洪武二十五年（1392）四月，大明太子朱標(biāo)薨逝，其子朱允炆繼皇太孫位。
次年二月，藍(lán)玉被告發(fā)謀反，鋃鐺入獄。
至此，洪武四大案的最后一案——藍(lán)玉案拉開(kāi)序幕。
三個(gè)月后，藍(lán)玉案糊里糊涂、草草了結(jié)。
藍(lán)玉——凌遲、夷三族，涉案牽連者不計(jì)其數(shù)。
行刑前的最后一晚，陰暗潮濕的牢房里，藍(lán)玉獨(dú)自坐在床邊，目光空洞，形如枯槁。
就在這時(shí)。
一位老者屏蔽左右，獨(dú)自一人走進(jìn)了那間充滿(mǎn)鐵銹與**氣味的暗黑牢房。
來(lái)人正是洪武大帝——朱**。
這位平時(shí)高高在上的大明天子，面對(duì)脊背如弓、面如死灰的昔日愛(ài)將，如今的階下囚——藍(lán)玉，并沒(méi)有擺出審判者的姿態(tài)，而是如同一位老父親般，緩緩踱步，慢慢向前。
此刻已經(jīng)入夜，外面正是電閃雷鳴，風(fēng)雨交加。
透過(guò)牢窗的縫隙，伴著忽明忽暗的雷電光影。
藍(lán)玉緩緩抬頭，看向慢慢靠近的上位老者，看向那個(gè)讓他一生之中最為敬佩，最為害怕，最為琢磨不透，神一般的九五至尊。
“上位！”藍(lán)玉輕聲呢喃，卻欲言又止。
老者面色平靜，一臉慈祥，靠近藍(lán)玉，依床坐下：
“允炆今年已經(jīng)快要年滿(mǎn)十七，可能......過(guò)不了幾年就要接咱的班，所以......”
“我知道......我也理解......?！彼{(lán)玉已經(jīng)眼眶泛紅，啜泣不止。
聰明如藍(lán)玉，根本不需要更多的解釋。
此刻的他完全明白那句藏在陰影里的話(huà)：
你這把刀太鋒利、太霸道，少年帝王根本提不動(dòng)、握不住、駕馭不了，所以必須毀掉。
就在這時(shí)。
就在藍(lán)玉已經(jīng)心如死水，萬(wàn)念俱灰的絕望時(shí)刻。
老者驟然起身，來(lái)到藍(lán)玉身前，居高臨下地緊盯著他：
“你的后人，已經(jīng)安全到達(dá)云南，且已融入土司苗寨?！?br>“陛下！......”藍(lán)玉淚如雨下，聲音哽咽。
老者神情肅然，遞出了最后一絲‘溫情’的交換**，平靜地接著說(shuō)道：
“殺你藍(lán)玉，是為了給子孫拔除荊棘毒刺；保你的后人血脈，是看在昔日的袍澤情分?！?br>“上位！......”藍(lán)玉起身跪倒，以面俯地，高聲吶喊久久回蕩。
這一聲吶喊，包含了太多的情感，太多的東西。
有金戈鐵馬、相濡以沫；有百萬(wàn)雄兵、生死與共。
藍(lán)玉緩緩抬頭，老者漸漸消失在黑暗之中，僅僅留下一聲深沉且又無(wú)奈的嘆息。
藍(lán)玉十分清楚，即使自己未雨綢繆，即使自己機(jī)關(guān)算盡——
但是，在朱**面前的自己仍然如同一個(gè)跳梁小丑一般。
如果沒(méi)有朱**的默許，自己的獨(dú)子以及親兵根本不可能安全到達(dá)云南，甚至不可能有一絲一毫的機(jī)會(huì)逃出生天。
這是一場(chǎng)獨(dú)屬于二人的秘密交易，同時(shí)也成就了這對(duì)羈絆頗深的君臣之間最后的默契。
藍(lán)玉甘心赴死，以此換取自己的血脈在另一片土地上繼續(xù)延續(xù)。
西南邊陲——云南，那是一個(gè)天高皇帝遠(yuǎn)，完全在沐氏家族控制下的法外之地。
而沐家的第一代掌門(mén)——西平侯沐英，正是藍(lán)玉南征北戰(zhàn)的袍澤戰(zhàn)友，又是他生死與共的過(guò)命兄弟。
把藍(lán)家的獨(dú)苗藏在沐家的羽翼之下，既能滿(mǎn)足**的監(jiān)視需求，又能遠(yuǎn)離京城的爾虞我詐，**漩渦。
對(duì)于藍(lán)玉而言，這已經(jīng)是最好的選擇，最好的結(jié)局。
朱**這輩子算計(jì)無(wú)數(shù)、手腕強(qiáng)硬、要么不做，要么做絕。
但是，在他經(jīng)歷了無(wú)數(shù)親人好友相繼離世的人生末年，面對(duì)這位讓他又愛(ài)又恨的兒女親家，終究還是在那道**的圣旨背后，偷偷撕開(kāi)了一道縫隙，保留了一絲溫存。
藍(lán)玉望向窗外，思緒開(kāi)始發(fā)散......
洪武二十五年冬，十一月初九。
那是一個(gè)大雪紛飛的隆冬之夜，此刻的藍(lán)玉正奉旨在成都平叛。
他獨(dú)自一人站在營(yíng)帳門(mén)口，失神地望向東北方的天空——南京的方向。
那里沒(méi)有星星，只有一片深不見(jiàn)底的的墨色，就像一匹浸透了血污的破舊絹布。
就在此時(shí)。
藍(lán)玉的副將已經(jīng)第三次來(lái)催他了，**的宣旨官早已在中軍大帳等候多時(shí)。
另外還有一句口諭：“陛下說(shuō)，今日朝中多有議論，請(qǐng)將軍速速回京述職。”
“知道了。”藍(lán)玉聲音平靜，一抹愁容悄悄爬上眉梢：
“讓宣旨官先回帳休息，就說(shuō)我今日偶感風(fēng)寒，身體不適，明日定會(huì)與他見(jiàn)面。”
藍(lán)玉轉(zhuǎn)身走回內(nèi)帳。
帳簾落下的剎那，他臉上的平靜如同一層薄冰瞬間碎裂。
“父親！”
“鬧兒！”
藍(lán)鬧兒從暗處走出。
他的目光銳利且深邃，身形消瘦而筆挺，二十出頭的年紀(jì)，個(gè)頭已經(jīng)比他父親高出了半個(gè)拳頭。
剛才，他一直站在帳角，從頭到尾都沒(méi)有出聲，就像一截被黑暗吞噬的影子。
藍(lán)玉看向兒子，久久沒(méi)有開(kāi)口。
父子二人都善于砍人，卻都不善言語(yǔ)。
藍(lán)玉戎馬一生，五個(gè)兒子里只有長(zhǎng)子藍(lán)鬧兒最像他——沉穩(wěn)、干練、話(huà)少、心狠手辣、雷厲風(fēng)行。
“宣旨官已經(jīng)到了，”藍(lán)玉突然開(kāi)口，聲音低沉中帶有些許慌亂，“詔書(shū)上說(shuō)，有言官**為父圖謀不軌?！?br>“欲加之罪、何患無(wú)辭！”藍(lán)鬧兒情緒激動(dòng)，聲音發(fā)顫，明顯是在極力克制。
藍(lán)玉揮手打斷兒子，不再多言。
片刻過(guò)后，藍(lán)玉走到案前，展開(kāi)一幅早已收在角落的羊皮地圖，指尖快速落在了川滇交界之處。
“鬧兒，這個(gè)地方就是云南，你看仔細(xì)了，這里就是你的避難之處?！?br>藍(lán)玉目光如電，停頓片刻：
“云南由沐英鎮(zhèn)守，雖然現(xiàn)在他已病故，但其長(zhǎng)子沐春已經(jīng)襲爵，云南全境依然還在沐氏家族控制之中。”
“沐家與藍(lán)家交好多年，而且我還曾經(jīng)救過(guò)他們父子二人性命?！?br>“沐春這孩子善良、果敢，我從小看他長(zhǎng)大，我覺(jué)得他應(yīng)該懂得感恩，或是會(huì)......認(rèn)賬！”
“父親——”
“你先聽(tīng)我說(shuō)完，”藍(lán)玉抬手再次打斷兒子：
“明天丑時(shí)，你帶上三千親兵，以‘奉旨**’的名義，離開(kāi)軍營(yíng)，逃離成都。”
“父親，我不走，我要留在你身旁。”藍(lán)鬧兒眼眶紅潤(rùn)、斬釘截鐵。
“不要哭，男兒有淚不輕彈，”藍(lán)玉聲音不高，但每個(gè)字都如釘子一般楔入空氣之中：
“你走之后，三千人的建制全部打散，化整為零?！?br>“進(jìn)入云南以后，一定要低調(diào)行事?！?br>“為了安全起見(jiàn)，不到萬(wàn)不得已不要去找沐春。切記，只要能活下來(lái)，藍(lán)家就***?！?br>“南京那邊——”藍(lán)鬧兒憂(yōu)心忡忡。
“南京那邊，我會(huì)回去。”藍(lán)玉目光如炬，再次看向兒子：
“既然有人想要我的命，那我就把命送給他們。但你卻不能死，你是藍(lán)家的長(zhǎng)子，只要你還活著，藍(lán)家早晚都還會(huì)有東山再起的一天?！?br>寒風(fēng)凜冽，營(yíng)帳的帆布被掀開(kāi)一角。
透進(jìn)來(lái)一片昏黃的燈火，以及由遠(yuǎn)而近校場(chǎng)上傳來(lái)的梆子聲響。
——咚、咚、咚，三更天了。
沉默，此刻營(yíng)帳之內(nèi)只剩下了徹底的沉默。
父子相顧無(wú)言，惟有淚千行。
藍(lán)鬧兒跪了下來(lái)。
他跪得極重，卻又極穩(wěn)，雙膝觸地如同悶雷響起。
“父親！”他的聲音不高，但每個(gè)字都咬得很死：
“我一定會(huì)好好活著，一定會(huì)延續(xù)藍(lán)家血脈，一定會(huì)傳承藍(lán)家榮光。”
藍(lán)玉沉默片刻，然后緩緩彎腰，就像小時(shí)候一樣，伸手拍了拍兒子的肩膀。
那只手上布滿(mǎn)老繭，縱橫貫穿著無(wú)數(shù)傷疤——有刀傷、有箭傷、還有一位老父親最后的溫度。
“鬧兒，”藍(lán)玉已然有些情不自禁：
“好孩子，一定要好好地活下去，你現(xiàn)在就是藍(lán)家唯一的希望?！?br>男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
藍(lán)玉轉(zhuǎn)身，不著痕跡地輕輕擦去眼角的**，接著又從桌案下面取出一個(gè)木匣。
**的上層擺放著一摞空白的路引文書(shū)，文書(shū)上都蓋有兵部官印，這些都是藍(lán)玉用了半年時(shí)間，通過(guò)軍中關(guān)系一件件積攢下來(lái)的。
“這些路引足夠三千人使用，你帶著隊(duì)伍進(jìn)入云南之后，可以按照我提前為你準(zhǔn)備的商人身份，快速融入本地的土著部落，蟄伏下來(lái)?！?br>藍(lán)玉邊解釋?zhuān)叴蜷_(kāi)**的下層。
下層是一把精致的****，刀柄之處赫然雕刻一個(gè)大大的‘沐’字。
“這把**是當(dāng)年漠北大捷之后，你沐英叔叔送給為父的禮物，也是我們兩家世代交好的見(jiàn)證。”
言畢，藍(lán)玉緩緩挪步，走向帳外。
他背對(duì)兒子，掀起帳簾望了一眼北方的夜色。
“鬧兒，你一定要記住，只要你還活著，藍(lán)家就沒(méi)有亡?！?br>接下來(lái)，還是那無(wú)聲的沉默。
是的，就是那該死的沉默，此刻就像一把利劍貫穿父子之間。
藍(lán)鬧兒起身，默默擦掉眼淚，將木匣貼身藏好，最后一次深情地看了父親一眼。
藍(lán)鬧兒正欲轉(zhuǎn)身，藍(lán)玉再次叫住了他。
藍(lán)玉的聲音微顫，再也沒(méi)有了往日的威嚴(yán)，只剩下一個(gè)老父親最后的酸楚和不舍：
“鬧兒，臨走之前再去看一眼你的妹妹，看看那個(gè)苦命的孩子。”
藍(lán)玉口中的女孩正是他的女兒，藍(lán)鬧兒的妹妹。
此時(shí)的她還有另外一重身份，朱**的第十一子，蜀王朱椿的正妻——蜀王妃。
“好的，父親?！彼{(lán)鬧兒掩面拭淚：“父親，您一定要保重身體！”
“走吧，大踏步向前，不要回頭?！彼{(lán)玉聲音急促，揮手驅(qū)趕。
看著兒子離去的背影，聽(tīng)著那熟悉的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，此刻的藍(lán)玉老淚縱橫，再也無(wú)法自已。
翌日凌晨，丑時(shí)三刻。
成都北門(mén)悄悄打開(kāi)一道縫隙，一隊(duì)輕騎魚(yú)貫而出。
馬蹄之上裹緊麻布，落地?zé)o聲；將士們個(gè)個(gè)貫甲提兵，殺氣騰騰。
藍(lán)鬧兒一馬當(dāng)先，轉(zhuǎn)頭望了一眼迷霧籠罩之下的城郭，然后頭也不回地朝著西南方向的十萬(wàn)大山策馬而去......