太傅府正廳內，氣氛沉凝得如同落了霜。

徐庭逸挺直脊背，跪在冰涼的地面上，衣擺垂落，分毫不敢歪斜。

上方太師椅中，徐太傅端起白瓷茶盞，慢條斯理地撇去浮沫，輕抿一口溫熱的茶湯，這才緩緩放下茶盞，銳利如鷹隼的目光，徑直落在下方跪著的徐庭逸身上。

“今日之事，你可知錯？”

徐庭逸微微垂首道：“兒子不知，還望父親明示。”

徐太傅冷笑一聲，聲音冷沉如冰：“今日宴席之上，我特意讓你緊隨昭瑗公主離席，你當真不明白為父的用意？”

徐庭逸猛地抬頭，眼中閃過一絲驚色：“公主落水之事，是您安排的？”

“安排與否，不重要。”徐太傅目光沉沉地盯著徐庭逸，語氣里帶著不容置喙的威嚴，“重要的是——大好的機會擺在你面前，你卻眼睜睜看著它落進了旁人手里。”

徐庭逸渾身一震：“父親的意思，是讓兒子趁公主落水之際出手相救，順勢博得圣心，拿下這門婚事？”

話音落下，他心底積壓多年的委屈與不甘瞬間翻涌上來。

他本是徐家庶子，生母不過是府里最普通的丫鬟，在這規矩森嚴的世家大院里，他和姨娘向來活得小心翼翼，受盡冷眼與輕視。

姨娘為了能讓他有出頭之日，低三下四求了父親無數次，才換來他進書院讀書的機會。

他比誰都清楚，自己沒有嫡兄那般依仗，唯有寒窗苦讀、考取功名，才是他和姨娘在徐家挺直腰桿的唯一出路。

數十載挑燈夜讀，他從不敢有半分懈怠，一路過關斬將考上榜眼，本以為終于能憑自己的本事站穩腳跟，能讓姨娘不再受委屈。

可他萬萬沒想到，父親從頭到尾都沒將他的努力放在眼里，甚至連一句招呼都不曾打，就擅自為他鋪好了這條路，把他當成攀附皇權、穩固徐家權勢的棋子，肆意擺布他的人生，全然不問他愿不愿意。

他跪在冰涼的地面上，眼底浸滿了澀然，垂在身側的手攥得指節泛白，連呼吸都變得沉重。

徐太傅見狀，眉峰擰起，眼底滿是恨鐵不成鋼的怒意，將茶盞重重頓在桌案上，茶水濺出幾滴：“不然呢？為父一切都準備妥當，樁樁件件都盤算的萬無一失。可你倒好，偏偏錯失良機！讓那褚墨卿搶了先，若不是陛下壓下了朝臣的奏請，如今準駙**位置，哪里還輪得到你惦記！”

徐庭逸猛地抬起頭，眼底翻涌著隱忍多年的倔強與不甘，一字一句擲地有聲：“父親，兒子寒窗苦讀十數載，憑借自身才學考取榜眼功名，憑的是實打實的本事，絕非這種暗中算計、投機取巧的手段！”

他脊背挺得筆直，即便跪在地上，也透著不肯折腰的傲氣，目光直直看向盛怒的徐太傅，沒有半分退縮：“父親，兒子寒窗苦讀十數載，憑借自身才學考取榜眼功名，兒子亦可以往后憑自己的能力，在朝堂上站穩腳跟，而非依靠攀附公主、靠著駙馬身份得來的榮光！”

徐太傅聞言，非但沒半分動容，臉上反而涌上濃濃的譏諷與冷怒。

他起身踱步至徐庭逸面前，袍角帶起凜冽的風，聲音冷得像冰：“憑你自己？你也配談憑自身本事立足？你考取的功名，不過是給你鍍的一層薄金，讓你有資格去攀附公主，有資格為徐家、為你嫡兄將來的仕途鋪路！你真以為，為父費心謀劃這一切，是為了你？你只是個庶子，這些是你生來就該做的事！”

徐太傅字字冰冷，眼神里沒有半分父子溫情：“若非你還有幾分才學，相貌也尚可，能借著婚事成為你嫡兄的助力，你以為你能有今日的體面？安分守己地當好這顆棋子，才是你最該做的，偏偏要自命清高，枉顧為父的苦心，簡直愚不可及！”

話音落，他狠狠甩袖，厲聲丟下一句：“繼續跪著，何時想通自己的本分，何時再起身！”，隨后大步離去，只留徐庭逸獨自跪在冰冷的正廳，渾身僵冷，心徹底沉到了谷底。

良久，徐庭逸緩緩低下頭，唇角勾起一抹極盡苦澀的笑。

他寒窗十數載，日夜苦讀，拼盡全力掙來的榜眼功名，在父親眼里竟只是為嫡兄鋪路的工具；

他滿心想要靠自己立足朝堂，到頭來，卻連選擇自己前程的資格都沒有。

便在這時，廳外傳來一聲輕響。

**彰一身錦袍，懶懶靠在門框上，看著跪在地上的徐庭逸，嘴角勾起一抹輕蔑又涼薄的冷笑，聲音散漫卻刺人：

“庶弟這是，還沒想通呢？”

他緩步走入廳中，靴底碾過地面的碎光，居高臨下地睨著徐庭逸：“父親費盡心思為你謀這門婚事，說到底，還不是為了我徐家，為了**后的路好走。你倒好，偏偏要擺那副清高姿態，惹得父親動怒，又何苦呢？如若今**真當上駙馬，以后我還得仰仗駙馬爺。畢竟那可是大景的嫡公主，如若不是我早娶妻，這富貴，哪里輪得到你。”

他彎腰，湊近徐庭逸耳畔，聲音壓得極低，字字戳心：“你別忘了自己的身份，不過是個庶出，能有如今的功名，能有給我鋪路的機會，已是天大的福氣。別真以為，憑你那點才學，就能和我平起平坐，就能自己做主自己的前程。”

直起身時，**彰眸底掠過一絲陰鷙，淡淡補了一句，語氣輕飄卻帶著致命的威脅：“哦對了，庶弟別忘了你那個還住在別苑的姨娘。”

徐庭逸渾身驟然一僵他眼睜睜看著**彰帶著一臉得勝般的得意轉身離去，死死的咬著后槽牙，才沒讓那股澀意沖上眼眶，只是跪在原地，脊背繃得如同一張拉滿的弓，渾身上下都透著壓抑到極致的隱忍與不甘。