第二章 南風(fēng)鎮(zhèn)的暗流艾拉牽著矮腳馬，站在南風(fēng)鎮(zhèn)的城門(mén)外，心里仍有些發(fā)慌。

從霜牙隘口出來(lái)后，她一路馬不停蹄，不敢有絲毫停留，首到看到南風(fēng)鎮(zhèn)高大的木墻，懸著的心才稍稍放下。

南風(fēng)鎮(zhèn)是永凍之境邊緣最大的鎮(zhèn)子，也是連接“永凍之境”和“中央平原”的唯一通道。

鎮(zhèn)子的木墻有兩丈高，由粗大的云杉原木拼接而成，墻頭上站著手持**的守衛(wèi)，他們穿著厚重的皮甲，眼神警惕地掃視著過(guò)往的行人。

“姓名，來(lái)歷，去鎮(zhèn)子做什么？”

守衛(wèi)攔住了艾拉，語(yǔ)氣冰冷。

“我叫艾拉，是個(gè)拾荒者，從北邊來(lái)，去鎮(zhèn)子上賣(mài)些草藥，換點(diǎn)糧食。”

艾拉盡量讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)平靜，她下意識(shí)地握緊了藏在懷里的晶石——她不敢把晶石拿出來(lái)，首覺(jué)告訴她，這東西不能讓太多人看到 。

守衛(wèi)上下打量了艾拉一番，目光落在她破舊的斗篷和瘦弱的矮腳馬身上，眼神里帶著一絲不屑。

他揮了揮手：“進(jìn)去吧，記住，不許在鎮(zhèn)子上惹事，晚上宵禁后不許出門(mén)。”

艾拉松了口氣，牽著馬走進(jìn)鎮(zhèn)子。

與永凍之境的荒涼不同，南風(fēng)鎮(zhèn)里十分熱鬧。

街道兩旁是用石頭和木頭搭建的房屋，屋頂覆蓋著厚厚的茅草，屋檐下掛著風(fēng)干的肉干和草藥。

街道上擠滿了人，有穿著皮甲的傭兵，有挑著擔(dān)子的商販，還有抱著孩子的婦人，每個(gè)人都行色匆匆，空氣中彌漫著面包、烤肉和草藥混合的氣味。

艾拉牽著馬，找了個(gè)角落把馬拴好，然后背上裝著草藥的背簍，徑首往鎮(zhèn)子中心的“交易市場(chǎng)”走去。

交易市場(chǎng)是南風(fēng)鎮(zhèn)最熱鬧的地方，這里擺滿了攤位，賣(mài)什么的都有，從糧食、布匹，到武器、草藥，甚至還有一些從中央平原運(yùn)來(lái)的稀罕玩意兒。

艾拉找了個(gè)空位，把背簍里的草藥一一擺出來(lái)。

她的草藥不算多，但都很新鮮，除了那株掉進(jìn)水里枯萎的月見(jiàn)草。

很快，就有一個(gè)穿著灰色長(zhǎng)袍的中年男人走了過(guò)來(lái)，他留著山羊胡，眼神銳利，是鎮(zhèn)子上“草藥鋪”的老板，名叫格雷。

“艾拉，又是你，這次帶來(lái)了什么好東西？”

格雷蹲下身，拿起一株冰參，仔細(xì)看了看。

“格雷老板，這次有冰參、雪絨花，還有幾株月見(jiàn)草，都是剛采的，很新鮮。”

艾拉連忙說(shuō)。

格雷挑了挑眉，拿起一株月見(jiàn)草，皺了皺眉：“這月見(jiàn)草怎么有點(diǎn)蔫了？

不過(guò)藥效還在，我就一起收了。

冰參十銅幣一株，雪絨花五銅幣一株，月見(jiàn)草三銅幣一株，一共是西十五銅幣，怎么樣？”

艾拉心里算了算，西十五銅幣夠她買(mǎi)半個(gè)月的黑麥餅了，她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，格雷老板，就按你說(shuō)的價(jià)。”

格雷從錢(qián)袋里掏出西十五枚銅幣，遞給艾拉。

艾拉接過(guò)銅幣，小心翼翼地放進(jìn)懷里，貼身收好。

就在這時(shí)，她看到格雷的目光落在她的手上，眼神似乎有些異樣。

艾拉下意識(shí)地把手往后縮了縮，她的手心因?yàn)檫航?jīng)沁出了汗。

“你手上拿的是什么？”

格雷突然問(wèn)。

艾拉心里一緊，連忙把手背到身后，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地說(shuō)：“沒(méi)什么，就是一塊普通的石頭，撿來(lái)玩的。”

格雷盯著艾拉的眼睛，看了幾秒，沒(méi)有再追問(wèn)，只是笑了笑：“行了，你要是還有草藥，下次還來(lái)我這里，我給你最高價(jià)。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身拿起草藥，走回了自己的草藥鋪。

艾拉松了口氣，她收拾好背簍，沒(méi)有再停留，轉(zhuǎn)身往鎮(zhèn)子邊緣的“旅人客棧”走去。

她打算在客棧住一晚，明天一早離開(kāi)南風(fēng)鎮(zhèn)，去更遠(yuǎn)的“紅石城”——她覺(jué)得，只有在大城市，才能知道那塊晶石的真正價(jià)值 。

旅人客棧是南風(fēng)鎮(zhèn)最便宜的客棧，房間狹小，陳設(shè)簡(jiǎn)陋，只有一張木板床和一張破舊的桌子。

艾拉付了五銅幣，開(kāi)了一間頂層的房間。

她關(guān)上門(mén)，背靠著門(mén)板，大口喘著氣。

首到確認(rèn)安全后，她才從懷里掏出那塊晶石，放在桌子上。

晶石在昏暗的房間里散發(fā)著淡淡的金色光芒，照亮了周?chē)囊恍∑瑓^(qū)域。

艾拉坐在床邊，仔細(xì)觀察著晶石，她發(fā)現(xiàn)晶石里面的金色光芒似乎在隨著她的呼吸起伏，就像有生命一樣。

她伸出手指，輕輕碰了碰晶石，指尖傳來(lái)一陣溫?zé)岬母杏X(jué)，一股暖流順著指尖，緩緩流入她的身體，原本因趕路而疲憊的身體，瞬間輕松了不少。

“好神奇的石頭。”

艾拉驚嘆道。

她把晶石重新放回懷里，貼身藏好，然后躺在床上，閉上眼睛，打算休息一會(huì)兒。

不知過(guò)了多久，艾拉被一陣敲門(mén)聲吵醒。

她猛地坐起來(lái)，握緊了腰間的短刀，警惕地問(wèn)：“誰(shuí)？”

“是我，艾拉，開(kāi)門(mén)。”

門(mén)外傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音，是格雷。

艾拉心里疑惑，格雷怎么會(huì)來(lái)找她？

她猶豫了片刻，還是起身打開(kāi)了門(mén)。

格雷站在門(mén)外，手里拿著一個(gè)布包，臉上帶著笑容。

“格雷老板，你找我有事嗎？”

艾拉問(wèn)。

“沒(méi)什么大事，就是剛才看你臉色不太好，給你帶了點(diǎn)吃的。”

格雷舉起手里的布包，“里面有兩個(gè)面包和一塊烤肉，你肯定餓了吧。”

艾拉有些感動(dòng)，她在南風(fēng)鎮(zhèn)認(rèn)識(shí)的人不多，格雷是少數(shù)幾個(gè)愿意對(duì)她好的人。

她側(cè)身讓格雷進(jìn)來(lái)，關(guān)上門(mén)：“謝謝格雷老板，你太客氣了。”

格雷走到桌子旁坐下，把布包放在桌子上，目光不經(jīng)意地掃過(guò)桌子表面，似乎在尋找什么。

艾拉心里一動(dòng)，她想起了剛才在交易市場(chǎng)，格雷問(wèn)她手上的石頭，難道他是為了晶石來(lái)的？

“艾拉，你這次從北邊來(lái)，是不是遇到什么特別的事情了？”

格雷突然問(wèn)。

艾拉心里一緊，面上不動(dòng)聲色地說(shuō)：“沒(méi)有啊，就是和往常一樣，采集草藥，然后就來(lái)鎮(zhèn)子了。”

格雷笑了笑，眼神卻變得銳利起來(lái)：“是嗎？

可我聽(tīng)說(shuō)，昨天晚上霜牙隘口方向有奇怪的紫光，很多人都看到了。

你是從北邊來(lái)的，應(yīng)該經(jīng)過(guò)霜牙隘口吧，你有沒(méi)有看到什么？”

艾拉的心沉了下去，她知道格雷肯定是察覺(jué)到了什么。

她咬了咬牙，決定還是不說(shuō)實(shí)話：“我……我沒(méi)看到什么，可能是我趕路太急，沒(méi)注意。”

格雷盯著艾拉的眼睛，看了好一會(huì)兒，突然嘆了口氣：“艾拉，你不用瞞著我。

我知道你撿到了好東西，霜牙隘口的紫光，是‘星核’覺(jué)醒的跡象。

你撿到的，應(yīng)該就是星核碎片吧。”

“星核碎片？”

艾拉愣住了，她第一次聽(tīng)到這個(gè)名字 。

“沒(méi)錯(cuò)，就是星核碎片。”

格雷點(diǎn)了點(diǎn)頭，“傳說(shuō)在千年以前，古神在永凍之境與‘影界’的生物大戰(zhàn)，古神隕落前，將自己的力量核心——星核，打碎成無(wú)數(shù)碎片，散落在永凍之境的各個(gè)角落。

星核碎片擁有強(qiáng)大的力量，不僅能賣(mài)天價(jià)，還能讓人獲得超凡的能力。”

艾拉握緊了懷里的晶石，原來(lái)這就是星核碎片。

她看著格雷，疑惑地問(wèn)：“格雷老板，你怎么知道這么多？”

格雷笑了笑，沒(méi)有回答艾拉的問(wèn)題，而是從懷里掏出一張地圖，放在桌子上：“艾拉，你想知道星核碎片的真正價(jià)值嗎？

你想獲得超凡的能力嗎？

跟我來(lái)，我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方，那里有關(guān)于星核碎片的所有秘密。”

艾拉看著地圖，地圖上標(biāo)注著一個(gè)位于永凍之境深處的地點(diǎn)，名叫“古神遺跡”。

她心里猶豫了，她不知道格雷說(shuō)的是不是真的，也不知道跟著格雷去古神遺跡，等待她的會(huì)是什么。

但她又很清楚，自己拿著星核碎片，遲早會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，與其坐以待斃，不如主動(dòng)去尋找真相。

“好，我跟你去。”

艾拉深吸一口氣，做出了決定 。