這里活下去，攢夠錢，攢夠本事，攢夠把人從泥里拉起來的力氣。
她把手伸進水盆里。冷水浸過她磨破的指頭，一陣刺痛沿著指尖傳到胳膊，傳到心里。
磨盤嶺的日子還會苦下去，可她不能再像以前那樣苦惱。她得讓這苦熬出點東西來。
窗外，磨盤嶺上空的云慢慢散開，露出幾縷遲來的春光。山風從谷底吹上來，吹得院里的桃樹枝嘩嘩作響，一樹桃花搖搖晃晃，像要落，又像要開。
沈晚棠抬眼看向窗外，目光落在遠處的山脊線上。那座山怎么都繞不開，可總有一天，她會走過去。
第二章：山風
沈晚棠蹲在灶房地上，手浸在水盆里，冷水像針一樣扎進她磨破的指頭。她沒動，就那么蹲著，讓那股痛意一點一點地散開，散進骨頭里，散進心里。
外頭趙老六已經從地上爬起來了，周嬸子把他拽到堂屋，關上門說話。聲音壓得很低，斷斷續續傳過來，聽不真切。沈晚棠也沒想聽。她知道自己剛才那一剪刀鎮住了他們，可鎮住歸鎮住，趙家人不會就這么算了。磨盤嶺的人最懂得什么叫“忍一時之氣，圖日后算賬”。
她站起身來，把灶臺上的水缸蓋子掀開看了看。半缸水，夠用幾天。她沒指使別人挑水，自己拿扁擔勾住水桶，彎腰挑起往外走。
周嬸子正好推門出來，看見她挑著桶往外走，愣了一下。
“你干啥？”
“挑水。”
“你挑得動？”周嬸子的語氣里帶著點狐疑。
沈晚棠沒答話，腳下一步沒停。她當然挑得動，上輩子給趙家當了七年牛馬，三伏天從山腳挑水上山澆菜，肩膀磨出厚厚一層繭。那時候她挑著滿滿兩桶水走山路，步子都踩不穩，可不敢停——一停，趙老六的巴掌就扇過來。
現在是開春，路沒那么難走。她出了院門，沿著磨盤嶺的石板路往下走。村里人看見她挑著水桶，有人停下來看了兩眼，沒說話。沈晚棠知道他們認得她，知道她是趙家新買回來的兒媳婦。
磨盤嶺是個巴掌大的地方，幾十戶人家散落在山坳里，誰家多了一雙筷子少了一只碗，隔天全村都知道。何況趙老六家買了個人回來，這種事在磨盤嶺也算不上什么新鮮事。山里的窮地方，買賣人口的不止趙家一家，隔幾個村子就有。誰都知道不光彩，可誰都不說。
水井在村口老槐樹底下，青石井沿被磨得滑溜溜的，井繩上打了七八個結。沈晚棠把水桶卸下來，解井繩，把桶放下去。她的手勁不夠，放桶的時候差點讓井繩脫了手，趕緊攥緊了，一點一點往下松。
水桶砸到水面，“咚”一聲悶響。她穩住井繩，左右晃了兩下，感覺到桶里灌了水，才往上提。
一下。兩下。三下。
她咬著牙往上拽，指甲縫里勒得生疼。上輩子她力氣更大些，這桶水根本不算什么。現在這個身體太弱了，弱得像根草，風吹就倒。
旁邊