媒婆進門時，我正在算賬。
她笑得滿臉褶子。
“溫掌柜，永寧侯府的周世子托我問一句，你想要什么體面，只管開口。”
我放下算盤。
“我這個人不貪，只想過些安生日子。”
媒婆立刻點頭。
“安生日子好，周世子最會疼人。”
我想了想。
“城東三間鋪面，城西兩座宅子，南山一片茶園，庫房里再擺滿銀錠。每日有人做飯，有人揉肩，有人替我看賬。最要緊的是，夫君出門別問我去哪，回家別問我錢花哪。”
媒婆的笑僵在臉上。
“這叫安生日子？”
我認真問她：“不然呢？難道還要我自己洗碗？”
旁邊的秋穗咳了一聲。
“秦媽媽，我家姑娘從前在北地吃過苦，她對安生二字的理解，比旁人寬些。”
秦媽媽捧著茶，半天喝不下去。
“溫掌柜，這些東西，怕是把侯府半個家底搬空也不夠。”
我嘆氣。
“我吃了那么多年的苦，如今想吃點甜，也不算過分吧？”
秦媽媽飄飄然起身，“我先回去同世子商量。”
秋穗送她出去。
門一關，我摸出邊角磨得發白的木牌。
上面刻著一個岑字。
岑照，你要是再不回京，我真要被這些人煩死了。
......
我來到京城五年，從一間漏雨小鋪子熬到如今的照夜繡坊。
京中貴婦穿我家的衣，王侯夫人用我家的香囊，卻仍嫌我出身低。
最嫌我的，是永寧侯夫人。
她來時帶了四個婆子，兩個箱子。
箱子打開，白花花的銀子晃眼。
侯夫人端坐在椅上，連茶盞都沒碰。
“溫照霜，離我兒子遠點。這些銀子，夠你這種人過一輩子。”
我看了看銀子。
“夫人誤會了，周世子來我鋪里買過三次香囊，兩次賒賬，一次少給了八錢銀子。我同他清白得很。”
侯夫人臉色發青。
“你少裝。一個商戶女，若不是盯上侯府門楣，怎會讓媒婆回話開那種條件？”
我把算盤推到她面前。
“夫人想買我離遠些，至少得補齊世子的欠賬，再添兩箱。”
“你敢同我講價？”
“夫人不愿意也行。”我收起賬本，“明日我就把欠條貼到侯府門口，讓大家看看世子買香囊哄公主，用的是賒來的錢。”
侯夫人拍桌。
秋