黑水河------------------------------------------，有人。。那味道不像炊煙，不像莊稼，而是一種很淡的、像老宅子里積年灰塵的氣息。像什么東西在這里待了太久太久，久到連氣味都變舊了。，拐過一個彎，就看見了那個村子。。十幾戶人家，土墻黑瓦，比石溝村還破。但奇怪的是，每戶人家門口都點著一盞燈，不是油燈也不是蠟燭，而是一團拳頭大的幽藍色火焰，懸浮在半空中，無風自動。"那是什么？"蘇念低聲問。。，發現了更奇怪的事。。有老有少，有男有女，穿著灰撲撲的舊衣裳，在各家各戶之間走來走去。有的在掃地，有的在晾衣裳，有的蹲在門口發呆。。。。，仔細觀察。那些人的眼皮是合上的，不是瞇著眼，是完全閉合的，像是從來沒有睜開過。但他們走路不撞墻，做事不碰壁，掃地能掃到每一個角落，晾衣裳能準確地掛在繩子上。。"別出聲。"阿荒對蘇念說。。
他們試圖從村子的邊緣繞過去。但剛走了幾步，所有村民同時停下了動作。
全部。
就像有人按下了某個開關，十幾個人在同一瞬間停下手里的事情，轉過身——雖然他們沒有睜開眼睛，但阿荒能感覺到，他們全部在"看"他。
那種感覺很難形容。不是被目光注視的壓迫感，而是更深層的東西，像是他身上的某個印記被識別了，像是某把鑰匙**了某把鎖里，鎖芯轉動的聲音在空氣中回蕩。
然后，所有人跪下了。
整整齊齊，面朝阿荒的方向，雙膝著地，額頭貼在泥地上。
他們齊聲說了一句話。
那句話不是任何阿荒認識的語言，但他的身體聽懂了。像井壁上那些古文字一樣，不需要理解，身體里的東西自動翻譯了出來——
"歸來了。"
阿荒的瞳孔縮了一下。
蘇念抓住了他的袖子。
"他們叫你什么？"
阿荒沒有回答。他看著那些跪伏在地的人，看著他們緊閉的眼皮和蒼白的面孔。他們的表情不是恐懼，不是敬畏，而是某種更古老的東西——像是等了很久很久的人，終于等到了要等的人。
"你們在等我？"阿荒問。
沒有人回答。
他們只是跪著，一動不動，像一群石像。
阿荒繞過他們，繼續往前走。蘇念緊跟在他身后，手還攥著他的袖子。
走出了村子，回頭看了一眼。
那些人還跪著。
又走了一段路，河邊出現了一座石橋。
橋很舊，石板上有裂紋，橋身上長滿了青苔。橋的那一頭是空曠的原野，看不到盡頭。
阿荒正要上橋，身后傳來破空之聲。
他猛地轉身。
七道人影從天而降，落在河岸上。
七個人，穿著統一的白色長袍，胸口繡著一個金色的"鎮"字。領頭的是一個三十來歲的男人，面容冷峻，修為不低——阿荒的身體本能地做出了判斷，這些人至少都是道宮境的修士。
"天裂余孽。"領頭的男人開口了，聲音冰冷，"追了你五天，終于找到了。"
阿荒看著他們，沒有說話。
"鎮魔司奉命捉拿天裂異象源頭。"男人從袖中取出一枚令牌，令牌上刻著密密麻麻的符文，散發著淡金色的光芒，"你體內的東西不屬于凡間，跟我們走，或許還能留一條命。"
"不跟。"阿荒說。
男人冷笑一聲。
"你覺得你有選擇？"
他抬手一揮，其余六人同時出手。六道靈力化作六條鎖鏈，從六個方向朝阿荒席卷而來。鎖鏈上刻著封印符文，每一道都散發著壓制邪祟的力量。
蘇念被氣浪推開，踉蹌了幾步，跌坐在地上。
阿荒站在原地，沒有動。
鎖鏈纏上了他的手臂、腿、腰、脖頸。六道鎖鏈同時收緊，封印符文亮起金光，像是在灼燒什么。
"收。"領頭男人一聲低喝。
鎖鏈猛地收緊。
但阿荒沒有倒下。
他低頭看了看纏在手臂上的鎖鏈。封印符文正在灼燒他的皮膚，灼燒的地方冒出黑色的煙。
但他的表情沒有任何變化。
"就這？"他說。
他的右手緩緩抬起。
纏在手臂上的鎖鏈發出尖銳的嘶鳴，封印符文一個接一個地碎裂。那些碎裂的符文化成金色的碎片，在空氣中飄散，像螢火蟲。
阿荒看著自己抬起的手。
這一次，他是主動的。
不是身體自動反擊，不是那個東西自行出手。是他自己，刻意地、明確地，調動了體內的力量。
那種感覺很陌生。像是第一次騎一匹野馬，韁繩在手，但馬有自己的脾氣。他能感覺到那股力量在體內翻涌，帶著某種古老的興奮，像是被關了太久的東西終于被放出來了。
"慢一點。"他在心里對自己說。
力量收斂了一點。
他推開手掌。
一股無形的力量從他掌心涌出，像是平靜的海面上突然卷起了一道浪。那股力量精準地、沒有任何多余地，穿過六條鎖鏈，擊中了六個修士的胸口。
六個修士同時僵住。
他們的表情從冷厲變成驚恐，又從驚恐變成空白。和石溝村那三個修士一樣——他們的靈魂被剝離了。
但這次不一樣。
這次阿荒感覺到了。他感覺到了那六個靈魂從身體里被抽離的瞬間——像是拔出六根釘子，帶著一絲微弱的震動。那些靈魂沒有消散，而是被吸進了他體內的某種東西里。
他的身體在吞噬它們。
六具身體變成了六灘黑水，滲入泥土。
領頭的男人站在原地，臉色慘白。
"你……你是什么……"
阿荒看著他。
"我不記得了。"他說。
然后他垂下目光，看了看自己的手掌。掌心干干凈凈，但指尖的黑色比之前更深了。不只是指甲縫，連指腹都染上了一層淡淡的黑。
他握緊拳頭，又松開。
黑色慢慢退去。
"走吧。"他對領頭男人說，"回去告訴你們鎮魔司，不要再來了。"
男人連滾帶爬地跑了。
阿荒轉過身，去看蘇念。
她坐在地上，沒有受傷，但衣服上沾了土。她看著他，目光平靜，但眼底有一絲他之前沒見過的東西——不是害怕，是心疼。
"你的手。"她說。
阿荒低頭看了看。
右手指尖的黑色還沒有完全退去，像墨汁浸入了宣紙，怎么也洗不干凈。
"沒事。"他說。
蘇念沒有說話，只是從包袱里掏出一塊布，走過來，蹲下身，仔細地幫他擦手指上的黑色。
當然擦不掉。
但她擦了很久。
河水在他們身后緩緩流淌，倒著流，發出輕微的咕嚕聲，像是什么東西在水底翻了個身。
然后河面開始冒泡。
大量的氣泡從河底涌上來，黑色的水面翻涌著，像是有一鍋水正在被燒開。一股比之前更濃烈的腐朽氣息彌漫開來。
阿荒猛地站起來，把蘇念拉到身后。
河面裂開了。
不是整條河，而是他們面前的這一段。黑色的河水向兩邊分開，像是一只巨大的手撥開了水面。
河底，有一個身影正在上浮。
那身影殘破不堪。只剩半邊身子，另外半邊像是被什么東西撕碎了。它的皮膚是灰色的，上面布滿了裂紋，像干涸的河床。它的眼睛——如果那還能叫眼睛的話——是兩個空洞的窟窿，里面沒有眼球，只有微弱的、暗紅色的光在閃爍。
它看著阿荒。
或者說，它看著阿荒體內的那個東西。
"你……"
它的聲音像石頭碾過沙礫，嘶啞而破碎。
"你……不是他……"
阿荒感覺到了。體內的那個東西在震動，在共鳴，像是見到了一個很久很久以前認識的人。那種震動帶著某種他無法理解的情緒——不是恐懼，不是憤怒，更像是……悲傷。
"但你的血……"
殘破的身影向前傾了傾，暗紅色的光芒在它的眼眶中跳動。
"歸來了……"
它說完這三個字，身體就像被風吹散的沙一樣碎裂了。灰色的碎片紛紛揚揚地落下來，落入黑水河中，被河水吞沒。
只留下一塊東西，漂浮在水面上。
阿荒伸手把它撈起來。
是一塊骨片。
巴掌大小，灰白色，上面刻著一幅模糊的圖案。圖案的線條很古舊，像是用指甲刻上去的，歪歪扭扭。但阿荒的身體認出了它——胸口的熱度在告訴他，這塊骨片很重要。
圖案是一幅地圖。
一個很遠很遠的地方，在地圖的中央被標了出來。標注的方式很簡單，只有一個字——
"淵。"
阿荒攥緊骨片，抬頭看著遠方。
黑水河在他身后重新合攏，恢復了平靜，繼續倒著流。
蘇念走到他身邊，看了看骨片上的圖案，又看了看他的表情。
"那就是你要去的地方？"
阿荒點了點頭。
"遠嗎？"
"很遠。"
蘇念想了想。
"那你跑快點。"她說，"我還等著你還餅呢。"
阿荒看了她一眼。
"你跑不過我。"
"我知道。"蘇念說，"但我會盡量跑。"
風從河面上吹來，帶著腐朽的、古老的氣息，也帶著遠處不知名的花香。
他們站在黑水河邊，面朝北方。
那個方向，有什么東西在等著他。
阿荒不知道是敵是友，是真相還是更深的謎。
但他知道，他必須去。
因為有人在等他。