被哥嫂霸占房子，被街坊指著脊梁罵掃把星。走投無路之下，我來到了菜市場西口的收租房。
聽說賀驍是個惡霸，收租從不講情面，打架又兇又狠，整條菜市的人都怕他。
推開門，我從圍裙兜里掏出皺巴巴的十塊錢。
鼓起勇氣。
“聽說你收保護費，那你，能不能保護我？”
煙味和鹵肉味混在一起，男人坐在舊藤椅里，手背上那道刀疤橫過骨節。
他看著我，嗤了一聲。
“誰家的小幫工？膽兒挺大。”
后來，他卻因為這十塊錢，也因為那把豁了口的舊切肉刀，替我把哥嫂搶走的家，一寸一寸討了回來。
認識賀驍那年，我二十四歲。
在城南小飯館洗盤子，切菜，倒泔水，一個人干三個人的活。
老板娘叫劉翠，嗓門能從后廚吼到街口。
“陳秋，盤子又沒擦干凈！客人吃出水印來，你賠啊？”
我把最后一摞碗放進消毒柜。
“我重洗。”
“重洗不要水不要電？你哥嫂說得沒錯，你就是欠管教。”
她說完，把一盆剩湯倒在我腳邊。
油湯濺上褲腿，白菜葉貼在鞋面上。
店里吃面的客人抬頭看我，有人笑了一聲。
我蹲下去收拾。
劉翠還不夠。
“你別擺這副死人臉。你嫂子剛生了兒子，你不回去伺候月子，還躲我這兒掙錢，像話嗎？”
我說：“那是我爸媽留給我的房子。”
劉翠把抹布摔到我肩上。
“房子寫你名字了嗎？你哥是兒子，房子不給兒子給誰？給你這個賠錢貨？”
門口賣魚的老黃探進頭。
“翠姐，少說兩句。小陳干活挺實在的。”
劉翠立刻叉腰。
“實在？實在能被親哥趕出來？**不叮無縫蛋。”
老黃縮回去，不說話了。
我把地拖干凈，抬頭時看見街對面的收租房。
鐵門半開，里面坐著賀驍。
他叼著煙，身邊站著兩個花臂男人。
一個賣菜攤主彎著腰遞錢，遞完還陪笑。
賀驍抬了抬手，沒接。
“少三百。”
攤主臉都白了。
“驍哥，我媽住院了，先欠兩天行不行？”
賀驍把煙按滅在鐵盒里。
“我這里不是善堂。”
攤主連忙從襪子里又摸出三張皺錢。
我看著那只手，想起一個月前的雨夜。
那晚后巷全是泔水味，我剛把桶推到墻根，就聽見有人踉蹌著撞進來。
賀驍捂著胳膊，半邊衣服都是血。
后面三個人拎著刀追。
“賀驍，今天你跑不了。”
他看了我一眼，眼神像被逼到角落的野狗。
我沒叫。
我把泔水桶蓋掀開，又把桶后那塊破木板踢歪。
“蹲下。”
他盯著我。
我從案板下摸出那把豁口的舊切肉刀，塞到他手里。
“有人掀桶，你就砍手。”
追來的人沖進巷子。
“看見一個男人沒有？”
我彎腰搬桶，泔水臭得沖鼻子。
“后門剛跑了，往河邊去了。”
他們罵著追出去。
賀驍在桶后待了十分鐘。
出來時，他把刀還給我。
“你叫什么？”
我說：“陳秋。”
他看了看那把刀。
“這刀該磨了。”
第二天，劉翠罵我弄丟了后廚一袋豬肝，扣了我一百塊。
我沒辯。
賀驍也再沒來找過我。
直到今天，我被嫂子周敏堵在飯館門口。
她懷里抱著孩子，身后跟著我哥陳建。
陳建穿著新皮鞋，鞋尖亮得能照人。
“陳秋，媽留下的金鐲子呢？”
我洗菜的手停住。
“那是媽臨終前給我的。”
周敏笑了一聲，把孩子往懷里顛。
“媽給你？媽都燒成灰了，死人還能說話？你拿出來，給我兒子滿月添個彩頭。”
我說：“不給。”
陳建上前，一巴掌扇翻我手里的菜盆。
青菜滾了一地。
“你再說一遍。”
飯館里坐滿客人。
筷子停了，湯勺停了，所有人都看著我。
周敏眼淚說來就來。
“大家評評理，我坐月子，她當小姑子的，一天都不幫忙，還偷藏婆婆的金鐲子。我們把她養大，她就是這么報答我們的。”
我盯著陳建。
“爸媽走后，是我打工還債，是我交水電，是我給你湊彩禮。你養我什么了？”
陳建抬腳踢在菜盆上。
“你還敢頂嘴？”
劉翠趕緊出來。
“別在我店里鬧，影響我生意。”
周敏立刻拉住她。
“翠