御花園內動靜鬧得極大，早有宮人慌慌張張跑回大殿通傳。

片刻間，帝后率宮人內侍匆匆趕至，身后更隨幾位聞訊趕來的朝中重臣。

眾人剛至湖邊，便被眼前一幕驚得頓住腳步。

新科狀元褚墨卿渾身衣衫濕透，發絲滴著水，臉色蒼白，卻用盡渾身力氣，將渾身濕透、氣息微弱的唐槿顏穩穩托上岸，自己脫力般倚著岸邊石塊，大口喘著氣。

“顏兒！”皇后再也顧不上儀態，快步沖上前，一把將渾身冰冷的唐槿顏攬進懷里，聲音都在發顫，“你怎么樣？！”

景帝緊隨其后，面色沉怒，目光掃過狼狽不堪的褚墨卿與徐庭逸，又落在瑟瑟發抖的女兒身上，厲聲喝道：“來人！即刻傳太醫！護駕侍衛何在！好好的，公主怎會落入湖中！”

日光刺眼，湖面波光晃得人眼暈。

御花園瞬間亂成一團。

太醫匆匆趕到，七手八腳從皇后懷里接過唐槿顏，裹上錦被抬往暖閣。

宮女們慌忙跟上，連聲吩咐著備姜湯、燒暖爐。

一片忙亂中，唯有景帝身后的徐太傅，目光始終冷銳如鉤。

他先落目在褚墨卿身上——那人渾身濕透，再轉頭，看向岸邊一身干爽、錦袍整齊的徐庭逸。

徐庭逸恰好抬眼，便撞進父親沉沉的目光里，那目光壓得他心頭一緊。

四目相對之下，縱有千般緣由，也半個字都無從辯駁。

徐太傅看著眼前這個未占先機的兒子，心底怒火翻涌，牙關死死咬緊，暗中咬牙暗罵：廢物！

麟德殿內，褚墨卿與徐庭逸雙雙跪地。

景帝居高臨下，望著這一新科狀元、一新科榜眼，久久不語。

滿殿文武屏息凝神，無人敢言。

方才還是封賞賀喜、其樂融融的宮宴，不過片刻，氣氛已凝重如冰，死寂得令人窒息。

誰人不知，昭瑗公主乃是景帝心尖上的掌上明珠，如今在御花園莫名落水，龍顏震怒之下，誰也不敢輕易開口。

就在滿殿死寂、眾人惴惴之時，安公公腳步匆匆奔進殿內，俯身跪地急聲稟報：“陛下，昭瑗公主已然轉醒，太醫診治過并無大礙，只是受了驚、染了些許風寒，靜養幾日便好！”

景帝緊繃的眉眼驟然舒展，懸著的心終于重重落下，不動聲色地松了口氣，隨即眸光微沉，沉聲開口：“你們二人，皆在御花園，公主落水一事，究竟是何緣由，如實道來！”

徐庭逸心頭一緊，俯身叩首：“回陛下，微臣見公主獨自離席，身旁無宮人隨侍，恐公主有失，便暫且跟上，與公主略作交談，得知公主只想靜心散心，微臣便不敢多擾，當即告退。可微臣剛行不遠，便聽聞落水驚呼，連忙趕回，一切皆是微臣護駕不周，還請陛下降罪。”

話音剛落，褚墨卿亦俯首沉聲回稟：“回陛下，微臣見徐大人緊隨公主而去，臣與徐大人同科，恐其失禮于公主，便遠遠隨上，不料剛到御花園便看到公主落水，來不及通報，當即躍水施救，護駕不力，罪該萬死。”

景帝聽完，緊繃的面色稍緩，淡淡開口：

“你二人雖非宿衛，卻能心系公主安危，也算有心。今日之事，非你等之過，暫且起身，一旁候著。”

二人齊聲領旨，躬身謝恩，依言起身，肅立一旁。

景帝目光轉向殿下文武，聲線一沉：“公主在宮中無故落水，絕非意外。傳朕旨意，即刻**今日御花園所有值守侍衛、宮人內侍，凡有可疑之人，一律拿下審問！”

話音一落，殿外侍衛當即領命退下。

滿殿文武更是噤若寒蟬，就在此刻，忽然有一位老臣出列，躬身一拜，語氣鄭重：

“陛下，臣有一言啟奏。公主今日落水，新科狀元奮不顧身下水相救，危難之中忠勇可嘉，只是……水中施救，難免有肌膚之親，且此事眾目睽睽，朝野皆知。依我大景禮制，男女授受不親，公主金枝玉葉，名節為重，還請陛下早做決斷，以全公主清譽，以安朝野人心。”

這話一出，殿內瞬間又是一靜。

褚墨卿垂在身側的手微不**地一緊，徐庭逸亦是心頭一震。

徐太傅站在朝臣之列，眉頭緊鎖，眸中翻涌著思量，死死盯著殿中情形。

景帝目光沉沉落在褚墨卿身上，心底暗自思忖：這褚墨卿有勇有謀，臨危不亂，確是難得的人才，只可惜出身寒門，無家族勢力倚靠。

可這般出身反倒成了好事，若真將他指為駙馬，沒有外戚權臣掣肘，既全了公主名節，又不會釀成外戚干政的禍患。

只是，皇家公主婚嫁，從來都不是兒女情長的小事，更非一時權衡便可草率定論。

景帝斂去眼底深思，神色威嚴肅穆，緩緩開口:“褚卿舍身救駕，忠心可鑒，至于公主名節，關乎皇家體面，更涉禮制倫常，此事朕自有定奪，不必在此多議。”

說罷，又沉聲吩咐：“褚卿適才落水受寒，且先退下休養，待朕傳召，再行覲見。其余朝臣，各司其職，御花園落水一案，待徹查結果呈上，朕再做處置，退朝！”

話音落下，內侍尖聲宣唱退朝，褚墨卿俯身跪地，沉聲謝恩，起身后整理好衣袍，緩步退出大殿。

待褚墨卿的身影消失在殿門之外，徐太傅才緩緩收回目光，臉色晦暗得如同烏云罩頂。

他深吸一口氣，壓下眼底翻涌的戾氣，轉身看向一旁垂首而立的徐庭逸。

“隨我回府。”

徐庭逸聞聲面上依舊是溫和平靜的模樣，只眼底深處掠過一絲難以察覺的澀然。