朝堂上的爭吵------------------------------------------，宣政殿內的炭火卻燒得極旺，將****的影子投在光潔如鏡的金磚地面上，拖得長長的，隨著一道道折子的呈遞而微微晃動。年輕的帝王端坐于龍椅之上，冕旒垂下的玉珠紋絲不動，掩住了他眼底幾分看戲般的興致。龍椅側后方設有一席，紫檀木雕*紋案后，坐著的便是攝政王顧衍之。，眉目深邃，鼻梁高挺，薄唇習慣性地抿著，顯出幾分不怒自威的疏離。他未著朝服，一襲玄色暗金云紋錦袍，愈發襯得身形挺拔，氣勢迫人。此刻他正執著一卷奏疏，修長的手指在泛黃的紙頁上輕輕叩擊，發出篤篤的輕響，視線卻落在了殿中那個一身緋紅官袍，脊背挺直如青松的身影上。“臣以為，此舉不妥。”沈昭意的聲音清泠泠的，像是玉石相擊，不帶半分煙火氣，卻字字清晰，擲地有聲，“西北連年征戰，府庫空虛，百姓疲敝，正當休養生息。王爺所提加征賦稅以充軍資之策，看似解燃眉之急，實則竭澤而漁，恐生民變。”，露出一截線條流暢的下頜，以及鴉羽似的睫羽下那雙沉靜如寒潭的眼眸。分明是個Omega，站在這里的氣度卻比大多數Alpha還要從容穩重，只是那過分白皙的膚色和微微顫抖的睫羽，在顧衍之眼中，便無端多出幾分強撐的意味來。，指尖在冰冷的檀木案上劃過，帶起一聲幾不可聞的輕響。他身體微微前傾，目光帶著一種審視獵物的玩味，落在沈昭意身上：“沈御史心懷黎庶，本王深感欽佩。然西北蠻夷虎視眈眈，若無強兵震懾，何來休養生息之機？屆時鐵蹄南下，生靈涂炭，沈御史那會兒再談‘竭澤而漁’，未免晚了些。”，帶著Alpha特有的壓迫感，如大提琴的弦音，緩緩掃過殿宇。幾個老臣已經微微變色，不自覺地屏住了呼吸。唯有沈昭意依舊站在原地，連眉峰都未動一下，只是那雙清冷的眸子里，仿佛有細碎的冰凌在悄悄融化，露出一點不易察覺的執拗。“王爺所慮極是，然治本之道，在于安民。民富則國自強，兵源充足，何愁邊患不定？”沈昭意不卑不亢，引經據典，將西北風土人情、歷年稅賦收支娓娓道來，條理分明，言之有物。顧衍之起初還帶著幾分**的心思，漸漸地，神色也認真起來，時不時提出一兩個刁鉆的問題，都被沈昭意不疾不徐地化解。，其余朝臣皆成了**。年輕的帝王悄悄打了個哈欠，轉頭對身邊的內侍使了個眼色。直到日頭西斜，這場關于西北賦稅的爭論才在帝王“再議”的呵欠中暫時告一段落。，眾人魚貫而出。沈昭意走在最后，方才一番激烈爭論耗盡了他不少心神，此刻放松下來，才覺出幾分暈眩。他抬手按了按額角，指尖冰涼。“沈御史留步。”身后傳來顧衍之的聲音，比方才在殿上少了幾分凜冽，多了些許……說不清道不明的意味。，回身見禮。顧衍之已經走到他近前，高大的身影將漏窗透進來的天光遮去了大半，將他籠在一片陰影里。沈昭意清晰地嗅到對方身上若有若無的龍涎香氣，冷冽而強勢，屬于頂級Alpha的、幾乎要刺破他護體屏障的氣息。他不動聲色地后退了半步。“方才殿上，是本王思慮不周。”顧衍之低頭看他，目光落在他微微泛白的唇上，眉頭幾不可察地蹙了一下，“西北之事，容后再議。沈御史……多保重身體。”，沈昭意抬眼，正對上顧衍之幽深的瞳孔，那里面的關切一閃而逝，快得讓他以為是自己的錯覺。他垂下眼簾，掩去眼底的困惑，再次行禮：“臣，告退。”，顧衍之才收回視線。他攤開手掌，掌心赫然躺著一個小小的、半舊的瓷瓶，是方才擦肩而過時，從沈昭意袖口滑落的。瓶身上用極細的筆觸描著一株忍冬花——那是緩解心悸的常用藥。他將瓷瓶收入懷中，指腹無意識地摩挲著瓶身上細微的紋路。，攝政王府的書房里燈火通明。顧衍之命人取來西北歷年所有卷宗，親自翻閱比對，偶爾提筆在紙上寫寫畫畫。直到三更鼓響，他才擱下筆，揉了揉酸澀的眉心。案頭攤開的紙上，赫然列著數條比白日里更為詳實穩妥的安民養兵之策，字跡遒勁有力，末尾卻用極淡的墨跡畫了一株小小的、歪歪扭扭的忍冬。
此后數日，沈昭意在宮中的“偶遇”忽然多了起來。有時是在御花園的假山后，有時是在藏書閣的樓梯轉角，顧衍之總是恰巧出現，又總是“恰好”帶著幾本關于西北風物的孤本，或是幾樣據說是“御賜”的、對心悸有奇效的安神香。
朝堂之上，二人的爭論依舊激烈，針鋒相對，互不相讓。可出了宣政殿，顧衍之望向沈昭意的眼神，卻一日比一日熾熱，帶著一種連他自己都不曾察覺的、近乎貪婪的專注。他會發現沈昭意在反駁他時，耳尖會悄悄染上一層薄紅；會發現對方在極度疲憊時，會借著寬大的袖口遮掩，悄悄按壓自己的手腕內關穴；會發現沈昭意其實極怕冷，春日里還要在官袍內襯一件薄薄的夾棉中衣。
而沈昭意也并非毫無察覺。顧衍之看似強硬的手段下，藏著對民生疾苦的真切關懷；他那些咄咄逼人的質問，最終指向的往往是如何讓那些冰冷的政令更貼合百姓的實情。有一次，沈昭意因為連夜趕寫一份關于河工的奏疏，翌日早朝時臉色實在差得厲害。顧衍之當著****的面，冷冷地嘲諷了他一句“沈御史莫不是夜夜笙歌，掏空了身子”，惹得眾人側目。可下朝后，沈昭意卻在自家馬車的軟墊下，摸到了一個溫熱的、用棉布裹著的湯婆子，以及一包封好的、據說是西域進貢的養神花茶。
那包花茶用素白的紙包著，上面沒有一個字。沈昭意捧著它，在搖晃的車廂里坐了許久，清冷的眸子里終于漾開了一點極淡的、自己都未曾察覺的暖意。
事情的轉機來得猝不及防。暮春時節，宮中設宴款待凱旋的北境將領。沈昭意的父親定北侯沈鎮北與兩位兄長皆在受邀之列，沈昭意作為家眷陪同出席。席間觥籌交錯，沈家父子因戰功赫赫，成了眾人矚目的焦點。酒過三巡，便有幾位宗室子弟借著酒意，將話題引到了沈昭意身上。
“沈小御史一表人才，又是坤澤之身，不知可有婚配？”一位蓄著短須的郡王笑瞇瞇地問道，目光在沈昭意清俊的面容上流連。
沈昭意端著酒杯的手指微微收緊，面上卻不動聲色，正要開口推拒，卻被自家大哥沈昭勇搶了先。沈昭勇生得虎背熊腰，聲如洪鐘，此刻將酒杯往桌上一頓，發出“砰”的一聲響：“舍弟一心為**辦事，無心他顧，諸位莫要玩笑。”
話雖如此，那些探究的目光依舊如芒在背。沈昭意垂下眼簾，只覺得周遭的熱鬧和酒氣讓他有些透不過氣。就在此時，一道低沉的聲音忽然插了進來，帶著不容置疑的威壓。
“沈小將軍所言極是。”顧衍之不知何時走到了這一席旁，手里也端著一杯酒，臉上帶著疏淡的笑意，眼神卻冷冷地掃過那幾個宗室子弟，“沈御史的清譽，豈容爾等酒後妄議？”
他的目光最后落在沈昭意身上，看到對方微微蹙起的眉心，和他悄悄按住心口的手指，眼底的冷意更甚。他忽然轉向主位上的帝王，朗聲道：“陛下，臣有一事相求。”
滿殿喧嘩霎時靜了下來。帝王饒有興致地挑了挑眉：“皇叔請講。”
“清河水災一事，雖已下旨，但水勢嚴重，臣請求同沈御史一道親自去訪問**。”
顧衍之素來清冷自若，不與旁人同行，何況沈御史還是與他在朝堂上吵的不可開交的“死對頭”，一個血氣方剛的年輕Alpha無故與一名年紀相仿的未婚配的Omega一同下訪，其中的暗流涌動還有溢于言表的心思，在坐的大臣也都心知肚明。
偏偏在這佳宴，偏偏在一眾大臣和皇帝面前，這位年輕的攝政王提出了這么一個“正經的邀請”。
所有人的目光再次聚焦到沈昭意身上。他感到自己的心跳得又快又亂，方才那股眩暈感再次襲來。他下意識地又想去按手腕，指尖卻在觸碰到袖口前，被一只溫熱而有力的手握住了。顧衍之不知何時已經起身走到了他身邊，高大的身影替他擋去了大半探究的視線，微涼的指腹輕輕扣住他的脈門。
“昭意，”顧衍之的聲音壓得很低，只有他們二人能聽見，帶著一絲不易察覺的沙啞，“你若不愿，我……”
“好。”沈昭意聽見自己的聲音，輕得像一聲嘆息，卻清晰地切斷了顧衍之未竟的話語。他感覺到握著自己手腕的那只手猛地收緊了一下，又迅速松開。他抬起頭，對上顧衍之瞬間亮得驚人的眸子，清冷的面上終于染上了一抹極淡的、近乎透明的緋紅。