這里活下去，攢夠錢(qián)，攢夠本事，攢夠把人從泥里拉起來(lái)的力氣。
她把手伸進(jìn)水盆里。冷水浸過(guò)她磨破的指頭，一陣刺痛沿著指尖傳到胳膊，傳到心里。
磨盤(pán)嶺的日子還會(huì)苦下去，可她不能再像以前那樣苦惱。她得讓這苦熬出點(diǎn)東西來(lái)。
窗外，磨盤(pán)嶺上空的云慢慢散開(kāi)，露出幾縷遲來(lái)的春光。山風(fēng)從谷底吹上來(lái)，吹得院里的桃樹(shù)枝嘩嘩作響，一樹(shù)桃花搖搖晃晃，像要落，又像要開(kāi)。
沈晚棠抬眼看向窗外，目光落在遠(yuǎn)處的山脊線上。那座山怎么都繞不開(kāi)，可總有一天，她會(huì)走過(guò)去。
第二章：山風(fēng)
沈晚棠蹲在灶房地上，手浸在水盆里，冷水像針一樣扎進(jìn)她磨破的指頭。她沒(méi)動(dòng)，就那么蹲著，讓那股痛意一點(diǎn)一點(diǎn)地散開(kāi)，散進(jìn)骨頭里，散進(jìn)心里。
外頭趙老六已經(jīng)從地上爬起來(lái)了，周嬸子把他拽到堂屋，關(guān)上門(mén)說(shuō)話。聲音壓得很低，斷斷續(xù)續(xù)傳過(guò)來(lái)，聽(tīng)不真切。沈晚棠也沒(méi)想聽(tīng)。她知道自己剛才那一剪刀鎮(zhèn)住了他們，可鎮(zhèn)住歸鎮(zhèn)住，趙家人不會(huì)就這么算了。磨盤(pán)嶺的人最懂得什么叫“忍一時(shí)之氣，圖日后算賬”。
她站起身來(lái)，把灶臺(tái)上的水缸蓋子掀開(kāi)看了看。半缸水，夠用幾天。她沒(méi)指使別人挑水，自己拿扁擔(dān)勾住水桶，彎腰挑起往外走。
周嬸子正好推門(mén)出來(lái)，看見(jiàn)她挑著桶往外走，愣了一下。
“你干啥？”
“挑水。”
“你挑得動(dòng)？”周嬸子的語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)狐疑。
沈晚棠沒(méi)答話，腳下一步?jīng)]停。她當(dāng)然挑得動(dòng)，上輩子給趙家當(dāng)了七年牛馬，三伏天從山腳挑水上山澆菜，肩膀磨出厚厚一層繭。那時(shí)候她挑著滿滿兩桶水走山路，步子都踩不穩(wěn)，可不敢停——一停，趙老六的巴掌就扇過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在是開(kāi)春，路沒(méi)那么難走。她出了院門(mén)，沿著磨盤(pán)嶺的石板路往下走。村里人看見(jiàn)她挑著水桶，有人停下來(lái)看了兩眼，沒(méi)說(shuō)話。沈晚棠知道他們認(rèn)得她，知道她是趙家新買(mǎi)回來(lái)的兒媳婦。
磨盤(pán)嶺是個(gè)巴掌大的地方，幾十戶人家散落在山坳里，誰(shuí)家多了一雙筷子少了一只碗，隔天全村都知道。何況趙老六家買(mǎi)了個(gè)人回來(lái)，這種事在磨盤(pán)嶺也算不上什么新鮮事。山里的窮地方，買(mǎi)賣人口的不止趙家一家，隔幾個(gè)村子就有。誰(shuí)都知道不光彩，可誰(shuí)都不說(shuō)。
水井在村口老槐樹(shù)底下，青石井沿被磨得滑溜溜的，井繩上打了七八個(gè)結(jié)。沈晚棠把水桶卸下來(lái)，解井繩，把桶放下去。她的手勁不夠，放桶的時(shí)候差點(diǎn)讓井繩脫了手，趕緊攥緊了，一點(diǎn)一點(diǎn)往下松。
水桶砸到水面，“咚”一聲悶響。她穩(wěn)住井繩，左右晃了兩下，感覺(jué)到桶里灌了水，才往上提。
一下。兩下。三下。
她咬著牙往上拽，指甲縫里勒得生疼。上輩子她力氣更大些，這桶水根本不算什么。現(xiàn)在這個(gè)身體太弱了，弱得像根草，風(fēng)吹就倒。
旁邊