聚光燈刺得林墨睜不開眼。

他跪在擂臺中央，雙手撐地，冷汗順著下巴滴落。右手的訓練用靈能短刀暗淡無光，左臂小臂上本該亮起的靈能鎧甲紋路只剩幾道殘光，像瀕死的螢火蟲。

“靈能理論系三年級，林墨。靈脈紊亂，喪失戰斗能力。勝者——機甲戰斗系四年級，周沛。”

全場寂靜了兩秒。鋪天蓋地的嘩然炸開。

“林墨輸了？他不是去年理論系第一嗎？”

“理論第一有個屁用，實戰打不過就是廢物。”

“甘州那種小地方來的，在小池塘當大魚，到了京海原形畢露了。”

聲音像潮水涌來。林墨意識清醒得可怕，清醒到能聽清每一句嘲笑。不是輸，是潰敗。當著全校三千師生的面，被一個他從沒放在眼里的對手一擊擊潰。

“林墨！”

他抬起頭，看見了蘇晚晴。星盾局的黑色作戰服，胸口銀盾徽章反射著刺眼白光。最年輕的高級干員，京海大學榮譽校友。也是他暗戀了兩年的人。

她皺著眉，嘴唇動了動。然后轉過身，沒有回頭。

比所有嘲笑加起來都痛的東西，狠狠扎進胸口。

“起來。”沙啞的聲音在頭頂響起。

老莫——外號“鐵壁”，曾站在靈能戰士巔峰的男人，如今只剩一條手臂，靈脈盡廢，在學校掛閑職帶基礎實戰課。難得刮了胡子，穿了干凈外套，大概是全場唯一真心期待林墨贏的人。此刻臉色比鍋底還黑。

“起來，別跪著丟人。”老莫一把拽起他，拖著往選手通道走。手掌粗糙有力，捏得他肩膀生疼。

“鐵壁老莫的關門弟子就這水平？師徒倆一個廢一個廢，挺配。”

“別聽。”老莫的手掌用力按住他的肩膀，“跟我走。”

辦公室的門關上，世界終于安靜。

老莫把林墨摁在椅子上，從抽屜摸出一瓶二鍋頭，擰開灌了一口，往桌上一頓。“說吧，怎么回事？”

林墨盯著自己的雙手。這雙手曾是他最驕傲的東西。甘州小城，十二歲覺醒靈脈，十四歲突破初醒者二階，十六歲考入京海大學靈能理論系——甘州十年來第一個考上京海的人。可那是四年前了。四年來，修為像被無形的手死死按住。二階巔峰，始終跨不過那道坎，凝聚不出靈能鎧甲。

“我不知道。”聲音干澀得像砂紙。

“上場前有沒有感覺到異常？”

“周沛出拳時我本已凝聚靈能準備格擋。但那一瞬間——”他按住胸口鎖骨下方，“這里突然燒了一下。像有人在血**點了火。靈能全部倒灌回心臟，一秒都撐不住。”

老莫眼神變了。放下酒瓶，身體前傾：“鎖骨下三指？”

“……是。”

“小子，你是甘州林家的？”

“是。”

“甘州林家的血脈印記——是什么？”

林墨愣住了。血脈印記，每個武道家族都有獨特標識，祖輩強者將力量刻入基因傳承給后代。京海蘇家的“霜紋”，七曜葉家的“金瞳”，西疆拓跋氏的“巖骨”。甘州林家當然也有。但他不知道。父親從未提過，族中也無人說起。

“我家人從來沒跟我說過。”

老莫眉頭皺成川字：“那你有沒有注意過，族人身上出現過什么特殊的東西？”

林墨努力回憶。父親常年在外，母親很小時就病故了。

“有。爺爺去世那年我八歲。下葬時我看見他胸口——就是這個位置——有一塊黑色印記。不是紋身，不像傷疤，像從皮膚底下透出來的顏色。我問過我爹，他說是‘**病’，讓我別管。”

老莫閉上了眼睛。再睜開時，林墨在他眼底看見了一種從未見過的情緒——恐懼。

“老莫？”

老莫沒有回答。起身走到窗邊，背對著他沉默很久。窗外校園燈火通明，遠處競技場歡呼聲隱約傳來。

“林墨，你有沒有想過——你十二歲覺醒，十四歲突破二階，這種速度在京海都算快的。但從那以后，靈能雖在增長，卻始終無法凝聚鎧甲，無法外放，突破不了三階。整整四年寸步難行。你不覺得奇怪嗎？”

當然奇怪。四年來他試過所有方法——加倍訓練、強行沖關、求醫問藥，甚至偷偷去黑市買違禁靈能增幅劑。沒一種管用。靈脈像被什么東西堵住了，無論積蓄多少靈能都沖不破那道閘門。

“我做過**靈脈檢測，指標正常。醫生說我早該突破三階了，但找不出原因。”

“他們當然找不出。”老莫轉過身，目光如刀，“因為你根本就沒有靈脈問題。”

“什么意思？”

老莫走到他面前，蹲下身，伸出僅剩的右手按在他胸口——正是剛才指的位置。

“你的問題在這里。血脈印記。”老莫一字一頓，“你身體里沉睡著一個很強大的血脈印記。它一直在吸收你的靈能維持自身運轉。這四年，你修煉出的靈能至少七成被它吃掉了。只用剩下的三成，你就保持了二階巔峰，還在理論課上拿第一。”

“林墨，你不是廢物。你***是個怪物。”

辦公室安靜得能聽見掛鐘滴答聲。林墨大腦一片空白。四年的瓶頸、嘲笑、痛苦、自我懷疑——全是因為身體里那個東西？

“既然我有血脈印記，為什么它不顯現？”

“因為它太強了。強到你的身體還承受不了完全覺醒的代價。它選擇沉睡，以吸收你的靈能維持存在。不是在害你——是在保護你。它在等你的身體足夠強大的那一天。”

“那今天呢？”林墨猛地抬頭，“今天它為什么突然——”

話到一半停住了。老莫的表情告訴他，這才是真正的問題。

“是啊。它為什么在今天突然活躍？沉睡了二十年的印記不會無緣無故躁動。你是不是——最近碰過什么不該碰的東西？去過什么不該去的地方？”

林墨的心跳漏了一拍。

他沒有回答。辦公室里只剩下掛鐘的滴答聲和老莫沉重的呼吸。

“我……”林墨張了張嘴，最終低下了頭，“沒有。”

老莫盯著他看了很久，那雙渾濁的眼睛里閃過一絲失望。他起身走到窗邊，背對著林墨。

“不管你瞞了什么，我只說一句——那個地方，不要再去了。”

林墨猛地抬起頭，但老莫沒有回頭。

“回去休息吧。明天開始，你的基礎實戰課暫停。我會跟教務處說你在調整狀態。”老莫的聲音恢復了平時的沙啞和漫不經心，像是什么都沒發生過，“走吧。”

林墨站起身，嘴唇動了動，終究什么都沒說出口。他走到門口時，老莫的聲音再次響起。

“林墨。”

他停住腳步。

“你爺爺胸口那塊印記——甘州林家的事情，你該去問問你爹了。”

辦公室的門在身后關上。走廊里空無一人，日光燈發出嗡嗡的電流聲。林墨靠在墻上，閉著眼睛站了很久。

深夜，他獨自走在回宿舍的路上。老莫的話像碎玻璃在腦子里攪動。夜風帶著初秋涼意，路燈把影子拉得很長。他沒有回宿舍，腳步不自覺地拐向了舊校區的方向。

一周前，他去了那里。

舊校區的廢棄實驗室——二十年前是京海大學最頂尖的靈能研究基地，一場“實驗事故”后變成禁地。官方說設備老化導致靈能泄漏，校園里流傳的版本卻黑暗得多。有人說死了十七個研究員，有人說地下有被封死的房間，封印著不該存在于這個世界上的東西。

林墨本是去偷淘汰的老式檢測設備，拿到黑市換錢。學費欠了兩個學期，不能再讓父親操心了。

但他確實走進了那間地下室。那里什么都沒有，至少當時這么覺得。空蕩的房間，四面墻壁刻滿看不懂的文字，地面一個淺坑，坑底鋪著黑色粉末，像燒盡的骨灰。空氣里有一股鐵銹混合陳年香料的氣味。待了不到十分鐘就離開了。

從那天晚上起，他****。極為清晰的夢。夢里他站在沒有盡頭的大廳中，四周懸浮著無數破碎的建筑殘片——古希臘石柱、中世紀城堡塔尖、日式神社鳥居、現代城市斷橋——像星云緩緩旋轉，發出低沉嗡鳴。殘片表面刻滿與地下室墻壁相同的詭異文字。一個聲音在夢的深處對他說話，聽不懂，但每次都會被驚醒，渾身冷汗。

“回響……”

林墨用力晃了晃腦袋。回宿舍，好好睡一覺，明天去找父親問清楚。四年了，該有個答案了。

他加快腳步。校園里人已很少，**期間晚上學生要么在宿舍備戰，要么去校外酒吧。林蔭道上只有幾盞老舊路燈投下昏黃光斑。

穿過主教學樓，拐進通往舊校區的側路。然后他聽見了聲音——低沉而持續的嗡鳴，像巨大機器在地底運轉。聲音極微弱，若非深夜太過安靜根本不可能聽見。腳底路面傳來細微震動。

林墨停住腳步。嗡鳴聲的來源是舊校區方向。

他應該轉身離開。今天在擂臺上出過丑，胸口灼燒感還沒消退，身體虛弱得像一團爛泥。老莫剛才還警告過他。

但那陣嗡鳴聲中夾雜著別的東西。一聲尖叫，非常短促，幾乎立刻消失，像被人死死捂住了嘴。

林墨咬了咬牙，轉身走向舊校區。