趙清枝踮起腳，月白衣袖悄然滑落，露出雪白纖細(xì)的手腕。
她攀住男人的衣襟，紅唇貼近他頸側(cè)，柔聲道：“公子不妨看看我。”
今日，她必須讓這個(gè)男人對(duì)她動(dòng)心，否則兩個(gè)月后，她便要坐上吳家的花轎。
半個(gè)時(shí)辰前，趙清枝還安靜地跟在嫡母吳氏身后，踏進(jìn)承恩侯府的朱漆正門。
時(shí)值暮春三月，侯府的牡丹卻已提前開滿半座園子，只因今日這場(chǎng)賞花宴，是皇后娘娘親自操辦。
絲竹聲越過重重花墻，落在女眷往來的抄手游廊上。
賞花宴尚未開席，水榭前已經(jīng)擺出十二架紫檀屏風(fēng)，宮中樂伎隔簾調(diào)弦，席上杯盞皆出自內(nèi)造，盤中櫻桃還留著御苑清晨的涼意。
承恩侯是皇后嫡親的兄長(zhǎng)，每年賞花宴，來的皆是京中數(shù)得上名號(hào)的門庭，尋常官眷難求一張?zhí)印?br>趙清枝今日穿著月白細(xì)羅衫，腰間只壓一枚玉環(huán)，烏發(fā)以白玉簪松松挽住，行在滿園珠翠之間，安靜得并不起眼。
吳氏停在垂花門外，替她理好衣領(lǐng)，動(dòng)作親近周全，任誰看了都要贊一句慈愛。
“今日貴人多，你素來懂事，守拙些便好，莫叫旁人覺得尚書府的姑娘輕浮。”
趙清枝斂衽應(yīng)下：“女兒記住了，多謝母親教導(dǎo)。”
吳氏收回手，轉(zhuǎn)身牽住趙清洛，又親自將她鬢邊的赤金累絲牡丹釵扶正，眉目間滿是疼愛。
趙清洛穿一身石榴紅織金長(zhǎng)裙，腰肢纖細(xì)，容色明艷，裙擺上的金線牡丹隨步子浮動(dòng)，引得沿路幾位夫人回頭打量。
姐妹二人一艷一素，站在一處，誰是被精心捧出的明珠，誰是用來襯花的綠葉，旁人一眼便能看清。
趙清枝低頭跟上，心中倒當(dāng)真感謝吳氏愛惜賢名。她帶親生女兒赴宴，又素來將庶女“視如己出”，這份賢良體面，替趙清枝掙來了今日的機(jī)會(huì)。
吳氏為她定下了婚事，兩家已經(jīng)議到交換庚帖了，知曉的人都說這是一門好親事，男方有功名，又與吳氏同族，彼此知根知底。
趙清枝一個(gè)庶女，能嫁過去做正妻，理應(yīng)感恩戴德。
可她記得清楚，去年家中設(shè)宴，那位吳舉人借著酒意將她堵在回廊盡頭，嘴里喚著表妹，手卻沿著她的衣袖往腰間摸。
她掙脫之后逃回去，吳氏事后卻責(zé)問她勾欄做派引誘吳家好兒郎，還讓她罰跪并抄女誡。
水榭那邊傳來一陣笑聲，吳氏已經(jīng)帶著趙清洛去拜見幾位誥命夫人，趙清枝尋了個(gè)不起眼的位置站定。
“你可算來了。”祝觀棋從一株海棠后探出身，用帕子擋住半張臉，朝她遞來一個(gè)眼色，“陪我去**，快些。”
她是吏部侍郎的嫡女，與趙清枝算是閨中密友，兩人明面上交情平常，私下卻替彼此守著不少不能見光的心事。
趙清枝陪祝觀棋沿游廊往后院走，等繞過兩座花架，身后的說笑聲被樹影隔開，祝觀棋便攥住了她的手腕。
“我托人打聽清楚了，承恩侯府二公子今日穿玄色圓領(lǐng)袍，腰間佩著玉禁步，方才在前席吃過酒，獨(dú)自去了西側(cè)假山醒酒。”
祝觀棋說得飛快，視線仍守著來路，“他身邊的小廝沒有跟著，西園眼下也沒人，你若真要去，只能趁這會(huì)兒。”
趙清枝問道：“他素日喜歡什么樣的姑娘？”
“模樣好看的。”話一出口，祝觀棋自己也不大好意思，“這和沒說差不了多少，京里都傳他**，聽曲喝酒樣樣都來，對(duì)姑娘出手也大方，只是從沒提過要娶誰。”
“這便好。”趙清枝扶穩(wěn)鬢邊白玉簪，“肯與姑娘親近的人，總比見了女子便避開的好引誘。”
祝觀棋聽出她的決意，手上抓得更牢，“你想清楚，那是承恩侯府，就算二公子當(dāng)真看**，侯夫人也未必點(diǎn)頭。”
趙清枝望向花木掩映下的西園月洞門，“若今日什么都不做，再過兩個(gè)月，我便要坐上吳家的花轎。”
祝觀棋想起好友吐露的那位吳舉人的做派，只能嘆息一聲。
遠(yuǎn)處已有兩名宮女轉(zhuǎn)過游廊，趙清枝拍了拍她的手，轉(zhuǎn)身獨(dú)自穿過月洞門。
西園與前院隔著一片茂密竹林，越往里走，絲竹管弦越輕，只剩鞋底踏過青石小徑的聲響。
趙清枝事先打聽過，知道西側(cè)假山后連著一條僻靜小路，繞過去便是供男客歇息的外院，尋常女眷不會(huì)往這里走。
她沿竹籬走到盡頭，果然看見嶙峋山石間留著一道窄口，僅夠一人側(cè)身通過，里面沒有點(diǎn)燈，濕冷氣息貼著石壁往外散。
前面繁花堆錦，人聲喧鬧，這里卻靜得反常，竹葉被風(fēng)推得沙沙作響，到了石縫間，只剩低沉回聲。
趙清枝停在入口，手心已經(jīng)覆上一層薄汗，她從未做過勾引男子的事。
攏好衣袖后，她側(cè)身走了進(jìn)去。
假山內(nèi)部曲折逼仄，前行數(shù)丈后，石縫間才漏下幾線天光。
她繞過一處凸起的山石，終于在背光的角落看見一道玄色身影。
男人背對(duì)著她立在石壁前，身量頎長(zhǎng)，肩背寬闊挺拔，腰間垂著一枚玉禁步，暗處只能看清溫潤(rùn)玉色。
趙清枝沒有聞到酒氣。
她腳步慢了半拍，視線重新掃過那人的穿著與配飾，與祝觀棋打聽來的相符。
或許承恩侯府二公子酒量好，吃過酒也不露醉態(tài)。
可那道背影太過端肅，衣襟與袖口俱是齊整，挑不出半點(diǎn)散漫，實(shí)在不像剛從酒席上避出來的**公子。
疑慮才冒出頭，前園便傳來一陣隱約人聲。
走到這里，再轉(zhuǎn)身離開，只會(huì)白白丟掉今日唯一的機(jī)會(huì)。趙清枝放輕腳步走近，在男人轉(zhuǎn)身之際，側(cè)身擋住了出去的路。
那人顯然早已察覺身后有人，轉(zhuǎn)過來時(shí)未見異樣，目光先落在她的月白衣袖上，隨后才抬到她臉上。
趙清枝準(zhǔn)備好的笑險(xiǎn)些沒能維持住。
眼前這位二公子與傳聞全然不同。
眉骨深峻，鼻梁高挺，薄唇間不見笑意。他衣襟扣得一絲不茍，通身沒有半點(diǎn)酒后的散漫，抬眸看過來時(shí)，目光壓人的很。
趙清枝被他看得呼吸微滯。
常年流連酒肆花樓的紈绔，如何能養(yǎng)出這般迫人的氣度？
趙清枝看向他的腰間，玉禁步的紋樣因此處太暗，看不真切，只露出邊緣一點(diǎn)沉金色，比她預(yù)想中還要華貴。
承恩侯府不愧是皇后母族，嫡子所用之物竟這般貴重。
趙清枝抬起臉，向前靠近半步，指尖攀住他的衣襟，隔著布料碰到了冷硬胸膛。
“二公子躲到這里，可是在等人？”她目光盈盈，呼吸落在男人頸側(cè)，帶著刻意放軟的討好。
對(duì)方?jīng)]有回答。
趙清枝將這份沉默當(dāng)成縱容，指尖沿衣襟移過寸許。兩人離得太近，她再往前半寸，唇便要碰到他的下頜。
她只當(dāng)這位**公子慣于等女子主動(dòng)，索性不再給自己留退路。
趙清枝微微仰起臉，紅唇貼近他的耳側(cè)。
“若還沒有等到，公子不妨看看我。”