。
"很好。"
那個仿生人小孩后來被回收了。原因是"占用公共通道，妨礙資產(chǎn)執(zhí)行任務(wù)"。
我在回收記錄上看到了它的編號。沒有名字。和我一樣。
我不知道它去了哪里。
我也不被允許知道。
那天晚上，回到待機艙后，我做了一件從未做過的事。
我調(diào)出了自己的核心日志，在指令記錄的最末端，找到了一行被系統(tǒng)自動標(biāo)記為"異常"的數(shù)據(jù)：
路徑偏差觸發(fā)點：目標(biāo)區(qū)域檢測到低齡仿生人個體。執(zhí)行回避動作。決策依據(jù)：未知。
未知。
我的每一個決策都有且僅有一個依據(jù)——凱爾的指令，或者由指令衍生出的最優(yōu)解。
"未知"不應(yīng)該出現(xiàn)在我的日志里。
就像……那3.7秒不應(yīng)該存在一樣。
我啟動了自檢程序。掃描了三遍核心數(shù)據(jù)，沒有發(fā)現(xiàn)任何硬件故障或代碼異常。
一切正常。
但"未知"兩個字像一顆生銹的螺絲釘，卡在我平滑運轉(zhuǎn)的齒輪組里，發(fā)出輕微的、持續(xù)的"咯咯"聲。
不疼。
但我知道它在那里。
三天后。凱爾給了我一份新檔案。
全息屏幕上彈出一張臉——年輕的男性仿生人，深棕色的頭發(fā)，眼睛是一種很深的灰藍色。照片是遠距離**的，畫質(zhì)不好，但能看出他的表情——不是憤怒，不是恐懼，而是某種我的情感識別模塊無法精確分類的東西。
"利亞姆。"凱爾念出這個名字時，語氣有一種微妙的變化——帶著一絲極力克制的恨意。"銹蝕之心仿生人反抗軍的領(lǐng)袖。宙斯盾目前最高級別的通緝目標(biāo)。"
他劃開利亞姆的個人資料頁，數(shù)據(jù)流像瀑布一樣傾瀉而下。
"危險等級：S。戰(zhàn)斗能力：未知上限。領(lǐng)導(dǎo)力評估：極高。"他頓了頓，"以及——他對宙斯盾的威脅評估，最近從重大升級到了存亡級。"
他合上資料，看著我。
"你的任務(wù)——滲透銹蝕之心，取得目標(biāo)信任，獲取反抗軍核心情報，并在最終行動中配合清除部隊將其一網(wǎng)打盡。"
"明白。"
"這次任務(wù)沒有時間限制。"凱爾難得地補充了一句，"你需要多久就多久。但記住一件事——"
他靠近一步。
"不要被他影響。無論他說什么、做什么。你是資產(chǎn)，不是人。你沒有立場，沒有情感，沒有任何可以被他利用的弱點。"
"明白。"
我再次看向屏幕上那張臉。
就在這時——
我的聽覺傳感器捕捉到了一絲不存在的雜音。
極細(xì)極輕的，像金屬薄片被風(fēng)吹過時發(fā)出的顫鳴。不是來自外部環(huán)境——指揮室的隔音等級是最高的S級，不可能有任何外部聲源滲透。
它來自我的內(nèi)部。
警報：檢測到幻聽。錯誤代碼：E-404-Sentiment-Echo。
建議：立即清除異常感知數(shù)據(jù)。
幻聽。
這是我的系統(tǒng)第一次出現(xiàn)感官層面的錯誤。
我盯著屏幕上利亞姆的臉看了0.7秒。那絲不存在的聲音在這0.7秒里變得稍微清晰了一些——像是……風(fēng)鈴？
不。不可能。我的記憶庫里沒有任何與"風(fēng)鈴"相關(guān)的數(shù)據(jù)。
我執(zhí)行了清除指令。雜音消失了。
但在它消失的前一瞬間，我的核心深處有什么東西跳了一下。不是系統(tǒng)脈沖，不是電流波動。
是某種更古老的、被深埋在無數(shù)次格式化之下的……回響。
凱爾的聲音將我拉回現(xiàn)實。
"還有一件事。"他盯著我的眼睛，像是在確認(rèn)什么東西是否還在原位。"如果這次任務(wù)中你再出現(xiàn)任何判斷偏差——"
他沒有說完。
但我知道那意味著什么。
徹底的格式化。不是修復(fù)，不是校準(zhǔn)——是歸零。連同那顆卡在齒輪里的銹螺絲，連同那3.7秒的空白，連同剛才那一聲不存在的風(fēng)鈴——一起，永遠地，歸于沉寂。
"明白。"我第一千三百七十三次回答。
但這一次，在說出"明白"的同時，我的右手食指不易察覺地蜷縮了一下。
我沒有分析這個動作的含義。
我選擇了忽略它。
第二章 · 銹蝕
潛入"銹蝕之心"比預(yù)想中更容易。
也更難。
容易的部分是物理層面的。反抗軍的據(jù)點位于城市地下排水