奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：
原鎮(zhèn)北大將蘇明山，恃功倨傲，私結(jié)邊將，心懷驕縱，罔顧圣恩。今定死罪，判斬立決。
念其歷年守邊微勞，免株連族人，蘇氏家眷全數(shù)貶徙定州流放，永世不得歸籍，永不返京。
冰冷詔旨落下，一朝將門榮光，頃刻化為塵土。
“快走！流放罪人，也配磨蹭！”
衙役兇戾揚(yáng)鞭，長(zhǎng)鞭破風(fēng)，狠狠抽在流放隊(duì)伍的脊背之上。
鞭肉相撞的脆響此起彼伏。
蘇家老小被官兵一路驅(qū)趕，風(fēng)霜跋涉，千里顛沛，整整一月有余，方才踏入荒蕪貧瘠、毗鄰東蠻邊境的定州地界。
千里之外，帝都都江陵。
深宮靜冷，殿宇幽深。
姒堂春立在雕花窗欞前，指尖捏著一紙密報(bào)。
紙面寥寥數(shù)語(yǔ)，記錄著蘇氏一族已入定州流放地。
他容顏清雋，眸光極淡，不起一絲波瀾，仿佛覆滅一門功勛，于他而言不過(guò)尋?，嵤?。
“夙謹(jǐn)?！?br>內(nèi)侍劉夙謹(jǐn)垂首躬身：“奴才在。”
姒堂春聲線微涼，輕而篤定：
“蘇府舊部、風(fēng)谷卒殘余家將，盡數(shù)調(diào)往定州**。”
劉夙謹(jǐn)心頭微震，卻不敢多言，躬身退下。
……
定州，下坪村。
邊陲村落貧瘠荒僻，山高路遠(yuǎn)，遠(yuǎn)離王都，律法松散，常年受東蠻滋擾。
村外青石巖上，坐著一名少年。
少年名為蘇道，是蘇明山僅剩的長(zhǎng)子。
他自**有怪疾，時(shí)癡時(shí)醒，半瘋半傻。
清醒時(shí)與常人無(wú)異，失神時(shí)便呆呆愣愣、自語(yǔ)自笑，村中人人都道，將門少爺自**是半個(gè)傻子。
此刻正是他失神癡癲之時(shí)。
他望著田野發(fā)呆，抬手虛揮，口中喃喃不知所云，神態(tài)懵懂天真。
“蘇道！你個(gè)混小子！讓你上山砍柴，你倒好，躲在這里貪懶！”
一道嗔怒聲從身后傳來(lái)。
蘇母手提掃把快步趕來(lái)，眉宇間又氣又疼。
蘇道回頭，一臉憨笑，指著遠(yuǎn)處田埂黃牛：
“娘，我看到神仙了，你快看。”
這般荒唐癡語(yǔ)，讓蘇母又好氣又好笑。
“我讓你打趣我！”
蘇母作勢(shì)要打。
蘇道瞬間眼神一清，像是驟然從混沌里掙脫，連滾帶爬起身逃竄，聲音慌張：
“娘我錯(cuò)了！我剛才又傻了！不亂說(shuō)了！”
村口勞作村民見慣此景，紛紛搖頭輕嘆，憐憫之余，亦有幾分漠然取笑。
蘇道身后，扎著雙丫髻的小女童蘇桑落，拍手蹦跳，笑得眉眼彎彎，全然不知家中苦難。
“大鍋跑快點(diǎn)！涼要打**啦！”
蘇道一邊逃一邊回頭瞪她：
“蘇桑落你別幸災(zāi)樂禍！以后不給你買糖人了！”
小妹吐舌扮鬼臉，半點(diǎn)不怕。
亂世貧瘠，苦厄纏身，也唯有孩童，尚留一點(diǎn)天真暖意。
蘇母看著兒女嬉鬧，嘴上罵著，眼底卻藏著一絲劫后余生的溫柔。
轟隆——??！
大地猛然劇烈震顫！
不是雷聲，是遠(yuǎn)山震動(dòng)、千軍踏地的沉悶轟鳴！
整座山村地面搖晃，山石簌簌滾落，一股森寒、暴戾、殺伐滔天的氣息，從邊境方向壓來(lái)。
村口勞作的村民臉色慘白，瘋了一般奔回村內(nèi)，嘶聲嘶吼：
“東蠻打過(guò)來(lái)了！東**破關(guān)入境了?。　?br>聲音未落！
一支冷厲黑羽破空掠至！
速度快得駭人！
噗嗤——！
箭矢穿胸！
那名報(bào)信村民整個(gè)人被箭力帶得騰空而起，鮮血噴灑漫天，重重砸落地面，當(dāng)場(chǎng)絕氣。
一村死寂。
所有人瞬間僵在原地，渾身冰涼。
蠻騎入境，屠村來(lái)了！
蘇道瞳孔驟縮，渾身血液凍結(jié)。
前一刻嬉笑人間，下一刻便是生死煉獄。
極致的恐懼瞬間擊穿心神，他雙腿發(fā)軟，幾乎站立不住。
可身后是母親、是年幼無(wú)知的小妹。
他一瞬咬牙，強(qiáng)行壓下本能驚懼，猛地轉(zhuǎn)身，一手拽住驚懵的蘇母，一手抱起嚇呆的蘇桑落，嘶吼道：“跑！進(jìn)山！”
一家三口拼盡全力，朝著后山密林狂奔逃命。
身后，鐵蹄轟鳴震天。
蠻騎奔騰、狂笑、屠戮、掠奪、慘叫、哭嚎，聲聲追來(lái)，步步逼近。
荒蠻異族，性情殘暴，所過(guò)之處，雞犬不留。
蘇道不敢回頭，不敢停頓，心中只有一個(gè)執(zhí)念——護(hù)住家人，活下來(lái)。
奔逃良久，山路崎嶇荊棘密布，蘇母一介婦人早已體力透支，腳步一軟，重重摔倒在地，氣息劇烈紊亂。
“道兒……別管我……帶小妹走……”
蘇母喘息艱難，眼底盡是決絕。
追兵漸近，根本帶不動(dòng)兩人逃亡。
蘇道紅著眼嘶吼：“我不走！要走一起走！”
他當(dāng)機(jī)立斷，背起母親，單手抱緊嚇哭的小妹，拼盡煉己初成的微薄氣力，繼續(xù)深沖山林。
危急之間，他發(fā)現(xiàn)路邊一處被藤蔓遮掩的天然深坑。
他毫不猶豫躍入坑底，抬手瘋狂拉扯雜草藤蔓，死死掩蓋坑口，將所有痕跡盡數(shù)遮蔽。
坑底幽暗封閉，外界殺伐聲清晰入耳。
蘇桑落壓抑不住恐懼，小聲啜泣落淚。
細(xì)碎哭聲在死寂山林中格外致命。
蘇道眼底瞬間涌出兇性，壓低聲音，沉冷威嚴(yán)：
“不許哭出聲！被發(fā)現(xiàn)我們一家三口全都活不成！”
小妹被兄長(zhǎng)從未有過(guò)的冷厲神色震懾，瞬間死死捂住嘴巴，淚水無(wú)聲崩落。
片刻之間，一隊(duì)東蠻鐵騎疾馳而過(guò)。
馬蹄就在坑邊碾過(guò)，粗鄙蠻語(yǔ)、血腥笑聲近在咫尺。
萬(wàn)幸雜草茂密、坑位隱蔽，蠻兵急于劫掠村落，并未細(xì)查山林死角，一隊(duì)人馬匆匆掠過(guò)，漸漸遠(yuǎn)去。
坑底三人屏息僵立，渾身冷汗浸透，一動(dòng)不敢動(dòng)。
山下村莊的焚燒聲、慘叫聲、哭嚎聲，整整持續(xù)了半宿。
直至夜半，世間終于死寂。
蘇道確認(rèn)安全，才帶著母親、小妹悄悄爬出深坑，連夜折返村落。
可入目之景，讓他渾身發(fā)冷、目眥欲裂。
往日炊煙裊裊、鄰里和睦的下坪村，徹底淪為焦土。
殘?jiān)珨啾?，火光余燼，滿地尸骸。
老弱婦孺無(wú)一幸免，遍地血腥凄慘，觸目驚心。
白日里還笑著和他說(shuō)話的鄉(xiāng)鄰，此刻盡數(shù)冰冷橫陳。
少年怔怔立在血土之中，淚水無(wú)聲洶涌。
亂世人命，草芥不如。
蘇道強(qiáng)忍著第一次看見**的惡心感，沉默挖土，收殮無(wú)辜鄉(xiāng)鄰尸身，草草埋于村外山野。
不敢立碑，不敢哭祭，亂世之中，活著已是奢侈。
歸家之后，屋內(nèi)空空如也，錢糧被盡數(shù)洗劫。
蘇道看著呆滯失神、淚痕滿面的小妹，又看向一夜蒼老數(shù)歲的母親，咬牙沉聲道：
“娘，此地不能再留。蠻騎隨時(shí)折返，我們進(jìn)山隱居。”
蘇母默然點(diǎn)頭，眼底只剩滄桑疲憊。
一家三口收拾僅剩破舊被褥，趁著夜色，踏入蒼茫兇險(xiǎn)的屏山深處。
屏山綿延千里，是中州與東蠻的天然界山，毒蟲猛獸遍布，尋常人根本不敢深入。
一路饑寒交迫，長(zhǎng)途跋涉。
深夜山林，寒意刺骨。
小妹餓得小聲呢喃：“鍋……窩餓了……”
“再忍忍，天亮哥煮粥?！?br>蘇道柔聲安撫。
剛說(shuō)完，蘇道腦海驟然一陣劇烈刺痛！
天旋地轉(zhuǎn)，意識(shí)恍惚抽離！
蘇道眼前一黑，周身世界仿佛斷裂剝離，整個(gè)人再度陷入癡傻失神的狀態(tài)。
“小道！小道你怎么了？！”
蘇母驚慌扶住搖搖欲墜的兒子，心頭大慌。
她最恐懼的事，終究還是發(fā)生了——
蘇道的癡傻怪疾，竟在這生死逃亡之際，再度復(fù)發(fā)！
……
等蘇道意識(shí)重新回籠，已是身在一處干燥安穩(wěn)的天然山洞。
洞口篝火搖曳，暖意微弱。
蘇母徹夜未眠，手持枯枝守在洞口，眼底血絲密布，疲憊至極，卻依舊死死警惕著洞外山林。
蘇道心頭酸澀，起身走到母親身旁：
“娘，你歇息，我守夜。”
“娘不累?！碧K母嗓音沙啞固執(zhí)。
蘇道不再爭(zhēng)辯，靜靜陪在一旁添柴暖火。
“娘，我們走了多遠(yuǎn)？”
“一路東北入山，約莫百里。”
蘇道心頭猛然一沉，生出極大違和與疑點(diǎn)。
屏山百里兇險(xiǎn)重重，毒蟲猛獸遍地。
他們一家三口連夜奔逃、疲憊饑寒，竟一路無(wú)災(zāi)無(wú)難，太過(guò)反常，太過(guò)詭異。
正思忖間，身旁小妹**饑?yán)У碾p眼，軟糯撒嬌：
“鍋鍋，窩想喝粥，窩想次小饅頭……”
孩童忘苦，有親人在側(cè)，恐懼便散得極快。
蘇道勉強(qiáng)笑了笑，翻撿家中僅剩的全部家當(dāng)：
一口漆黑舊鍋，一柄纏滿布條、磨損至極的破舊柴刀。
一刀一鍋，便是如今蘇家全部生計(jì)。
又翻出逃亡途中僥幸拾得的一小袋粟米。
清水摻粟，便是今夜一家三口唯一的口糧。
可正當(dāng)他準(zhǔn)備生火煮粥之際——
洞外山林，傳來(lái)沉穩(wěn)整齊、絕不似山野散人的腳步聲。
蘇道瞬間緊繃起身，眼底警惕暴漲。
下一瞬，一道厚重有力、帶著極致欣喜與愧疚的嗓音，在洞口響起：
“少爺！屬下終于尋到您了！”
蘇道瞳孔一顫，緊繃的心弦驟然松動(dòng)，眼底浮出一絲光亮。
“羌叔！”
洞口大步踏入一名魁梧壯漢。
虎背熊腰，身披殘破戰(zhàn)甲，甲縫、衣襟凝著未干血痕，滿身殺伐煞氣，久經(jīng)戰(zhàn)陣。
正是昔日蘇家親衛(wèi)、風(fēng)谷卒統(tǒng)領(lǐng)——羌宿山！
羌宿山望見洞內(nèi)安然無(wú)恙的母子三人，眼眶瞬間赤紅，快步踏入，單膝重重跪地，抱拳沉聲道：
“屬下羌宿山，參見夫人！參見少爺！”
蘇道連忙上前扶起他，難掩激動(dòng)：
“羌叔，你為何會(huì)在此地？！”
羌宿山起身，黝黑面容上扯出一抹又愧又怒的苦笑，與滿身鐵血戰(zhàn)甲格格不入。
“自老爺蒙冤，我等風(fēng)谷卒盡數(shù)被**拘押，遲遲不審不判。最后等來(lái)的，竟是一紙**圣旨！”
他咬牙憤懣：
“當(dāng)今陛下忌憚蘇家舊部戰(zhàn)力，刻意將我等流放這蠻夷邊境，名為守邊，實(shí)為棄子！”
“今日我?guī)ш?duì)搜剿散蠻，身上蘇家專屬風(fēng)谷牌驟然亮起！”
“此牌十里之內(nèi)可感應(yīng)蘇家血脈氣息！屬下察覺方位那一刻，魂都嚇沒了，拼盡全力疾馳百里，萬(wàn)幸……萬(wàn)幸少爺、夫人尚在！”
說(shuō)到最后，這位鐵血戰(zhàn)將，聲音隱隱哽咽。
他看著少年消瘦單薄、滿是傷痕的手腳，看著昔日錦衣玉食的將門少主，落得半生癡傻、顛沛逃亡、山野求生。
一股滔天愧疚與心疼，瞬間壓垮這位百戰(zhàn)硬漢。
羌宿山低頭握拳，指節(jié)發(fā)白，眼眶徹底通紅。
“屬下……來(lái)晚了?！?