光頭看著楚寧那張滿是血污的臉，愣了兩秒。

這小子身上的血腥味太重了，不像受傷的味道，更像剛從死人堆里爬出來的。

“我說松手！”光頭掙了一下，沒掙開。

楚寧沒動。

他只是稍微收緊了五指。

九陽神體融合之后，體內氣血翻了不止一倍，原本五百斤出頭的力量，現在少說翻了幾倍。

光頭的手腕骨在他掌心里咯吱作響。

“嘶！”

光頭臉上的橫肉抽搐起來，額頭上瞬間冒出一層汗。

他混了這么多年，被人打過，也打過人，但從來沒誰用一只手就能把他捏成這樣。

身后三個手下見狀，齊刷刷抽出短刀。

“***找死......”

楚寧偏了下頭，看了他們一眼。

就一眼。

三個人的動作頓了一下。

不是憤怒，不是恐懼。

是一種很平靜的、在計算要不要動手的冷。

“松手松手松手！”光頭終于受不住了，嗷地叫出聲。

楚寧松了手。

光頭踉蹌后退兩步，左手捂著右手腕，五個青紫的指印清晰可見。

他吸了口涼氣，臉色難看到了極點。

“小子，你知不知道你在跟誰過不去？劉三爺在這條街......”

“十六兩銀子我沒有。”楚寧打斷他。

他從懷里掏出瘦高個給的那個布袋，掂了掂，丟在光頭腳邊。

“五兩，一筆勾銷。”

光頭眼睛一瞪：“五兩？你打發叫花子呢？十六......”

“五兩。”楚寧重復了一遍。

他的手按上腰間鐵刀，刀柄上的血沒干透。

光頭盯著那把刀，嘴唇動了動，正要罵出聲。

然后他看到了楚寧腰間露出來的另一樣東西。

一塊黑鐵令牌，正面兩個字。

鎮魔。

光頭的臉色變了。

不是氣的，是嚇的。

在大炎皇朝，鎮魔司是直屬皇城司調度的殺妖機構，里面的人一個個都是刀口舔血的亡命之徒。

關鍵是，鎮魔司的人有**。

殺妖能殺，**，只要理由站得住，上面也睜一只眼閉一只眼。

地方官府都不太敢管鎮魔司的事，更別說他們這種城南混飯吃的小幫派。

光頭的喉結滾了一下。

他看了看令牌，又看了看楚寧滿身的血和那股子從死人堆里帶出來的殺氣，腦子飛快轉了一圈。

彎腰，撿起布袋，打開看了看。

五兩碎銀。

光頭把布袋揣進懷里，臉上擠出一個難看的笑。

“行，五兩就五兩，看在你是鎮魔司的人，三爺那邊我回去交代。”

他往后退了兩步，揮揮手，身后三個人收起短刀，灰溜溜跟上。

走到院門口的時候，光頭停了一下。

“不過小子，鎮魔司的令牌管用多久，看你能活多久了。”

說完，頭也不回地走了。

楚寧盯著他們的背影，一直等到腳步聲徹底消失。

他心里記下了這筆賬。

這些人今天能拽楚瑤，改天就敢做更過分的事。

留著是個禍害，但現在不是動手的時候。

等他在鎮魔司站穩腳跟，再慢慢算。

他轉過身，看見楚瑤靠在門框上，眼眶紅紅的。

“哥，你受傷了？”楚瑤的聲音在發顫，眼睛盯著楚寧胸口破損的皮甲和手臂上的血痕。

“皮外傷，不礙事。”

楚寧走過去蹲下來，抬手摸了摸楚瑤的頭，手上還有沒擦干凈的血漬。

楚瑤伸手抓住他的袖子，低著頭：“哥，那些人還會來嗎？”

楚寧把腰間的令牌解下來，在楚瑤面前晃了晃。

“看見沒？你哥現在是鎮魔司的人了，在這座城里，沒人敢動鎮魔司的家屬。”

楚瑤愣了一下，抬起頭，眼淚還掛在睫毛上。

“鎮魔司的活很危險的，哥，我聽人說過......”

“我今天殺了一頭蛇妖。”楚寧說。

楚瑤的話卡在嗓子里。

“你哥比妖還兇，放心。”

楚寧笑了一下，彎腰把楚瑤從門檻上扶起來。

他的手掌貼上楚瑤后背的時候，九陽神體的熱意自然而然透了出去。

一股溫熱的氣流從掌心滲入楚瑤身體。

楚瑤打了個激靈：“哥，你的手好燙。”

楚寧也愣了一下。

他看了看自己的掌心，感受著那股不斷外溢的純陽之氣。

九陽神體的特性是至陽至純，純陽之氣本身就有溫養經脈的作用。

“覺得舒服嗎？”

楚瑤點了點頭，臉上浮起一抹淡淡的紅潤，比早上好看了不少。

“來，先進屋。”

楚寧扶著楚瑤進了屋，讓她躺回床上，又把炭盆里剩的幾塊碎炭點上。

炭火升起來，屋里暖了些。

楚瑤躺在床上，很快閉上了眼睛，呼吸平穩下來。

楚寧坐在床邊，看了她一會兒。

五兩銀子全給了那幫人。

身上只剩幾十文銅板，連明天的藥都買不起。

必須盡快去鎮魔司接任務。

殺妖，賞銀，系統獎勵。

三條線一起走，才有活路。

……

城南，銅鑼巷。

一間灰撲撲的二層小樓里，光頭推開門走進去，三個手下跟在后面，誰都不吭聲。

樓上正堂里坐著一個四十來歲的中年人，灰布長衫，面相精瘦，留著兩撇鼠須，正拿著算盤噼里啪啦地撥。

劉三爺。

青石城城南一帶的地頭蛇，手下百來號人，放貸、收租、偶爾替人銷贓，什么臟活都沾，但從來不碰鎮魔司的人。

這是他在青石城混了二十年的規矩。

“事辦得怎么樣？”劉三爺頭也沒抬。

光頭把布袋往桌上一放。

“五兩。”

劉三爺撥算盤的手停了。

“十六兩的賬，你收回來五兩？”

他抬起頭，眼神陰沉。

光頭往旁邊讓了一步，干笑道：“三爺，那小子是鎮魔司的人。”

劉三爺的表情凝住了。

“鎮魔司？”

“我親眼看見的令牌，黑鐵的，上面刻著鎮魔兩個字。”

光頭摸了摸還在發青的手腕。“那小子身上全是血，估計剛從考核場出來，力氣邪了門了，差點把我手腕捏碎。”

屋子里安靜了幾息。

劉三爺放下算盤，靠在椅背上，兩根手指捻著鼠須，眉頭擰成了疙瘩。

“這個月的新人？”

“應該是。”

劉三爺沒接話。

他在想另一件事。

鎮魔司的新人，淘汰率極高。

每年每個月考核進去幾十號人，活過三個月的不到一半，多數新人就是被當炮灰用的，派去危險的地方殺低階妖魔，死了也沒人過問。

如果這個叫楚寧的小子在鎮魔司混不出名堂，那鎮魔令就是塊廢鐵。

但如果他混出來了……

劉三爺的眼皮跳了一下。

“盯著他。”

光頭一愣：“盯？”

“去鎮魔司外面打聽，看看這小子在里面是個什么位置。”劉三爺端起茶杯，吹了吹茶沫。

“如果他是被丟去送死的底層雜魚，就找個干凈的地方，把事情了結了。連他那個妹妹一起。”

光頭咽了口唾沫。

“如果他真能在鎮魔司站住腳……”

劉三爺頓了一下，喝了口茶。

“那咱們就收拾東西，三天之內離開青石城。”

光頭張了張嘴：“三爺，至于嗎？不就一個十八歲的毛頭......”

“你沒聽懂？”

劉三爺放下茶杯，看著光頭。

“能在鎮魔司站住腳的人，殺過的妖比你吃過的飯多。你覺得他想弄死你的時候，會比弄死一條蛇多猶豫一下？”

光頭不說話了。

“去吧。三天，我要消息。”

光頭帶著人退了出去。

劉三爺坐在椅子上，捻著鼠須，盯著桌上那個五兩銀子的布袋。

三天。

三天之后，他就知道該走還是該動手。