天還沒亮，楚寧就起了。

灶房里還有昨天剩的半碗粟米，他兌了點水煮成稀粥，又翻出兩塊硬餅子，在鍋邊烤軟了。

粥分成兩碗，大的那碗端進屋里，放在床頭的矮桌上。

楚瑤還在睡。

臉色比昨天好了一些，嘴唇上隱約有了點血色。

楚寧也說不準是炭火暖的，還是九陽神體那股純陽之氣起了作用。

他沒叫醒楚瑤，把藥錢的事想了想，兜里只剩四十幾文，連最便宜的藥都抓不起一副。

今天必須在鎮魔司搞到錢。

楚寧啃完餅子，喝了碗涼水，出門前把門栓反鎖了兩道，又搬了塊石頭頂在門后面。

不夠穩妥，但眼下只能這樣。

他朝城西走去。

鎮魔司的西院在青石城靠城墻根的位置，遠遠就能看到一面黑色大旗掛在門樓上，旗上繡著一個血紅的“鎮”字，風一吹獵獵作響。

門口站著兩個值守的老兵，腰間佩刀，眼皮耷拉著，看誰都像看死人。

楚寧亮出令牌。

老兵瞄了一眼編號，往里努努嘴。

“新人去校場集合，有人帶你。”

楚寧穿過兩道門廊，走進一個比昨天考核場小得多的院子。

院里稀稀拉拉站著十幾個人，都是昨天考核活下來的。

楚寧掃了一眼，昨天進去的少說有三十人，現在站在這兒的，也就十一二個。

淘汰了大半。

沒等多久，一個中年文吏夾著冊子走了過來，對著名冊開始點名。

點完之后，文吏合上冊子。

“你們已經通過考核，正式編入鎮魔司丙等編制。新人前五天跟隊行動，熟悉規矩，五天后可自行選擇編組或獨立接單。”

“現在各隊隊長來領人。”

話音剛落，幾個穿著制式黑甲的人從不同方向走過來。

“楚寧。”

叫他名字的是個三十歲出頭的男人，身材中等偏壯，國字臉，下巴上有道舊疤，從左嘴角一直延伸到耳根。

“我叫趙虎，甲字第七小隊隊長，以后五天你跟我。”

楚寧抱了下拳。

趙虎上下打量了他一眼，目光在他胸口那件破皮甲上停了一下。

“昨天那條蛇妖是你殺的？”

“是。”

趙虎點了下頭，沒多說。

“走吧，先帶你認認人。”

甲字第七小隊的駐地在西院后面的一排平房里，推門進去，屋里已經坐了三個人。

一個精瘦的年輕人蹲在凳子上啃饅頭，嘴里塞得鼓鼓囊囊，看見楚寧進來，含糊不清地打了個招呼。

“喲，新來的？”

“周石，聚氣境四重，咱們隊的斥候，嘴碎但腿快。”趙虎指了指他。

“嘴碎是什么介紹詞？”周石噎了一下，差點被饅頭嗆著。

角落里靠墻坐著一個沉默的大個子，身高少說六尺，手臂比楚寧大腿還粗，正閉著眼假寐。

“孫鐵牛，聚氣境六重，近戰主力，話少。”

大個子睜開一只眼看了楚寧一下，又閉上了。

最里面坐著一個二十出頭的青年，手里擺弄著一柄短弩，正往弩臂上涂油。

“方亮，聚氣境三重，負責遠程支援和陷阱布置。”趙虎介紹完，拉了把椅子坐下。

方亮沖楚寧點了下頭，手上沒停。

“淬體境三重？”周石咽下饅頭，看著楚寧的表情有點一言難盡。

“隊長，你確定沒領錯人？”

“上頭分的。”趙虎倒了碗茶。

“淬體境三重殺碧鱗蛇妖，上面那幾位覺得他有點意思，讓我帶著練練。”

周石嘴巴張了張，又看了楚寧一眼。

“行吧，反正比上次塞過來那個進了林子就尿褲子的強。”

“別廢話了。”趙虎把茶碗放下，看向楚寧。

“坐。”

楚寧搬了個凳子坐下。

“鎮魔司的規矩不復雜，我給你說一遍，記住就行。”趙虎豎起一根手指。

“第一，任務分五等。戊等最低，甲等最高，甲等以上還有特等，那種任務不歸咱們管，是上面那些大人物的活。”

“每個等級的任務對應不同的賞銀和功勛點。戊等任務賞銀一到五兩，功勛一到五點。丁等五到二十兩，以此類推。”

“功勛點能干嘛？”楚寧問。

“好東西。”趙虎說，“功勛點可以在鎮魔司內部兌換。兌銀子，一點換二兩。兌功法，最低的黃階下品功法要五十點，往上翻倍。還能兌丹藥、兵器、情報。”

“新人用不著想太遠，先把戊等和丁等任務吃透。”

楚寧默默算了一筆賬。

戊等任務最低一兩銀子，楚瑤每月藥錢三兩，至少得接三四個戊等任務才夠。

但要是能接到丁等的，一趟就夠了。

“第二。”趙虎又豎起一根手指。

“任務板上每條任務都有情報標注。妖魔種類、預估等級、出沒區域、已知弱點。這些信息不是白給你看的，是前面的人用命換來的。看仔細了再接，別腦子一熱就往上沖。”

“第三，隊伍里有規矩。聽隊長指揮，不準單獨行動，不準藏私，戰利品按出力分配。”

趙虎看了楚寧一眼。

“你修為低，前幾天跟隊主要是觀摩和打下手，不要求你沖前面，但也別拖后腿。”

楚寧點頭。“有問題嗎？”

“賞銀什么時候發？”

趙虎愣了一下，然后笑了，疤痕跟著彎了。

“任務完成當天，回來交了差就能領。急著用錢？”

“嗯。”趙虎沒再問。

鎮魔司里急著用錢的人太多了，每個人身后都拖著一攤爛事，誰也沒資格笑話誰。

“行，那今天就干活。”趙虎站起來，拍了拍手。

“都打起精神來，去任務廳看看有什么合適的。”

四個人跟著趙虎穿過院子，走進一間寬敞的廳堂。

廳堂正中立著一面巨大的木板墻，上面密密麻麻釘滿了任務單。

每張任務單用不同顏色的紙標注等級，白色戊等，**丁等，紅色丙等，黑色乙等和甲等。

楚寧掃了一眼，白色和**的最多，紅色的稀稀拉拉幾張，黑色的一張都沒有。

趙虎在任務板前站了一會兒，目光在幾張**任務單上來回掃。

“這個。”他伸手揭下了一張。

周石湊過來看了一眼，樂了。

“**？這活輕松啊。”

趙虎把任務單展開，念給楚寧聽。

“丁等任務，編號零七三。城外四十里伏虎嶺，一伙山賊盤踞，約二十余人，頭目為淬體境八重。近期劫掠商隊三次，殺傷平民七人。賞銀十五兩，功勛十點。”

“山賊，不是妖魔？”楚寧問。

“鎮魔司不只殺妖魔。”方亮插了一句，把短弩別回腰間。

“匪患、邪修、妖魔，只要危害地方的，都歸鎮魔司管。不過妖魔類的任務賞銀更高。”

趙虎把任務單折好揣進懷里。

“新人跟隊第一趟，不接妖魔任務。你連鎮魔司的配合打法都不懂，進了妖魔窩子只會添亂。”

他看了楚寧一眼。

“**沒什么技術含量，二十幾個山賊，頭目才淬體境八重，咱們隊隨便一個人過去都能平了。帶你去見見血，熟悉一下流程。”

周石在旁邊擠眉弄眼。

“放心吧兄弟，這種活閉著眼都能干，你就當跟著出去春游了。”

孫鐵牛站起來，活動了一下脖子，骨節嘎嘣響。

“走吧。”

這是他今天說的第一句話。

趙虎去柜臺簽了任務回執，領了一份簡易地圖和五份干糧包。

五個人各自檢查了一遍裝備。

楚寧把那把帶豁口的鐵刀從鞘里抽出來看了看。

周石瞥了一眼，皺了皺鼻子。

“這刀都快成鋸子了，回來找庫房換一把吧，新人有一次免費換裝的機會。”

“先湊合用。”楚寧把刀插回去。

趙虎走在最前面，推開了鎮魔司西院的大門。

秋日的陽光落在青石板路上，街面上行人不多。

五個人出了城門，沿著官道往東走。

楚寧走在隊伍最后面，摸了摸腰間的令牌和鐵刀。

系統面板安安靜靜，沒有任何提示。

也是，山賊又不是妖魔，系統大概率不會觸發獎勵。

不過沒關系。

十五兩賞銀，夠楚瑤吃五個月的藥。

活著回來就行。

伏虎嶺的方向，山影隱在遠處的云層底下。

趙虎忽然回頭看了他一眼。

“對了，忘了跟你說。”

“伏虎嶺那伙山賊，最近有傳言說他們弄到了一批來路不明的東西，具體是什么不清楚。”

“任務單上沒寫，但鎮魔司的任務單從來不寫全。”

趙虎轉回頭，語氣平淡。

“所以別真當春游。”

周石的笑容僵了一瞬。

楚寧沒說話，只是把刀柄往手心里又攥緊了幾分。