1957年，冬。
西九城。
“太陽(yáng)都照到**了，還躺著裝死？趕緊給我起來(lái)！”
院里那聲吼，震得人耳朵發(fā)麻。蘇哲從昏沉中猛然驚醒，睜眼便看見(jiàn)頭頂一片陌生景象。
粗木椽子橫架在發(fā)黑的大梁上，縫隙里塞著青磚，灰蒙蒙的，一眼看去就不像什么好地方。
蘇哲愣住了。
這不對(duì)勁啊！
他自己的房子可是親自盯著裝修的，回形吊頂、射燈、無(wú)主燈，前前后后砸進(jìn)去快兩萬(wàn)塊。怎么一覺(jué)醒來(lái)，頭頂就換成了這種破屋頂？
“你還發(fā)什么愣？福伯叫人了，沒(méi)聽(tīng)到啊？”
身旁的男孩推了他一下。看年紀(jì)，也就十七八歲，手上沒(méi)停，已經(jīng)把棉襖往身上套了。
蘇哲扭頭一看，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)罵娘。
一張大通鋪上，七八個(gè)半大小子擠在一起穿衣服。屋里全是腳丫子的味道，舊棉絮還帶著股霉氣，混在一塊兒直往鼻子里鉆。
“快點(diǎn)兒！真把福伯惹毛了，他的鞭子可不管你是誰(shuí)！”
那男孩催了他一句，繼續(xù)往棉襖里鉆。衣服沒(méi)套利索，半邊**還露在外面，他自己壓根沒(méi)察覺(jué)。
蘇哲抬起手，原本是想抽自己一下，看看是不是還在做夢(mèng)。手抬到半空，他猶豫了那么一小下，隨后換了個(gè)方向。
啪！
一巴掌結(jié)實(shí)地落在男孩**上。
彈性十足，觸感清楚，連震回掌心的感覺(jué)都真得不能再真。十八歲左右的年輕**，確實(shí)不是做夢(mèng)能夢(mèng)出來(lái)的。
“哎！你打我干什么？”男孩捂著**跳起來(lái)，眼睛瞪圓了，“我好心喊你起床，你反倒動(dòng)手？真是狗咬呂洞賓！”
蘇哲沒(méi)接話，只低頭看著自己的手。
皮膚碰到皮膚的溫度，巴掌拍下去的回震，全都清清楚楚。夢(mèng)境再真實(shí)，也不可能真實(shí)到這個(gè)份上。
難不成，他真穿了？
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，陌生記憶便猛地沖進(jìn)腦海，來(lái)得又快又急，像閘門突然被打開(kāi)。
這具身體原來(lái)也叫蘇哲，是個(gè)孤兒。他被人賣進(jìn)婁振華家，平常干的活是跑腿和雜役，說(shuō)白了就是個(gè)小廝。東家讓往東，他不敢往西；每天管飯，卻沒(méi)有工錢。
這種年月，能混上一口飽飯已經(jīng)算運(yùn)氣，至于工錢，想都別想。
記憶理順的那一刻，蘇哲只覺(jué)得眼前發(fā)黑。
自己上輩子熬了十幾年，好不容易在縣城攢出一套婚房的首付，彩禮錢也湊得差不多，眼看著就要把媳婦娶進(jìn)門。結(jié)果一睜眼，房子、存款、媳婦，全沒(méi)了。
這哪是回到***？分明比***還不如。至少***的人，還不一定是賣進(jìn)別人家當(dāng)下人的。
我的房子呢？我的錢呢？還沒(méi)過(guò)門的媳婦呢？
蘇哲眼眶都快紅了。
可再怎么難受，日子也得接著過(guò)。反抗不了，那就先把眼前這一關(guān)熬過(guò)去。社會(huì)上摸爬滾打那么多年，他調(diào)整心態(tài)的速度倒是不慢。總不能因?yàn)闆](méi)房沒(méi)錢，就當(dāng)場(chǎng)把自己弄死吧？
他抓起被子旁邊的棉襖穿好，隨后低頭去找褲子。
這一看，蘇哲眉梢當(dāng)即挑了起來(lái)。
原身居然連條褲衩都沒(méi)穿，清晨寒氣里，那地方還精神得很。
蘇哲抿了抿嘴。不錯(cuò)，年輕就是有本錢。
想想自己上輩子，生意上的內(nèi)卷沒(méi)完沒(méi)了，日夜作息顛三倒四，酒桌應(yīng)酬也沒(méi)少過(guò)，身體早就被折騰得像霜打過(guò)的茄子。這一回，可不能再照那個(gè)活法過(guò)。
他拎起那條所謂的棉褲。其實(shí)就是兩塊厚棉花縫到一起，外頭再套上一層粗布。蘇哲把褲腰往身上一收，將那玩意兒往旁邊挪了挪，再用粗布繩扎緊，腳上套著棉鞋，便出了屋。
門一推開(kāi)，冬日的白光晃得他瞇了瞇眼。蘇哲抬手擋了一下，心里忽然生出一種隔了兩輩子的錯(cuò)覺(jué)。
“站那兒磨蹭什么？皮*了？”
院子中央又是一聲喝罵。
一個(gè)五十多歲的男人站在那里，三角眼，鷹鉤鼻，手指正沖著蘇哲的臉。他就是婁家的管事福伯。
蘇哲趕緊小跑過(guò)去，站到隊(duì)伍最后，規(guī)規(guī)矩矩閉上嘴。
福伯鼻子里哼了一聲，見(jiàn)他已經(jīng)歸隊(duì)，也沒(méi)有繼續(xù)追著罵。反正熬過(guò)今天，這些小崽子就和婁家沒(méi)關(guān)系了，沒(méi)必要再浪費(fèi)唾沫。
“人到齊了沒(méi)有？”福伯掃過(guò)眾人，故意端著聲音。
“齊了！”
十幾個(gè)人一起應(yīng)聲，院子里頓時(shí)嗡嗡作響。
蘇哲趁著這個(gè)空當(dāng)看了一圈。隊(duì)伍里男女都有，年紀(jì)也是大的小的全齊，加起來(lái)十幾號(hào)人。看來(lái)婁家的傭人，數(shù)量還真不少。
“既然都到了，那就說(shuō)正事。”福伯雙手往背后一負(fù)，嗓門陡然提高，“從今天開(kāi)始，你們不再是婁家的人，也不再是婁家的傭人！”
話音一落，人群立刻亂了。
這些人少的干了三年，多的已經(jīng)干了十年，誰(shuí)也沒(méi)料到婁家會(huì)突然不要他們。婁家在西九城可是有名的大戶，怎么說(shuō)散就散，連個(gè)準(zhǔn)備都不給？
“都閉嘴！”
福伯一聲厲喝，壓住了院里的嘈雜。
多年積下來(lái)的威勢(shì)還在，眾人幾乎是本能地安靜下來(lái)。
福伯這才滿意，繼續(xù)說(shuō)道：“老爺說(shuō)了，遣散你們是形勢(shì)所逼，也是沒(méi)辦法。可老爺念著你們這些年的苦勞，每個(gè)人都會(huì)發(fā)一筆安家費(fèi)。錢領(lǐng)完就各走各的，別留在婁家門口賴著。”
聽(tīng)見(jiàn)有安家錢，人群里的慌亂總算減了幾分。
蘇哲卻只想嘆氣。
他才剛弄明白自己到了什么地方，連**都還沒(méi)坐穩(wěn)，飯碗就先沒(méi)了。一個(gè)沒(méi)親沒(méi)故的外地人，想留在城里過(guò)活，沒(méi)工作能怎么辦？
福伯沒(méi)管眾人的臉色，轉(zhuǎn)身走到一張方桌后坐下，翻開(kāi)那本已經(jīng)泛黃的賬冊(cè)，開(kāi)始點(diǎn)名。
“王志強(qiáng)，李秀英，龐秀蘭……”
每喊到一個(gè)人，福伯就從旁邊那摞大黑十里抽出五張，數(shù)好后遞過(guò)去。
蘇哲看得分明，五張就是五十塊。這個(gè)年代，一家三口省著點(diǎn)用，五十塊能支撐好幾個(gè)月，絕對(duì)不是小數(shù)目。
點(diǎn)名很快，沒(méi)過(guò)多久便輪到了蘇哲。
他走到桌前站定。
福伯抬眼瞥了他一下，鼻腔里帶出一聲冷笑。剛才數(shù)好的五張鈔票被他重新翻了一遍，硬是抽走三張，最后只把兩張拍在桌面上。
整整少了三十塊。
蘇哲盯著桌上的票子，眉頭慢慢皺起：“福伯，這數(shù)目不對(duì)吧？別人都是五十，怎么到了我這兒只剩二十？”
“你還有臉問(wèn)？”福伯三角眼一瞪，聲音立馬尖了起來(lái)，“你穿的衣服、吃的飯，哪一樣不是婁家供的？你可是老爺花錢買回來(lái)的。沒(méi)讓你往外掏錢，已經(jīng)夠抬舉你了，還敢嫌少？拿上錢，滾！”
蘇哲指了指前面的人：“他們不也是婁家買回來(lái)的？為什么他們能拿五十？”
“人家干活勤快！”福伯唾沫星子直飛，臉上的不屑毫不遮掩，“你呢？好吃懶做，太陽(yáng)都出來(lái)了還不起床。就你這種廢物，老爺肯給二十，已經(jīng)是發(fā)慈悲了。再多說(shuō)一句，這二十也別想拿！”
蘇哲一下就聽(tīng)明白了。
福伯這條老狗，分明是因?yàn)樗裉炱鹜砹耍室饪坼X找麻煩。
誰(shuí)愿意莫名其妙跑到這個(gè)破地方來(lái)？一個(gè)小小的管事，倒真把自己當(dāng)成主子了！
那股火氣直沖頭頂。蘇哲五指一緊，向前邁了一步，伸手就要把面前這張破桌子掀翻。
就在這時(shí)，他腦中突然響起一記悶聲。
嗡！
仿佛有什么東西在意識(shí)最深處重重敲了一下。緊跟著，一道空靈而神秘的聲音從腦海里傳來(lái)，每個(gè)字都透著難以言明的莊重：
“漂泊的炎黃子孫啊！華夏母親將送上最后的祝福，愿你在這方世界活下去！”