沈語清醒來時，臉埋在爛泥里，滿嘴土腥味。他吐了一口，血和泥混在一起淌過下巴，沒喊，連呼吸都壓成一線。在黑里醒過來，先閉嘴，這是十六年活命的本事。
他貼著地面滾了半圈，背脊靠住冰涼濕滑的土壁，這才睜眼。
黑黢黢的坑底，坑壁光滑，長著銹色苔蘚。頭頂一彎月光斜斜照下來，照見坑底堆著枯骨、斷麻繩和幾截爛木頭，新翻的土里摻著一股腥氣。胸口的裂傷一跳一跳地疼，血正把衣襟洇成深色。
一丈深，四面土壁，滑得連螞蟻都掛不住。這是獵妖阱，青徑山獵戶慣用的老坑，丟些腐肉當餌，等貪嘴的貨滾進來。
他動了動手指，指根粗大，虎口全是干裂的繭。他認得這雙手，前世練劍之前的少年手，也是這副模樣。四百年了，他又躺回一具十六歲的殼子里，瘦得肋排根根頂著皮，丹田空得像一口枯透了的井，靈力一滴都聚不起來。
村里人管這殼子叫廢物，說活不過今年冬天。那群人要是知道他回來了，眼睛得瞪出血來。
他數了數坑底的家當：銹獸夾兩只，一只搭扣還活著，一只只剩半截鐵齒能用；枯枝三根，斷麻繩一截，外加一只豁了口的銹刀片。他蹲下去，把完好的獸夾壓進腐土里，半埋，用枯枝搭了薄蓋掩住鐵齒，再拖著自己滲血的那條腿，從坑壁一路蹭到蓋子上，蹭出一條新鮮的帶血的道。活計做得又慢又穩，他骨頭里記得這事，比這殼子熟悉得多。
阱壁上方傳來動靜。爪子刮土，噗嗤噗嗤，又重又慢。一顆腦袋從井口探下來，月光落在兩顆綠瑩瑩的眼珠子上。
鐵背獾。低階妖獸里最難纏的貨色，皮厚力大，鼻子比狗還靈，聞著血味就摸上來了。他往角落陰影里蹲定，抓了一把爛泥抹在臉上，壓住呼吸。獾順著血道下了坑，前爪試探著落進浮土，一步，兩步。
咔嚓。
銹鐵齒合攏，咬住它前爪。獾嚎了一嗓子，猛地要拔腿，那根鐵鏈是老銹，啪一聲，斷了半截。
他抓住這個斷口，豁口刀片從獾頜下第二道褶捅進去。獾一甩頭，連人帶刀把他砸上土壁，他后背磕上濕土，眼前發黑，刀片只進去兩指深，被皮肉卡死了，拔不出來。他貼著凹坑滾出半圈，獾撲了個空，前爪落進陰影里，第二只獸夾又咬了上去。
兩只前爪都被鐵齒鎖死，獾沒倒，后腿蹬著土，埋頭往前拱，獠牙一寸一寸朝他伸來。他退到坑壁，退無可退。這把十六歲的骨頭架子連抬胳膊的力氣都沒有了。
胸膛里，那塊東西燙了起來。
懷里的布包透出一點暗光，熱得像塞了塊燒紅的鐵。他沒來得及想，嗓子一松，溢出一聲。
那聲很短，從喉嚨里擠出來，聽著卻像骨頭在空氣里磨出的一線嗡鳴，尾音上挑，挑到一半又壓了回去，說不清是問，還是勸。
獾停住了。
它撲到一半，后腿還蹬著土，整只獾僵在那里，抖得厲害。綠眼里的兇光散了，銅鈴大的腦袋慢慢垂下去，貼進爛土里，匍匐在他腳前一臂遠的地方。
他也不知道這是什么。他沒工夫想。他撲上去，攥住刀片根，把全身的重量壓上去，豁口刀片捅穿了那道褶。獾抽搐了幾息，塌成一團。
他脫了力，跪在獾尸旁邊，喘得像風箱抽破了底。喉**像碾過一截火炭，腥甜味頂到舌尖，他咽回去，張嘴，一個字都遞不出來，嗓子啞了。一股悶痛從胸口往外滲，像有什么東西被從骨縫里抽走了一縷。懷里的東西涼下來，他掏出來，攤在掌心看。
半塊狐骨，胎白色，骨緣泛著焦烏。他認得這東西，前世他攥著它咽的氣，醒來它還揣在懷里，他就當它跟著過來了。
可骨面上多了一道細紋。斜斜地從骨腰裂開，像是誰用指甲刻了個字的下半截。這骨頭他摩挲了四百年，前世一個印子都沒有。
一個聲音貼著耳根響起來，不遠不近，像有人挨著他的肩膀說話。
還沒到時候。
他霍地回頭。阱底只有那具獾尸和一地月光，什么也沒有。那聲音熟得他不敢認，像他自己的嗓子，像咽氣之前某個人留在他耳邊的最后一個語調。
他把狐骨塞回懷里，從阱沿一寸一寸把自己拖上去，亂石劃破小腿，血在坡面上拖出一條濕線。獾血的腥氣封不住，獵妖阱的主人指不定就在附近，得走。
坡上是一段碎石坡，月光慘白。他剛站穩，聽見一點聲音。
篤。篤。
竹杖點石。一個佝僂的身影從坡后轉出來，灰布衫，竹杖，滿頭白發在風里晃，一雙看不見的眼睛朝他這邊微微偏著。
是個瞎眼老頭。他在沈語清三步外停住，偏著頭，像在聽風里的東西。半晌，他開口，聲氣干得像刨下來的樹皮：“你剛才那一聲，是誰教你的？”
沈語清的背脊涼下去。那半句殘音，連他自己都沒聽清，這個瞎眼老頭隔著半道坡，偏偏咬住了它。他張了張嘴，喉嚨里只漏出一聲沙啞的氣音。他攥緊懷里的狐骨，沒答。
老**偏了偏頭，像是也聽見了坡下的動靜。他沒走，也沒再開口，像根扎進山坡的枯樁，連呼吸都聽不見。
碎石坡下面，腳步聲碾著亂石往上趕，不止一人。夜風裹著獾血的腥甜，正順著山坡往下游走。
沈語清退后半步，背抵上一截冰涼的土坎。懷里的狐骨又輕輕燙了一下，他按住了它。