屋子很大，帳幔是冷灰色的，不像沈家臥房里那掛暖紅的舊簾。

光線很暗，窗格上映著模糊的月影。

那個男人的臉依舊看不真切，可他的手格外清晰。

骨節分明，修長白皙，指腹有一層薄繭。

他的手掌覆在她的手背上，拇指緩緩碾過腕骨，極輕極慢。

她在夢里掙動，聲音發顫。

“放開我。”

那人沒有松手。

他俯下身來，低低地笑了一聲，氣息拂在她耳廓上，溫熱而潮。

溫眠棠撐著床板坐起來，耳朵里嗡嗡地響，連窗外的蟲聲都聽不見了。

她一把覆上身邊沈子煜的胳膊。

沈子煜被驚醒，迷迷糊糊地翻了個身。

“怎么了……”

“做了噩夢。”

她的嗓子里像堵了一團棉。

沈子煜抬手拍了拍她的后背，含糊地哄了兩句，翻過身去，呼吸很快又沉下去了。

溫眠棠沒有再躺下。

她坐在床頭，借著窗紙外滲進來的月光，低頭看自己的手腕。

皮膚上什么痕跡都沒有，可夢中被按壓的那塊腕骨，好像還殘著一點溫度，退不干凈。

那雙手。

那種骨節修長的手。

珍寶閣那日，裴修晏接過掌柜遞來的禮單，她低著頭站在沈子煜身后，余光恰好掃過他伸出的右手。

很白，很瘦，指節的輪廓在日光下清晰得不像話。

溫眠棠狠狠咬了一下下唇。

不可能。

那是天下最清正的人。

她在心里把這個念頭掐了又掐，掐到齒尖磨得發酸才松開。

一定是近來偶遇了兩回，加上沈子煜日日將那個名字掛在嘴邊，她才會生出這樣荒唐的聯想。

這種想法本身便是一種褻瀆。

她俯下身去，將臉埋進枕面里，耳根燙得發疼。

翌日一早，沈子煜又匆匆出了門。

巳時前后，一封燙金帖子從御史臺轉了過來。

五月初五端午宮宴，五品以上官員攜家眷列席，帖子的末尾多了一行小楷：因漕運案核查有功，特準治書侍御史沈子煜攜妻赴宴。

批示上沒有落款。

但能以七品之身破例入宮宴的恩典，京中有權做這個主的人，一只手都數得過來。

沈子煜當晚飛奔回家，鞋底的泥印從大門口一路踩到西廂。

“棠棠，宮宴，是宮宴！”

他把帖子舉到她面前，手腕還在打顫。

“七品入宮宴，本朝從未有過先例。”

他在屋里轉了兩三個來回。

“這是天大的體面。”

消息傳到正房，李氏的臉色換了一副模樣。

次日清晨，趙媽媽來傳話時態度恭敬了許多。

“夫人說請少奶奶過去坐坐。”

溫眠棠到了正房，李氏竟起身迎了兩步。

“宮宴是大場面，穿戴上不能丟了沈家的臉。”

她說著轉身打開自己的首飾**，從最上面那層取出一對銀鑲碧玉的耳墜，碧玉水頭不算好，但鑲嵌的工還算精致。

“拿去戴一日，回來再還我。”

溫眠棠雙手接過耳墜。

“多謝母親。”

她注意到了那個字。

借。

回到西廂，溫眠棠翻開衣柜，里面的衣裳一件一件攤到床上，翻了個遍。

那件鵝黃衫子穿過一次，再穿去宮宴太扎眼。

其余幾件不是顏色暗沉就是料子寒酸，擱在五品以上的命婦堆里，像一塊補丁。

晚翠急得在旁邊直搓手。

“姑娘，要不去成衣鋪趕一件？”

“只剩六日，趕不及。”

溫眠棠將那件鵝黃衫子鋪平在床上，又從柜底翻出一條水青色的六幅裙，兩件疊在一處比了比。

她走到針線籮旁坐下，揀了一把拆線的小剪子。

“把領口改成小圓領，袖口收窄，加一道暗紋滾邊，配水青裙，遠看便像另一套。”

晚翠瞪大了眼睛，溫眠棠已經低頭開始拆線了。

剪子尖挑斷舊線頭的聲音細細碎碎的，在安靜的屋子里響了一整夜。

改到第三日，衫子煥然一新。

小圓領露出鎖骨下一小截線條，袖口收窄后加的那道暗紋滾邊是溫眠棠用碎布頭裁出來的。

針腳藏在折邊里，外面看只見一道淺淺的紋路，精巧得不露痕跡。

晚翠捧著衣裳翻來覆去地看。

“姑娘這一雙手，比成衣鋪的繡娘還巧。”

溫眠棠站在銅鏡前，將衫子比在身上。

銅鏡里的人影模模糊糊，五官看不真切，只看得出身段纖細。

她放下衣裳，沒再照了。

宮宴前一日，沈子煜破天荒地在酉時之前回了家。

他換上溫眠棠備好的官服，在鏡前左照右照，領口正了又正。

溫眠棠上前替他攏平肩頭的一道褶。

他忽然握住她的手，十指收緊。

“棠棠，等我再往上走一走，一定讓你過上好日子。”

他的語氣很慢，一字一句都咬得認真。

“不必再看任何人的臉色。”

溫眠棠抬頭看他。

燈火映在他的瞳仁里，懇切得沒有一點雜質。

她點了點頭。

這一刻，她是真心實意地信了這個人。

窗外暮色四合，西廂的燈火在紙窗上投出兩個靠得很近的人影，安靜地貼在一處。

同一時刻。

新都侯府內院。

馮晉從衣架上取下明日的朝服，雙手平展著送到裴修晏面前。

玄色錦袍，金線暗繡祥云紋，腰間配白玉帶鉤，整套衣冠擱在紫檀架上，沉甸甸地壓出百官之首的氣度。

裴修晏目光從朝服上緩緩掠過，忽然開口。

“明日宮宴，沈子煜的座次排在哪一席？”

馮晉垂手答：“按品級，應在丙席末座。”

裴修晏拈起袖口一根金線，將它抿回繡面里。

“調到乙席。”

馮晉應了一聲是，卻沒有抬腳。

裴修晏轉過頭來。

他的目光很淡，淡到看不出什么情緒。

馮晉垂下眼，又應了一聲是，退了出去。

乙席在宴殿東側，正對著首席主座。