王選落幕了。

一切終結于普雷阿迪斯監視塔前。

五位龍之巫女的角逐，賢人會與貴族的博弈，魔女教殘黨掀起的腥風血雨，佛拉基亞帝國的大災，阿爾德巴蘭的**。所有糾纏在一起的因緣，所有撕裂過大地與天空的怒火與悲傷，都在今天畫上了句號。

像一本被翻得太久的書，終于合上了最后一頁。

最后一戰的對手，是嫉妒魔女莎緹拉。

封印她，需要三樣東西。神龍波爾肯尼卡留下的秘寶。劍圣萊茵哈魯特的龍劍。以及一個和嫉妒魔女有著最深羈絆之人，作為楔子。

菜月昴接下了那個角色。

不是被指派的，不是被強迫的。是他自己走上前去的，腳步甚至算得上平穩。因為從一開始他就知道，這就是他的命運。從他被召喚到這個世界的那一天起，從他在王都的小巷里遇到那個銀發少女的那一刻起，這個結局就已經寫好了。

現在，封印完成了。

是體內有什么東西被連根拔起的感覺。

一直扎根在胸口最深處的，那棵和她的生命綁在一起的、枝蔓纏繞靈魂的東西，被從最底部猛地抽走了。連根帶土，不留余地。

留下的不是傷口。留下的是一個空蕩蕩的洞。風從那個洞里穿過去，發出空洞的嗚咽。

膝蓋彎了。

不可視之手最先消失。

黑色的手指從胸膛中央涌出來的感覺已經太熟悉了，熟悉到昴忘了最初獲得它時的恐懼，熟悉到那東西幾乎成了身體的一部分，像另一只手，像另一顆心臟。現在它們像煙霧一樣從指間散去，沒有聲響，沒有告別。指尖最后一點暗色在空氣中溶解，像墨滴落入清水，擴散，變淡，消失。

然后是更深的東西。

從第一天來到這個世界就陪著他的，那個連接，那根看不見的、從他的靈魂深處伸向無盡黑暗的線，正在被切斷。是封印的力量在將她關回該去的地方。

權能是他的。依附在他的靈魂上，和他的生命綁在一起，誰都奪不走。

但存檔點是她設的。每次他死了，是她把他送回去的。那個看不見的、溫柔的、固執的力量，一直在背后推著他往前走。

現在那個力量要消失了。

昴的視野開始搖晃。

戰場還在。普雷阿迪斯監視塔矗立在沙海盡頭，黑色的塔身在落日余暉中投下巨大的陰影。封印祠堂的光芒正在減弱，從刺眼的白金褪成暗淡的橘紅。被壓碎的地面像一張被揉皺的紙，裂縫中滲出殘存的魔力光芒。撕裂的沙丘靜止在一種不自然的姿態中，像被時間凍住的波浪。空氣中殘留的魔女瘴氣在緩慢消散，黑色與紫色交織的霧氣一絲一絲地被陽光吞噬。

一切都在。但昴看到的畫面在往下沉，像有人在慢慢調低整個世界的亮度。色彩在褪去。聲音在遠去。世界正在從他感知中退出，一寸一寸地退。

萊茵哈魯特在前面。

紅色頭發的背影。那抹紅是視野里最后還在燃燒的顏色。劍尖抵著碎裂的石地，龍劍的光芒還沒有完全收斂，從劍身上緩緩消退的光像退潮的海水。昴知道他在做什么，確認封印是否牢固。永遠是這樣。戰斗結束后最后一個收刀的人，永遠是萊茵哈魯特。

昴想叫他。

「萊茵……」

喉嚨發出的聲音比預想的還要輕。像隔著一面很厚的玻璃在說話，像從水底向上喊出的一個名字。

萊茵哈魯特沒有聽到。

也許聽到了。已經分不清了。因為耳朵里開始有別的聲音涌進來，不是從外面來的，是從里面，從意識的最深處，從那個正在被關閉的連接的另一端。那個聲音正把現實世界的聲音擠到了很遠的地方，遠到聽不見。

那個聲音。

圣域時鋪天蓋地的影子里，一遍又一遍砸進頭蓋骨里的那種瘋狂，那種要把整個世界都碾碎的愛的暴力，此刻一點都沒有。

這一次很輕。

「──我愛你。」

昴的呼吸停了半拍。

不是從耳朵聽到的。是直接在意識里響起的。像有人把嘴唇貼在他的靈魂上，用快要哭出來的聲音說的。溫柔到幾乎是氣音。溫柔到幾乎要碎掉。

身體在往下墜。膝蓋已經碰到了碎裂的石地，碎石硌進皮肉里，但那種痛感已經變得很遠了。力量在從每一個毛孔里流失，像一個被打翻的容器，里面的東西正在不可挽回地倒空。不是慢慢流干的，是被一下子抽走的。

封印把昴體內所有力量都抽走了。所有的。不可視之手、魔女因子、和嫉妒魔女綁定的一切。現在的他比任何時候都虛弱，比第一次死亡時還虛弱，比在圣域被撕碎時還虛弱。跪在地上，搖搖欲墜，像一截燒盡的蠟燭，最后的火苗在風里搖。

「──我愛你。」

莎緹拉又說了一遍。

和圣域時的語氣完全不同。

那時候的「我愛你」是碾過來的。是愛的暴力，愛的殺戮，是把整個世界都填滿的偏執。一遍比一遍重，一遍比一遍狠，像潮水一樣涌過來，要把靈魂都攪碎，要把自我都吞沒，要在他的意識里只留下她一個人。

現在只是陳述。

平靜的。確信的。已經不需要任何回應的陳述。

像一個走了很遠很遠的路的人，終于到了終點，放下行囊，輕輕地說了一句：我到了。

「──我愛你。」

視線里萊茵哈魯特的背影變得模糊。那抹紅色在擴散，在洇開，像水彩被雨淋濕了。遠處還有人在。模糊的、晃動的人影，有人在喊什么，聲音像從水面下傳上來的，咕嚕咕嚕的，聽不清內容，只能分辨出那里面有著急和恐懼。

昴的手指在碎石上無力地抓了兩下。指尖只有粗糲的石面和微溫的沙。

什么都沒抓住。

「──我愛你。」

好重。眼皮好重。

身體正在關機。所有維持意識運轉的東西都在一個接一個地熄滅，從最外面開始。先是四肢的觸覺，然后是聽覺，然后是身體的控制權。一層一層往里收，像蠟燭的火焰從外圈開始滅，最后只剩下中心一點。

意識模糊中冒出一個念頭。

我沒有告訴你你不孤單。我只是做了該做的事。你被關在那里四百年，誰碰上都會管的吧。

不對。不是誰都會管。

在原來的世界里，他自己連房間的門都懶得出。飯不吃，覺不睡，窗簾拉得死緊，活在自己的殼里，連父母的眼神都不敢接。那種人，憑什么說「誰碰上都會管」。

是你把我變成了會管的人。

是你。

「──我愛你。」

「──我愛你。」

聲音還在繼續。一遍又一遍。但不是暴力的重復，是耐心的、不厭其煩的重復。像在確認一件她比什么都確定的事。像母親哄孩子入睡時的呢喃。像什么東西在最后一刻，把自己全部的心意一個字一個字地塞進他的意識里，怕他聽不夠，怕他忘掉。

「──我愛你。」

夠了。

昴想說夠了，別再說了。

每次聽到這些話他都不知道該怎么回應。手腳都不知道往哪放，臉會發燙，胸口會發悶，一種說不清的、酸澀的、想要逃跑的東西從胃里往上涌。因為他不知道該怎么接住這份愛。他只是一個從便利店出來就莫名其妙被扔到異世界的倒霉家伙，渾身上下最擅長的事情就是死而已。

死過幾百次，幾千次。在各種各樣的地方，以各種各樣的方式，被各種各樣的東西**。疼過，怕過，崩潰過，尖叫過。爬起來，再死一次。

值得被這樣愛嗎。

這種值得被愛**問題，他想了很多次，每次都沒有答案。

「──我愛你。」

意識深處的最后一點光亮在閃爍。

昴知道自己正在失去什么。

不可視之手。和魔女因子綁定的外顯權能。那些在無數次死亡中幫他撬開命運之鎖的工具，那些讓他在地獄里反復爬起來的拐杖，全都要沒了。

存檔點也在消失。以后死了，不會再有人把他送回去。

這個念頭浮現的時候，昴以為自己會害怕。他甚至做好了害怕的準備，那種心臟猛地收縮、冷汗從脊背上滲出來的恐懼，他太熟悉了。

但恐懼沒有來。

他只覺得很遠。像在聽別人的故事。一個和自己無關的人，失去了某種和自己無關的能力，在某個和自己無關的世界里。

也許是因為已經死了太多次。幾百次？幾千次？數到最后，死亡變成了和刷牙一樣日常的事。恐懼在第一次死的時候就用完了，后面再死多少次，都只是在重復消費一個早已見底的情緒。

現在這個能力要被收走了。

嘴角好像動了一下。不知道有沒有真的笑出來。如果真的笑了，那應該是一個很苦的笑。

也好。以后不用再死了。

「──我愛你。」

「──我愛你。」

莎緹拉的聲音還在繼續。沒有停下來的打算。

昴在這片不停歇的愛語里，想起了亂七八糟的事。意識在消散的邊緣變得不受控制，記憶碎片像被風吹散的紙頁，一片一片翻飛著掠過眼前。

佩特拉臨行前做的便當。飯團捏成了小兔子的形狀，她說「昴哥哥一定要吃完哦」的時候，臉頰紅紅的。那個飯團他沒吃完，還剩一個，放在口袋里，現在大概已經壓扁了。

加菲爾借給他的那件外套還沒還。上面有汗味和陽光的味道，還有一點點野獸般的干爽氣息。加菲爾嘴上說「隨便穿」，但那件外套是他最寶貝的東西。

奧托說要教他下棋，一直沒兌現。他買了一副很便宜的棋子，藏在房間的柜子里，想著哪天有空了就擺出來。那天一直沒有來。

拉姆說「巴魯斯就是巴魯斯」的時候，那種嫌棄到不行的語氣。嘴角向下撇著，眉毛挑起來，像是連看都不想看他一眼。但每次說的時候，她都會在他看不見的角度，把目光在他身上停一秒。只有一秒。

碧翠絲。

貝蒂還在等他。

她一定在某個地方等著。她總是等。等了四百年才等到昴。四百年。那個數字太大了，大到昴每次想起來都會覺得胸口被什么東西堵住。她坐在那座空蕩蕩的宅邸里，守著一本永遠讀不完的書，等一個永遠不會來的人。等了四百年。

現在又要等了。明明最討厭等待。明明說過「貝蒂不要一個人」。卻還是會安安靜靜地坐在那里，雙手放在膝蓋上，等著他回來。

不可以讓她再等了。

不可以。

「──我愛你。」

昴想站起來。

身體不聽使喚。

手掌撐著碎石，重心往前傾。手臂在發抖，骨頭像要散架，肌肉在發出**的尖叫。他拼命用力，想要把自己從地面上撐起來。

然后力氣斷了。

整個人像斷了線一樣，臉朝下倒在了地面上。

痛覺也開始模糊了。臉頰貼著粗糲的石面，有微溫的沙粒硌在顴骨上。這些感覺都很遠，像隔著一層棉花傳過來的。

視野里只剩下一個畫面：碎裂的石地，幾粒沙，還有自己伸出去的那只手。很小的手。指尖微微彎曲，像是想要抓住什么。

什么都沒抓住。

「──我愛你。」

意識在下沉。

像沉入深海。水壓從四面八方擠壓過來，思維變得緩慢，記憶變得模糊，自我變得透明。光在頭頂越來越遠，越來越小，最后變成一個針尖大的亮點。

最后浮上來的念頭，是艾米莉亞的臉。

不是王都小巷里那個自稱「莎緹拉」的她。是更后來的，在贓物庫事件結束后，在灑滿月光的廢墟前，她終于卸下所有防備，對他露出的那個笑容。

銀發。藍紫色的眼睛。嘴角帶著一點點困惑，一點點好奇，一點點他當時沒看出來的脆弱。

「我的名字是艾米莉亞。只是艾米莉亞。」

她說過這句話。在那個一切真正開始的地方。在那個她終于愿意把真實的名字交給他的夜晚。

因為你說「只是艾米莉亞」的時候，他心里想的是：這個世界上沒有比你更厲害的人了。不是因為你強，不是因為你美。是因為你用那種好像隨時會碎掉的聲音，說出了自己的名字，像是在交付什么重要的東西。

因為你給了我名字。在異世界里第一個認真叫我名字的人。

不是「人類」，不是「外來者」，不是「被召喚來的那個人」。

是昴。

你叫我昴。

昴。

有人在叫他。

聲音從很遠的地方傳來。穿過下沉的意識，穿過正在關閉的感官，穿過越來越厚的黑暗。像隔著一整個世界的距離，有人在喊他的名字。

「──昴！」

是艾米莉亞的聲音。

還是碧翠絲的。

還是兩個人都在叫。

已經分不清了。聲音疊在一起，混在一起，變成了一種純粹的、帶著恐懼的呼喚。

想要回應。嘴唇動了動，沒有發出聲音。嗓子像被什么堵住了，或者說，連發出聲音的力氣都沒有了。只剩下嘴唇在無聲地開合。

抱歉。

我好像又要倒下了。

這次不是死。只是睡著了。

不是被刀捅穿，不是被撕碎，不是被砸爛，不是淹死在冰水里。只是睡著了。很輕，很安靜。像被誰輕輕按住了肩膀，說著勸慰自己休息的話。

等我醒了，再……

「──我愛你。」

意識沉入黑暗。

莎緹拉的聲音是最后消失的。

一遍一遍又一遍。像一首唱不完的歌，像一條沒有盡頭的河，像什么人站在永恒的岸邊，對著已經聽不見的人，不停地說著同一句話。

在黑暗徹底吞沒一切之前，她說了最后一句。

「──我愛你。」

那聲音里有笑意。溫柔的、釋然的、帶著淚的笑意。

然后什么都沒有了。