"小滿(mǎn)！"
這一嗓子，吼得整條雜役街的瓦片都跟著抖。
小滿(mǎn)剛把粥碗端到嘴邊，聽(tīng)見(jiàn)這聲，碗一擱，人已經(jīng)躥出去了。跑到管事院門(mén)口氣還沒(méi)喘勻，一只靴子迎面飛來(lái)，"啪"地拍在他腦門(mén)上。
"后山老井，挑兩桶水回來(lái)。挑不滿(mǎn)，今晚別想吃飯。"
張管事翹著二郎腿，眼皮都沒(méi)抬，看他像看一條癩皮狗。
"是是是，小的這就去。"小滿(mǎn)點(diǎn)頭哈腰，腰彎得比掃帚柄還低。
出了院門(mén)，走遠(yuǎn)了，他臉上的笑才一點(diǎn)一點(diǎn)收起來(lái)。
十六歲，孤兒，云隱宗雜役，廢根。這十六年他活得跟條狗似的——不，比狗還不如。狗好歹有人喂，他得自己掙，掙來(lái)的月錢(qián)還得先讓張管事刮走四錢(qián)。雜役街的日子就是這樣：天不亮起來(lái)，掃院子，劈柴，挑水，喂靈獸，誰(shuí)的活都能派到他頭上，誰(shuí)都能吼他一聲。晚上躺下，身上沒(méi)一塊好肉，夢(mèng)里全是磚。
后來(lái)小滿(mǎn)才明白，那天早上要是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那一嗓子，他這輩子真就當(dāng)了條狗了。可那時(shí)候他不知道。那時(shí)候他只知道，今天又得去后山，后山的路他閉著眼都能走，路上哪塊石頭踩了三年，哪塊磚能墊腳，他全記得。
其實(shí)張管事不叫他，他今天也打算去后山。老乞丐的墳就在亂墳崗邊上，還差一百二十七塊青磚才修得齊。他每月的月錢(qián)一文不差，數(shù)過(guò)三遍，鎖進(jìn)枕頭底下那個(gè)缺了口的陶罐里。攢了三年，罐子還是半空的。
修墳這活兒他干得慢，一塊磚一塊磚地碼，碼歪了再拆。他總想著，等修好了，得給老爺子立塊碑，碑上刻什么他都想好了——就刻"小滿(mǎn)**"。可他又覺(jué)得，老乞丐不是**，刻這個(gè)不合適。想來(lái)想去，三年了，碑還沒(méi)立。
老乞丐不是他親爹，是個(gè)要飯的。撿到他那天正好是小滿(mǎn)節(jié)氣，老人蹲在野廟門(mén)口看了他半晌，咂了咂嘴："滿(mǎn)則溢，小滿(mǎn)正好。"他就叫了小滿(mǎn)。
老乞丐死在一個(gè)雪夜。死前攥著他的手，說(shuō)了半句話(huà)，人就沒(méi)了。那半句話(huà)是什么，小滿(mǎn)猜了三年。猜過(guò)"好好活著"，猜過(guò)"別回來(lái)"，都不像。他只記得，老人死前一直盯著他的右手心——那里生著一枚天生的珠形紅印，像一顆沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的痣。
他問(wèn)過(guò)老人那是什么。老人只是搖頭，一個(gè)字也不說(shuō)。后來(lái)，就再?zèng)]機(jī)會(huì)問(wèn)了。老人死的時(shí)候，棺材是賒的。小滿(mǎn)后來(lái)一個(gè)銅板一個(gè)銅板還清了，又在墳邊種了棵歪脖子柳，活了，長(zhǎng)得比他還快。
三年前測(cè)靈根，那塊號(hào)稱(chēng)"照盡天下英才"的測(cè)靈石對(duì)著他亮了半炷香，然后跟放了個(gè)屁似的悶響一聲，"咔"地裂了道縫。管事長(zhǎng)老連測(cè)三遍，最后嘆氣："廢根中的廢根，朽木中的朽木。去當(dāng)個(gè)雜役吧，管飯。"
小滿(mǎn)當(dāng)場(chǎng)沒(méi)哭，只是弱弱地問(wèn)了一句："真管飯嗎？"
管。所以他留了下來(lái)。
亂墳崗上，小滿(mǎn)給墳頭插了三根曬干的蒿草，拜了三拜："老爺子，今兒發(fā)月錢(qián)，夠買(mǎi)三塊青磚。您再等等，快了。"
風(fēng)從墳頭吹過(guò)去，蒿草晃了晃。沒(méi)人應(yīng)他。三年了，從來(lái)沒(méi)人應(yīng)他。
說(shuō)完，他拎起水桶往西頭走。
那口老井被枯藤纏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一張咧著嘴的老臉。枯藤底下，井欄石被磨得溜光，像被無(wú)數(shù)只手摸過(guò)。小滿(mǎn)探頭往里瞅了一眼，黑漆漆的，深不見(jiàn)底。他早就盤(pán)算好了：這井打他進(jìn)宗就沒(méi)出過(guò)水，先去山澗灌兩桶，再摻半桶井水，橫豎張管事嘗不出來(lái)。
他第一次來(lái)這口井，是剛進(jìn)宗那年，被灶房的師兄使喚來(lái)打水。他興沖沖跑過(guò)來(lái)，繩子放到頭，提上來(lái)一只空桶。回去挨了頓打，說(shuō)他偷懶。從那以后他就記住了，這井是干的，干得透透的。
繩子放了一丈、兩丈、三丈，桶底傳來(lái)"咚"的一聲。
不是水聲。
井底太黑，他其實(shí)什么也沒(méi)看清。可那一聲"咚"，悶悶的，不像是砸在井底干土上，倒像是砸在什么硬邦邦的東西上。
他往上拽，繩子繃得死緊，像釣著了一條大魚(yú)。小滿(mǎn)咬著牙，一寸一寸往上拉。
桶里沒(méi)有水，躺著一塊石頭。
拳頭大小，灰撲撲的，濕漉漉的，中間裂著一道縫，縫里透出一點(diǎn)極淡的青光——像一只瞇著的眼睛。
小滿(mǎn)把石頭撈起來(lái)，在袖子上蹭了蹭，青光還是那點(diǎn)青光。
"靈石？"他嘀咕，"值錢(qián)嗎？"
沒(méi)人回答。他把石頭往懷里一揣，去山澗灌滿(mǎn)了水，摻了點(diǎn)井底泥，哼著小曲回去交了差。他哼的是灶房老周教的小調(diào)，哼到一半忘了詞，就胡亂接著哼。
那石頭貼著胸口，一路都是熱的，像揣了只活物。
夜里，大通鋪上鼾聲四起。大通鋪睡了十二個(gè)人，腳臭味混著汗味，小滿(mǎn)聞了十六年，早習(xí)慣了。他縮在墻角，借著月光把石頭摸出來(lái)，小心翼翼地搓了搓。
裂縫里的青光亮了一點(diǎn)，像一只眼睛，緩緩睜開(kāi)了。
"要是能賣(mài)十兩銀子，"他咽了咽唾沫，"就能給老爺子修墳立碑了。"
"十兩？"
一個(gè)聲音直接在他腦子里炸開(kāi)。滄桑，有力，帶著三分火氣："你把老子當(dāng)石頭賣(mài)呢？"
小滿(mǎn)嚇得"嗷"一嗓子，石頭脫手，"咕嚕嚕"滾到床底下。
"你扔！你再扔一個(gè)試試！"那聲音氣得直哆嗦，"老子可是混元珠！外面多少人搶破了腦袋想要！你倒好，還嫌它賣(mài)不上價(jià)！"
"誰(shuí)？誰(shuí)在說(shuō)話(huà)？"小滿(mǎn)抄起掃帚，對(duì)著黑暗亂戳，"我、我可是會(huì)**的！"
眼前白光一晃。
再睜眼，他站在一片白茫茫的空地上——一丈見(jiàn)方，中間一口井，井沿上坐著個(gè)白衣老頭。老頭身形半透明，像從水里撈出來(lái)的倒影，面容模糊，只有左眼亮得嚇人，瞳仁里泛著一點(diǎn)青光，跟那塊石頭裂縫里的光一模一樣。老頭一身白衣，洗得發(fā)白，袖口還破了個(gè)洞，怎么看都不像"半步真仙"。
空地邊沿是灰蒙蒙的霧，霧里什么都看不見(jiàn)。小滿(mǎn)伸手試了試，指尖涼絲絲的，像探進(jìn)了一缸深水。
"鬼、鬼啊！"
"比鬼高級(jí)點(diǎn)。"老頭假裝捋了捋不存在的胡子，"老子是殘魂。"
"殘魂？值錢(qián)嗎？"
"朽木！"老頭的胡子氣得飄了起來(lái)，"老夫生前是渡劫巔峰、半步真仙！一根手指頭就能碾碎你們整個(gè)云隱宗！你問(wèn)我值不值錢(qián)？"
小滿(mǎn)的眼睛一下子亮了："那您一定很有錢(qián)吧？"
老混半天沒(méi)吭聲。
他忽然覺(jué)得，這顆珠子，撿得虧了。
老混終究還是認(rèn)了命。珠子認(rèn)了主，裂縫開(kāi)了眼，算是把人選定下了。他耐著性子給小滿(mǎn)講了半炷香的修行常識(shí)，講得口干舌燥，講到"周天"的時(shí)候，小滿(mǎn)打了個(gè)哈欠。老混瞪他："老夫講的是能救命的東西，你打哈欠？"
"聽(tīng)著呢聽(tīng)著呢。"小滿(mǎn)抹了把臉，"就是，您說(shuō)的這個(gè)氣沉丹田，丹田在哪？"
老混噎住了。
他忽然覺(jué)得，這徒弟比想象中難帶。
"那我以后還用去挑水嗎？"小滿(mǎn)問(wèn)。
"用。"
"哦，好吧。"小滿(mǎn)有點(diǎn)失望，"那您這半步真仙，也沒(méi)啥用啊。"
老混氣得差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)魂飛魄散。但老混也扔出了一句話(huà)，讓小滿(mǎn)的心跳瞬間漏了一拍：
"你不是廢根。"
"可是測(cè)靈石都說(shuō)我廢。"
"就你們那塊破石頭，連你經(jīng)脈里塞的是什么東西都照不出來(lái)，它測(cè)出來(lái)的東西，能信嗎？"老混冷笑，"你不是廢根，你是吃得太雜，貪多嚼不爛。經(jīng)脈寬得能裝下一條江，普通功法灌進(jìn)去，就像往江里倒一瓢水，當(dāng)然泥牛入海。你這種根骨，在老夫那個(gè)年代，好像叫什么——混元之體。"
"那我能**了嗎？"
"先坐下。閉眼。"
小滿(mǎn)依言坐在井邊。他總覺(jué)得這老頭有事瞞著他，可又說(shuō)不上來(lái)，只好先坐下。
老混繞著井沿走了三圈，忽然停下來(lái)，盯著小滿(mǎn)的臉看了半晌，嘟囔了一句："嘖，越看越眼熟。"
"您認(rèn)識(shí)我？"
"不認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，睡糊涂了。"老混揮揮手，把話(huà)岔開(kāi)，"呼吸。"
小滿(mǎn)深深地吸了口氣。
然后他"看見(jiàn)"了靈氣——滿(mǎn)世界的螢火，密密麻麻，從頭頂飄過(guò)，鉆過(guò)石縫，沉進(jìn)井里。而他干涸了十六年的經(jīng)脈，像一條等水的河，那些螢火順著呼吸涌進(jìn)來(lái)，漫過(guò)龜裂的河床，枯死的草根發(fā)出細(xì)小的、噼啪的聲響。
他總覺(jué)得，那口井里，好像有什么東西在看著他。
后來(lái)他做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)那口井里全是水，滿(mǎn)得直往外漾。醒來(lái)他咂了咂嘴，覺(jué)得這夢(mèng)做得不賴(lài)。
等他再睜開(kāi)眼，外面天已經(jīng)亮了。
小滿(mǎn)渾身臭烘烘的，皮膚上糊了一層黑泥，像剛從泥塘里撈出來(lái)。他低頭看右手心，那枚天生的珠形紅印比昨天紅了一點(diǎn)，像一只慢慢睜開(kāi)的眼睛。
他盯著那印子看了半晌，忽然想起老乞丐死前，也是這么盯著看的。
"洗髓。"老混的聲音淡淡的，帶著一絲疲憊，"你現(xiàn)在的修為，少說(shuō)能打三個(gè)張管事了。"
小滿(mǎn)"騰"地站起來(lái)，掄了掄胳膊，果然渾身是勁。他咧嘴一笑，露出兩顆虎牙："三個(gè)張管事是吧？那我不客氣了。"
他學(xué)著老混的樣子，虛虛地捋了捋下巴——他還沒(méi)長(zhǎng)胡子，捋了個(gè)空。
"嘖。"
這天早上，張管事照例站在院門(mén)口，等著收他的"孝敬"——每月二兩月錢(qián)，慣例扣掉四錢(qián)。
小滿(mǎn)照舊點(diǎn)頭哈腰，假裝雙手奉上。張管事伸手來(lái)接，小滿(mǎn)假裝"手一滑"，錢(qián)袋"啪"地掉進(jìn)院里的泥水坑。
"哎呀！張大爺，對(duì)不住對(duì)不住！"小滿(mǎn)一個(gè)箭步上前，彎腰去撿——?jiǎng)幼骺斓脧埞苁卵矍耙换ā５人剡^(guò)神，錢(qián)袋已經(jīng)干干凈凈地躺回小滿(mǎn)手里，銅板一枚不少。
"臟了臟了，小的給您擦干凈。"小滿(mǎn)把銀子在袖子上擦了擦，恭恭敬敬遞過(guò)去。
張管事瞪著他，總覺(jué)得哪里不對(duì)，又說(shuō)不上來(lái)。他把錢(qián)接過(guò)去，數(shù)了又?jǐn)?shù)，一文不少，悻悻地走了。走出三步，又回頭看了小滿(mǎn)一眼。小滿(mǎn)笑得一臉憨厚。
墻角后頭，小滿(mǎn)低頭看了看自己的手，握了握，又松開(kāi)。
剛才那一下，他自己都沒(méi)看清。
"爽。"他小聲說(shuō)。
老混在珠子里大叫一聲："有出息！"
就在這時(shí)，山下忽然傳來(lái)鐘聲，三長(zhǎng)兩短，是有貴客到了。
"都去前院，給我跪著！"張管事扯著嗓子喊，"聯(lián)盟監(jiān)察使**！誰(shuí)敢抬頭，打斷腿！"
前院跪了一片，雜役、外門(mén)弟子，黑壓壓的。沒(méi)人敢吭聲，連喘氣都?jí)褐ＰM(mǎn)身邊那個(gè)瘸腿老雜役，膝蓋抖得跟篩糠似的。小滿(mǎn)混在人群里，規(guī)規(guī)矩矩跪下。眼角余光里，山道上走來(lái)一隊(duì)人，玄衣，面具，腰別令牌，上書(shū)"聯(lián)盟**"，手里捧著一本厚厚的冊(cè)子。那隊(duì)人走得不快不慢，玄衣的下擺掃著地，沙沙的。走過(guò)的地方，空氣都像冷了幾分。
那冊(cè)子每路過(guò)一個(gè)人，就翻一頁(yè)。每翻一頁(yè)，就有一個(gè)人的名字被記下來(lái)。
監(jiān)察使路過(guò)他面前時(shí)，腳步忽然頓了一下，目光瞟了他一眼。
那一眼不重，輕飄飄的，可小滿(mǎn)的后脖頸子一下子就涼了。
小滿(mǎn)的心一下提到了嗓子眼。懷里，混元珠燙得像一塊炭。他拼命想別的事，想磚，想罐子里的銅板，想明天早上吃什么——什么都想，就是不敢想懷里的石頭。他垂著眼，把右手悄悄縮進(jìn)袖子里，縮得死死的。
"藏好。"老混的聲音壓得極低，像一根**進(jìn)他腦子里，"尤其是，別讓穿黑衣服的人看見(jiàn)。"
等那隊(duì)人走遠(yuǎn)了，小滿(mǎn)依舊跪在原地，不敢動(dòng)彈，后背的衣裳早就濕透了。
這一天過(guò)得太慢，又太快。
夜里，他蜷縮在被子里，把珠子緊緊貼在胸口，壓低聲音問(wèn)："老混，今天白天，你是不是認(rèn)識(shí)那個(gè)戴面具的？"
珠子里出現(xiàn)了罕見(jiàn)的沉默。
久到小滿(mǎn)以為他睡著了，珠子里才傳來(lái)一聲低低的、像是自言自語(yǔ)的話(huà)：
"不認(rèn)識(shí)。"
"那你為啥讓我藏好？"
"因?yàn)椤?老混頓了頓，"我怎么覺(jué)得，我好像在哪兒見(jiàn)過(guò)你。"
小滿(mǎn)一愣："你見(jiàn)過(guò)我？"
"不是見(jiàn)過(guò)你。"老混的聲音輕得像在喃喃自語(yǔ)，"是你手上這枚印子。我好像在哪兒見(jiàn)過(guò)，不過(guò)可能睡得太久，有點(diǎn)記不起來(lái)了。"
珠子里的青光，明暗閃爍。
小滿(mǎn)忽然覺(jué)得，這顆珠子，可能比一百二十七塊青磚更加重要，也更加燙手。
他不知道的是——此刻山門(mén)外的驛站里，燈還亮著。一只灰撲撲的靈鴿正撲棱棱落下，落在那一隊(duì)**使手里。
鴿腿上綁著監(jiān)察司的密信。密信很短，字卻寫(xiě)得極重，紙背都透了。
飛書(shū)上只有一行字：
"排查天下宗門(mén)，尋青色裂石。持有者——?dú)o(wú)赦。"
（第一章 完