被送去敵國為質的第五年，我終于聽到了大雍戰勝的消息。

隔著牢門，我小心翼翼地問來送飯的仆婦：

“若大雍皇子被折磨得不**樣，他的父皇母后和未婚妻，還會要他嗎？”

她以為我在說笑：

“自然不會。一國皇子淪落敵國，受盡折辱，就算活著回去，也只會成為皇室的污點。”

“至于那位未婚妻，她若真嫁給一個殘廢毀容、曾給敵國做過**的人，只怕從此也要淪為天下人的笑柄。”

我沉默片刻，將偷來的耗子藥拌進吃食，一口口吞下。

我從小就知道，自己并非父皇母后的親生兒子。

可他們寵了我十六年。

青梅竹**未婚妻裴蘅也曾發誓，此生絕不負我。

所以，當真正的皇子被尋回，父皇告訴我邊境戰敗、**將亡時，我主動代替他前往北狄為質。

這五年，無論遭受怎樣的折磨，我都不敢反抗。

如今大雍終于勝了，我更不能讓他們因為我蒙羞。

小腹傳來劇烈絞痛，我卻聽仆婦繼續說道：

“可憐那位質子殿下。大雍五年前根本沒敗，是新尋回的真皇子怕帝后仍然疼愛養子，又怕裴將軍不肯嫁給他，才逼他們撒謊，把人送來北狄為質。”

“如今裴將軍攻破都城，帝后也親自來接人了。”

原來國破是假的。

舍不得我，也是假的。

只有這五年的折辱是真的。

可是父皇、母后、裴蘅。

我再也回不了家了。

……

耗子藥發作得比我想象中更快。

我蜷縮在稻草上，死死咬住袖口，沒有發出聲音。

送飯的仆婦還站在牢門外，絮絮叨叨地說著城中的消息。

“聽說大雍軍隊已經打進王宮了。那位裴將軍當真厲害，三日便破了都城。”

“北狄王帶著寵妃逃了，剩下那些王子貴族，全成了階下囚。”

“還有大雍帝后，也隨軍來了。這樣尊貴的人，竟親自跑到這苦寒之地，想來是真疼那位質子殿下。”

我指甲掐進掌心。

疼嗎？

大約是疼的。

只是遲了五年。

血腥氣從喉間涌上來，我強行咽下，啞聲問：

“你方才說……五年前，大雍沒有戰敗？”

仆婦撇了撇嘴。

“當然沒有。我們北狄那時正鬧雪災，糧草都不夠，哪里有本事打贏大雍？”

“這件事在貴族之間不算秘密。聽說是大雍新尋回的真皇子容不下養在宮里的假皇子，尋死覓活，非要他來北狄為質。”

“大雍皇帝皇后怕親生兒子再出事，只好依了他。”

她壓低聲音，像是在講一樁有趣的秘聞。

“據說那位真皇子還看上了假皇子的未婚妻。偏偏裴將軍不愿改換婚約，他便鬧著說，若假皇子不走，他就一頭撞死在金殿上。”

“他要讓天下人看看，大雍帝后是如何偏愛一個冒牌貨，**親生兒子的。”

“嘖，真是同人不同命。”

我怔怔看著地上那只被我吃空的碗。

原來如此。

五年前，父皇紅著眼告訴我，大雍兵敗，北狄點名要嫡皇子為質，否則鐵騎便會踏破玉門關。

母后抱著我哭了一夜，說是他們無能，護不住我。

裴蘅跪在宣政殿外，膝下青磚都被鮮血染紅了。

她求父皇給她三萬兵馬。

她說自己愿意以命守關，絕不會讓我去北狄。

可最后，是我親手掰開了她的手。

我告訴她，我享了十六年皇子尊榮，也該為大雍百姓做些什么。

我還笑著安慰她：

“裴蘅，等戰事平息，你便來接我。”

她死死攥著我的手，眼睛紅得嚇人。

她說：

“昭昭，等我。”

于是我等了整整五年。

從十六歲，等到二十一歲。

等到北狄老王厭棄我，將我賞給三王子做奴仆。

等到三王子戰敗，又將所有怒火盡數發泄在我身上。

等到我的雙腿被打斷，嗓子被毒啞，左臉烙上象征**的印記。

我一直以為，他們不來接我，是因為大雍還沒有打贏。

原來那場戰爭，從一開始就是假的。

仆婦似乎終于察覺到了我的不對。

她蹲下身，借著牢窗昏暗的光看我，臉色驟然變了。

“你……你吃了什么？”

我張了張嘴，一口黑血先涌了出來。

仆婦尖叫一聲，踉蹌著往外跑。

“來人！”

“快來人！有人服毒了！”

腳步聲漸漸遠去。

我側身躺在冰冷的稻草上，恍惚間想起離開大雍的那一日。

那天長街落了很大的雪。

母后追出宮門，將親手繡的平安符塞進我懷中，哭得幾乎昏厥。

父皇不敢看我，只是一遍遍承諾：

“昭昭，最多三年。”

“父皇一定接你回家。”

而裴蘅騎馬跟了送質的車駕三十里。

最后分別時，她取下貼身玉佩，掛在我頸間。

“若他們欺負你，便拿出這個。”

“告訴他們，你是我裴蘅此生唯一愿意嫁的人。”

后來，北狄王當著我的面摔碎了那塊玉佩。

他踩著我的手，一寸寸碾過碎玉，笑我愚蠢。

“大雍若真在意你，怎么會把你送來？”

那時我不信。

如今，我終于信了。

意識消散前，我想：

幸好，我沒有活著被他們看見。

他們記憶中的昭昭，永遠是穿著紅色騎裝、能在馬背上挽弓射箭的少年。

而不是如今這個滿身傷疤、卑賤狼狽的囚徒。