那種味道。”
他順著那股若有若無的氣味往前走，走了七八步，氣味忽然斷了。他停在原地，抬頭望向頭頂的飛檐。那里有一片陰影，濃得不太正常。
觀界之瞳微微發熱，他眨了眨眼，再看過去——那片陰影里，隱著一道極淡的紋路，像是某扇門的邊框，若有若無地浮在虛空中。
嬴夜盯著那道紋路，心跳加快了幾分。他想起壁畫上那道裂縫的位置，想起那些黑氣滲出的方向，想起識海中那幅殘卷上的山河紋路——似乎，有著某種相似之處。
“公子？”墨鴉的聲音從身后傳來，“您看什么呢？”
嬴夜收回視線：“沒什么。”他頓了頓，“回宮吧。”
“回宮？不去查了？”
“查到了，也未必有用。”嬴夜轉身，朝來路走去，“你方才說，這是這個月第五起？”
“是。”
“前四起，都是從哪里沒的？”
墨鴉想了想：“一處是御膳房后巷，一處是馬廄，一處是藏書閣西側，還有一處……是冷宮那邊。”
嬴夜腳步微頓：“冷宮？”
“是。那個宮女是冷宮灑掃的，說是去井邊打水，人就沒了。后來人去找，井邊連水桶都沒了。”
嬴夜沉默著走了幾步，忽然問：“這五處地方，連起來畫一條線，是什么形狀？”
墨鴉一愣，他雖識字，卻不懂這些。嬴夜也沒指望他回答，只是伸手在虛空中比劃了一下——御膳房后巷在東南，馬廄在正北，藏書閣西側在西北，冷宮在西南，浣衣局夾道在東北。五個點連起來，恰好是一個不規則的環。