荷娘是誰(shuí)呢？
荷娘是坊間著名的“東施”，親近之人也叫她“妙妙”。
以“東施”聞名倒不是因她貌若無(wú)鹽，實(shí)際上，荷娘生得可不差，身姿窈窕、杏面桃腮，尤其是那一雙眼睛，亮得像晴日里浸在溪水中的琉璃，瞪起人來(lái)格外有神。
只是她性格委實(shí)潑辣。
——沒(méi)法子，在康樂(lè)坊西頭巷口擺個(gè)餛飩攤過(guò)活的小娘子，爹娘去得又早，不潑辣些，早被那些閑漢、刁客，還有收不完的這稅那捐給生吞活剝了。
再加上她一心只想著攢錢把“挑子”換成“肆屋”，常年不事裝扮，便被左近的兒郎們貶作“東施”了。
兩人的攤子隔街相對(duì)，銀杏性子柔，說(shuō)話慢聲細(xì)語(yǔ)，可她從不多話，只低頭做事，偶有輕浮浪子調(diào)笑，她便微微紅了臉，側(cè)過(guò)身去不理會(huì)；荷娘氣不過(guò)，若是被她瞧見了，定要沖過(guò)來(lái)替銀杏解圍。
銀杏常勸她：“妙妙，女兒家軟和些，總少吃些虧。”
荷娘聞言滿不在乎，揮著笊籬繼續(xù)撈餛飩：“阿姐，我若像你這般好性兒，這攤子早讓人掀了八回了！咱靠手藝吃飯，不偷不搶，腰桿就得硬！”
晨鐘三百下未絕，坊門剛開。
銀杏與哥嫂剛把“蕭家豆腐”幌子挑起便立刻被買主圍住。她嫂子笑著招呼著：“莫擠，今日添了菊花露，清心去火。”
對(duì)面的荷妙妙也支起“餛飩挑子”——兩根竹竿一架，熱鍋一蹲，喚作“行灶”。她鍋里熬的是大骨高湯，湯面浮一層“雪沫”，香飄半條街。
今日生意不錯(cuò)，未到午時(shí)，備的皮和餡兒就去了大半。
荷娘心里盤算著，若下午再賣出三十碗，她手頭的錢就能去東市扯塊厚實(shí)點(diǎn)的粗布了，若還有富余，糊窗的紙也能換了。
她一邊想，一邊麻利地包著餛飩，手指翻飛如蝶。
忽然坊街那頭傳來(lái)不同尋常的騷動(dòng)。
馬蹄聲急，伴著車轅轆轆，還有傔卒開道的呼喝。
“避讓！閑雜人等，速速避讓！”
人群像被竹竿撥開的河水，向兩邊倉(cāng)惶退去。豆腐攤子三人收拾東西尚且手忙腳亂，荷娘這邊更是獨(dú)木難支。
忙亂間雜亂的馬蹄聲越來(lái)越近，荷娘踮腳一看，心頭咯噔——一隊(duì)盔明甲亮的侍衛(wèi)護(hù)著一輛青韁錦幃的鈿車，正直愣愣地朝向她沖過(guò)來(lái)。
眼見那車夫毫無(wú)減速轉(zhuǎn)向之意，荷娘急了，這要是撞上，她這攤子頃刻就得散架。也顧不得許多，她端起手邊那盆剛和好的麥面，靈巧的躲過(guò)前方開路的兵丁，沖著拉車的駿馬前方空地，猛地潑了過(guò)去！
雪白黏濕的面團(tuán)“啪”地摔在青石板上，糊了一片。
受驚的馬匹長(zhǎng)嘶一聲，前蹄揚(yáng)起，車夫慌忙勒韁。馬車劇烈一晃，險(xiǎn)險(xiǎn)停在攤前三尺之地。
原本人聲鼎沸的坊市瞬間靜了下來(lái)。
車才停穩(wěn)，車帷便“唰”地被一只骨節(jié)分明的手掀起，力道大得像是要扯下簾子。一張俊美的臉探了出來(lái)，是一個(gè)年輕的郎君，劍眉星目、長(zhǎng)睫如扇，身著圓領(lǐng)絳紫瑞錦紋袍，腰束九環(huán)玉帶，頭戴白玉小冠。他眉峰緊蹙、面若寒霜地看了過(guò)來(lái)，先掃過(guò)地上的麥面，再掠過(guò)簡(jiǎn)陋的攤子，最后釘在手持空盆、胸口起伏的荷娘臉上。
“放肆！”聲音清冽，淬著明顯的嫌惡。
他一開口，立刻有侍從上前替他呵斥道：“何處刁民，竟敢攔駕？！”
荷娘被那氣勢(shì)刺得一縮，但看著自己差點(diǎn)遭殃的攤子，火氣又頂了上來(lái)：“敢問(wèn)明公，坊間人多道窄，您這車駕這般橫沖直撞，撞壞了人、碰翻了攤子算誰(shuí)的？”
李崇今日在宮中，又為圣上近來(lái)沉迷蟋蟀戲、疏于朝政之事進(jìn)諫，觸了圣上霉頭，反被近幸宦官當(dāng)面譏諷“年紀(jì)雖青卻古板過(guò)甚”，心頭正堵著一股郁氣，故而沒(méi)有直接回府，下令在城中四處走走想要散散心，哪知反碰上了糟心事。
他懶得與荷娘多費(fèi)唇舌，甚至懶得看她一眼。目光落在旁邊那半舊木架上，上面陶碗粗碟搖搖欲墜，仿佛是他此刻煩躁心緒的寫照。
他緩步下車，抬腳將那礙眼的架子踹到一邊。
“哐當(dāng)——嘩啦——！”
木架倒地，碗碟粉碎，鹽罐翻倒，那盆用豚骨并雞架子熬了一早上的乳白湯頭傾瀉一地。
荷娘看著一地狼藉，心像被狠狠擰了一把。那是她天不亮就起來(lái)守著灶眼熬的湯，是省吃儉用去西市換來(lái)的陶碗，是她立身的根本！
疼惜瞬間壓過(guò)恐懼，她猛地抬頭，眼中燃著火，直直燒向李崇：“你賠我！”
李崇漫不經(jīng)心地示意親事給錢，他雖有驕矜之氣，但向來(lái)自視甚高，自認(rèn)為與其他欺男霸女、魚肉鄉(xiāng)里的親貴不同。
哪知親事的錢還沒(méi)拿出來(lái)，荷娘先沖上來(lái)攔在了他面前：“依律‘凡放畜產(chǎn)及車船，損食人財(cái)物者，備償。’郎君當(dāng)賠我三貫錢！”
“三貫錢？”被攔住了去路，李崇第一次真得看向荷娘。
眼前這小娘子，粗布短襦配長(zhǎng)裙，裙角沾著油漬，面泛勞作后的紅暈，眼神卻亮得灼人，毫無(wú)沖撞貴人的驚懼，反而理直氣壯。宮里那些人，要么捧高踩低，要么畏他權(quán)勢(shì)，何曾有人這般直愣愣、**辣地沖他討公道？略帶不屑地打量了荷娘一番，李崇漸漸冷靜下來(lái)，自己與一個(gè)小娘子計(jì)較什么呢？平白失了身份。
“賞她一錠銀子。”
說(shuō)罷他繞過(guò)荷娘向馬車走去。
那親事瞪了荷娘一眼，掏出銀子，擲于污地：“夠了嗎？”
荷娘忍著怒氣撿起，用袖口擦了擦，掂量：“不用你們賞，多的我找你們……”
李崇聞言停住了腳步，回頭看了荷娘一眼，那股在宮中壓抑的憋悶，混著此刻被“不識(shí)抬舉”的頂撞，火氣又上來(lái)了，他冷笑道：“不必找了，一個(gè)攤子三貫是么？你備好攤子，明天我再來(lái)！”
曲終人散，眾人嘆息著散去，獨(dú)留荷娘一邊收拾滿地的狼藉，一邊偷偷地擦眼淚。
銀杏小心地端著一碗菊花露走過(guò)來(lái)，細(xì)聲道：“妙妙，先歇口氣，喝口菊花飲去去火。碗碟我那里還有多的，你先拿去用。明**還是先躲一躲罷，免得那人真的再來(lái)……”