問題小隊------------------------------------------，說完就走了。埃文摸了摸口袋里的銀幣，問了一圈附近的旅店——最便宜的一晚要一枚銀幣。他還沒開始賺錢，不舍得。最后找了公會旁邊一個遮雨的臺階蹲了一夜。，那個戴眼鏡的職員在門口等他。"跟我來。"，比大廳小，放著十幾張圓桌。大部分桌上都有人——冒險者們在討論任務、數報酬、或者吵架。職員領著他穿過幾桌人，徑直走向最角落的那張。。。半人馬，上半身是人，腰部以下是馬身，深棕色的皮毛。前腿上套著舊軍靴，皮面磨得發白。脊背筆直，即使是坐著。面前放著一杯沒動的酒，眼睛里沒有期待，也沒有敵意。。個子不高，但桌子底下的腳一直沒停——在踢椅腿或者敲地板。桌上攤著一張皺巴巴的紙，上面寫滿了數字，旁邊壓著幾枚銅幣。她掃了埃文一眼，目光停在他袖口上。。獸人，塊頭大，縮在角落里。脖子上有一塊深色的烙印。。"巴雷特，這是公會新注冊的冒險者，分配給你們小隊。"。。"公會不會無緣無故往我們這里塞人。"他的聲音低，平穩，像在陳述一個不需要討論的事實。"你從哪來。""精靈之森。"埃文說。。，目光落在埃文袖口的縫線上。
"你那身衣服值不少錢吧？"她說。"精靈的布料，摸著就不一樣。"
"這是校服。"埃文低頭看了看自己的袖子。"五年級發的，穿三年了。"
矮人的眉毛抬了一下。她沒接話，轉頭看了巴雷特一眼。
巴雷特沒有回應她的眼神。他繼續看著埃文。
"為什么來灰燼鎮。"
"想看看外面。"埃文想了想，補了一句，"順便攢點路費。"
巴雷特的手指在桌面下敲了兩下。
"公會登記等級。"
"銅級。"
"戰力測試結果。"
"五階。"
巴雷特的目光停在埃文臉上，停了一拍。他嘴角的肌肉收緊了一下，像是在咬什么。五階。他花了二十年才從三階爬到四階巔峰。這個穿舊校服的精靈，銅級新人，報出一個比他還高的數字。
他沒有追問，也沒有再說什么。
角落里一直沒出聲的獸人——格魯——終于動了。他端起面前的杯子喝了一口，動作很輕，但杯子的把手上有個缺口，他的手指避開缺口的方式像是一種習慣。
埃文看了一眼格魯的手。手指上有三道平行的舊疤，手腕內側的皮膚顏色跟其他地方不一樣——長期被綁縛留下的痕跡。脖子上那塊烙印下方，還有一道從鎖骨延伸到衣領里面的傷疤，邊緣參差，不是戰斗傷。
他在心里默默過了一遍。精靈之森的醫學課教過這類傷——老師在課上展示過圖片，說這種反復打開、愈合不良的疤痕通常出現在長期被束縛的人身上。具體是什么人，老師沒有多說。
但他沒有開口。
桌上四個杯子。三個是滿的，一個空著。沒有人給埃文倒水。
巴雷特站起來。椅子在石板地面上刮出一聲。
"明天有個委托。"他說。"你跟來。別拖后腿。"
他朝任務廳的側門走去。經過埃文身邊的時候沒有停，也沒有回頭看。舊軍靴踏在石板上的聲音均勻、干脆。
格魯跟著站起來，從埃文身邊走過去。經過的時候目光掃了一下，很快。
矮人朵拉最后走。她把桌上的賬單折起來塞進口袋，銅幣嘩啦響了一聲。經過埃文身邊的時候停了一下。
"你那個五年級的校服，"她說，"別洗得太干凈。灰燼鎮有人專門盯著外地人。"
然后她也走了。
側門關上。任務廳的嘈雜聲重新涌進來。
門后，朵拉低聲說了句什么。
"你信他？"
巴雷特沒有回答。