我叫蘇清禾，自幼跟著祖父研習醫術，略通藥理毒理，一朝選秀入宮，成了這深宮里一名不起眼的末等才人。入宮那日我便暗下決心，只求安穩度日，憑一身醫術自保，絕不卷入后宮紛爭。
紅墻高聳，琉璃瓦在初升的日光里泛著冷光。一頂青布小轎停在長樂宮偏殿門口，我扶著侍女青禾的手走下轎輦，腳下踩著青石板，涼意順著鞋底蔓延上來。入宮不過兩個時辰，殿外就傳來了腳步聲，伴隨著尖利的通傳聲。
“蘇才人，淑妃娘娘宮里的劉姑姑來了，傳你前去問話。”
青禾臉色一白，連忙湊到我身側，低聲道：“主子，淑妃乃是四妃之首，手握實權，還有皇長子傍身，咱們剛入宮，怎么就被她盯上了？”
我抬手壓了壓她的衣袖，淡淡道：“既來了，便去見見吧，躲是躲不過的。”
整理好身上淺粉色的宮裝，我跟著引路的小太監走進了淑妃的主殿。殿內熏著名貴的蘭香，雕花木榻上斜倚著一位美**人，鬢邊珠翠搖曳，眉眼間帶著居高臨下的審視。我規規矩矩跪地行禮，額頭輕觸地面。
“嬪妾蘇氏，參見淑妃娘娘，娘娘萬福金安。”
站在一旁的劉姑姑雙手交疊在身前，目光落在我身上，語氣帶著幾分威懾：“蘇才人，咱家聽聞你出身醫藥世家，祖父曾是太醫院元老，一身醫術出神入化，可是當真？”
“姑姑謬贊了。嬪妾自幼跟著祖父學些粗淺藥理，不過是略懂皮毛，不敢稱醫術二字。” 我始終垂著頭，姿態恭順。
淑妃慵懶地抬了抬手，指尖劃過腕間的玉鐲，輕笑一聲：“哦？只是粗淺藥理？本宮近日身子連日不適，太醫院一眾太醫輪番診治，也只是勉強穩住。既然你懂醫術，那便替本宮瞧瞧。若是能將本宮身子調理妥當，往后本宮自然不會虧待你。”
我心中了然，這哪里是尋醫問診，分明是初次試探。后宮之中，身懷一技之長，要么淪為旁人手中利刃，要么便是被視作眼中釘。我壓下心底思緒，應聲答道：“娘娘吩咐，嬪妾自當遵命。”
劉姑姑上前一步，搬來矮凳，示意我落座診脈。我伸出手指搭在淑妃腕間，細細感知脈象。脈象弦實，肝火郁結，兼帶氣血阻滯，乃是長期心緒不寧、思慮過重引發的頑疾，算不上兇險，卻極易反復。
片刻后，我收回手，再次跪地：“回娘娘，您是肝火旺盛，氣血不暢所致，并非頑疾。只需服用幾劑平肝理氣的湯藥，平日里放寬心緒，便可慢慢痊愈。”
淑妃挑了挑眉，眼中多了幾分探究：“太醫院太醫也是這般說法，看來你確實有幾分本事。”
“娘娘說笑了，太醫院諸位太醫醫術精湛，嬪妾不過是依著前人經驗胡亂判斷罷了。” 我刻意放低姿態，不敢顯露半分鋒芒。
“倒是個懂得藏拙的。” 淑妃擺了擺手，“行了，你且退下吧。往后安分守己，若是本宮再有不適，自會派人傳你。”
“嬪妾遵旨，告退。”
走出淑妃宮殿，外面的風迎面吹來，驅散了殿內濃郁的香火氣。青禾快步跟上我，小聲嘟囔：“主子，淑妃娘娘分明是想拿捏您，咱們往后可怎么辦啊？這深宮處處是陷阱，咱們位份低微，連半點依仗都沒有。”
“慌什么。” 我緩步走在宮道上，兩側宮墻連綿不絕，“如今咱們只有一條路可走，不爭寵，不**，守著自己的一方小院安穩度日。祖父入宮前再三叮囑我，深宮險惡，活著便是最大的福氣。”
“可奴婢聽說，后**嬪個個勾心斗角，咱們就算想安分，旁人也未必會放過咱們啊。” 青禾滿臉憂心。
我轉頭看她，輕聲道：“我懂藥理，識毒物，這便是咱們最大的依仗。我不會主動害人，但也絕不會任人宰割。走，回偏殿。”
回到長樂宮偏殿，推開門，屋內景象讓青禾瞬間怒火上涌。原本該發放的上等被褥換成了破舊棉絮，炭火盆里只剩寥寥幾塊黑炭，桌上的午膳早已涼透，菜品粗陋不堪。
“太過分了！” 青禾上前一把掀開食盒，“內務府竟敢公然克扣咱們的份例！主子，奴婢這就去找內務府管事理論！”
“站住。” 我出聲攔住她，“你去找他