暗流------------------------------------------，蕭衍來了瑤華宮七次。，比起賢妃那里三天兩頭的恩寵，更是顯得寒磣。但宮里的人都注意到了，圣上每次去瑤華宮，待的時間越來越長。有時候是坐坐就走，有時候會待到深夜才離開，甚至有兩次，他在瑤華宮批了一整晚的折子，沈貴妃就安安靜靜地在一旁研磨煎茶，一夜無話。。“研磨？煎茶？”賢妃蘇婉寧將手中的玉梳重重拍在妝臺上，發出一聲清脆的響聲，“她是把自己當圣上的書童了？還是當茶藝師傅了？”，小聲說：“娘娘息怒，沈貴妃再怎么樣也越不過您去。圣上雖然去了她那里幾次，可從沒留宿過。不像咱們承乾宮，圣上哪次來不是**的？”，但那雙美眸里依然翻涌著不甘。她對著銅鏡左看右看，怎么也不覺得沈清辭那個素面朝天的女人有什么好看的。“武將家的女兒，粗俗。”她冷哼一聲，“圣上不過是圖個新鮮，過幾日就膩了。”：“娘娘說得是。”，德妃趙玉茹的反應依然平淡如水。她正坐在繡架前，一針一線地繡著一幅百鳥朝鳳圖，聞言只是微微點頭，說了句：“沈貴妃是個聰明人，知道什么該做，什么不該做。娘娘，您就不怕她得寵之后對付咱們？”秋月有些著急。，隨即繼續穿針引線，語氣依然不疾不徐：“她不會。為什么？因為她不需要。”德妃抬起頭，看了秋月一眼，“她是沈國公的嫡長女，背后站著沈家和三十萬沈家軍。她不需要靠爭寵來鞏固地位，也沒必要跟我們這些小門小戶出身的嬪妃過不去。她的對手，從來不是我們。”，但心里還是替自家娘娘擔憂。，繼續繡那幅百鳥朝鳳圖。金線在她手中流轉，鳳凰的羽毛一針一線地被勾勒出來，華美而矜貴。她的嘴角微微抿著，眼底有一種說不清道不明的情緒。
她說的沒錯，沈清辭確實沒有把后宮這些爭寵的事放在心上。
入宮一個月，她幾乎把全部精力都用在了制藥上。太醫院送來的藥材被她分門別類地處理好，有的研磨成粉，有的熬制成膏，有的制成藥丸晾干儲存。東暖閣的那排架子上，已經整整齊齊地擺了幾十個青花瓷藥瓶，每一個瓶子上都貼著標簽，寫著藥名、用途、用法用量。
翠微一開始還急得團團轉，后來也漸漸習慣了。她發現自家娘娘是真的不在意圣上來不來，也是真的不在意后宮那些風言風語。沈清辭每天的生活規律得像鐘擺：早晨起來先打一套五禽戲，然后吃早飯，上午處理藥材，中午小憩片刻，下午看書或者寫藥方，傍晚在庭院里散散步，晚上繼續搗藥或者看醫書。
偶爾蕭衍來了，她就放下手里的活計，陪他說話喝茶。他若不來，她的日子也不會因此變得空虛或焦慮。
這種狀態，翠微形容為“佛系”。
沈清辭聽了這個詞，笑了笑，沒有反駁。但只有她自己知道，她不是佛系，她只是清醒。
她清醒地知道自己在這座皇宮里的處境，清醒地知道自己對蕭衍來說意味著什么，也清醒地知道自己能做什么、不能做什么。
她不會愛上蕭衍。一個清醒的人，不會愛上把自己當人質的男人。
這是她給自己定的底線。
可人的心，有時候是不聽理智指揮的。
那是一個雨夜。
沈清辭已經睡下了，忽然被一陣急促的敲門聲驚醒。翠微披著外衣去開門，不一會兒跑回來，臉色煞白：“娘娘！***來了，說圣上在御書房暈倒了！”
沈清辭猛地坐起來，困意一掃而空。她飛快地穿衣梳頭，披了件斗篷就往外走，一邊走一邊問：“太醫呢？”
“太醫院的人已經過去了，但***說圣上不讓太醫近身，誰勸都不聽，只好來請娘娘。”
沈清辭的腳步頓了一下，眉頭緊緊皺起。
不讓太醫近身？這個皇帝，到底在想什么？
御書房里燈火通明，幾個太醫跪在外間，面面相覷，誰也不敢進去。李德全急得像熱鍋上的螞蟻，看到沈清辭來了，如同看到了救星：“貴妃娘娘，您可來了！圣上他——”
“我知道了。”沈清辭打斷他，推開內間的門走了進去。
御書房的內間很大，三面都是直通天花板的書架，上面密密麻麻地摞滿了書和奏折。正中間是一張巨大的紫檀木書桌，桌上堆著成山的折子，朱筆橫擱在筆架上，筆尖的朱砂還沒干。
蕭衍靠在椅背上，閉著眼睛，臉色蒼白得像紙，額頭上滲出一層細密的冷汗。他的手捂著腹部，呼吸急促而紊亂，即便在昏迷中也緊鎖著眉頭，像是在忍受巨大的痛苦。
沈清辭快步走到他身邊，伸手探了探他的額頭——燙得嚇人。
她又翻開他的眼皮看了看，又抓起他的手腕搭了搭脈。脈象浮而緊，是外感風寒入里化熱，郁結于中焦，導致的高熱和腹痛。
“李德全，圣上今天吃了什么？”她頭也不回地問。
李德全連忙答道：“圣上今日公務繁忙，午膳只草草用了幾口，晚膳一直沒吃，只喝了幾杯濃茶提神。”
沈清辭的眉頭皺得更緊了。濃茶傷胃，加上連日勞累，身體本就虛弱，又受了風寒，這病來勢洶洶，若不及時用藥，怕是要出大事。
她轉身走到外間，在太醫們帶來的藥箱里翻找了一番，挑出幾味藥材，飛快地配了一副方子，遞給太醫院院正張太醫：“張大人，麻煩您親自去煎這副藥，火候要足，文火慢煎半個時辰，不可心急。”
張太醫接過方子看了一眼，眼睛一亮：“貴妃娘娘此方精妙，老臣佩服。”說完連忙去煎藥了。
沈清辭又回到內間，在蕭衍身邊坐下。她伸手輕輕按住他捂著腹部的手，用另一只手在他的腹部找到幾個穴位，不輕不重地按**來。
她的手法很專業，力度恰到好處，不一會兒，蕭衍緊鎖的眉頭就微微舒展開了一些，呼吸也漸漸平穩了。
“你做的很好。”沈清辭對李德全說，“去準備一床厚些的被子，再讓人煮一鍋白粥，圣上醒來后要吃些東西才能服藥。”
李德全連連點頭，小跑著去辦了。
屋子里安靜下來，只剩下雨打窗欞的聲音和蕭衍略顯沉重的呼吸聲。沈清辭繼續為他按揉穴位，目光不由自主地落在他臉上。
她第一次這么近距離地看他。
他比她想象的要年輕。今年才二十三歲，比她大三歲，正是最好的年華。可他的臉上已經有了不合年齡的滄桑和疲憊，眼下有淡淡的青黑，眉心的那道豎紋像是被刻刀鑿出來的，顯然平日里沒少皺眉。
他是皇帝，坐擁天下，可這一刻，他只是一個生了病的年輕人，蜷縮在椅子里，像一個沒有安全感的孩子。
沈清辭的心忽然動了一下。
只是輕輕的一下，像蜻蜓點水，漣漪蕩開一圈就消失了。但她還是捕捉到了那個瞬間，心里升起一絲警惕。
她在心里對自己說：沈清辭，你不要犯傻。
半個時辰后，張太醫端著煎好的藥來了。沈清辭試了試溫度，正要叫醒蕭衍服藥，蕭衍自己先醒了。
他睜開眼睛，首先看到的是沈清辭的臉。她正微微俯身，手里端著一碗濃黑的藥汁，燭光映在她臉上，給她素凈的面容鍍上了一層溫暖的光暈。她的眼睛里沒有慌張，沒有諂媚，只有一種安安靜靜的關切，像一泓清泉，不急不緩地流淌。
“圣上，該喝藥了。”她說。
蕭衍盯著她看了兩秒，啞聲問：“你怎么來了？”
“***派人來找臣妾的。”沈清辭實話實說，沒有邀功的意思，“圣上高熱不退，腹中疼痛，臣妾擅作主張配了一副藥，請圣上過目。”她把方子遞給他。
蕭衍接過來看了一眼，他雖不精通醫術，但基本的藥理常識還是有的。方子上的藥材配伍合理，有解表散寒的，有溫中止痛的，有清熱解毒的，各司其職，確實是一副好方子。
他沒有說什么，伸手接過藥碗，仰頭一口喝完。苦味在口腔里炸開，他微微皺了皺眉，但沒有停頓。
沈清辭從袖中摸出一顆蜜餞遞過去：“圣上，壓一壓苦味。”
蕭衍看了那顆蜜餞一眼，又看了她一眼，伸手接過來放進嘴里。蜜餞的甜味慢慢化開，沖淡了藥的苦澀。他靠在椅背上，重新閉上眼睛，聲音低低的，帶著一絲疲憊：“今晚辛苦你了。”
“臣妾分內之事。”沈清辭站起身，走到書桌旁，將那些散亂的奏折稍微整理了一下，又把茶壺里的濃茶倒掉，換上了溫熱的開水。
她做這些事的時候動作很輕很輕，像一只貓，腳步聲都幾不可聞。蕭衍半睜開眼睛，透過睫毛的縫隙看著她，看著她在昏黃的燭光里忙碌，忽然覺得這個畫面有一種說不出的安寧。
他的寢宮很大，御書房更大，可他從來都是一個人。皇后端莊賢淑，但過于刻板，兩人之間像隔著一條銀河；賢妃溫柔體貼，但那份溫柔里總帶著幾分算計；德妃穩重可靠，但過于寡言，聊不了幾句就無話可說。
而沈清辭不一樣。她不吵不鬧，不刻意討好，也不刻意回避，就那樣自自然然地存在著，像空氣，像水，像窗外靜靜落下的雨。
她的存在，讓他感到舒服。
這種感覺對蕭衍來說是陌生的，也是危險的。
他閉上眼睛，在心里對自己說：蕭衍，你醒醒。她是沈家的女兒，是你用來制衡沈家的棋子。你不能對一個棋子動心。
可心里那道細細的裂縫，已經悄悄裂開了一點。