七月流火，長(zhǎng)安城的暑氣卻絲毫未減。

陳陽(yáng)拖著行李箱站在一處老舊的胡同口，汗珠順著脖頸往下淌。手機(jī)屏幕上顯示著一條未讀消息：“小陳，房子在甜水井巷42號(hào)，鑰匙在門口第三塊磚下面。”

這是他在同城論壇上找到的合租房，月租只要三百塊，便宜得讓人心里發(fā)毛。但作為一名剛畢業(yè)、兜里只剩兩千塊存款的普通二本學(xué)生，陳陽(yáng)沒有挑三揀四的資格。

甜水井巷藏在城市繁華地段的后背里，像是被時(shí)光遺忘的角落。兩邊是斑駁的青磚墻，頭頂是纏繞如蛛網(wǎng)的電線，胡同窄得勉強(qiáng)能過一輛三輪車。陳陽(yáng)數(shù)著門牌號(hào)往前走，三十八、四十、四十二——

他停下了腳步。

眼前是一扇掉了漆的朱紅色木門，門楣上鑲著一面巴掌大的銅鏡，鏡面已經(jīng)發(fā)烏，但隱約能看見上面刻著看不懂的紋路。門兩邊各掛著一串風(fēng)干得發(fā)黑的東西，陳陽(yáng)湊近了才認(rèn)出來——是艾草和菖蒲。

“這都什么年代了還掛這個(gè)？”陳陽(yáng)嘀咕了一句，彎腰從第三塊磚下摸出鑰匙。

鑰匙**鎖孔的瞬間，他感覺指尖像是被什么東西輕輕扎了一下，酥**麻的。陳陽(yáng)沒太在意，擰了兩圈，門“吱呀”一聲開了。

一股陳舊的木頭味撲面而來。院子不大，三十來平方，青磚墁地，角落里種著一棵歪脖子棗樹，樹上掛著個(gè)生了銹的鐵鈴鐺。正對(duì)面是三間正房，左右各兩間廂房。整個(gè)院子收拾得倒是干凈，就是透著一股說不清道不明的古舊氣息，像是從幾十年前直接穿越過來的。

“有人嗎？”陳陽(yáng)喊了一聲。

東廂房的門開了，走出一個(gè)六十來歲的老頭。瘦高個(gè)兒，花白的頭發(fā)在腦后扎了個(gè)小揪揪，穿著一件洗得發(fā)白的灰色對(duì)襟衫，腳下踩著一雙黑布鞋。最引人注意的是他左手腕上那串珠子——不是常見的菩提或玉石，而是一粒粒指節(jié)大小的木頭珠子，表面刻著密密麻麻的細(xì)小符號(hào)，看起來像是某種古老的文字。

“陳陽(yáng)？”老頭上下打量了他一眼，目光在他的眉心處停留了一瞬，“我是吳良，你叫我吳叔就行。”

“吳叔好。”陳陽(yáng)客客氣氣地打了招呼。

吳良點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往正房走，邊走邊說：“我住東廂，西廂是廚房和雜物間。正房三間，中間堂屋公用，左邊那間是你的，右邊那間鎖著，別進(jìn)去。”

“行。”陳陽(yáng)拖著行李往左邊那間走。

推**門，里面的陳設(shè)簡(jiǎn)單得過分——一張木板床，一張老式三屜桌，一把靠背椅，墻上掛著一幅沒有落款的山水畫。但讓陳陽(yáng)意外的是，房間里收拾得一塵不染，桌面和窗臺(tái)上還各放了一盆綠蘿，長(zhǎng)得郁郁蔥蔥。

他把東西放下，簡(jiǎn)單收拾了一下，就聽見吳良在外面喊：“出來喝杯茶。”

堂屋的八仙桌上已經(jīng)擺好了兩盞茶。陳陽(yáng)坐下喝了一口，茶湯入口微苦，回甘卻極快，一股溫?zé)岬母杏X從喉嚨蔓延到胃里，整個(gè)人都舒展開了。

“這是什么茶？”陳陽(yáng)忍不住問。

“自己配的。”吳良抿了一口茶，“陳皮、生姜、紅棗、桂圓，加了兩片黃芪。夏天出汗多，容易傷氣，喝這個(gè)正合適。”

陳陽(yáng)心想這老頭還挺懂養(yǎng)生。兩人有一搭沒一搭地聊了幾句，吳良問了他做什么工作、老家在哪，陳陽(yáng)一一回答。他剛在一家文化傳媒公司找了一份文案策劃的工作，月薪四千出頭，勉強(qiáng)夠活。

“那行，你先住著。”吳良站起來，臨走前忽然回過頭來，“對(duì)了，有幾條規(guī)矩你要記住。”

“您說。”

“第一，堂屋神龕旁邊的那個(gè)木**別動(dòng)。第二，右邊那間鎖著的屋子別進(jìn)。第三，每天晚上十一點(diǎn)之前要回自己房間，別在院子里瞎轉(zhuǎn)悠。**——也是最重要的——”吳良的表情嚴(yán)肅起來，“你房間窗戶上貼的那張黃紙，任何時(shí)候都不能揭下來。”

陳陽(yáng)愣住了：“什么黃紙？”

他回了自己房間，仔細(xì)檢查了一遍窗戶，果然在窗框的最上沿發(fā)現(xiàn)了一張貼著的黃紙。紙只有巴掌大，顏色發(fā)舊，上面的朱砂符文已經(jīng)有些模糊了，不仔細(xì)看根本注意不到。

“這玩意是干什么用的？”陳陽(yáng)好奇地摸了摸，紙張薄而韌，邊緣牢牢地嵌在窗框的縫隙里，像是長(zhǎng)進(jìn)去了一樣。

他想起吳良嚴(yán)肅的表情，最終還是沒有貿(mào)然去揭。反正就是一扇窗戶而已，貼張紙也不影響什么。

安頓下來之后，日子過得很平淡。陳陽(yáng)每天早出晚歸上班，晚上回來洗洗就睡，和吳良的交集不多。偶爾周末在院子里碰見，老頭不是在擺弄那些花花草草，就是坐在棗樹下閉目養(yǎng)神，手邊放著一本泛黃的線裝書。

第一個(gè)周末的早晨，陳陽(yáng)正在屋里補(bǔ)覺，忽然被一陣奇異的香味驚醒。那味道說不上來是什么，有點(diǎn)像檀香，又摻著點(diǎn)草藥味，聞著聞著，原本昏沉的腦袋就清明了起來。

他循著味道走到院子里，發(fā)現(xiàn)吳良正站在神龕前上香。神龕不大，木頭雕花的老物件，里面供著的不是佛也不是道，而是一塊無字的木牌。神龕兩側(cè)各掛著一幅小畫，左邊畫的是伏羲，右邊畫的是女媧。

“醒了？”吳良沒回頭，“過來，給你看樣?xùn)|西。”

陳陽(yáng)走過去。吳良從神龕旁的木**里取出一樣?xùn)|西——是一個(gè)巴掌大的圓形木盤，邊緣刻著八個(gè)符號(hào)，正是八卦。木盤中央嵌著一枚拇指大的珠子，烏沉沉的，像是磁石。

“知道這是什么嗎？”吳良問。

陳陽(yáng)搖搖頭：“八卦盤？”

“八卦啟蒙盤，更準(zhǔn)確地說是祝由師的入門法器。”吳良把木盤遞給他，“拿好了，別掉。”

陳陽(yáng)雙手接過來，木盤入手溫?zé)幔耆幌袷撬牢镌撚械臏囟取Ｋ皖^仔細(xì)看，發(fā)現(xiàn)八卦符號(hào)之間還刻著密密麻麻的小字，有的像是篆書，有的像是某種他從未見過的文字。

最奇怪的是那枚珠子。陳陽(yáng)盯著它看了幾秒，忽然感覺珠子里有東西在動(dòng)——像是一團(tuán)霧氣，又像是一縷煙，在里面緩緩旋轉(zhuǎn)。

“別盯著看太久。”吳良的聲音忽然響起，“你現(xiàn)在還沒入門，盯久了會(huì)頭暈。”

陳陽(yáng)趕緊移開目光，果然覺得太陽(yáng)穴有點(diǎn)發(fā)脹，像是盯了太久的電腦屏幕。

“吳叔，你說的祝由師，是什么意思？”陳陽(yáng)問。

吳良沒有直接回答，而是走到棗樹下坐下，給自己倒了杯茶。陳陽(yáng)跟過去在他對(duì)面坐下，把木盤輕輕放在桌上。

“聽說過中醫(yī)的‘祝由科’嗎？”吳良問。

陳陽(yáng)想了想：“好像聽說過，但不太清楚具體是什么。”

“上古時(shí)期，有個(gè)官職叫做‘祝由’。‘祝’是祈禱的意思，‘由’是病由——也就是疾病的根源。祝由師不靠針石湯藥，而是通過意念、符咒和特定的儀式來調(diào)理人的身體和精神。”吳良的語氣很平淡，像是在講一件再尋常不過的事情，“《黃帝內(nèi)經(jīng)》里寫得很清楚：上古治病，可祝由而已。后來祝由科被歸入中醫(yī)十三科，排在第十三，不是因?yàn)樗顩]用，而是因?yàn)樗铍y學(xué)。”

陳陽(yáng)聽得似懂非懂：“所以您是祝由師？”

“我算是半個(gè)。”吳良笑了一下，眼角的皺紋堆疊起來，“真正的祝由傳承在近代斷了幾次，留下的東西七零八落的。我這些年就是在做拼圖，把這些散落的東西一點(diǎn)一點(diǎn)撿回來、拼起來。”

他端起茶杯，看著陳陽(yáng)的眼睛：“你來的第一個(gè)晚上，我就看出來你根骨不錯(cuò)。眉心有光，指尖有炁，是天生的祝由苗子。這種體質(zhì)，一萬個(gè)人里也不一定有一個(gè)。”

陳陽(yáng)不知道該說什么。他從小確實(shí)有一些奇怪的經(jīng)歷，比如偶爾能感覺到別人身上不舒服的地方，有時(shí)候做個(gè)夢(mèng)第二天就會(huì)成真，但這些他一直都當(dāng)作巧合。現(xiàn)在被一個(gè)老頭一本正經(jīng)地說出來，他只覺得很荒謬。

“吳叔，您該不會(huì)是搞封建**的吧？”陳陽(yáng)試探著問。

吳良沒有被冒犯的樣子，反而笑了起來：“你跟大部分人的想法一樣。但我要告訴你一件事——祝由術(shù)不是**，它有一套完整的理論體系，根源就是《易經(jīng)》。”

他從身后的書架上抽出一本薄薄的小冊(cè)子，遞了過來。陳陽(yáng)接過一看，封面用毛筆寫著四個(gè)字：《八卦啟蒙》。

“這是我自己整理的，你拿去看。”吳良說，“一個(gè)星期之內(nèi)，把八卦的基本概念搞清楚——八卦名稱、卦象、五行屬性、對(duì)應(yīng)的人體部位和臟腑。不求你背得多熟，但至少要有個(gè)概念。”

陳陽(yáng)翻開第一頁(yè)，上面畫著一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的八卦方位圖，旁邊用蠅頭小楷寫著密密麻麻的批注。

“我為什么學(xué)這個(gè)？”陳陽(yáng)問出了最核心的問題。

吳良沉默了幾秒，忽然伸出手指在他眉心輕輕一點(diǎn)。就那么輕輕一下，陳陽(yáng)只覺得一股熱流從眉心炸開，沿著頭頂往下走，眼前忽然閃過一連串畫面——破碎的瓷碗、翻倒的桌椅、滿地狼藉的藥草、一個(gè)蜷縮在地上的人影。

畫面轉(zhuǎn)瞬即逝，陳陽(yáng)猛地回過神來，后背已經(jīng)出了一層冷汗。

“你看到了什么？”吳良問。

陳陽(yáng)把自己看到的描述了一遍。吳良聽完，臉色微微變了：“比我想的還要清晰。你不但根骨好，而且天眼未完全閉合——這意味著你能‘看見’很多東西，很多普通人看不見的東西。”

他把桌上的八卦啟蒙盤推回陳陽(yáng)面前：“學(xué)祝由術(shù)，不是為了裝神弄鬼，更不是為了招搖撞騙。祝由師要做的事情只有一件——調(diào)理天地人三才之氣，讓人回到正常的軌道上。你剛才看到的那些畫面，是我半個(gè)月前遇到的一個(gè)病人，西醫(yī)查不出問題，中醫(yī)把脈也把不出大毛病，但他就是整夜整夜睡不著，吃不下飯，人瘦得只剩一把骨頭。我用祝由術(shù)找到他的病根，用了三天時(shí)間才幫他調(diào)理過來。”

陳陽(yáng)沉默了。他想起剛才那個(gè)畫面里蜷縮在地上的人，那種痛苦的感覺很真實(shí)，隔著畫面都能感受到。

“我不逼你學(xué)。”吳良站起來，“冊(cè)子放在你這兒，想學(xué)就看，不想學(xué)就放著。但是——”他話鋒一轉(zhuǎn)，“如果你選擇不學(xué)，下個(gè)月就搬走吧。這間屋子不是普通的房子，沒有祝由術(shù)的基礎(chǔ)住在這里，對(duì)你沒有好處。”

說完他端著茶杯回了自己房間，留下陳陽(yáng)一個(gè)人坐在棗樹下發(fā)呆。

那天晚上，陳陽(yáng)躺在床上翻來覆去睡不著。他把吳良給他的小冊(cè)子翻了兩遍，發(fā)現(xiàn)里面的內(nèi)容出乎意料地有條理，完全不像是胡編亂造的東西。冊(cè)子從《易經(jīng)》的基本概念講起，把八卦和人體對(duì)應(yīng)關(guān)系講得清清楚楚：

乾卦，方位西北，屬性為天，對(duì)應(yīng)人體頭部、大腦、骨骼，主剛健中正。

坤卦，方位西南，屬性為地，對(duì)應(yīng)人體腹部、脾胃、肌肉，主柔順承載。

震卦，方位東方，屬性為雷，對(duì)應(yīng)人體足部、肝臟、筋脈，主動(dòng)蕩生發(fā)。

巽卦，方位東南，屬性為風(fēng)，對(duì)應(yīng)人體股部、膽囊、呼吸，主滲透入微。

坎卦，方位北方，屬性為水，對(duì)應(yīng)人體耳部、腎臟、泌尿系統(tǒng)，主險(xiǎn)陷流通。

離卦，方位南方，屬性為火，對(duì)應(yīng)人體眼部、心臟、血液系統(tǒng)，主光明依附。

艮卦，方位東北，屬性為山，對(duì)應(yīng)人體手部、胃部、關(guān)節(jié)，主靜止阻隔。

兌卦，方位西方，屬性為澤，對(duì)應(yīng)人體口部、肺部、皮膚，主喜悅言說。

每一卦下面都配了一個(gè)簡(jiǎn)單的練習(xí)方法——比如站在對(duì)應(yīng)的方位上，面對(duì)特定的卦象，閉目調(diào)整呼吸，用意念感受那個(gè)方位的氣場(chǎng)。方法簡(jiǎn)單得不像話，但陳陽(yáng)看了幾遍，總覺得里面藏著某種說不清的道理。

第二天一早，陳陽(yáng)破天荒地在六點(diǎn)半就醒了。他洗漱完走到院子里，發(fā)現(xiàn)吳良已經(jīng)在棗樹下打坐。老人盤腿而坐，雙手掌心朝上放在膝蓋上，眼睛半閉半睜，呼吸極其緩慢勻長(zhǎng)。

陳陽(yáng)沒有打擾他，拿著八卦啟蒙盤走到院子?xùn)|北角——那是艮卦的方位。他把木盤放在地上，盤上的艮卦符號(hào)正對(duì)著自己，然后深吸了一口氣，閉上眼睛。

他按冊(cè)子上寫的方法調(diào)整呼吸：吸氣四秒，屏息兩秒，呼氣六秒。這個(gè)節(jié)奏比平時(shí)的呼吸要慢很多，一開始不太習(xí)慣，但七八個(gè)呼吸之后，身體就逐漸適應(yīng)了。

就在他的注意力完全集中在呼吸上時(shí)，一種奇異的感覺出現(xiàn)了。小腹深處似乎有什么東西在微微發(fā)熱，那股熱感很微弱，像是一根極細(xì)的絲線在緩緩游動(dòng)。陳陽(yáng)一開始以為是自己的錯(cuò)覺，但當(dāng)他把意念集中到那股熱感上時(shí)，它竟然真的動(dòng)了起來，順著他的引導(dǎo)往上走，一直走到手掌心。

陳陽(yáng)猛地睜開眼，低頭看自己的雙手——掌心泛著一層淡淡的紅，比平時(shí)多了幾分溫度。

“不錯(cuò)。”吳良的聲音從身后傳來，“第一次站樁就能引動(dòng)氣機(jī)，你的根骨確實(shí)不一般。”

陳陽(yáng)轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)吳良不知什么時(shí)候已經(jīng)收了功，正靠在棗樹上看他。

“我剛才……那是氣功？”陳陽(yáng)不確定地問。

“可以這么理解，但祝由術(shù)里的氣不是武俠小說里的真氣，而是天地人三才之氣的統(tǒng)稱。”吳良走過來，在他面前蹲下，“《黃帝內(nèi)經(jīng)》講‘正氣存內(nèi)，邪不可干’，祝由術(shù)的核心就是培養(yǎng)自身的正氣，然后用這股正氣去影響和調(diào)理別人的氣場(chǎng)。”

他拿起八卦啟蒙盤，指著盤上的八個(gè)卦符：“八卦不是抽象符號(hào)，而是對(duì)天地運(yùn)行規(guī)律的歸納總結(jié)。乾天坤地，離火坎水，震雷巽風(fēng)，艮山兌澤——這八種‘象’涵蓋了天地間的一切變化。祝由術(shù)的根基，就是認(rèn)識(shí)和運(yùn)用這八種氣的變化。”

陳陽(yáng)認(rèn)真地聽著，覺得這些話雖然玄乎，但邏輯上是自洽的。

“今天先練到這里。”吳良把啟蒙盤遞給他，“每天早晚各練十五分鐘，連續(xù)練七天，到時(shí)候我?guī)阕鰝€(gè)實(shí)驗(yàn)，你就知道祝由術(shù)到底是怎么回事了。”

接下來的七天，陳陽(yáng)每天雷打不動(dòng)地早晚各練十五分鐘。說實(shí)話，那股在體內(nèi)流動(dòng)的溫?zé)岣胁⒉粡?qiáng)烈，也沒有出現(xiàn)什么神乎其神的現(xiàn)象，但有一點(diǎn)很明顯——他的睡眠質(zhì)量好了很多，以前經(jīng)常半夜醒來再也睡不著，現(xiàn)在一覺睡到鬧鐘響，而且醒來之后頭腦特別清醒。

第七天晚上，吳良果然來找他了。

“今晚帶你做實(shí)驗(yàn)。”吳良手里提著一個(gè)小籃子，里面裝著幾樣?xùn)|西，“跟我來。”

陳陽(yáng)跟著他走到院子中間。月光很好，棗樹的影子落在地上，像一幅水墨畫。吳良從籃子里取出三樣?xùn)|西：一根白色的蠟燭，一小碟朱砂粉，一支沒有筆帽的毛筆。

“干什么？”陳陽(yáng)問。

“畫一道最簡(jiǎn)單的符。”吳良把蠟燭點(diǎn)上，燭火在夜風(fēng)中微微搖曳，“祝由術(shù)里的符，不是**里的‘符咒’，而是一種能量信息的載體。符的每一筆都有講究——起筆的位置、運(yùn)筆的方向、收筆的力度、筆畫之間的結(jié)構(gòu)，全都有對(duì)應(yīng)關(guān)系。一道正確的符，畫完之后會(huì)形成一個(gè)完整的氣場(chǎng)回路，就像一塊電路板一樣。”

他從籃子里拿出一張裁好的黃紙，平鋪在地上，然后把毛筆遞給陳陽(yáng)：“你來畫。”

“我？我連毛筆都不會(huì)拿。”陳陽(yáng)有點(diǎn)慌。

“不需要你會(huì)。”吳良把朱砂粉倒進(jìn)一個(gè)小碟子里，用指尖蘸了點(diǎn)水調(diào)勻，“這道符叫‘安宅符’，是祝由術(shù)里最簡(jiǎn)單的一種。你不需要懂書法，只需要按我說的去做就行。”

他把陳陽(yáng)的手握在毛筆上，引導(dǎo)著筆尖蘸滿朱砂：“第一筆，從符頭開始，筆鋒向左——不對(duì)，是左偏上三十度，力道要均勻，不能快也不能慢。”

陳陽(yáng)深吸一口氣，按照吳良的引導(dǎo)，把筆落了下去。

筆尖接觸黃紙的瞬間，奇怪的事情發(fā)生了。

陳陽(yáng)感覺自己的手指不受控制地微微顫抖，不是緊張的那種抖，而是一種有規(guī)律的振動(dòng)，像是有什么東西從筆桿傳進(jìn)了他的手指，又從手指?jìng)鬟M(jìn)了筆尖。他畫的每一筆都歪歪扭扭，完全不像吳良給他看的符樣，但每一筆落下的時(shí)候，他都能感覺到一種微妙的“對(duì)齊”——就像拼圖找到正確位置的咔嗒聲，只不過這種感覺不是聲音，而是某種說不清道不明的契合感。

符畫完最后一筆的瞬間，蠟燭的火苗猛地往上躥了一下，然后恢復(fù)正常。

陳陽(yáng)低頭看著自己畫的符——歪歪扭扭，小學(xué)生水平都不如，但奇怪的是，整道符看起來有一股說不出的“勁兒”，尤其是那幾個(gè)轉(zhuǎn)折的地方，朱砂的顏色比其他地方深得多，呈現(xiàn)出一種近乎黑色的暗紅。

“還行。”吳良彎腰看了幾秒，表情有些復(fù)雜，“氣感很正，回路沒斷，雖然筆畫歪了點(diǎn)，但能量通道是通的。你再用右手食指，距離符面兩厘米，順著筆畫摸一遍。”

陳陽(yáng)照做了。當(dāng)他指尖劃過符面上的筆畫時(shí)，清清楚楚地感覺到了一股細(xì)微的熱感，就像畫的不是朱砂，而是用看不見的絲線織成的一張網(wǎng)。

“這……”陳陽(yáng)瞪大了眼睛。

“這叫‘入符’。”吳良吹滅了蠟燭，“祝由師畫符，不是在做紙面功夫，而是在用自身的意念和氣機(jī)，在紙上勾勒出一個(gè)能量回路。你的天眼未閉，氣感天生就比別人敏銳，所以第一道符就能入。有些人練了三年都畫不出一張能用的符。”

他把陳陽(yáng)畫的符小心地卷起來，用一根紅繩扎好，遞給他：“去貼在你房間的窗戶上，就是貼黃紙的那扇窗，把黃紙揭下來，換上這道。”

“原來的那張能揭了？”陳陽(yáng)問。

吳良點(diǎn)點(diǎn)頭：“那張是我貼的鎮(zhèn)符，用來鎮(zhèn)住這間屋子里的東西。你自己畫了安宅符，用自己的氣機(jī)把屋子護(hù)住，比用我的更好。”

陳陽(yáng)拿著自己畫的符回了房間。他站在窗前，猶豫了一下，伸手揭下那張泛黃的舊符。舊符離窗的瞬間，一陣涼颼颼的風(fēng)從窗戶縫隙里鉆了進(jìn)來，陳陽(yáng)打了個(gè)哆嗦，趕緊把自己畫的符貼了上去。

符貼上窗框的一剎那，那種涼颼颼的感覺消失了。整間屋子的空氣似乎都變了一種質(zhì)地，說不上是暖還是冷，就是很舒服，像躺在被太陽(yáng)曬過的棉被里。

陳陽(yáng)站在窗前，盯著自己畫的那道歪歪扭扭的符，心里涌起一種很奇怪的感覺。他從小接受的科學(xué)教育告訴他，這不合理，這不科學(xué)，這不可能。但他的親身感受告訴他，這一切都是真的——他能感覺到符上的氣，能感覺到屋子里的氣場(chǎng)變化，甚至能隱約“看見”空氣中有一層薄薄的光暈，籠罩著整間屋子。

到底什么是真的？什么是假的？

他決定繼續(xù)學(xué)下去。